“知知！瞧我给你带了什么回来？”赵如意笑眯眯地走进院子里，“秀秀，快过来看。”

    说着，赵如意小心翼翼地把怀里的小狗放在地上。

    “哇！是小狗！”秀秀惊呼一声，伸手摸了摸小狗光滑的皮毛。

    苏知棠从屋里钻出来，看了看地上的小狗，是一条黑棕色的小狗，刚来到陌生的环境，它还有些发抖，但两只亮亮的眼睛还是四处打量着周围。

    “我家也抱了一只，秀秀要是没事的话可以带着它来我家玩噢。”赵如意摸了摸秀秀的小脑袋，笑眯眯道。

    秀秀连连点头。

    苏知棠取了铜钱给赵如意，赵如意连忙摆手，佯怒道：“你也太与我见外了，不过是家里养的小狗，左右也是要送人的。”

    说完，赵如意往自己家里走去。

    哪里能白要人家一条小狗呢？苏知棠同秀秀低声说了几句，秀秀点点头，恋恋不舍地松开小狗，洗了洗手，从木桶里捉了一条鱼，向着赵家跑去。

    谢淮的病如今总算有了点起色，便和苏知棠两人坐在板凳上看小狗在院子里走来走去。

    没一会儿秀秀又拿着一把菜回来了，把菜放进灶房后，秀秀又去摸小狗，“知知姐，以后我们就叫它点点好不好？”

    苏知棠笑着点了点头。

    看到谢淮在一旁偷笑，苏知棠突然觉得有哪里不对，这狗是不是和她们同辈儿了？

    春风吹在身上，舒适又温暖。

    很快便到了吃午饭的时候，苏知棠想到了昨天吃得那条糖醋鱼，当下便跃跃欲试起来。

    既是糖醋鱼，那必然少不了糖和醋。

    糖不算便宜，苏知棠思来想去，还是决定先做一条鱼。

    虽是自己自创的做法，可有前几日秀秀的夸赞，苏知棠信心百倍。

    随着苏知棠在木桌上放下最后一个盘子，秀秀一脸期待地问道：“知知姐，鱼还没有熟吗？”

    “那不是吗。”苏知棠用下巴点了点桌子正中央。

    顺着苏知棠的目光看去，只见摆在木桌正中央的盘子上放着一团黑糊糊的东西，秀秀陷入了沉思，好半天她才道：“怎么这么黑？”

    昨天听雪姐姐送来的糖醋鱼颜色明明很好看的。

    苏知棠脸不红心不跳道：“许是醋放多了吧。”

    在苏知棠和秀秀期待的目光中，谢淮抿了抿唇，把筷子伸向了那盘糊鱼。

    勉强把鱼咽下去后，谢淮沉默半晌，挣扎许久，终于送上了真心地夸奖，“这鱼……很是入味。”

    连大牛哥这么挑剔的人都说入味，那一定是很好吃的了！秀秀面带笑容，心怀期待地把筷子伸向了糊鱼。

    “呕——”

    苏知棠一边伸筷子，一边愤愤道：“秀秀你太过分了，前几日我还夸你是个不挑食的好孩子，怎么今天呕——”

    嘴巴里甜味和酸味还在打架，苏知棠无话可说。

    再看向谢淮时，苏知棠眼里多了一抹敬佩。

    午后的阳光暖融融的，苏知棠和谢淮靠在墙边晒太阳，看秀秀和小狗在一块玩。

    看苏知棠有些昏昏欲睡，谢淮抬头看了看晴朗的天空，笑道：“今天天气好，不如我们去河边走走？”

    “好啊。”苏知棠应了一声，又喊秀秀看家。

    秀秀这会儿和小狗在院子里你追我赶，玩得不亦乐乎，也没要求和苏知棠谢淮一起去。

    绿柳如烟，小溪潺潺。

    许是天气好，洗衣裳正是时候，远远地苏知棠和谢淮便瞧见河边坐着一群妇人。

    赵二狗是村里仅有的几个在上私塾的孩子，因为前几天下了场大雨，山路泥泞不好走，他娘就没让他去私塾，这几天他撒了欢似的玩，别提多开心了。

    ……除了现在。

    此时二狗娘正揪着二狗，让他展示展示在私塾都学了些什么。

    赵二狗原本愁眉苦脸的，可等他看到苏知棠时眼睛一亮，“先生说，是知知就是知知，不是知知就不是知知，那就是文知知是也！”

    周围的妇人们全笑起来，甚至还有人调侃道：“二狗，先不说文家那丫头比你大得多，就算是年纪相当，人家也已经成亲了呀！”

    赵二狗气得满脸通红，他怎么可能喜欢文知知这个女土匪！文知知这辈子都别想进他家大门！

    “你说的什么乱七八糟？”二狗娘皱起眉头，暗暗攥紧了拳头，准备回了家好好收拾赵二狗一顿。

    “是知之为知之，不知为不知，是知也。”谢淮温声道。

    “对对对！我说的就是这个意思！”赵二狗眼睛一亮，连忙找补起来。

    看到谢淮，尚未成亲的姑娘脸立刻红了几分，但已经生了孩子的妇人们可并不会因此害羞，反而大声问道：“谢公子，你也读过书啊？”

    苏知棠想也不想道：“那当然了！谢……我相公还写得一手好字呢！”

    听到这话，立刻就有妇人问道：“不知道身上有没有功名啊？”

    苏知棠和谢淮都是一愣，两人对视一眼，苏知棠哈哈笑了两声，“应该没有吧。”

    “有就是有，没有就是没有。”那妇人笑道：“我们又不会笑话他，能读书认字是好事啊。”

    二狗娘眼珠一转，“正好咱们村里没有私塾呢！谢公子又认字，不如让他教教村里的孩子们？”

    她家二狗每天要走好远去隔壁村里念书，要是她们大河村能有一个私塾，那可真是再好不过了！

    谢淮连忙拒绝。

    同住在村尾的富贵婶便道：“难道咱们庄稼汉还能去考功名不成？大牛，反正你平日里也没什么事情做，就是教孩子们认认字，别做个睁眼瞎就是了。”

    二狗娘也跟着道：“是啊谢公子，你放心吧，这束脩定不会少了你的！没有银子咱们拿米面柴火也得给你顶上。”

    有孩子的妇人也跟着附和起来。

    若是在本村读书，总归有个情分在，束脩就不必非要拿银子了，何况谢大牛又没什么功名在身上，随便拿些东西抵了束脩就是。

    富贵婶自觉掌握了话语权，“大牛啊，只要你一句话，婶子们立马去找里正，让他给你拨一块地方出来！”

    谢淮还是婉拒道：“我身体不大好，只怕教不了孩子们。”

    富贵婶“哎哟”一声，“平日里孩子们也得做农活儿的，不如就每天学个半天，你看怎么样？”

    这是非得让他接下这差事不可了，谢淮下意识看向苏知棠。

    苏知棠心里早就同意了，此时也是连连点头，谢淮整日里在家抄书，和村里人少有来往，若是能教教书，他也能多出去走动走动，身子骨兴许也能强壮些。

    见苏知棠点头，谢淮想了一下，温声道：“那我先试试吧。”

    家里有孩子的妇人自然是高兴不已，当即便七嘴八舌地议论起来。

    便是不让孩子考功名，能识得几个字也是好的，兴许以后还能去县上找个轻松的活计，何况现在又是清闲时候，有人看着，也省得一群孩子到处上树摸鱼了，倒是让她们省心了！

    苏知棠前几天还和赵如意聊过此事，没想到出来遛个弯就遇上了，但看谢淮眉头紧锁，便笑道：“若是孩子不好教，咱们不做便是了。”

    谢淮点点头。

    没过三日，里正就在祠堂里划出了一块地方当私塾用。

    吃晚饭时，听说了此事的秀秀深深叹了口气，“要是虎子他们都去读书了，谁和我一块玩呢？”

    话音刚落，等着食物掉落的点点就蹭了蹭她的裤腿，秀秀又高兴起来，她还有小狗呢！

    坐在一旁的苏知棠微微一笑，既然是谢淮当教书先生，那自家的孩子怎么可能不带过去？

    村民们自然买不起纸笔，谢淮就让人倒了一片沙子当纸，又捡了根树枝当笔，好在他平日抄的书就是四书五经里的，也省得再去买书了。

    如今正是孩子们清闲的时候，家里的大人纷纷把孩子送进了这个简易私塾。

    谢淮定的是每日上午教一个半时辰，从辰时正刻到巳时。

    因着是第一天，用过早饭后谢淮便拉着秀秀往祠堂走。

    秀秀一步三回头，就等着苏知棠把她喊回去，可偏偏苏知棠无动于衷，笑眯眯地看着他们两个越走越远。

    见到这一幕的赵如意险些笑出声来，她抱着针线笸箩走出来，坐在苏知棠家门口绣东西。

    苏知棠自然没有赵如意那双巧手，便坐在赵如意旁边择菜。

    风吹动树叶沙沙作响。

    “这孩子们都去私塾了，村里安静得都让人有些不习惯了。”赵如意手中丝线翻飞，一只栩栩如生的蝴蝶出现在绣棚上。

    想起刚刚秀秀那视死如归的表情，苏知棠也忍不住笑起来。

    赵如意的笸箩里还有几张绣好的手帕，苏知棠拿出来看了一会儿，连连赞叹，随后又好奇问道：“怎么绣了这么多手帕？”

    “可以拿到县里的绣坊卖些铜钱，左右现在闲着，能赚一点是一点呢。”赵如意温声解释道。

    苏知棠点点头，便又听赵如意压低了声音，“昨日下午石头哥就从县里回来了，富贵婶已经在给他张罗亲事了。”

    “那王家还没找到赘婿吗？”苏知棠又想起赵如意前些天在山上讲的八卦，当即好奇起来。

    “富德叔前两天专门跑到县里去找石头哥了，估摸着就是和他说这事了。”赵如意摇了摇头，有些鄙夷道。

    “他没有儿子吗？怎么不让自己儿子去？”苏知棠终于问出了自己的疑问。

    赵如意叹了口气，“富德叔别的儿子都成亲了，尚未成亲的那个儿子是个傻子。”

    她话音刚落，不远处的赵富贵家里就传来了激烈的争吵声。