他收拾了空碗出去，不多时又送进来一盘馒头。
迟瑞不言不语，拿起馒头，一小口一小口往嘴里填。吃到后来，实在吃不下了，才抱着肚子坐到一边打嗝。
店老板侧头看着他，似乎觉得有趣。
“看你的模样，之前应该是有钱人家的少爷。为何找你试毒也不反抗或是骂我？”
迟瑞抬眼，直直的看着他，他很想问：反抗有用吗？却终究没有说出口。
他要逃，就要尽量做出乖顺的模样，这样才能寻到机会。
店老板在他眼神里看出了少年人难得的平静，平静得几近凄然，又重新坐下来：“你的哥哥，应该死了吧？所以，其实你也不怎么想活了？”
迟瑞不作声，暗道：这你可猜错了，我的哥哥必然会活得好好的。
店老板等了有会，不见他回话，倒也习以为常：“我们今晚试另一种药。”他轻轻的说着，“你看，战争会让人失去亲人。所以，我们需要结束战争。”他语调很平淡，似乎在纾解迟瑞试药前的紧张。
迟瑞闭紧了双目不说话：我也想结束战争。但不会以这样的形式……
傍晚过后，店老板走进来，把拴在丹炉的铁链解开，让迟瑞坐在井栏边上帮忙洗衣服。
自己则拿了个铲子，在花圃前慢悠悠的给自己种的各色药草松土。
“我妻子走了之后，就很久没人给我洗过衣服了。”
“脏衣服攒得太多。都是换着穿，舍不得扔。因为每一件，都是我妻子亲手做的。”
迟瑞一言不发搓着手底下几件脏衣服，冰凉的井水冻得他手指刺痛。几点脏水溅上来，他抬起手臂，连同眼底的大片温热潮湿一同擦去。
店老板回过头：“你在哭？是在同情我？还是在同情你自己？”
他走过去，轻轻摸了摸迟瑞的头。
“英雄总是寂寞。我不怕寂寞。而成就一项伟业，是要有牺牲的，被牺牲的人，应该觉得荣幸。”
迟瑞低垂着头，看着一盆脏水里倒影出来的月轮。
水是脏的，然而明月的倒影依旧清亮无垢。
“如果……你要杀的人……都死了……天下还是乱呢……”他轻轻的说着，“总会……有新的人……取代……”
店老板笑了，笑容近乎疯狂：“那就把新的人也杀掉，直到天下太平为止。”
迟瑞不敢再说话。
这人……是个疯子。他这么想。
店老板走进自己的卧房，端出药碗：“把这碗药喝了。”
迟瑞放下手中的活计，走到门口。
“进来吧。”药店老板坐在案桌旁，一盏油灯映得他的脸半是光明半是黑暗。
迟瑞走进去，犹豫片刻，捧起药碗喝下去。
温热的药汁顺着喉咙流入腹中。
迟瑞双手握着拳，忐忑不安的等待毒性发作。
突然间，喉咙一阵抽搐，犹如无数根钢针齐扎，又痛又痒。迟瑞双手扼自己的脖子，撞撞跌跌冲到井栏边上，大叫出声。
他颤抖着手把木桶扔进井里打水，摇了半日，水桶砰的一声跌回井底。
他连试几次，都不成功。
喉咙、小腹、浑身上下如火中烧，他躬身要往井里跳，被店老板用一只手揪了回来。
“有这么难受？”店老板垂眸，看着地上翻腾打滚的迟瑞，就像是看到一条被人抛上河岸的鱼。
“我已经把药效减到三成了。”
迟瑞拼命的挠着自己的脖子，眼泪鼻涕糊了一脸。
整个院子回荡着他压抑的嘶吼声。
手肘碰到洗衣服的木盆，他半撑起身体，想把头扎进去。
店老板一脚踹开了木盆：“我这一副药，配的是隐毒，服毒之人至少要连服三个月才会丧命。你这个反应，可当真让我不满意。又哭又闹的，叫人如何会连服三月而不觉？”
迟瑞目光追随着满地流淌的脏水，手脚并用往外爬。
店老板揪住他的衣领。
迟瑞呜咽着伸手。
店老板握住他手，手指强行挤进他的指缝，与他五指紧扣：“你在问我要解药？”
迟瑞拼命的点头。
店老板拿出方手帕，小心替他擦干净脸。他的动作是轻柔的，声音却没有温度：“那你得告诉我，服药之后的感受。”
迟瑞无意识的掐着他的手。
店老板的手背被他掐出了血，却毫不在乎，满脸期待的等着他的回应。
迟瑞断断续续：“我……疼……好热……”
店老板及时追问：“哪里疼？”
迟瑞浑身上下都宛如火烧：“我……不知道……哪……都疼……”
店老板摇头：“不对呀。我这个药服下，理应只有下腹中隐隐作痛。”他忽然生气了，揪起迟瑞的衣襟，“是不是你的感觉出错了？”
“呜……”迟瑞竭力摇头，眸光已经黯淡下去，唇色由灰白转为青黑。
他睁大眼睛，定定看着店老板，额头靠在自己的手臂上，慢慢伏低。
整个世界游离，刚开始那些痛楚反倒不明晰了。
视线中，店老板的脸忽远忽近，时而模糊，时而清晰。
终于，他嘴里被塞进了一枚带着薄荷香气的药丸。然后一双手把他抱回药房里，换了干净的衣服，盖上被子。
迟瑞趴在柔软的褥子上，眼前光影重重。他忽然发觉，眼下的日子很难很难……
店老板把铁链重新拴回到丹炉上，然后伸手摸了摸他的额头，确定他体温正常，又把他露在外面的胳膊塞回被窝里：“别着凉了。感染风寒会影响我判断药效。”
如果没有这最后半截话，他所有的举动看起来都像是一位慈祥的长者，在宽慰一个生病的小辈。
迟瑞双目失神的侧躺着，任由他摆布。目光无意识的落在自己的小臂上，一块青黑色，类似鳞片的东西突兀的映入眼帘。
他只道是脏了，下意识用手去蹭。
那块东西又冷又硬，像是嵌进了肉里。
店老板道：“哦，忘了告诉你。虽然我极力控制住度量，但是毒性终归是有残余的。这些残余的毒性留在体内很有可能会刺激身体，改变人的体貌。你要适应。”
迟瑞本已低阖的眸子倏然睁大。
目光在自己长出鳞片的手臂和那店老板的脸上反复游移，他突地嘶叫起来，扬起铁链朝店老板的脸面砸去。
店老板侧头避过。
迟瑞又抓起自己的小臂，连撕带挠，狠狠咬去。
整片青麟被他扯了下来。
迟瑞把沾着血渍的鳞片吐到地上，不停的吸气，裸露着伤口的小臂不受控的颤抖。
“你干什么！”店老板大怒起来，他一把拽过迟瑞的臂膀，撕开绷带缠住上面的伤口，“你这样会影响我的观察！”
迟瑞双手颤抖着去抱自己的脑袋，带着哭腔：“我不要……不要改变……”他嘴里呜呜作声，像只中箭的小兽。
店老板侧头看了他半晌，语气又温和下来：“自古英雄，都不会在意色相外观。凤雏庞统，才智过人，齐相晏婴，精通辩论，这些人无一不是相貌丑陋。你又何必太过在意自己的一副皮囊？百年之后，终归尘土。”
他耐心的解说着，就像一位资深的先生在谆谆教导他的学生。
迟瑞低眉，眼角的泪水源源不断的淌下。他明知道眼泪无法打动眼前这已经魔障了的人……然而在药物的作用下，他连自己的哭笑都难以控制得住。
这残毒，正一点一点的摧毁他的身体，也即将摧毁他的心志。
“你放了我吧……”他细声哀求，断断续续。
他向来是极少求人的。明知无望，他还是想为自己求一条活路。他想活着，活着……才有希望。
药店老板用垂悯的目光看着他，慢慢搂住他的后腰，像抱孩子一样，把他抱到自己的怀里轻轻拍打：“可是，放了你，谁来给我试药？”
迟瑞长眉紧蹙，纤细的睫毛上坠着晶莹的泪珠，咬紧了唇，不住颤抖。
这事若换了别人，或许会说，外面还有那么多的难民，你随便抓一个回来。更油滑机灵一点的人，会趁机表忠心，甚至主动提出帮他多骗几个人过来。
然而，这些话，迟瑞说不出口，非但说不出口，他连想都没敢去想。
他的啜泣声越来越低。
药店老板低头，在他眉心处轻轻一吻，耳语道：“好好睡觉，我们，还有很多药需要试。”他慢慢的把迟瑞放回褥子上。
就在这时，药店外响起急促的敲门声。
“开门——官府查夜！”
迟瑞宛如死灰般的眼底闪过一点星光：几日前，他还在担心官府会来盘查流民。然而现在，他宁愿被官府抓住赶出剑门关。
仿佛看穿了他的心思，药店老板笑起来：“又有无聊的人来了。”拍拍他的被子，手指看似不经意的按压过他的后颈，“你要乖乖的，别弄出声响，否则，我要生气的。”
扬声应了句：“就来——”慢吞吞起身，出门前不忘把药房的门给锁了。
迟瑞挣扎着坐起来。
这一次，也许是他唯一的一次机会了。
长吸口气，他张口想叫，才发现自己忽然失去了声音。
他又惊又急，晃动手脚的铁链，机灵一动，挥动铁链砸向丹炉。
巡夜的官差例行问话，听到里头咣当乱响，起了警惕之心：“什么动静，这么吵？”
药店老板回眸看了眼药房，从容笑应：“是我一个远方亲戚的侄子，前些日子过来投奔我，路上不知看见了什么，被吓得不轻，失心疯了，我正要给施针治疗。”
官差点点头：“好多人说朝中作乱是因为出了妖怪，也不知是真是假。”
药店老板笑了笑：“那官爷值夜，可要多加小心。”
官差又嘱咐几句，正要走下一家。忽听里头传来惊天动地的一声巨响。
迟瑞拼命以肩头撞向丹炉，愣是将丹炉给撞翻了。
“什么声音？！”官差疑心大了，拨开药店老板要往里走。
药店老板也不拦着，反倒径直朝前引路，打开药房的门锁：“想是我那亲戚的侄子又犯了病，让官爷您操心了。实不相瞒，他平日里犯病六亲不认，只会胡乱打砸，我也是没有办法，才将他囚于此处。”
官兵推门而入，但见里头丹炉倒在地上，旁边伏了个披头散发，脸色苍白的少年。
那少年眼睛睁得极大，眼圈泛红，正直勾勾的盯着他，怎么看都像是疯了。
药店老板快步上前，移开压住了大半截铁链的丹炉：“怎么这样不听话？幸而不曾砸伤。”他语声温柔，又带着少许谴责，仔细检查了少年身上，确定没有被砸伤。
模样与慈爱的亲人无异。
少年哆嗦着从他身上移开，往前爬行两步，竭尽全力朝那官差伸手。
铁链的长度有限，他反复的挣扎用力。
巡夜的官差皱了皱眉，仍是象征性问了句：“叫什么名字，打哪来的？”
少年人张张嘴，却发不出声音，他用力摇了摇头，手指在地上乱划，也不知是在写字还是想要抓住什么东西。
官差退了一步：“怎么疯得这样厉害，连话都不会说了？”
药店老板佯作叹息：“可不是，便是怕惊扰了左邻右舍，这才把他关在这里。不曾想还是把官爷给惊着了。”
官兵摆摆手：“倒也罢了。我还有事，你好生伺候他。”
药店老板一躬身：“我送官爷出去。”
迟瑞怔怔的看着那着官服的人走远，不断的用手和铁链打砸着地面。
外头的门砰一声关响，彻底把他的心也关沉下去。
他整个人静在原地，像是被人忽然施了定身术，
一双黑布靴慢腾腾的踱到他面前。
“为什么不听话？你就这么想走？”声音在他头顶传来，声量不高，但也没有温度。
迟瑞不敢抬头，他哆哆嗦嗦扯过身侧的被子，努力扯着，盖在自己身上，盖过了头。
他就像一只鸵鸟，想要欺骗自己，单纯的以为只要看不见就是安全的。
他窝在狭小的一方被褥里，形成无星无月的小小天地。
药店老板静静的看着他的举动，出乎意料的没有打他，也没有拿脚踹他。
“我想当个英雄。英雄也是需要有人成全的。”
“我希望你来做我的樊於期。”
他说完这句，躬身下去，用力抱紧底下那拱起的被褥，用低沉的嗓音道：“你今晚不乖，要接受惩罚的。明天，我打算让你试一种，我还没有调出解药的毒。你好好准备。”
感受到被褥里头的人明显一震，他微笑起来：“你知道吗，耍猴的人为了让猴子听话，不仅会用鞭子抽，有时候甚至会杀一只鸡来吓唬他。我们虽然不是猴，但规矩，还是得有的。”
药店老板把手伸进被窝里，拍开他的哑穴，重新关了门，上好门板，熄灯。
厚厚的被褥底下，迟瑞孤零零的躺着，这个时候才抽了抽鼻子。
他知道我想逃……以后就更难逃出去了。
想起药店老板那烈性的毒药，迟瑞慢慢从被窝里抽出手：我还有机会，撑得到逃出去吗？
眸子陡然一收缩，他整个人瞬间坐了起来：手臂原先的伤口已经缠上了绷带，然而绷带上方却隐隐透出同样的青黑色。
他颤抖着手，把缠在臂上的绷带全部打开。
蓦然惊觉，刚刚被他撕掉的鳞片已经重新长了出来，上面还多了三四片同样的青麟。
“怎……怎么会这样！！”他失声惊呼，又迅速的压抑住声音。
前所未有的恐惧感涌上心头：我……会变成怪物的！如果我变成了怪物，允鹤哥哥就不认得我了……
他又惊又怕，抱住自己手臂，不断去抠上面的鳞。
这新长出来的鳞片似乎远比刚才那一片青麟还要结实，随他怎么撕扯，都纹丝不动。
我不要变成怪物……他胡乱的抓着自己头发，用力摇头。
咣当一声，怀中的匕首掉了出来。
“刀……”他双手抓住匕首，略定了定神，“不怕……不怕……会有办法的……”
他喃喃安慰自己，忽抽出匕首。
小片雪亮的光芒照亮了他的眉宇。
“我……不能变成……怪物……”
“不可以……不可以的……”
他颤抖着拿刀尖，对准了自己的手臂，一点一点，开始用力的刮开上面的鳞片。
尖锐的痛楚同时叫嚣起来，噬咬他的筋络，一度让他眼前发黑。
迟瑞颤抖着手。
一片一片鳞片被他削下来。
小臂上血肉模糊。
他鼻尖上滴着冷汗，强忍剧痛：“我不会变成怪物……不会的……”
“我要离开这里……”他抬头，望向窗外的白月光。
“我要走……”
匕首碰到铁链，发出啷当声响。
迟瑞怔了怔。在他印象中，这柄匕首十分锋利。
不抱希望的将铁链摆到匕首面前，他以锋刃抵住链子朝外划。
他想：如果匕首不能把铁链砍断，那他就把大拇指削了，这样，手就能从铁链中褪出来。
一串火花溅起，铁链应声而断。
这匕首削铁如泥，竟没费多大的力气。
迟瑞又惊又喜，把双手从铁链当中解脱出来。先前没料到，这脱身的利器竟就在身边。
他握紧了匕首，不敢弄出太大声响，慢慢的把削断的铁链放到地面上。
我要逃出去！
他内心砰砰直跳，轻手轻脚走到窗台前，单手按在上面，试了试高度。
这个距离，他是可以翻出去的。
然而窗台外面的小院没有后门，要从正门出去，始终要经过药店老板的卧房。
迟瑞回头，去看药房那两扇闭紧的门。
门是锁了的，以手中这柄匕首的锋利程度，不知道能不能开锁？
门缝中，忽然有光影一闪。
嗒一声，是有人开锁的声音。
迟瑞惊得赶紧缩回去，扯过张被子蒙起头。
吱呀一声，门被打开了。
药店老板提着灯往里照了照，看到里头高耸而起，像小山一样的被窝：“别蒙头睡。对身体不好。”光路笔直延伸进来。
迟瑞不敢再蒙着头，从被子里露出双眼睛，双手和断开的铁链被他藏在身下。
他为什么会忽然进来？
迟瑞不敢细想，心弦极度绷紧，让他连呼吸都急促起来。
他不住祈祷对方千万不要发现这被子底下的秘密。
店老板走到他身侧，把灯放在地上，搁下个碗：“夜里若是睡不着，就喝点。”
迟瑞要眼角瞥了下那药碗，低垂着眼睑不作声。
店老板又道：“安神的，不是毒药。放心吧。”
迟瑞只求他快走，轻点了点头：“知……知道了……”
店老板摸了摸他的头，这才满意的站起身，重新提了灯笼往外走去。
咔擦一声，门又重新上了锁。
门缝和地底下的光影慢慢移走。
迟瑞重重喘出口气，把手从被窝里抽出来。刚才，只要那店老板略动一动被子，就能发现底下还未干涸的血和断掉的锁链。
迟瑞支撑着身子坐起：以匕首开锁难免有动静，药房的对门，是店老板的书房，书房隔壁就是卧房。
他不能保证，可以做到悄无声息的撬锁而不被发现。
时间一点一滴的过去，他彷徨而又心焦。理智上，他知道要逃出去一定是急不得，然而身体和精神上的煎熬，让他片刻都坐不住。
他想到了允鹤留给他的符。
既然匕首能够轻易砍断铁链，那么这些符箓当中，是不是也有可以助他脱身的？
迟瑞把怀中的符箓全部掏出来，一张一张小心的打开。
上面朱砂绘成的图文，他一个都不识。
我不知道这些符要怎么用……
心头越急，人就越容易慌乱。
明明仍是春寒刺骨，身上却起了一层热汗。
迟瑞把所有的符都攥在手里，不断回忆着先前两次，催动符箓的过程。
那时候情况太急，或是毫无准备……他根本没留神自己做了什么，符咒就自然而然的生效了。
他合十双掌，仰头对着天上的月，小声啜泣：允鹤哥哥，迟瑞不知怎么得罪了你……我，我知道……你一定是烦透了……可是，可是……眼下，迟瑞真的已经撑不下去了……允鹤哥哥，你留下这些……若是还念了旧日情分……就请你帮帮我……
他内心越是惶急，要逃出去的念头就越是强烈。
突地，掌心一烫，一枚符箓亮起浅光。
迟瑞把这枚符箓挑出来，单手攥住：“你可以……帮我吗？……带我离开这里……越远越好……”
他话还未说完，手中那张小小的符箓朱砂图文绽放出璀璨光芒。
空间缺口被打开，强大的吸力牵引着他，去往未知的领域。
身体的各个部分在一瞬间仿佛要被强大的空间法术拆分，迟瑞头次运用这样的符箓，难以承受其间的力量波动，痛苦的拧紧了眉，本能想要挣脱。
腰际上一道白光射出，白鹤亮翅，以硕大的羽翼包裹了他的躯体，抱着他迎上空间缺口。
光影瞬移，周遭景物全部扭曲，寂然无声。
迟瑞难受的绷紧了身子，迷糊中感觉有一团柔波始终围绕在他左右。知觉慢慢回归，他闻到了浅浅花香，山风扑面，带着淡淡的水腥味。
“我……这算是……逃出来了吗？”
他慢慢的抬起手，在自己身上摸了摸，确定允鹤留给他的东西还在。
这才转头四顾。
“我逃出来了……”他放眼望着这大片黑沉沉的荒郊，确定自己离镇上已经很远了，一丝喜悦掠上心头。
他曾经极度期待见着有人，然而此刻，他只希望这种宁静越长久越好。