刑部

    柳郃来询问审理情况，按道理来讲有人证证词，应该很好定罪，就是不知道他能说出来多少人。

    柳郃心情愉悦，踏进刑部大门。正巧撞见往外走的刑部尚书，柳郃和他打招呼：“大人怎么脚步匆匆，不知案件审理的如何了？”

    “柳相，这正是下官准备找您说的事情。”刑部尚书语气里都是焦急与不安，“冯家父女俩翻供了！”

    “什么？！”事情的变化让他措手不及，他强迫自己冷静下来迅速思考着：“怎么会突然翻供？其他下人有没有招供出什么？”

    “今早他们突然过来说之前的证言都是假的，然后就把证言全部推翻了。下人倒是说了些东西出来，但都是小事，最多惩戒和罚俸一段时间就过去了。”

    冯家父女住在城外的一间土房里，柳郃到时那日跳水女子正在院子里洗衣服，见柳郃到来急忙冲屋里喊：“爹！爹！贵人来了！”

    冯父出门看见柳郃作势就要拜：“多谢大人那日救小女性命！”柳郃连忙扶着他的胳膊：“不必行礼。”

    “爹，还不快请人家进来。”

    柳郃走进屋子，布置简陋除了基本都家具再无其它东西。冯父倒了一杯水：“没准备东西招到大人，还请大人不要嫌弃。”

    柳郃接过水，抿了一口：“不知平日里生活可还过得去？”

    冯父叹口气：“过自然还是过的下去的，劳大人挂心了。”

    “我也不卖关子了，这次来一是想看看你们生活上有没有什么需要帮助的，二来也是为了你们翻供一事。”柳郃温声问，“为何会突然改证言呢？可是有什么难处，我会帮你们的。”

    冯父支支吾吾：“哪里有什么难处，不过是之前一时冲动，说了些胡话。还让大人亲自来一趟，真是给大人添麻烦了。”

    “只要能知道事情的真相就不麻烦，”柳郃试图去问出发生了什么，“您之前说他们设计，让您欠了一笔钱然后利滚利您还不上了，就强迫你女儿签卖身契来抵债。为什么您又全部否认了？这笔钱我可以保证您不用还，甚至按照律法他身为官员却放贷，他们还需要赔您一笔钱。”

    冯父扯出笑：“都是小人胡说的，那可是翰林院掌院大人的府邸，小女能进去做工那是旁人求都求不来的，怎么会有强迫这一说呢？”

    柳郃追问：“那设局借钱这件事也没有吗？您说这是胡说，哪又为什么要编出这件事？”

    “没有借钱，我们哪能借的到官老爷的钱啊。是我鬼迷心窍知道这么说能捞一笔赔偿，才撒了谎，现在上头要严查，小人怕被戳破才去改了证言。”冯父极力解释着，想让柳郃相信。

    “既是你情我愿，又为何会跳河，这可是我亲眼所见。”

    “这说起来实在难以启齿，”冯父看了眼女儿，“是小女偷了大人府上的东西，这才被一路追赶到河边跳了河，也是我这个做父亲的没教好。”

    看着眼前不惜自污，也要坚持翻供后说法的冯父，柳郃明白这么问是什么都问不出来的，他语气严厉：“您可知，作伪证是犯法的，是与不是我可以问周围的街坊邻居，您还要认定现在所说的才是真的吗？”

    “大人，我自知为私欲做了伪证是错的，但能看在我主动改了证词的份上从轻处罚吗？”冯父小心翼翼抬头看着柳郃。

    柳郃看着他们小心的动作，做最后的尝试：“这个案子由我主理，如果有人胁迫你们修改证言，我会帮你们，可以保护你们的安全。我只是想得到一份真实的证言，我不是想强迫你们，我只是想帮你们。”

    冯父仍旧一口咬死：“大人，没有胁迫，我说的就是实情，还望大人不要再追问了。”

    柳郃不语，他有些难过。他以为他可以帮他们，但没想到会变成如今这个局面，不断追问的他好像成了一个恶人，他不知道该怎么办才好。

    见他没有反应，冯父冯女直接跪下：“大人，我们只是一介平民，不懂什么官场纠纷。我们说的……都是实话，请大人不要问了。”

    柳郃被这突然一跪惊得站起来，下意识想去扶，但是他们却铁了心跪在地上磕头，怎么都拉不起来。

    柳郃只觉得心中压着一块巨石，一股深深的无力感涌上来，他只能站在原地，语调轻缓，不知是自言自语还是说给冯氏父女听：“我想救一个深陷泥潭的人，可是他却无法下定决定拉着我的手上岸，我该怎么办？”

    冯氏父女听到了身体有片刻的僵硬，但依然什么也没说，沉默地跪着。柳郃闭眼，收起眼底的哀伤退了两步：“今日不请自来还叨扰许久，这是我的赔礼，你们如果日后生活上有什么需要的，可以去柳府找我。”

    柳郃放下钱准备离开，他跨出大门的那一刻，身后响起冯父的声音，有些哽咽有些嘶哑：“大人！您是好官，可我们也只是想活着。”

    柳郃回头，他们依然保持着磕头的姿势，让人看不到他们的表情。柳郃深吸一口气缓缓吐出，离开了这个小院。

    御花园内，春意正浓。江尧和柳郃坐在亭子里赏春光，假山嶙峋，奇石错落，两旁点缀着各色花卉。

    柳郃无心欣赏，眉间萦绕着一丝郁气。

    “翻供的事我也听说了，你接下来准备怎么做，我全力配合你。”

    柳郃眼中闪过一丝锐利：“是我疏忽了，他背后的人一定很有权势。我就不信他只做了这一次，只要做了总能查出点什么的。”

    江尧看着柳郃没有消沉，也放下心：“需要我拨些暗卫给你吗？或者我把你的权利再扩大一点？”

    柳郃笑一声：“案子我全权负责，整个刑部听我调派，查到哪里，哪里的官员就需要配合。这样的权利还不大？”

    “虽然有些东西没有经过我的手，但我也能猜到。最近弹劾我的奏折不少吧，这些压力都是你一个人顶着的，所以这件事我是一定要办好的。”

    江尧摆摆手：“那些事你不用管，他们也就嘴上说说，民心向着我们这边，我不理会他们，他们也翻不出什么大浪。”

    说到这上面，柳郃有些好奇：“这可是我第一次被参，御史参我就算了，这是他们的职责，长时间不弹劾官员会受到处罚。其他官员参我都说的什么？”

    “有的说你动静太大会影响朝堂稳定，有的说你是在借此铲除异己想一家独大，还有的说你一个人精力有限，希望多加一两个人去负责。五花八门，乱七八糟的。”

    “别说，这里面有些内容还是挺尖锐的，要是一个疑心重的皇帝估计真的会防着我。”柳郃感慨，“有一个皇帝朋友就是好啊！今天我被你召进宫，不知道多少双眼睛看着，注定有些人要失望了。”

    江尧看着柳郃的笑意不似作假，问道：“心情好些没有？”

    “难怪你会突然召我，放心我没有这么脆弱，只是事发突然，让人猝不及防。我在思考接下来该怎么做？百姓不愿意说，虽是受到幕后之人的胁迫，但归根结底还是不信任我。”

    柳郃思索着该怎么增加百姓的信任：“他们不信任我，因为我离他们太远了。不是有句话叫‘县官不如现管’，我想设立一个鸣声鼓，所有涉及大官重臣和权贵的案子，百姓可以直接敲鼓不必经历层层上报，可以上达天听由专门的机构负责。”

    “鸣声鼓？百姓向上鸣声，官员体察民生。”江尧夸赞，“是个好想法。”

    “对吧，”得到认可的柳郃更激动，“我最近也一直在想府尹的事情，高胜有一句话说的是有道理的，无论哪个官员在这个职位，都注定会被夹在中间左右为难，除非这个官员的背景足够强大，不然很难保持公正。我有你的支持都还会出现翻供的情况，何况是普通官员。如果鸣声鼓可以设立，是不是就缓解了府尹的困境？”

    看着越说越兴奋，眼睛越来越亮的柳郃，江尧没他这么乐观，他看的更现实：“盒子，我不得不给你泼一盆冷水。鸣声鼓的设立是好的，但先不说被动了利益的权贵会不会阻挠，就说百姓有没有勇气去敲这个鼓。毕竟你也说了有你撑腰，百姓都会屈服修改证词，何况是敲鼓这种实名举报。其次负责处理这些事的官员又该怎么选？他们选上来依旧会面临两难的境地甚至会比府尹面临的还要严峻。最后，这个鼓会不会变成高官操控之下，他们之间互相攻击，打压对方的手段。”

    “盒子，如果真的最后成了这个情况，不说你的理想没办法实现，这还会成为你被攻讦的理由。”江尧知道有自己在，这些攻讦不会有实质性伤害，但柳郃是个情感细腻的人，很难说他会不会内心里自我煎熬。他不想打击好友的信心，但有些事必须要提前说出来。

    柳郃却笑了：“我知道的，我也想过只是没你想的那么多。但总要尝试的，如果第一步都不愿迈出去，那当然不会有失败，但也不会有改变。被担心，这只是个设想，现在我要处理的是翰林院掌院学士的案子。一步一步来吧，总会越来越好的。”

    “好吧——”江尧拉长声调，谁让我俩是站在一起的，你想做什么就去做吧，我帮你兜着的，你要是做成了，我也沾光。

    “那我先走了，去翰林院看看，说不定能发现点什么。”