江篱望着远去的商陆，吸了吸鼻子，抬手迅速抹去眼角将坠未坠的泪花，舌尖轻轻抵住虎牙，无声地笑了：“果然，用脸“作弊”这招，百试百灵。”

    随后，江篱正式开始盘绳工作。她在船只间穿梭，走走停停，目光却始终敏锐地留意着四周。很快，她就发现码头大部分船只上都有着“商”字标记，再联想到赵管事面对商陆时那副谨小慎微的模样，江篱心中已经有了几分猜测。

    商陆与漕帮，定然关系匪浅！

    虽说商陆对她的身份起疑，但这两回接触下来，江篱能感觉到，商陆心性单纯，并非心怀恶念之人。如此看来，与商陆交好，说不定真能为自己谋得一条生路。

    完成盘绳任务，领到工钱后，江篱揉着被麻绳磨得发红的掌心，状若无意地走向正在清点货物的赵管事。

    神情带着几分恰到好处的讨好与忐忑：“今日多亏您通融。”说着，她将两个铜板不着痕迹地塞进赵管事袖口，动作自然，又开口：“赵管事，那位商陆小姐是？”

    赵管事掂了掂袖口里的铜钱，抬眼看了看江篱，眼中闪过一丝赞赏，笑道：“倒还有些眼力劲，告诉你也无妨，那位商陆小姐，可是我们漕帮帮主的孙女。”

    江篱眸光微亮，语气里刻意带着惊叹：“哎呀，竟是帮主孙女！怪不得商陆小姐这般仗义，要是有机会，该当面谢谢她的相助之恩才是。”

    说罢，又赔着笑说了两句场面话。待赵管事重新低头清点货物，她退到一旁，回到了那个熟悉的巷子角落。

    然而，这一夜注定无法安宁。

    江篱正缩成一团，迷迷糊糊快睡着了，冷不丁一阵乱七八糟的声音，把安静打破了。那声音像是重物拖地，又像是多人脚步混杂在一起，还夹杂着隐隐约约、咬牙切齿的咒骂声。

    “九爷下了死命令，后天开船前，必须把商陆那丫头给收拾了。哼，那小贱人平日里仗着帮主是她爷爷，眼睛都长到头顶上去了，对这个对那个指手画脚。”一个男人粗声粗气地骂道。

    “就是，早就看她不顺眼了。这次要让她知道，有些路走到头就是绝路。”另一个男人恶狠狠地附和着。

    江篱后背紧紧贴着墙，大气都不敢出。听到脚步声越来越近，她胳膊慢慢往前探，手指先摸到渔网绳结，顺着往下滑，摸向鱼钩。她屏住呼吸，收拢手指，把钩子攥在手心里，眼睛一眨不眨盯着巷口说话的人影。

    随着重物落地的闷响炸开。江篱浑身一僵，感觉有什么东西被粗暴地甩在脚边。

    是一张破旧的渔网，散发着浓重的海水腥气。

    一阵冷风“嗖”地灌进巷子，其中一人猛地打了个哆嗦，下意识地裹紧衣服，“怎么突然这么冷？”

    另一个人不耐烦地啐了一口，骂道：“真晦气！别磨蹭了。”说罢扯着嗓子喊，“先把这破网扔这儿，明早让人来收！” 骂骂咧咧的声音在幽长的小巷里回荡，脚步声渐渐远去 。

    巷子里恢复死寂，江篱紧紧握着鱼钩。她扒开身前的渔网，看向巷口，寂静中她只能听见自己的心跳声。

    过了许久，她将渔网复原，心里已然有了盘算。

    翌日清晨，江篱早早离开小巷，她混入早市人流，朝八号渡口走去。

    然而，当江篱真正站在八号渡口前，却发现此处和别的渡口完全不一样。八号渡口两侧，数名漕帮弟子挺立着，目光不断扫视着来往行人。

    江篱低头瞧了瞧自己，随后蹲在码头边缘的货箱旁，佯装行乞，实则是留意着周围。

    可时间一点点过去，江篱始终没有看见商陆。

    “难道已经下手了？”江篱正思索着，突然传来一阵嘈杂声。

    只见几名漕帮弟子押着两个被麻绳捆住双手的人，粗暴地将他们推上一艘船。

    江篱眯起眼睛，辨认出这就是昨晚在小巷里密谋要杀商陆的人！

    “他们被抓了？”江篱心头猛地一紧，隐约察觉到事情不太对劲。如果商陆已经知晓有人要杀她，那她现在究竟在哪里？是安然无恙，还是……

    她清楚，潜入守卫森严的八号渡口，危险重重；但就此离去，又过不去自己这关，毕竟商陆曾帮过自己。

    正当她下定决心要趁守卫换岗，溜进了八号渡口时。熟悉的眩晕袭来 ，……牌灵指引渐渐浮现。

    死神正位：终结、转化、必要的“死亡”。

    星星正位：希望、愿景、重生后的光明。

    指引的出现，让江篱更坚定了冒险潜入八号渡口，趁着守卫换岗的间隙，她溜进了八号渡口内部。

    这里停泊着数艘商船，船身上都刻着醒目的“商”字。

    她目光四处搜寻，最终锁定了一艘半掩着舱门的船，那正是刚才那两人被押送上去的船。

    “船上应该会有线索……”江篱边想着，边猫着腰钻进了船舱。

    舱内昏暗又潮湿，弥漫着浓郁的汗臭味和腥臭味。她屏住呼吸，贴着舱壁缓缓前行，借着微弱光线，她瞧见脚下木板参差不齐，像是年久失修。

    前方忽然传来低沉的交谈声。

    “九爷说了，一个不留。”

    “可商陆那丫头还没抓到……”

    “哼，她跑不了，九爷已经下令封锁所有渡口。”

    “商陆没被抓，这些是九爷的人，那刚才那两人是？”就在她思索之际，无意踩到一块松动的木板，发出“嘎吱”一声轻响。

    “谁？”

    舱内的谈话瞬间中断，紧接着传来刀出鞘的锐响。江篱浑身紧绷，迅速闪身躲进一旁的货堆后。脚步声越来越近，她的手慢慢握紧，手心是那枚自昨夜起就一直带在身上的鱼钩。

    就在对方即将发现她的刹那。

    “哗啦！”船外突然传来一阵水花声，紧接着是守卫的喊叫：“有人跳河了！”

    舱内的漕帮弟子骂了一声，立刻冲了出去。

    江篱趁机从藏身处钻出，准备离开船舱，可船身突然猛烈一晃，紧接着传来沉重的脚步声。

    “搜！每一寸都别放过！”江篱暗叫不好，目光在船舱内不断搜寻，试图找到一个不会被发现的地方，但是无果。于是她只能回到先前的藏身之处。

    透过遮挡物的缝隙，她看到数名漕帮弟子提着火把进入，其中一人冷笑道：“九爷猜得没错，果然会有人来，看来商陆那丫头还有同伙。”

    江篱屏住呼吸，紧握鱼钩。她被困住了。而更糟糕的是，她不知道商陆是生是死，也不确定自己能否活着离开这艘船。

    就在火把的光亮即将扫到江篱藏身的货堆时，一双手猛地从后方捂住她的嘴。

    江篱浑身瞬间僵硬，本能地屈肘后击，却被对方一把扣住手腕，力道虽不重，却让她无法挣脱。

    温热的呼吸贴着她耳畔拂过：“别动。”声音压得极低，却让江篱瞳孔骤然紧缩——是商陆！

    没等她做出反应，商陆已拽着她滑入货堆后的暗隙。原来这船舱的夹板设有机关，推开后露出一条狭窄通道。

    “低头。”商陆在她耳边短促下令，同时“咔”地一声轻响，夹板在她们身后合拢。

    几乎同一时刻，漕帮弟子的火把捅进了货堆缝隙。

    “怪了，明明听到动静……”

    江篱的后背紧紧贴着商陆前胸，能清晰感觉到对方的心跳，快速地、急切地。

    她敏锐察觉，商陆的呼吸中带着淡淡的血腥气。

    她受伤了？

    外头的搜查声渐渐远去，商陆却依旧没有松手。黑暗中，江篱感觉有冰凉金属抵上了自己的脖颈。

    “现在。”商陆带着笑意将手中刀刃往前送了送，“你是不是该告诉我你怎么会在这，还有…你究竟是什么人？”

    江篱没有立刻回答商陆的质问，而是抬起手，碰了碰抵在自己脖颈上的刀刃。

    “如果我真想害你。”她声音很轻，却字字清晰，“我就该装作什么都没听见。”

    商陆的刀尖微微一滞。

    江篱继续道：“昨夜我睡在渔网堆后，恰好听到有人在说：九爷下了死命令，后天开船前必须把商陆那丫头给收拾了。”她顿了顿，抬眼直视商陆，“他们还说……有些路走到头就是绝路。”

    船舱内只有远处漕帮弟子搜查的脚步声和江篱商陆二人的呼吸声。

    听到江篱的话，商陆的眼神变了。她收回小刀，紧盯着江篱的脸：“所以你这么冒险，只是为了救我？”

    “是。”江篱甜甜地笑了一下，“你给过我三个包子，还教我盘绳。”

    商陆一愣：“就这？”

    “我这人挺记仇的，但更记恩。”江篱回答。

    商陆看着江篱，眼神里满是狐疑。

    江篱回看，沉默片刻，再次开口：“因为我见过“绝路”是什么样子。”

    江府的血，爹娘的生死，官府诡异的沉默，她没说出口。

    但商陆似乎从她的眼神里读懂了什么。自己给她包子、教她盘绳时，她眼中的震惊与感激，是真真切切的。江篱的言行举止虽带着几分神秘，却并没有恶意，她愿意相信她！

    突然，头顶甲板传来一阵急促的脚步声。

    “九爷到了！”有人高喊。

    商陆脸色骤变，一把拽住江篱的手腕：“走！”