据那小乞丐所言，他们查遍了通州各处的乞丐，终于找到了那个同样使用苦青石粉的老乞丐，又用了些手段从他的嘴里套出了持有此物之人。原是一个带着面罩的男子，身形描述颇有几分像孙置，每半月来一次通州与他交接银钱，他便受那男子所雇时常去看望孙母的情况。老乞丐本就在各处乞讨，连着孙母那条巷子也是时常去的，便一口应下了这白得来的差事，只是那老乞丐手脚不太干净，一次与那男子交接银钱的时候偷了这苦青石粉。

    说来也是那老乞丐要倒霉，如今被桥络他们抓住，只得一□□待干净。据那老乞丐所言，那男子言，若是有紧急情况，便于通州朝东郊外处的一小屋内点起火把，令那炊烟升起，他便会前来与老乞丐相会。

    朝东，便是赤南。

    如今这矛头已出，便是只需顺藤摸瓜。

    驻扎在通州的人都被派去了出去，小宅院内便只剩下一个女侍从，孙母和桥络而已。

    正值午后，天气甚好，刚吃了午饭，女侍从便帮桥络重新清洗了眼睛。

    这苦青石粉确实有些霸道，虽不致命，却是能令人盲上几日。

    桥络微微睁着眼睛，却是什么也看不到，她暗暗叹道，怎就中了那小孩子的把戏，果然是离了漠西太久，人困且乏，连这基本功夫都不利索了。平日里老是盯着桥恪，倒是把自己给忘了，看来得改，得大改。

    桥络挥退了女侍从，重新躺回了长椅，开始享受起这难得的闲暇。

    树上的鸟儿偶尔低声吟唱，伴着远处模糊不清的叫卖声，就连清风吹来的时候都带了一丝淡淡的香气，渐渐地，成了最好的助眠谣曲。

    忽而一声几不可闻的开门声响起，接着是浅浅的交谈声，伴着脚步声慢慢传到了院子中间。

    经南七听那女侍从言道，桥络在院中休息，便放缓了脚步，慢慢踏入院内，果然刚一入内院小门，便看到石桌旁躺着的桥络，身形未动摇椅已停，当是已经入梦。

    他把步子更加放缓，待走到桥络身侧，呼吸也已然放缓，观其秀丽面容如水，虽不着脂粉，却仍有几分女儿家的娇态，若是那双凌厉的眼睛不睁开，当是何等叫娇憨。

    经南七目光微微上移，却是忽地皱起眉头。

    几日了，眼睑上的红痕却仍旧不消散。

    他从怀里掏出帕子，正欲碰到桥络的面容，却忽地听到身后传来一声咳嗽，身下的桥络也被惊醒，立时便坐了起来，张着空洞的眼睛向着前方张望。

    “谁回来了？”桥络问道。

    墨白扫了一眼已然站在一侧的经南七，轻咳了一声，待桥络转着脑袋面向他的时候，才接话道：“三小姐，属下是墨白，属下和南七都回来了。”

    桥络轻咦了一声，感受着日头打在身上的暖意，推断着时间，有些疑惑道：“抓到孙置了，事情进展竟如此顺利？”

    “没有，那交接的人一露面就跑了，不过就属下观察，确是孙置无疑，我们的人一直追到了赤南才失了踪迹，料定此人应当还在赤南。”墨白回道。

    “那为何不继续追查下去？”桥络问道。

    虽是眼睛看不到了，墨白仍旧对着桥络恭敬行礼，“三小姐，赤南再往东就是暨州了。”

    桥络一怔，便要起身，只是刚一摸索，便被身侧的经南七扶住，待她站稳，头顶便传来了经南七不忿的声音，“这苦青石效用怎如此之久，若是抓住那孙置，定是要好好教训他一顿。”

    不远处的墨白看他眼神愈发奇怪，只是听他说到孙置，无奈讷讷道：“此物确实如此，将士们在漠西打仗的时候，若是不小心沾染到了，也是要苦上几日。”说罢转向了桥络，“三小姐这几日还是在院内好好休息，孙置之事还是交由我吧。”

    桥络轻轻一拍经南七，又转向了墨白的方向，“若是让孙置跑到了暨州就不好了，架上马车，我和孙母与你们同去。”

    赤南乃是江南的丝绸之乡，产出的赤丝享誉内外，因而也是人员聚集最复杂的地方，饶是那绿眼睛黄头发的关外之人，亦是可以见到，因而，桥络一行人很是顺利便入了城。

    甫一入城，找个了宅院住下，便只对外宣称做丝绸生意的，倒也并不打眼。

    只是人员复杂，好侵入却也难寻人，这孙置一入城内，便如鱼入海内，难以捉摸。

    遍寻无果后，桥络便打起了那赤南商会的主意，赤南商会遍天下，这小小的赤南城更是不在话下，若是能让他们帮着寻人，却是最快且最稳妥的一条路。

    说干便干，桥络几人摇身一变，便成了那北境商人，大摇大摆地进了赤南商会，开口便是十万的生意，更言若是销路畅通便可做长久生意。

    那商会的管事却是人精，好声好气地接待，待他们真的掏出了银钱，才变了脸色，迎为了座上客，桥络摸着手里的各式绸缎，倒是有些挑挑拣拣。

    管事的看着桥络的样子，对着一旁的经南七悄声道：“罗先生，你们家小姐这样能看得清布料吗？”

    经南七哼了一声，装作不快道：“管事何意，我们家小姐虽是看不见，但那一双巧手一摸，便知这料子好不好。”

    管事只得连连道歉，忽而听得座前的桥络冷哼一声，“这云锦丝也不过如此，须有其名罢了。”手里的料子一放，便朝着管事的方向张望，“想当初我从关外带来那皎云绸，便是定北侯都要夸赞两句，如此看来，还是我高看赤南了。”说罢便伸出了手，待经南七扶住了她，便要起身离开。

    “皎云绸？可是定北侯世子在却繁楼上展示的那件华裳的料子？”管事忽而问道。

    桥络咦了一声，微微侧头道：“你也听过？”

    管事急忙拦住了桥络，对着她连连告罪，“罗小姐且慢，我们商会会长对这料子甚是喜欢，不若上楼详谈？”

    桥络摆了摆手，面上带了些不耐，“不行，这料子本就少，如今我都是要供货给定北侯的。”

    “罗小姐。”管事又拦了两下，“这定北侯一户几宅人员固定，又能用得了多少料子，不若与我们赤南商会合作，我们定然可以帮你打通这条江南通商之路，再者，您不是要做这买南运北的生意嘛，只要我们赤南商会能插手的，这中间的小磕小绊都是小问题。”

    “不行不行，我还要仰仗定北侯做生意呢。”桥络仍旧推拒。

    管事看这如何也不行，便狠下心道：“罗小姐，不若看看我们的赤丝，这可是专供宫里的。”

    桥络动作一停，倒是来了些兴趣，悠悠道：“你们的赤丝不是不做外运生意吗？”

    “您可以观摩一下，再者我们还有仅次于赤丝的浮华锦，您都可以看看。”管事的声音刚落，便看到桥络有些踌躇，接着问道，“只是不知是否有幸观摩一下这皎云绸？”

    桥络沉吟片刻，回道：“观摩倒是可以，就是这生意，我真是做不了。”

    “好说好说。”管事连连应道。

    桥络便对着身侧的经南七道：“小七，去把我的那顶帽子拿来。”

    经南七应了一声，身侧的婢女便迎了上去，跟着管事一起慢慢上了楼。

    半刻之后，那管事还在欣赏那顶皎云绸做的帽子，一边感叹此绸华美细致，一边感叹只做了帽子而惋惜。

    桥络把手里的绸子一放，有些不客气道：“这浮华锦到底不如赤丝。”叹气一声后又对着管事道，“这样吧管事，浮华锦我先拿二十匹，等我到了北境试试水，再与你们做后续的生意。”

    管事仍旧沉迷于皎云绸中，听得桥络的话也只连连应声，“罗小姐，这皎云绸，不知是否？”

    桥络面上有些为难，管事忽而觉得有些机会，便再追问道：“不论多少，我们赤南商会都接了。”

    桥络终是叹气一声，回道：“管事如此诚恳，我也不好数次推拒，待我再看看吧。”看那管事面上欣喜，桥络又接着道，“这帽子管事若是喜欢，便送于管事。”

    这下管事真是又惊又喜，怔愣半晌才回了一句，“多谢多谢。”

    桥络一挥手，“管事客气，说来我也有一事请管事帮忙。”

    管事赶忙应声道：“罗小姐客气了，若是何某能做到的，定当竭力。”

    桥络满意地点了点头，对着身后的经南七伸出了手，待接过一物，对着何管事缓缓展开，“我们来赤南后，丢了一仆役，麻烦管事帮忙找找。”

    何管事低头看着画上那面目陌生的男子，又观桥络一盲眼女子，精明计算，身侧皆是跟着美貌男子，忽然生出一丝奇怪之感，他微微露出了然的表情，缓缓接过画像，对着桥络悄声道：“罗小姐且放心，只要是在这赤南城内，就没有我们赤南商会找不到的人。”

    桥络嘴角噙着笑意，柔声谢道。