薛晓做了一个梦。世界一切都是白色的，夹着冰碴的冷风在耳边呼啸，她却感觉不到一丝寒冷，只有一种莫名的孤独。

    突然，一颗巨大的陨石划破天际，带着炽热的火光直冲薛晓而来！

    气温骤降——

    “妈——！”薛晓激起一身冷汗，她猛地从床上弹起来，瞬间落入一个温暖的怀抱里。

    “多大人了，还跟小时候一样。你要把这条街的人都喊起来吗？”妈妈轻轻捏了捏薛晓的后脖颈。

    现在是凌晨1时33分。那是她大一时自制的老式电子钟表，从不会出错。

    “好了，赶紧睡吧，明天必须完成五个面试，回来我检查。”说着，妈妈重重带上了门，惊起一片声控灯。

    薛晓睡不着了，她抬头看向窗外，夜色深沉，无星无月无路灯，只有对面楼道里的声控灯一盏、一盏、一盏地熄灭。

    忽然，薛晓耳边响起一阵刺耳的轰鸣声。天空骤亮，原本深邃的夜幕被一层惨白的雾气吞噬。雾气浓重得几乎化不开，像一层厚重的棉絮，沉沉地压了下来。

    梦，成真了。

    “妈！”薛晓的声音几乎变了调，“快走！”

    “你是不是有病。”妈妈刚躺下，又被薛晓叫起来，声音带了几分怨气，“大半夜的，别逼我扇你。”

    “妈！没时间了！”薛晓焦急地喊道。

    窗户上的霜花以惊人的速度蔓延。

    “外面这么冷，我们去哪？不如待在家里……”妈妈打了个哈欠，不情不愿起身。

    话音未落，一声巨响从屋顶传来，整个房子随之震动，天花板上的灰尘簌簌落下，隐约能听到木材断裂的“咔嚓”“咔嚓”声。

    薛晓眼疾手快给妈妈套上厚外套，“我们必须走！现在！”

    窗户上的霜花已经蔓延到了窗框，玻璃上布满了细密的裂纹，下一秒高科技钢化玻璃被冷风冻碎了！刺骨的寒风瞬间灌了进来，夹杂着细碎的冰粒，打得薛晓脸颊生疼。

    “妈！快！”

    妈妈一颗一颗扣上厚外套的扣子。她非常谨慎地挑选出一只大容量背包，往里面塞衣服和食物。

    “贴身衣服多带几件换洗。袜子一天一换。薄外套春秋穿，十条新买的有机保暖秋裤……”

    “压缩饼干是三年前刚买的，不能浪费。蔬菜罐头热热还能吃。乙烯小鱼干对身体好……”

    “这个空瓶子可以用来喝水，这个盒子能装零碎东西，这个包可以装证件，这个床单可以……”

    “妈！！！”薛晓急得大叫。

    “别催！我在思考！还有什么能用到呢……”

    “走！”薛晓冲过去，一把抓起背包扛在肩上，拉起妈妈的手就跑。

    她们刚踏出房门，身后就传来一声巨响。薛晓回头一看，屋顶的一角已经塌陷，碎木倾泻而下，砸进了她们的家。

    薛晓跳进车子的驾驶座，一脚油门踩到底。车子猛地冲了出去，轮胎与地面摩擦发出刺耳的声响。

    “慢点！我晕车！”妈妈紧紧抓住扶手，脸色有些发白。

    车子行驶了很久，她们离开街道，离开城市，远离浓雾，朝白雪尚未掩埋的方向去。

    妈妈晕车，脸色一直不太好。她迷糊了一觉，从兜里掏出一块小饼干放到薛晓的嘴边，“吃点东西。”

    天一直都是亮的，像一块巨大白色幕布，没有投影仪，没有昼夜之分。薛晓的自制钟表显示，现在是早上的六点整。

    等会，谁把这破烂玩意带上车的。

    “我们去哪？”妈妈问。

    薛晓也不知道。但隐约有一个直觉告诉她，要往医院的方向去。

    但医院在哪呢？

    薛晓没回答，她已经不认路了。

    但现在更要命的问题是，她们的车没油了。左后侧的轮胎不知什么时候扎上了钉子。车外的风雪越来越大，能见度几乎为零。这种环境下，不适合停车休整。

    薛晓已经没办法了。

    兴许是上天眷顾，风雪渐缓，薛晓隐约听到不远处一阵机器的轰鸣声。透过雪花，一束抢眼的灯光正朝她们靠近。

    有人来了！薛晓拼尽全力朝灯光的方向挥手，“这里！我们在这里！”

    灯光越来越近，最终停在了她们面前。车门打开，包裹得严严实实的男人跳了下来，朝她们走来。他手上似乎还拿着什么东西。

    薛晓顿时感觉不对。

    “上车！”妈妈猛地拉开车门，一把将薛晓拽进来。

    男人走近了，目光透过车窗，在她们身上扫过，最后落在后座上的压缩饼干上。

    男人举起铁棍猛地朝车窗砸了下来！防风玻璃碎了一地，他五指成爪把住车门，用力一扯竟把门撕了下来！

    薛晓被拖到雪地里。她本能地抬手去挡，但力量悬殊，铁棍重重地砸在她的手臂上。

    寒冷麻痹了她的神经，薛晓不顾一切向后爬，男人步步紧逼，高高举起铁棍。就在千钧一发之际，一道黑影从侧面扑了过来——

    斧头狠狠劈向男人的后颈。

    男人脖子一歪，倒在雪地里。妈妈没有停下，斧头再次举起，朝着男人的头部狠狠砸下。

    金属斧刃冻出漂亮的红色冰花，斧头掉在雪地上，竟然摔碎了。

    “么么么妈！妈？”薛晓吓得话都不会说了。

    然而，妈妈却没有想安慰她的意思。

    “你不会躲吗！”妈妈大声呵斥。她的声音穿透了风雪，薛晓仿佛看到暖黄色声控灯在闪烁，像一簇温暖的篝火。

    “不记事。”妈妈隔着手套和棉帽，像是惩罚一个不认真听讲的淘气学生，重重敲了敲薛晓的脑壳。她拖起薛晓，向车后走。

    薛晓这才注意到，男人的那辆车又下来了三四个人，他们的手里都拿着武器，朝她们包围过来。

    “妈……”薛晓的声音颤抖着。

    “去后面。”妈妈低声说道，弯腰从后备箱下面掏出一把明黄色的小电锯。她按下开关，电锯发出刺耳的轰鸣声。

    对方的人显然没料到妈妈会有这样的武器，脚步不由得放缓了一些。

    薛晓更吃惊。她们车里什么时候备了一把电锯啊！

    妈妈喜欢上网买一些稀奇古怪的东西，可以吃面条的勺子，可以栽花的果盘，可以喝水的多功能脸盆。她的妈妈就像一个百宝箱，会在需要的时候掏出那根光滑圆溜的挖耳勺。

    薛晓只能希望，这把电锯的价格不是惊爆价6.9卡币。

    风雪好像变大了。妈妈穿梭的身影逐渐看不清，薛晓担心极了，她大喊，“妈——”

    “傻站着干什么，上车！”妈妈把报废的电锯丢到一旁，拧了两下大车的远光灯。

    这辆雪地车大，上面有丰厚的物资，还有保暖的衣物，都是男款均码，薛晓穿着有点大。不过没关系，妈妈带了剪刀和针线。

    薛晓掠过地上哎呦哎呦的人，拉开车门跳了上去。

    薛晓的右胳膊断了，天太冷，她自己都没意识到这个问题。

    “这么多年学都白上了，连个胳膊都不会治。”妈妈的包扎手法很粗糙，用擀面杖给薛晓做了固定。

    薛晓怎么会，她大学专业是机械制造及其自动化，整天跟冷冰冰的金属打交道。这种有血有肉的事情，应该是医学生该干的。

    薛晓不方便开车，妈妈主动坐在了驾驶位。

    “妈，你什么时候考的驾照啊。”薛晓问。

    在她的记忆里，妈妈从来没有开过车。

    “我没有驾照。”

    “什么？！你你你——”

    只见妈妈熟练调整仪器，像是在梦里演练过无数次一样猛踩油门。车子在雪地上打滑了一下，随即冲了出去。

    “妈妈妈妈——！”薛晓用全身的力量缠紧了安全带！

    “你鬼叫什么！！！！”

    妈妈叫得比薛晓的声音还大。

    风雪越来越大，薛晓用她自制钟表计时，已经走了整整十五天。

    她们早就迷失了方向。加油站的设备都冻碎了，薛晓也开始抢过路车的汽油。

    她们遇到的，大部分都是空车，车上偶尔会有冰冻完好的干尸客人。

    汽油渐渐消耗殆尽，车内的温度逐渐降了下来。

    薛晓的手指已经冻得麻木，但依然死死抓着方向盘，不敢松开。

    “晓晓……我们去哪……”妈妈迷糊睡着，她的声音微弱得几乎听不见。

    “快到了！”薛晓咬紧牙关，脚下快要把油门踩穿了，车子的速度还是不可阻挡地慢了下来。

    医院一定就在前方不远处，只要再坚持一会，再加一箱油，不，能有半箱就够了……

    视线可及范围内，是一望无际的白，没有任何希望。

    天气逐渐恶劣，薛晓的自制温度计显示，现在外面零下二十度。到了晚上，情况可能会更糟糕。

    这种情况下，下车只会死得更快，她们只能寄希望于有人能路过，好心“给”她们一箱油。半箱也行。

    滴答，滴答。

    风雪没有尽头。薛晓盯着时钟的表盘，秒针一格一格地跳动，每一秒都像是一个世纪那样漫长，却又像是眨眼间就流逝了。

    薛晓心中默念：不要停下，不要停下。

    寒冷和疲惫让她的意识开始模糊。薛晓的眼皮越来越重，时针的走向也开始扭曲。

    “晓晓…好热…”妈妈的声音变得细长。

    薛晓抬头，发现妈妈的脸色极差。

    “妈？”薛晓扑过去，用力摇晃着她的肩膀。

    妈妈的眼睛微微睁开，嘴角勉强扯出一丝笑容。

    “晓晓，你要找到一份稳定的工作。养活自己……一定要工作……妈妈老了，不能工作……没人要妈妈……妈妈不能养你了。”

    “妈！”薛晓的眼泪瞬间涌出。

    痛，很痛，就好像流出的眼泪被冻结在眼眶里。她的视线越来越模糊。

    薛晓用力将妈妈扶起来，拿起装备准备下车，却被妈妈拦住了。

    “混口饭吃，简历不用写得太好，不要说你在大公司实习过。他们怕你心气高，留不住……大公司也可以，要注意身体。你刘姑妈的儿子死了，兴奋剂服用过量……联盟要考试，辅导班有很多骗子，你要小心……”

    “不要乱花钱……不要和陌生人说话……不要熬夜……要照顾好自己……”

    气温越来越低，车窗结起冰霜，世界变得模糊。寒意从脚底蔓延到全身，薛晓感觉自己的身体逐渐僵硬。包括她怀里的妈妈。

    妈妈会用最糟糕的话语来关心她，也会给薛晓最温暖别扭的怀抱。

    妈妈总是皱着眉头，一边说她“耳根硬”，一边将烫嘴的姜汤端到她面前；一边骂她“活该冻死”，一边帮她把秋裤塞进袜子里。

    妈妈身上总是带着一股淡淡的烟熏味，那是她常年熏艾草留下的味道。薛晓多次提醒妈妈，团购的仿制艾草会损伤呼吸道。妈妈说，小孩子懂个屁。

    意识开始模糊，眼前的景象变得支离破碎，平凡的过往像一场露出进度条的电影，在薛晓眼前一一展开。

    “妈妈呀……”薛晓轻声呼唤。

    同样的发音，薛晓的喉咙已经演练过千百万次。如今再次呼唤，她却听到了，当年在婴儿车外的第一声窃喜。

    薛晓笑着闭上了眼睛。

    终究还是逃不掉了吗……

    ——

    薛晓醒了，她的视线有些模糊，头顶的无影灯刺得眼睛有点疼。

    她试图抬起手臂挡光，却扑了个空。

    金属台面的寒意透过薄薄的布料渗入脊椎，薛晓猛地清醒。

    她的两条膝盖、两条小臂，都没了。

    “哇，你命真硬，冻成那样了还没死。”一个带着几分戏谑的声音从旁边传来。

    他的防护服上别着一张工牌，上面写着“袁中意”三个字。

    袁中意看起来不到三十岁，眉眼清秀，嘴角微微上扬，带着几分玩世不恭的笑意。

    薛晓瞬间警惕，她的身体虽然残缺，本能让她迅速进入了防御状态。

    但无济于事。

    袁中意随手将病历夹放在一旁的桌子上，双手插在口袋里，“干嘛这么看我，我可是你救命恩人好不好。要不是我，你现在已经死了。”

    薛晓的脑海中闪过一些零碎的画面——刺骨的寒风、无尽的雪地、还有那令人窒息的冰冷。她记得自己在冰原上奔跑，身后有什么东西在追赶她，但她想不起来那是什么。

    “你的身体，我尽力了。冻伤太严重，肌肉和神经都彻底坏死，如果不截肢，感染会要了你的命。”袁中意说。

    薛晓的喉咙发紧，眼神却忍不住带了几分期望，“我妈妈……”

    袁中意没有回答。他转身走到一旁的柜子前，打开抽屉，从里面拿出一支针剂，轻轻晃了晃。

    薛晓越过他的背影，看到桌上还摆着两根针剂。一根蓝色，一根白色，各自用了一半。液体在透明的玻璃管中微微晃动，泛着诡异的光泽。

    “普通人冻成那样早就没命了，你应该好好珍惜。别多想，等你的身体完全适应了，我们再谈别的。”

    薛晓感觉到一股强烈的困意，在意识消失前的最后一刻，她看到袁中意的脸上浮现出一抹莫名的哀伤。

    “好好睡吧，薛晓。”

    实验室的灯永远明亮。

    薛晓醒醒睡睡，不知道过了多少天。有一天，当她再次醒来时，发现自己被固定在一张倾斜的金属床上。头顶的无影灯依旧刺眼，但这次她的视线清晰了许多。

    她身上插满了细长的导管，正源源不断将某种液体输入到她的体内。

    “醒了？”袁中意头也不抬地说道，语气轻松得像是在和老朋友聊天。

    “正好，我们得抓紧时间。你的生物接口已经准备好了。”

    “简单来说，就是在皮下植入微型电极阵列，捕捉大脑皮层的电信号，然后通过肌电传感器同步监测残留肢体的肌肉微电流。”

    薛晓表示抗拒，但抗拒无效。

    “别紧张。”袁中意看出了她眼神中因难堪而生出的怒色，他尴尬笑了笑，“过程不会太痛苦，顶多有点……痒？”

    启动瞬间，一阵剧烈的刺痛瞬间传遍薛晓的全身，仿佛有无数根细针同时刺入她的神经。

    刺痛仅仅持续了几毫秒，薛晓还没有来得及疼，一种难以形容的痒感从她的四肢断口处蔓延开来。那痒感起初像是蚁虫在皮肤上轻轻爬动，随后逐渐变得强烈，仿佛有无数只小虫在她的血肉深处蠕动，啃噬着她的神经。

    袁中意站在一旁，手里拿着一个遥控器，漠然盯着薛晓的反应。

    “你的神经正在成长。”他说。

    薛晓的身体不受控制地颤抖着，断口处的肌肉抽搐得越来越剧烈。就在她几乎要崩溃的瞬间，机器停止了。

    无影灯开开关关，冰冷的营养液逐渐变得温热，薛晓不知晕过去多少次，当她又一次醒来，她忍不住抬手揉了揉自己的太阳穴。

    头好痛。

    不对。光滑、冰冷且坚硬。薛晓的动作猛地顿住，睁开眼认认真真看向自己的“手”。

    “手”是银灰色的，关节处镶嵌着细密的齿轮。边缘露着突兀的卡槽，似乎想覆盖仿生皮肤，但是失败了。

    一只机械手臂比原装的人类手臂要酷多了，对吗。

    薛晓试着动了动“手指”，动作流畅得让她心惊。

    “怎么样，不错吧。”袁中意突然冒出来，伸手拍了拍她的机械手臂，“这可是最新型号，市面上都买不到呢！活动怎么样？反应灵敏吗？可以使上力气吗？”

    “不满意？不满意这里还有——”

    袁中意拉开了一道巨大的金属门。门里里陈列着各式各样的机械肢体，有的纤细如精美花瓶，有的粗犷如军工武器。

    “你喜欢哪种风格？”袁中意问道，“我个人推荐这款‘灵犀’，轻便灵活，适合日常使用。”

    他拿起一只银色的机械手臂，手指轻轻一按，手臂的关节便灵活地转动起来。

    “这款‘暗影’也不错，不仅强度高，还内置了微型武器系统，关键时刻能保命。但我建议你不要接触武器类……”

    确实不能让她接触。薛晓眼中的杀意几乎压抑不住。她虽然感激他的救命之恩，但这也是袁中意唯一的保命符。

    一旦让薛晓找到报答的机会，或者一句没头没尾的诬陷，告诉她是袁中意害她失去了家人和四肢。下一刻薛晓就会杀了袁中意。没有理由。

    “谢、谢、”薛晓的声音从喉咙深处挤出来。

    袁中意尴尬陪着笑脸，默默往最贵的机器后面缩了缩。

    薛晓拥有了一个完整的“身体”。

    机械义体与她的生物接口连接。薛晓只需在意识中想象自己的手臂，就可以操控义体，完成活动。

    薛晓并不意外。她是矩阵工业大学机械制造及其自动化专业的优秀毕业生，同时辅修了数控技术应用和智能电气数字化。

    薛晓在校的大部分时间都泡车间里与机器打交道，她甚至能通过机械的嗡鸣声，判断出内部的齿轮转速和动力输出是否正常。

    薛晓闭上眼睛，感受着机械义体。电机颤动的声音像是血液鼓动的杂音，伴随着她的心跳声，一下又一下地敲击着她的耳膜。

    “联邦军工三代的‘灰烬’系列，不应该是这个声音。你把动力核心的输出功率调高了。”薛晓说。

    学校曾经和联邦联合教学，她接触过军用机械义体。

    袁中意愣了一下，随即笑道：“没错，这是Ash三代改进版本NX7。你说的问题，是提高神经接驳度的补偿性代价。只是一点杂音而已。”

    薛晓没有接话。对于失去四肢的她而言，就算是袁中意给她装上复古海盗风的木棍和铁钩，她也能凑合着用。

    “不重要。”薛晓说。她的机械手臂正随着她的意念缓缓抬起，金属关节灵活地转动，指尖轻轻张开又合拢，仿佛在空气中抓取着什么。

    藏在岩石细胞的本能意志总能逼迫生命做出一次又一次的妥协。人类常常赞誉这种妥协，叫生命的意义在于永不屈服。

    大概是已经疼麻了。

    ——

    【全球紧急通告】

    XXXX年，不明高频波冲击引发全球气候系统崩解，地球正式进入大冰河期。即刻起，全人类进入“凛冬纪元”紧急状态。

    凛冬大季，正式开始。