十、梅利亚高地
维克托正在给自己的伤口上药，这已经是近来打的第三场仗了。随着不断北上深入堕神领土的腹地，推进也开始愈发困难。当越过斯堪妥迪亚平原北部，他们每推进一点就要迎来数以万计的魔鬼士兵和他们打平原战。万幸的是后勤部队在奥里吉斯的领导下几乎没有出现伤亡，只是扛着大装备的运输部队已经所剩无几，这会导致后面运输煤矿的工作效率大大降低，同时风险极速增高。
前方不远处，克鲁萨维奇的部队已经整装待发，时刻准备对大部队进行第二次冲击，这次对面的士兵并不是普通的边防兵——经验丰富的奥里吉斯推测，这极有可能是从圣华拉西斯调来的地区兵，由于常年条件有我补给充足，战斗力相当之高，并且由于圣华拉西斯的工业基础雄厚，士兵携带的武器都极具杀伤力。
“维克托，还有多少战力可以冲锋？”摩萨问道，同时不断磨刀。
“不算上掩护部队的话，还能凑出不到一万。”维克托正了正军装，分析道：“距离圣华拉西斯城还有三百多里，之后可能面临四到六次阻击，现在冲锋伤亡太大。”
“我已经写信要求增加援助了……”本内罗坐在地图旁边，一边盯着地图勾勾画画，一边面色沉重道，“现在我们打的仍是平原战，躲无可躲，想要有短暂的喘息，光靠壕沟和军帐是不行的——必须要先挺过中部平原的最北端，占领梅利亚高地！”
“那么我申请出战！”维克托身先士卒道。
“让我先去，”摩萨的大手拦住了他，“年长者为先驱！这也是美德，我的老师教会我的。”
说罢，摩萨便提刀走出军帐。
不一会他就召集现在所有可以用的兵力，自己跨上战马，怒视前方的克鲁萨维奇：
“冲锋！”
一瞬间人的脚步声与马蹄的踢踏声混杂在一起，巨大的声音几乎要震碎脚下的土地。另一边，堕神的士兵也发起了冲锋，两队人马如水与火的相撞，一瞬之间混战在一起。刀光剑影之中，摩萨从马背上一跃而起，提刀向前方蓄力一劈——
一瞬间，一道红光划过漫漫长夜，巨大的响声几乎撕裂了天空，滚烫的热浪掀翻了天幕！赤红色的能量波直奔克鲁萨维奇而去！
知道自己绝无可能正面接下这一击，情急之下，克鲁萨维奇只能抓起身旁一个士兵为自己挡了刀。只是即便如此，锋利的余波仍然足够在砍碎他身前的倒霉蛋之后划破他的胸膛。克鲁萨维奇狼狈地从战马上摔下来，看看自己身前那被砍得七零八落的士兵和身首分家的羊角骷髅马，克鲁萨维奇来不及庆幸自己仍然活着，便狼狈的向身后的战壕跑去。
摩萨怎么肯放他走？在空中一个垫步，又重重挥出一刀——
剧烈的气浪，将身前的虾兵蟹将尽数掀翻在地，同时也再一次伤到了克鲁萨维奇的后背。明白自己跑不掉，克鲁萨维奇转身正面应战。
“我一直觉得卡尔马蒂奥会传位于你，看来我错了……”摩萨缓缓将刀横至自己身前，“你这家伙实力还不够。”说罢，一个箭步上前，锐不可挡的剑刃几乎要瞬间撕碎面前的敌人。
但在电光火石之间，面前的克鲁萨维奇竟直接消失——徒留前方一片黑暗——却又马上现身摩萨的背后：
“休想杀死我！”克鲁萨维奇拔出匕首，用尽全力刺向摩萨的后背——
“到此为止！”克鲁萨维奇的侧方出现一道身影，那是姗姗来迟的本内罗。手中一道银白色的能量飞出，让克鲁萨维奇飞出百余米。
二人相视一笑，摩萨扶着刀起身，“我不记得咱们曾经还做过这么完美的配合！”
“说的对，这是第一次。”本内罗板着冷峻的脸，用力将手杖插进地里：
“殉道之魂！”
一瞬间数十道银白色的人形能量团从地里缓缓涌出，毫不犹豫地扑向还未起身的克鲁萨维奇，但终归晚了一步，克鲁塞维奇发动能力，迅速遁于黑暗之中。
见主帅没了踪影，战场上的堕神士兵纷纷丢盔弃甲，奔向战壕，最后仍被俘虏。
“怎么处理他们？送去英灵殿打杂吗？”
“你带大部队继续前进，我会通知维克托派一小队人马把他们押送到圣昂萨特城，让他们到唱诗班里洗涤心灵去吧。”
“到什么地方会合？”
“在梅利亚高地脚下，到那儿估计又是一场硬战……我们似乎得把麦格纳调过来，或者调个其他人手，但不能贸然把奥利吉斯调离后方。”
“我会写信跟祇殿那边说的……”
“回见。”
“回见。”
与此同时，身在国都费利奥拉城的魔王卡尔马蒂奥听说了克鲁萨维奇在战场上临阵脱逃的事，恼火地将装着酒的杯子一把捏碎。
“只会投机的卑鄙者，难堪大用！我还需要再派多少人手？区区一个摩萨·圣毛罗，难道除我以外没有人能够打败了吗？”
他缓缓走向办公用的房间，硕大的魔王宫此时此刻安静得如同听到了他愤怒的咆哮。
翻开有古老的羊皮纸写成的花名册，卡尔马蒂奥看了良久，抬头对身边的侍从说道：
“把贝纳里奥·圣迪玛拉将军给我叫来。”
贝纳里奥·圣迪马拉是在卡尔马蒂奥还未成为魔王时就与他一并作战的家臣，在卡尔马蒂奥当上魔王之后，贝纳里奥的官职水涨船高，一路顺风顺水做到了边防军主席的位置，然而就在几年前，贝纳里奥将军的小儿子出生。家中有男丁作为爵位继承人后，贝纳里奥主动请辞，表示愿意退居二线，仅在日常做一些军事训练指导方面的工作。
“一个贝纳里奥，一个克鲁萨维奇，一个充满能力却毫无志向、一个徒有野心却毫无建树……”
一杯茶的功夫，贝纳里奥来到了魔王宫，在侍从的指引下见到了卡尔马蒂奥。后者正在办公室的窗前严肃地站着：
“前线的情况听闻了吧，如果我现在不派增援，他们恐怕是要一路打到我的行宫了！”
“您是想让我下令增派周边几个城市的驻军来支援梅利亚高地前方吗？”
“不，不止于此！别装傻了，贝纳里奥——”卡尔马蒂亚猛地回头，怒视着贝纳里奥，“我要你直接披挂上阵、带兵把摩萨·圣毛罗的人头给我取下来，最好能把整个斯堪妥迪亚地区都一并打下来！”
“恕我直言，魔王陛下，但我已经老了，何不让卢维奥或者亚马里亚这些年轻的将军来，他们大胆、有创造力……”
“够了！这些话我在自己的脑子里听了太多遍了。但有一个声音告诉我，如果你不上阵，届时摩萨带领的军队攻破我们的防线，圣费利奥拉城的百姓会把你和你的宝贝儿子撕碎！”
“我明白了，”贝纳里奥沉沉道，“明天一早我会去前线，请务必照顾好我的家人。”
祇殿。
七位长老和兰道正在商讨着派出增援的问题。
“……现在的情况是：圣桑太忙、圣阿罗拉太老、圣塔联系不上、圣贝尔斯又帮不上什么忙。”一位长老抚额头疼道。
“你倒不如直接说我们无人可用了。”另一人摊手，无奈地紧闭双眼。
“话说安德利亚斯先生最近到底在忙什么？”兰道不解地问道。
“最近神界法庭要准备修改一部分自治法案的条款，他们内部要开个投票会，在此之前他个人还要审批所有的民主建议信，相信我：他这一个月是绝对走不开了。”
“听着确实麻烦……但并不是只有他能干嘛，”兰道微微一笑，随即指向一名长老，“阿图尔，我记得你年轻时就是干这个的没错吧？你算算这份工作均摊下来大概要增加多久的预算时间？”
名为阿图尔的长老略微沉思了一会：“今年收到了大约一万两千封民主建议信，均摊下来大概制法团队每个人要多将近一周的工作量。”
“也不是很多，我想相较于前线的战事，关于地方城市内自治的工作可以稍微放慢脚步，除非这次要处理什么重大变革。”
“听他们报告上讲似乎没有。”
“那么好吧，就这么愉快的决定了——我想安德烈亚斯先生不会拒绝的，他是我们这里最好的神卫了。”
于是隔天早晨，准备投入工作安德烈亚斯就接到了来自祇殿的信。
“他们是没人可用了吗？”安德烈亚斯挠挠头，不过紧接着他就着手开始收拾行李，对于他这个热情的工作者而言，任何环境都可以是奉献的环境。
在安德烈亚斯带着援助军队向大部队会合的同时，贝纳里奥也接手了克鲁萨维奇撇下的军队残部，这一部分主要是伤兵和补给队伍，由于没有参加昨天的阻击而免于被俘。贝纳里奥将他们与自己所带的部队整合。在易守难攻的梅利亚高地开始修筑工事。
虽然圣华拉西斯的军队已经所剩无几，但贝纳里奥还是征调了一批当地青年，让他们进入军队，负责与后方的圣华拉西斯城接洽——后方就是一座足够繁荣的城市，处理得当就可以直接获取城市内的资源作为生活供给，免去了运输粮草的麻烦。
对于能否杀死摩萨，贝纳里奥心里也很发怵，毕竟摩萨的实力在麦格纳之下，而他在麦格纳的面前毫无胜算，若非近二百年来对面兵力并不充足，麦格纳又怎么甘心死守大荒原？但同时，他心里也明白，如果连自己也退缩，那么此刻的堕神界就无人可以担此任了：昨天晚上的谈话卡尔马迪奥心里必定也清楚，卢维奥、亚马里亚之辈也不过是矮子里拔将军，当年卡尔马蒂奥看中斯堪妥迪亚平原的资源富饶，想在短时间内吞下。不料这一场仗一打就是将近五十年，自己脚下的梅利亚高地，在当年是整场战争的核心：由于此地易守难攻，若不一并攻打，那么之前所有已经占领的领土几乎可以视作无物，之前付出的人力物力也可以说前功尽弃，为了拿下梅利亚高地，堕神和神两方势力皆拼尽全力，卡尔马蒂奥在这里折了六位将军、十二万士兵，又向前一直杀到北斯坎妥迪亚南部的圣亨特仑城以北，才终于有惊无险的拿下了这一整块领土。只是两方的底蕴明显还是有很大差距，神族的绝大多数将领在战争中活了下来，似乎就是为了等有一天能收复失地；而堕神近六成的高级将领都在此一役中殒命，剩下的将领中，还有一部分由于反对卡尔马蒂奥执政，被无情的夺职、流放、清洗，可以说现在堕神对外无神可用的境况是由卡尔马蒂奥一手造成的。自己被调配到前线，也并不是多受信任——贝纳里奥最清楚卡尔马蒂奥有多么的多疑——只不过是自己还没有老去罢了。但自己仍然需要拼命迎战：
撕碎自己孩子的只有可能是卡尔马蒂奥这个狡猾的暴君！
摩萨率领大部队在距离高地不远处的地方开始安营扎帐。他明白这次进攻并不急于一时，甚至会持续一个月，他需要一位更为年长且参加过当年收复失地战争的前辈，回信已经收到，看到安德烈亚斯的名字，摩萨如同看到了即将写下的成功。
同为奥尔斯汀暗中的保护者，可以将一个混血种的身份悄无声息地隐瞒二十多年，足以见得安德烈亚斯的威望与能力。虽然不擅长近身战斗，但安德里亚斯的军事谋略很强，如今在神界法庭工作也只是因为身体机能的退化——在这之前他是边防护卫队的总教习。
而另一边身披棉衣的安德烈亚斯也踏上了这片寒冷的北境，他的脸上没有一丝奥里吉斯的不适应或者本内罗的厌恶，他在马上拍着自己圆溜溜的肚子，在心里推算着战局。
“为了大荒原的同胞们，加速行军！”安德烈亚斯平日和蔼可亲的脸上此刻满是坚毅，“既然前方的敌人不是卡尔马蒂奥，那么士兵们，相信我，一个月后你们会回到这里、带着胜利！”