山洞里，火堆早已熄灭，只剩一堆灰烬在晨风中微微颤动，几缕淡薄的青烟袅袅升起，带着一丝焦木的气味。
沈念欢靠着洞壁睡了一夜，梦中尽是沈家满门被屠的血腥画面，刀光剑影中，她仿佛又听到了母亲的哭喊和弟弟的怒吼。
她猛地睁开眼，心跳如擂鼓，胸口压着一股沉甸甸的恐惧。
她深吸一口气，试图平复那翻涌的情绪，低声道：“不过是梦罢了，可为何如此真实？”
她揉了揉酸痛的肩膀，头仍有些昏沉，昨夜的惊险如同一根刺扎在心头，让她喘不过气。
晨光从洞口透进来，微弱而清冷，照得洞内一片灰蒙蒙。
她低头一看，囚服破得不成样子，布料上满是泥土和血污，脚上的鞋早已磨穿，露出一双冻得发紫的脚丫子，指甲缝里还嵌着昨夜逃跑时沾上的泥。
她伸出手，轻轻碰了碰脚背，冰冷刺骨的触感让她皱起眉头，低声道：“这身子，真是熬得艰难。”
她扭头看向凌寒川，他坐在昨夜的火堆旁，手握长剑，低头擦拭。晨光洒在他身上，照得剑身寒光闪烁，冷得刺眼。他披着黑色斗篷，边缘微微翻卷，面容冷峻，五官如刀刻般硬朗，眉峰高挑，眼底深邃如渊，透着一股肃杀之气。
他一夜未睡，神色却毫无倦意，依旧沉稳如山。
沈念欢看着他，心中一颤，暗想：“他竟能一夜不眠，守在这儿？这人究竟是何来历？”她咬了咬唇，低声道：“你一夜未眠？”
凌寒川抬眼看她，目光冷冽，声音低沉：“醒了？”
她点点头，手指不自觉地攥紧衣角，声音微颤：“醒了，只是心还未定。”她顿了顿，眼中闪过一丝余悸，“昨夜之事，我至今不敢细想。若非你，我早已命丧黄泉。”
他淡淡道：“既已过去，便无需多想。”他的手轻轻滑过剑身，擦拭的动作慢条斯理，带着一丝专注，仿佛那把剑是他唯一的寄托。
沈念欢低头看了看自己的手腕，昨夜被枷锁勒出的红痕仍未消退，隐隐作痛。她揉了揉，低声道：“多谢你救我。我如今这模样，若再遇刺客，只怕连逃命的气力都无。”
她的声音低沉，带着一丝自嘲，心中却暗道：“我沈念欢，怎会落得如此境地？可既活着，便不能认命。”
她抬起头，目光落在凌寒川身上，低声道：“你昨夜说要助我复仇，可有何打算？”
他将剑收回鞘中，起身站直，低声道：“先活下来，再谈其他。此地不安全，走吧。”
沈念欢咬了咬唇，眼中闪过一丝坚韧，低声道：“好，只要能活，我便有报仇之日。”她站起身，拍了拍身上的尘土，双腿仍有些发软，却强撑着站稳。
“这男人冷是冷，可他既救我，又言助我复仇，或许真是我唯一的依靠。”
凌寒川走到洞口，拨开遮挡的藤蔓，转头看她：“跟上。”
她点点头，裹紧破烂的囚服，搓着手，低声道：“这风真冷，冻得我骨头都疼。”她迈开步子跟在他身后，洞外的晨雾还未散尽，冷风刺得她脸颊生疼，鼻尖微微发红。
她低头看了看脚下的枯叶，踩上去沙沙作响，这林子冷清得像坟地，可总比昨夜那血腥的官道好些。
两人沿着林间小路前行，树影在雾中摇曳，投下斑驳的暗影，空气中弥漫着湿冷的草木气息。沈念欢走得艰难，脚底的刺痛让她每迈一步都得咬牙忍着。她低头看了看自己的脚，鞋底破口处露出的皮肤已被磨得红肿，甚至渗出几丝血迹。
她深吸一口气，低声道：“这点痛算什么，我得熬过去。”
走了约半个时辰，凌寒川停下脚步，转身看她，低声道：“歇一下。”他从腰间解下一个水囊递给她，“喝些水。”
沈念欢接过水囊，手指微微颤抖，抬头看他，低声道：“多谢。”她拧开水囊，小口喝下，水凉得刺骨，却润了她干涩的喉咙。她擦了擦嘴，将水囊递回去，低声道：“这水来得及时，我方才喘不过气。”
他接过水囊，目光扫过她的脚，皱眉道：“你的脚伤得不轻。”
她低头看了看，苦笑：“无妨，走得慢些罢了。只要能活下去，这点伤不算什么。”她抬起头，眼中闪过一丝倔强，暗想：“我若连这点苦都受不住，如何报那血海深仇？”
凌寒川沉默片刻，低声道：“起来，走吧。”
她点点头，撑着膝盖站起身，低声道：“好。”
她跟在他身后，继续前行，心中却涌起一丝暖意：“他虽不言明，却处处护我周全。此人可信。”
雾气渐渐散去，阳光透过树缝洒下来，照得林间一片明亮，金色的光斑在地面跳跃。沈念欢跟在凌寒川身后，步伐虽慢，却未停下。她抬头望了望天，低声道：“这林子虽冷清，总比昨夜的官道好些。”
她顿了顿，眼中闪过一丝余悸。
“昨夜那些人，真要置我于死地。”
凌寒川走在她身前，低声道：“他们不会轻易罢手。”
她心头一紧，咬唇道：“为何？我如今不过一介流放之人，他们为何还不放过我？”
他沉默片刻，低声道：“你身上有他们想要的东西。”
沈念欢一愣，低头看了看自己破烂的衣衫，声音微颤：“我如今一无所有，何来他们想要之物？”
“我不过沈家一女，能有何物值得东厂如此追杀？”
“不是现在，是过去。”他语气平静，目光却深邃难测。
她皱眉，眼中闪过一丝疑惑：“过去？”
她想了想，低声道，“罢了，你既不说，我也不强问。只要你助我报仇，我便信你。”
两人走到一处小溪旁，水流清澈，哗哗淌过，溅起几朵细小的水花，溪边的石子被冲刷得光滑如镜。沈念欢蹲下，捧起水洗了洗手，水冰得她手指发麻，却洗去了掌心的泥污。
这水虽冷，总算让沈念欢清醒了些。”
她站起身，抖了抖手上的水珠，看向凌寒川，“接下来去何处？”
他目光扫过溪对岸，低声道：“先走，找个安全之地。”
话音未落，他突然一把拉住她胳膊，将她往后一拽。
沈念欢一个踉跄，险些摔倒，心头猛地一跳，低声道：“怎么了？”她抬头一看，只见他目光如刀，锁在溪对岸的林子里。
“有人。”他低声应道，抽出长剑，剑身一抖，发出一声清鸣。
沈念欢心跳加速，缩到他身后，低声道：“又是东厂的刺客？”
她探头望去，雾气中几道黑影晃动，脚步轻盈，缓缓逼近。
她咬紧牙关，心中暗想：“他们怎会如此穷追不舍？我若再无他护我，只怕性命难保。”
六个蒙面人从林中冲出，手握弯刀，刀锋在阳光下闪着寒光，直奔凌寒川而来。
沈念欢缩到一块大石后，双手紧握，她看向凌寒川，心中一震，暗想：“他一人面对六人，能胜吗？”
凌寒川迎上前，身形如风，剑法凌厉如雷霆。他一剑刺出，剑光如匹练划破空气，直刺第一个刺客咽喉，血喷涌而出，那人倒地不起。
第二人从侧面偷袭，他侧身一避，反手一剑，剑锋如虹，刺穿对方胸膛。
剑法简洁老练，两人殒命也不过是一个呼吸的功夫。
沈念欢看得心惊胆战，眼中却闪过一丝震撼，她紧咬下唇，心中暗道：“此人武艺高强，远超我想象，若有他相助，复仇或有希望。”
四个刺客围攻上来，刀光如网，密不透风。
凌寒川却如游鱼般灵活，剑光纵横，剑气激荡。他一剑横扫，逼退两人，又一剑刺出，直中第三人小腹，血溅满地。那人倒下时，眼中满是不甘。
沈念欢看着凌寒川的身影，心中涌起一丝敬畏：“他一人便能杀退群敌，我若能学得一二，便不至于如此无助。”
最后一人见势不妙，转身欲逃，凌寒川剑尖一抖，身形闪烁，只听一声惨叫，他再次回到了原地，剑收回了鞘。
他转身看向沈念欢，低声道：“出来吧。”
她从石头后站起，双腿有些发软，声音微颤：“他们都死了？”她走上前，看了看地上的尸体，眼中闪过一丝惊惧，“这些人，真狠。”
凌寒川蹲下，从一具尸体腰间扯出一块铜令牌，递给她，低声道：“看。”
她接过一看，令牌上刻着个“东”字，背面雕着繁复的花纹，透着一股阴冷。
她握紧令牌，低声道：“东厂的？他们为何如此执着？”
“他们怕你活着。”他站起身，目光冷冽。
沈念欢咬牙，眼中燃起恨意：“怕我活着？那我偏要活下去，亲手杀了魏承安！”
林间恢复了寂静，只有溪水哗哗流淌，阳光洒在水面上，映出一片粼粼波光。沈念欢站在溪边，低头看着手中的令牌，双手微微颤抖。
沈念欢深吸一口气，低声道：“这些刺客来得突然，若非你，我早已无命。”
她抬头看向凌寒川，眼中闪过一丝感激，“你武艺高强，我方才看得真切。”
凌寒川低声道：“此地不宜久留。”
沈念欢点点头，声音低沉：“我知道。可我如今这模样，孤身一人，实难自保。”她顿了顿，低声道，“你有何打算？”
他沉默片刻，低声道：“附近有个镇子，先去那里安顿。”
“镇子？”她眼中闪过一丝希望，低声道：“好，只要能歇口气，我便有气力活下去。”她心中暗想：“到了镇上，或能喘息片刻，筹谋下一步。”
两人沿溪边前行，阳光渐高，林间的雾气散尽，露出一片绿意。
沈念欢跟在凌寒川身后，步伐虽慢，却未停下。脚底的刺痛让她每步都得咬牙忍着，她低头看了看，这伤虽痛，总比丢了性命好。
不久，一个小镇便映入眼帘。