雪山连绵，风声呼啸。大军行进在厚厚的积雪间，旌旗招展，马蹄踏破积雪的咯吱声仿佛击打在每个人的心头。天空低垂，灰云翻涌，空气中透着几分异样的沉闷。
云汐一身银甲，冷然立马行于队伍前方，腰间白羽剑寒光乍现，身后的披风随风猎猎。大军中的肃杀之气，因她而凝重，因她而稳固。
副将李治与王鹤分别跟随两侧，李治紧锁眉头，目光时不时扫向远方的山林，似在警惕着什么；而王鹤神色自若，嘴角带着一抹若有似无的笑意，眼神却深沉难测。
“将军。”李治催马上前，沉声道：“前方山路愈发难行，士卒连日赶路，已显疲态，是否可择一处地势较高的山谷，暂做驻扎？”
云汐没有立即答话，目光扫向远处。眼前是一片深色的树林，树枝光秃，透着不正常的黑黄之色，似乎干枯已久，连风吹过都不曾摇曳分毫。
还未等她开口，王鹤已策马靠近，带着几分轻松地插话：“李副将倒是有趣。此地地形复杂，四周皆是雪山密林，不曾派人探查便提议驻扎，倘若真有埋伏，岂非自陷死地？”
李治脸色微变，冷声反驳：“王副将，你可曾见过这深冬之地，会有人潜藏伏击？一味前行，才是全军疲敝之因。”
王鹤似笑非笑，微微一拱手：“末将只知，将军谋划自有深意，岂能由旁人轻易干扰？”
李治还欲再争，云汐已抬手，冷然开口：“两位副将，各司其职。李治，你率后军减速整理，暂做歇息；王鹤，随我前行，先探稻城。”
语气铿锵，毫无余地。李治眉头紧皱，抱拳应命：“末将遵命。”
王鹤微微一笑，低头行礼：“将军英明。”
队伍分成两路后，云汐率前锋部队继续前行。道路渐渐变得宽阔，然而四周的景象却愈发诡异：远处的树林显得荒凉破败，原本应是猎物出没的地方，却没有任何野兽的踪迹。寒风中透着一丝腥味，令人隐隐不适。
行至半途，云汐勒马放缓步伐，余光扫过跟在一旁的王鹤。王鹤神色如常，微微侧头观察着四周的景象。云汐心中却微微一沉，王鹤的从容中，总透着一丝游刃有余的意味，仿佛这片诡异的荒地并未让他感到一丝不适。
她目光稍稍移开，若有所思：皇太后近来对朝政的插手愈发频繁，王鹤此人又与太后交情匪浅。倘若太后试图插手军中事务，王鹤或许正是她布下的棋子。
思绪浮动间，一名探路士兵低声说道：“将军，这附近原是稻城粮草辎重的重要通道，按理说，不该如此荒废。可最近，周边村落的猎户都说，这片林子常有怪事发生……”
云汐语气冷然：“什么怪事？”
士兵踌躇了一下：“有人说，夜里能听见不知是人是兽的哀嚎，还有人说…黑影飘荡，带走了牲畜。”
话音未落，另一名士兵忍不住接话：“甚至还有猎户失踪，至今未归。”
王鹤看了一眼云汐，似想开口，却终究只是勾了勾嘴角，未发一言。
“传言止于智者。”云汐沉声道，“若敌军故意散布谣言扰乱军心，谣言越传，危害越大。”
王鹤忽然出声：“将军所言极是。此类流言无凭无据，听之无用。”
他说话时，唇角带着淡淡笑意，目光却隐隐透着探究。
云汐语气平静，面上看似无波，目光却沉沉扫过王鹤：“继续前行，勿生疑虑。”
终于，稻城映入眼帘。
稻城是一座富庶之地，地处要道，物产丰饶。可眼前的景象却让人不寒而栗：城墙裂开多处，表面覆着一层青黑的苔藓，像是被废弃了多年；城门大开，吊桥歪斜，城内隐隐透出一片死寂。
士兵们小心翼翼靠近，一脚踏进城门，便看见街道两旁的房屋破败不堪，墙壁上布满了霉斑，屋顶塌陷，瓦片散落满地。空气中弥漫着一股腐败的霉味，刺鼻难耐。
“怎么会这样……”一名士兵忍不住低声道，“这可是稻城啊，怎会像被废弃多年？”
“城门虽破，但痕迹并非新近。”李治策马赶到，眉头紧皱，“可为何不见尸体，甚至连血迹都不曾留下？”
王鹤低声喃喃：“有趣……”
云汐眉头微皱，沉声道：“分头搜索，全城排查，务必找出百姓去了何处。”
士兵们迅速散开，挨家挨户搜查。然而，屋内的景象却让人愈发不安：有些房间的餐桌上还摆着碗筷，残羹冷饭早已干涸；有些屋内的炉火尚存未燃尽的痕迹，仿佛百姓是在一夜之间消失的。
王鹤走进一间房屋，脚步停在地上的一片泥痕旁。他蹲下仔细端详，指尖轻轻一抹，目光中闪过一丝异样的情绪，随即站起身，脸上又恢复了淡淡的笑意。
云汐注意到他的动作，语气微冷：“王鹤，你发现了什么？”
王鹤摇摇头，轻声道：“泥痕似是牲畜出没留下，没什么特别。”
云汐盯着他片刻，未再追问，却心中生出几分提防。
夜幕降临，稻城笼罩在一片沉寂之中。火把点亮后，却似被周围的黑暗吞噬，光芒微弱得令人心悸。
耳边突然传来远处士兵惊恐的喊声：“将军！这里有……！”声音戛然而止，像被什么生生掐断。
云汐拔剑在手，冷声道：“随我去看！”
寒风骤起，似有低沉的咆哮在黑暗中回荡，令人遍体生寒。
队伍悄然行进，士兵们屏息凝神，手握兵器，跟随云汐向声音传来的方向靠近。
脚下的土地松软冰冷，空气中的寒意却越发刺骨，仿佛有一股冰凉的触感爬上每个人的脊背。
“将军，就是这里。”一名士兵指着前方，声音压低，“刚才有动静，但后来没了。”
云汐挥手示意队伍停下，目光如炬，扫视着地面：积雪被翻动，露出下方湿润的泥土，泥士中散落着一柄断剑和一副破裂的铠甲。剑刃上凝结着暗红的血迹，散发出微弱的腥味，铠甲的边缘焦黑扭曲，仿佛被高温灼烧过。
“人呢？”李治皱眉靠近，语气透着警惕，“只剩下这些东西，这人去哪了？”
无人回答，士兵们交换目光，脸上写满不安。
云汐蹲下身，缓缓拔出白羽剑，剑锋寒光映在破裂的铠甲上，宛如冰霜凝结。她用剑尖轻挑，铠甲被翻开的一瞬，一股浓烈的腥风扑面而来。
随之传来轻微的响动，一幅繁复交错的符文赫然出现在眼前。
“这是什么？”李治低声惊呼，脚步略显迟疑，却还是不由自主地靠近了几步，目光紧盯那符文。
他眉头紧锁，语气满是惊疑：“好像…是一个阵法？”
阵法的线条如血般猩红，符文隐隐流动着微光，散发出强烈的压迫感。阵法中央的古老符号深深刻入泥士，似乎被某种力量激活。
王鹤盯着符文，脸色骤变，双手微微颤抖。他嘴唇翕动，低声喃喃：“不可能…不该出现在这里。”
“你知道这是什么？”云汐目光如刃，锁定王鹤的表情。
王鹤没有回答，下一刻，他猛地转身狂奔，连头都不回，口中急切地喊道：“快跑！别管其他！再不跑全都得死！
“王鹤！”云汐眼中寒光一闪，冷喝道，“你究竟在搞什么鬼！”
王鹤气喘吁吁，回头看了一眼阵法，眼中满是惊恐：“撤！撤了再说！这里要塌了！”
云汐瞥向地上的阵法，光芒愈发刺眼，阵法边缘渗出丝丝黑气，空气中突然弥漫起灼热的硫磺味。脚下的地面微微震颤，如同一头沉睡的巨兽即将苏醒。
“全军后撤！”云汐果断下令，声音铿锵，“立刻离开，快！”
士兵们慌乱奔走，脚步杂乱，李治扶起一个摔倒的士兵，焦急地看向云汐：“将军！您也快撤！”
“撤退！”云汐策马后退，注意着裂缝的蔓延。
震动越发剧烈，周围地面裂开一道巨大的缝隙，赤红的光芒喷涌而出，炙热的风夹杂着浓重的硫磺味迎面扑来。士兵们尖叫着，有人被高温冲倒，战马嘶鸣着坠入裂缝。
云汐刚稳住战马，脚下的土地骤然塌陷，她连人带马坠入深渊，只觉耳边风声呼啸，烈焰夹杂着浓烟吞没了一切。