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    秦笙不记得自己是什么时候加入的关家军，当时听说关羽要修筑江陵城，招募士兵，他为了吃口饭，索性就参军入伍。是的，没有其他的理由，就单纯是为了吃饱。

    秦笙从小就是弃婴，无父无母。村长路过竹林时，将还是襁褓的他从一大片倒伏的竹枝中抱出，交给村子里一对早年丧子的贫穷老夫妻抚养。夫妻两个没什么文化，村长索性大手一挥，给他取名“笙”，字竹生，跟随老夫妻男方姓秦。

    年少的回忆没什么特殊的，在秦笙脑海中占据并不大的空间，但却偏偏阴暗沉重。记忆中充斥的都是饥寒交迫，逞凶斗狠的事情，在泥泞的路边啃食被商户丢弃的溅着泥点的面食，无数次午夜梦回耳畔传来木门被风吹得吱呀作响声，这些对他来说都是日常。秦笙自小身体孱弱，面相阴柔洁白，没有半分男孩的阳刚之气，经常会有人把他错认为女孩。这也导致他从小没有玩伴，还常常受到同龄人的欺辱调笑，秦笙气不过上去拼命，但对方人多势众，他常常被打的鼻青脸肿。老夫妻两人岁数大了，久病缠身，务农的收入都花在了治病开药上，一家人经常是吃了上顿没下顿，两人没能力管他，也没有能力保护他。秦笙在家里活得就像个透明人一样，从小缺乏父母的关爱，在外面又偏偏成为其别人眼中的“软柿子”，连狗都可以上去践踏他的尊严。这样的成长经历必然使他的思想发育不健全，缺乏普通人的共情能力，性格极端，偏执，甚至残忍。

    秦笙蜷缩在阴暗潮湿的角落里，他的恨意开始肆意蔓延，他怨恨所有人，恨那些欺辱他的混混，恨对他不管不顾的养父母，甚至恨当初捡到他的村长，如果任由他在竹林中饿死，他也不会经历后面的苦痛折磨。

    好在上天并没有完全的不公，秦笙比多数人聪明，他很早就知道这点。虽然没读过书，但秦笙发现他却比其他人领悟能力更强，见过一次的事情他可以过目不忘，举一反三。所以之前欺负过他的人在后面都受到了不同程度的报复，轻则被一群恶霸教训一顿，重则家破人亡，牢狱之灾。基本上那些人在被报复后，秦笙都可以置身事外。每次想到这点，秦笙稚嫩的脸上总会闪过幸灾乐祸的神情，但很快就消失不见。

    后来通过城墙上张贴的告示，和商贩的闲聊，秦笙了解到一个叫关羽的将军要修筑江陵城，所以正在广招军民。

    商贩对关羽赞口不绝，满脸崇拜：“那关羽将军啊，可是当今圣上亲封的汉寿亭侯，还是刘皇叔的弟弟哩。他身长九尺，光那美髯就有两尺，雄姿英发，气宇轩昂，彷佛是从天上来的一样，不似凡人啊。刘皇叔封他为荡寇将军，他可厉害了，万军丛中取颜良首级如探囊取物，千里走单骑，绝北道，这哪件事说出来不是流传千古的美谈啊。”

    秦笙不屑一顾，心想在这乱世从来都是恃强凌弱，这些事说不准只是上位者为了蒙蔽百姓瞎编的故事，是不是确有其事还难说。不过，听说去参军可以吃饱肚子，秦笙捏了捏手上干瘪的面饼，犹豫了一会，转身朝征兵的方向走去。

    “这关将军可真是天下少有的忠义之士，他善待士兵而轻士大夫，对百姓也是视同亲子，秋毫无犯……哎，你还没给钱呢！”

    就这样，秦笙成了关羽麾下的士卒，在伍长的安排下，平时也就搬砖修城，操练行伍，和其他新兵住在一起。伍长为人热情直率，平时对秦笙也多有照拂，可他新来的同伴却不这样想。

    因为秦笙长相的问题，再加上他平时不合群，孤寡阴冷，平时同伴就不待见他，可碍于伍长，还是表面上过得去。直到一天夜晚，伍长正好外出，本来秦笙睡得正香，却突然被一阵蛮力拉扯惊醒，还未等他反应过来，几个新兵揪着他一顿群殴。秦笙下意识双手护住头部，两条腿乱蹬的时候不慎踢倒了旁边置物的木架，东西叮呤哐啷掉落一地。

    “放开他！”一阵裂石流云的声音传来，随后军帐被掀起，烛火点燃，一群兵将走了进来。为首的是个白袍小将，年纪不大，剑眉星目，身形高朗，凛凛散发着雄略威武之气。

    秦笙定睛看了看那白袍小将，他自入伍以来，还没见过这样衣着的人物，心想他肯定是个大官。

    关平望向秦笙，询问道：“告诉我，他们为什么要打你？”

    关家军向来军法严明，纪律执行均一丝不苟，从不徇私枉法，此时秦笙若实话实说，这几个新兵少不了一顿鞭子，甚至会被驱离出军队。

    那几个打他的同伴，此时乖乖站成一排，战战兢兢，等候听训。

    秦笙面色如常，淡淡回复到：“将军，我们几个只是在玩闹而已，他们没有打我。”

    秦笙心想，只是军法处置未免也太便宜这几个人了，他要靠自己的手段让他们后悔今天的所作所为。

    关平神色复杂的看着秦笙脸上的挂彩，忍不住重新问：“我再问你一遍，你脸上的伤是怎么来的？”

    “回将军，是我自己走路时不慎摔到的。”

    “……”

    关平沉默片刻，转身对一旁刚刚松了口气的新兵说道：“念你们三个是新兵，此事不予追究。今后切记，严守军纪，不可再肆意妄为。若下次再犯，绝不姑息。”

    三人听后急忙点头如捣蒜，跪下谢恩。

    “至于你，”关平看向秦笙，“我营中正好差个贴身侍卫，你先来补上吧！”

    “？？？”秦笙不是没想过关平看不出他是有意隐瞒，但他觉得就算看出又怎么样，这些当官的无非本着大事化小把事情解决了。可谁知关平居然要把他调到身边当亲兵，虽然等级没有提升，但到底是在将军身边做事，这个位置可是多少人垂涎欲滴，望尘莫及的，如今竟降临到他的头上。这一套操作下来把秦笙给搞得丈二和尚摸不着头脑。

    刚刚还在扣头谢恩的同伴此时正一脸羡慕的看着秦笙，但秦笙内心却焦躁不安。面对不按常理出牌的人，使他难以看透，也打乱了他原本的计划。

    秦笙被调去跟随关平后，每天不用再干搬砖屯田这样的苦力了，日常工作就是跟着关小将军巡查各处军营和据点，然后看着将军日常操练士兵。工作强度降低许多，他倒是乐得清闲。

    后来关羽总督荆州南郡、长沙、零陵、武陵、桂阳五郡后，作为大帅的儿子，关小将军就更忙得不可开交了，经常天不亮就要忙着出发，子时才能回营休息。关平爱惜士卒，对身边的侍卫也是如此。他舍不得让侍卫和他一样忙碌，就让他们采取轮班制度，这样同一个侍卫也不用时时跟随他。

    在休息的时候，秦笙闲得无聊就会阅读学习帐中的兵书，因为底子薄，很多地方都看不懂，所以他就向身旁的侍卫请教。有时跟着关小将军的时候，秦笙也会忍不住问起书中不解之处，刚开始关平会投来诧异的目光，但也会抑制不住微扬的嘴角，为秦笙耐心解答。

    日子看似在慢慢变好，可秦笙心性冥顽不灵，他一直在等待的时机终于到了……

    一日关平外出执行任务，军帐中一个侍卫正靠着柱子在午睡，秦笙警惕的环顾四周，确定没有其他人后，他轻手轻脚的来到案前，打开一块木板，里面白花花的银子出现在眼前。经过秦笙长久的观察，原来案中放着的是平时关将军赏赐给关平的宝物和银两，关平总会把这些钱财分给麾下的将士们和他们的家眷。今日秦笙打探到关平要外出很远，还带走了营中的很多将士，趁着现在人少，秦笙完全可以偷走这些军饷，再逃离军营。有了这些钱财，秦笙下半辈子就可以衣食无忧的度过。

    秦笙准备了一个布袋，将雪花银轻轻放进去，事情对他来说太过轻巧，他忍不住得意叹息。想那关小将军平时做事不偏不倚，稳重自持，竟也会犯这样的低级错误，如此重要的军饷也不会藏在隐秘的地方，好教他这般轻易得手。

    拽紧手中沉甸甸的布袋，秦笙顺着之前摸排好的路线，避开驻守的士卒，不带一丝留恋，轻松离开了军营。

    秦笙选的小路崎岖坎坷，怪石嶙峋，一路走来累的秦笙满头大汗，气喘吁吁。

    看着前面需要攀爬过去的险峻峭壁，秦笙内心崩溃。可为了手上那足够他享用一生的金银财宝，他咬咬牙，找了根细绳将布袋背在身后，小心翼翼的缓慢攀登过去。

    可谁知，行至一半的时候，细绳突然断裂，但好在布袋挂在了一根粗壮的树枝上，摇摇欲坠。如今自己已经擅自离营，回去是不可能了，要是钱也没拿到更是双手空空。秦笙可不想这几年的辛苦付诸东流，他踮起一只脚尖，伸出右手想去够到钱袋。

    差一点，就差一点了。

    秦笙刚触到麻布袋粗糙的质感，却脚上一空，抓着钱袋直直掉下陡峭的山壁。

    在昏迷前的一刻，秦笙想着，还好这山壁不高，不然自己就真没命了。

    再次醒来，映入秦笙眼帘的是一张白色泛黄的帐篷顶，他习惯性摸了摸身旁，自己是睡在一张草席上，而钱袋，早已不翼而飞。

    秦笙双手撑地半坐起，环顾四周，发现周围都还躺着其他伤员。这是伤兵营。

    “君侯，他醒了。”一道提醒的身音从身后响起。

    很快秦笙看到一位英勇武将，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，一双丹凤眼显出他的威严与英气，卧蚕则增添几分俊逸和儒雅。此时他正站在秦笙面前，一身绿袍，相貌堂堂，老当益壮，威风凛凛。

    他的身后跟着一大群人，有书卷气质的文官，有身披甲胄的武将，而秦笙跟随的关平，此时正恭敬立于此人身后。

    秦笙眼皮直跳，冷汗涔涔，连关平都要站在他身后的人，如此气势，全天下又有几人担得？

    秦笙实在想不通，他一介小人物，此生竟还能有幸见得一代名将，汉寿亭侯关云长，关将军。