迟瑞瞪大眼睛，双手再次抚上的自己的脸颊，奇异的触感准确击溃他内心最后一丝侥幸，让他瞬间坐倒在地。

    “迟公子。”李庭瑄跨步过去，想将他扶起。

    迟瑞避开他的手，手脚并用爬到墙角，额头死死抵着面墙：“你……不要看，别过来……”

    他疯狂的扯起自己脸上的鳞片。

    “怎么办……我要变成怪物……”

    鳞片就像在他脸上生根了，任是他怎么撕扯，都抠不下来一片。

    最后，他双手无力的顿在半空，看着自己渐而发黑的指甲，捂紧了脸不住抽搐。

    李庭瑄默然站在离他身侧四五步的距离。

    “迟公子。”他缓步靠近。

    迟瑞没有反应。

    李庭瑄又迈近一步，手掌极轻的落在他的肩膀上。

    迟瑞双肩一跳，却再没有像刚才那样躲避。

    李庭瑄落手的力度渐渐加重，按住他肩头：“在你身上，究竟发生了何事……令你的身体有如此变故？可能告诉我？”

    迟瑞不住的摇头，此时他的心境已临近崩溃。抬肘撞开身边的人，他扯开自己的衣襟，哆嗦的捧起允鹤留给他的匕首。

    李庭瑄猝不及防，被他撞得身子朝后倾倒，当即用手撑住。

    “我不要……变成怪物……”

    迟瑞细声说着，亮出锋刃往自己的脖子上刺。

    李庭瑄眼疾手快，一下打掉他的匕首。

    迟瑞大叫一声，身子飞扑出去，重新拾起匕首，回手刺进自己另一只手掌的掌心。

    鲜血激迸而出，他用力过猛，那只手掌被他直接钉在了地上，手指不受控的颤抖。

    剧痛深入骨髓。

    直到这时，迟瑞的泪水才忍不住夺眶而出，他趴在地上，崩溃的大哭，拔出匕首，再次想往自己的小臂上刺落。

    手举到半空，就被人挡开。

    李庭瑄一手夺了他的匕首，顺势掷入房梁，另一手飞快的点了他臂上的穴道，止住流血。

    取了随身携带的金疮药，撕下片衣摆，正要替他包扎伤口。

    迟瑞小臂横扫过去，把药瓶撞倒了：“你走开……谁要你过来……我已经是怪物了……谁让你碰我！！”

    李庭瑄：“……”扶起药瓶，挪到迟瑞手够不到的地方，腕上力道加紧，将他死死箍住。

    “迟公子，世间事总有解决的法子，何必要寻死？纵然这些事你我解决不了，还有国师……”

    “国师……”听他提到允鹤，迟瑞乱抓乱甩的手停住，像是忽然失去了依凭，软软的垂下来，“允鹤哥哥……我这副模样……他不会再认我了……他肯定以为我是妖怪，就不要我了……”

    李庭瑄皱眉：“国师岂是那种只重外观的人。”

    迟瑞沉默，似乎被他的话说动了一点，静静的趴在地上不动弹。

    李庭瑄快手快脚的替他包扎完伤口，抱到就近的一张藤屉春凳上，待他情绪有所平复，才缓声道：“我看公子身上的变化，不似是病……”

    迟瑞自暴自弃，不再遮掩自己脸，断断续续把他在汉阳镇药房的经历说出来。

    李庭瑄面上不显，心里却越听越皱眉，他既疑惑允鹤的去处，何以会让迟瑞独身上路，另一方面也震惊，这世间竟有如此奇特的毒药。

    伸手去搭迟瑞的脉息，但觉他的脉搏跳动有力，不似有中毒迹象。

    “既然是毒，就终归有解的办法。你且放宽心，晋阳城内不乏医术高明的大夫，我去问问，或是直接请了来，说不准就有解毒的良方。”

    迟瑞想起之前那药店老板也是个大夫：“不……不看大夫……”

    李庭瑄道：“我请来的人，必不会害你。”

    迟瑞仍不抱希望：“……如果请了大夫……也治不好呢？”

    李庭瑄沉吟片刻：“总得试试。放心，我不会把消息漏出去的。等我回来。”他直起身来，四处看了看，把迟瑞抱到床上，拉下帘子。

    “一会我出去了，若有人送东西进来，你只管应声，不用出去。”

    迟瑞微扬起脸：“我……还能治好吗？”

    李庭瑄沉声道：“我当尽力。”

    迟瑞把脸埋在自己的臂弯里，默然听得外头的关门声。

    如果治不好了怎么办……

    他胡乱想着。

    过不多时，就有人送了衣服鞋袜饭食这些东西进来。

    迟瑞躲在床上不敢乱动。

    掌心上的创口，一开始还剧痛难忍，渐渐的，痛感越来越不明显，变为一种麻痒的感觉。

    天色暗沉下去，月影高升。

    迟瑞不敢下床，也不知道上哪去点灯。

    门外开始热闹起来，往来的脚步声不断，又有女子的娇笑声，男人的吆喝声。

    人影在纱窗外来来往往，宛若走马灯一般。

    李庭瑄还未回来。

    迟瑞瑟缩在床角，迷迷糊糊做了个梦。梦到黑暗里忽然蹿出个什么妖魔鬼怪，一路扯着他的手臂，把他当做同伙抓走。

    猛地惊醒，他下意识低头，看向自己的手，这一看险些骇得晕过去。

    他的手分明已不是手了，通体青黑，指骨拉长，关节突出，生出三寸来长的指甲——这分明是爪子。

    迟瑞竭力忍耐住自己压在喉咙，即将喷薄而出的呼叫声，奔到镜子面前。借着窗外的微光和月影，他看到一张布满青麟的脸。

    这完全不是一张人脸。

    咣当一声，铜镜跌落地面。

    迟瑞呜咽了声，捂着胸口，痛苦的倒下去，身上一股不知名的力量蓦然被唤醒，冲击着他的五脏六腑。

    说不清楚道不明的情绪奔涌而来，不知道是愤恨、不甘还是委屈……

    他揪住自己的衣襟，不住翻滚，眼睁睁看着臂膀上生出鱼鳍般的倒刺。

    心里有个声音鼓动不休：天下负我，我必成魔！

    天下负我，我必成魔！！

    他用力捂紧耳朵，狠狠打砸着自己的脑袋：“别……别说了！”

    “为什么不说？”声音如同被闷在水潭子里，低沉却带着某种魅惑力，“其实你也觉得很不痛快，你也不想一直受人欺凌。你想要能力，你想要天下，对不对？”

    迟瑞拼命的摇头。

    声音缓缓道：“否认是没有用的。没有人比我更清楚的你心思。你渴望身边一切人都围绕在你身边，你想要他们臣服。你讨厌背叛！你恨一起背叛的人，所以，杀光他们！！”

    迟瑞：“不不……没有人背叛我！”

    “如果没有人背叛你，你怎么会流落至此？你恨他们吧！是不是无时不刻不想杀他们？那就报仇啊，拔刀吧——把那些欺负过你的人，全部杀光！”

    迟瑞双手抱着头，只觉得头昏脑涨，意识难以清醒：“杀……”

    “不行……我不能杀人……我若杀人，允鹤哥哥必定会讨厌我……不会再见我……”

    那声音哼的一声，带了怒气：“那只白鹤，他也配？”

    “他已经背叛了你，最直接的办法就是一刀杀了他！”他尾音骤然扬起，如同一根利箭，刺穿耳膜。

    迟瑞额头抵住冰凉的地面：“不可以的……我不杀允鹤哥哥……我不杀他……你是谁？你走开……！！”

    “窝囊！！”声音低低的咆哮起来，“我就是你！我命令你起来！”

    “唔……”迟瑞努力想要贴紧地面，身子却开始不听使唤的爬起。

    “我不杀人……”

    咔擦的一声，门在这时候被人推开。

    “迟公子——”李庭瑄的声音传进来。

    “别……别进来……”迟瑞连声制止。

    李庭瑄脚步停在门口。

    “怎么？”

    依稀有另一人的声音在询问：“那位公子可是毒性发作了？待老夫前去看看——”

    迟瑞踉跄起身，躲到角落：“别……别过来。”他面朝着墙根，对李庭瑄大喊，“你们都走……出去……千万别进来……我现在……很危险……”

    耳畔的声音越来越大：“有人来了，就趁现在！我命令你，拿刀杀了他们，快！！”

    “啊啊啊啊！”迟瑞捂紧了自己的耳朵，“滚——我不要听……！！”

    一股力量直冲头顶。

    迟瑞只觉得脑子里嗡的一声，颅顶剧痛起来，随后，房梁不住震颤，先前被李庭瑄掷入其中的匕首受到牵引，倏然回到迟瑞手上。

    李庭瑄察觉到屋内的异动，推门进去。

    只见里头一片狼藉，最左边的角落，一只满身鳞片，头上长了鹿角的小兽爪子里抓着把匕首，瑟瑟发抖。

    “出去……”小兽哀声说着，眼角流下一行泪。

    “我会伤了你的……”

    “我已经是妖怪了……我控制不住我自己……”

    耳畔的声音突兀的吼道：“你说谁是妖！”

    迟瑞单手握着匕首，以刀柄不住狠砸自己的脑袋：“走开，走开……”

    “迟公子，你……”李庭瑄认出迟瑞的声音，吃惊的看着眼前这个已经完全没有了人形的小兽，当机立断，对那郎中道，“你先回去。我明日再来找你。”返身关了门。

    郎中还要坚持进去看看。

    “哆”的一声，一柄匕首携着凌厉的风声在暗夜划出绚丽的尾光，插在木门上，透出半截尖刃，连那郎中额头只差了寸许。

    郎中咽了口唾沫，无声朝后退了几步，转身快跑。

    李庭瑄纵身上前，似想先点住对方穴道，将他制住。

    黑夜中，迟瑞一双眸子闪出逼人的金光。

    “呃……啊——”他长呼一声，整个人倏然立起，双臂一挥，一股力量冲天而上，穿透屋顶，直达九天。

    与此同时，天上有另外一股力量，受到感应，直照下来，聚在他的天灵之上。

    迟瑞胸前衣襟胀裂，身形暴涨，现出巨大的鱼尾。

    长尾扫动，屋内陈设尽皆碎裂。

    李庭瑄冲上前去，手刚碰到他的身体，就被他的尾巴击中。

    那力道极其刚猛。

    李庭瑄整个人横飞出去，撞在墙上，再翻滚下来，压断了梳妆台摔到地面，瞬间陷入昏迷。

    “……！！”迟瑞张了张嘴，最后的意识看到李庭瑄倒下，本能想要伸爪。

    腰间的九灵圣珠忽然绽出雪白流光，流光化作一面盾牌，抵住天际直射下来的那股力道。

    两相对峙。

    此强彼弱，此弱彼强，最后轰然炸碎。

    九灵圣珠光华一暗。

    迟瑞浑身脱力，倒在满地狼藉当中。

    与此同时，长安城内，站在巫阵中心的巫师一个踉跄退倒，收了阵图，脸上却现出狂喜之色：“燕王大人，太子找到了！！”

    祭坛尽头，安禄山拖着肥硕的身躯，慢腾腾在长椅上站起来：“果真？”

    巫师忙道：“绝无虚假。属下适才在灵血召唤阵已经得到了回应，太子的真龙之力已然觉醒。”

    安禄山“嗯”了声：“那他人现在何处？”

    巫师掐指推算：“不远，理应就在晋阳附近。”

    长夜愈深，热闹的阁楼渐渐熄去灯火，逐一宁静下来。

    笑声、歌舞声都已沉寂。

    直到一声鸡鸣，再次唤醒黎明。

    李庭瑄手指颤抖几下，率先醒过来。看到一室凌乱，他捂着胸口，慢慢支撑住身体，半坐半卧而起。

    胸前隐隐作痛，他喘出口气，看到不远处侧躺着的迟瑞。

    他身上的衣物已尽数碎裂，青鳞消退，露出仅属于人类的肌肤，一头柔软的黑发铺散在满是木屑土灰的地面上。

    那副模样，完全是一个常人的模样，与昨晚的兽形丝毫不沾边。

    李庭瑄微晃了晃头，确认自己没有看错，上前轻拍迟瑞的肩头。

    他不确定对方身上是否有骨折，不敢摇晃他的身体。

    “迟公子——”他轻声叫唤。

    迟瑞没有动静。

    李庭瑄伸指搭上他的脉息，平稳有力。

    “迟公子。”

    迟瑞眼皮子微动了动，终于睁眼醒来。

    醒来一瞬间看见的人是李庭瑄，他诧异的揉了揉眼睛：“庭瑄哥哥……？”眸光流转，“我……还活着？”

    李庭瑄把他扶起来：“你感觉可好些了？我看你身上……倒比昨夜好了许多。”

    迟瑞垂首，看到自己双手和腿，又转头看了看身后。

    “我……我好了？”他伸手去摸自己的脸，摸到一片微凉的肌肤，“鳞片……没有了……”

    李庭瑄点头：“是。消失了。”

    迟瑞半跪而起，抓住李庭瑄的袖子：“那我是不是……全好了……？”

    “我不会变成……妖怪了，是不是？”

    李庭瑄暗道：昨晚瞧那毒发如此诡异，会否复发当真难说。

    仍是点了点头：“不会了。”

    迟瑞长出口气，伸手拍了拍胸口，忽轻呼一声。

    李庭瑄警惕：“怎么？”

    迟瑞探手入怀，摸出无数粉末和碎瓷片和碎纸：“允鹤哥哥给我的……药还有符……”他无比惋惜，低头看着。

    李庭瑄怕他被瓷片割了手，忙拿过方手帕，把这些东西都接过去：“无妨，都是身外物。只要你无恙，国师想必不会重物轻人的。”

    迟瑞仍是心疼：“我怎么就……把他们都压碎了……”他脑子里太过混沌，依稀只记得毒性突然发作，之后如何却全然记不得了，只道是李庭瑄请来大夫将他治好。

    “庭瑄哥哥……谢谢你救我……昨晚，我忽然觉得身上难受得紧……要是没有你，我定是死了……”

    “你找来的大夫……果真是厉害的……我先前因为害怕……还道世上的郎中都不可信了……当真……当真是叫你看了笑话。”

    “大夫？”李庭瑄听他言语，便隐约猜到他毒发后的意识混乱，记忆断层，刚想说自己并未做什么，转念一想，仍是让他安心为上，轻点了点头，“小事。不必放在心上。”他看了眼这屋内狼藉，房子弄成这样，一时半会想来难以住人。从凌乱的杂物中找出昨日让人送来的衣物，抖开上面的尘，“换身衣服，我带你出去用早饭。”

    迟瑞打量着这室内环境，也猜到必是自己昨夜毒性发作所致。

    “对不起……我……添了大麻烦了……”

    李庭瑄摆手：“此间老板与我相熟，不算麻烦。”

    话刚说完，门口传来男子骂骂咧咧的声音，然后，又有女子的尖叫哭啼声。砰一声，似有什么重物落地了。

    迟瑞听到动静，恍然记起昨日来的时候，对这个地方存有疑惑，忍不住问道：“这个地方……？”

    李庭瑄并不隐瞒：“此处乃烟花之地。日常不会有人来巡察，留在这里更为安全。”

    迟瑞如今已完全了解所谓的烟花之地是做什么的，他垂首，不敢多言，心里却在为难：我答应过允鹤哥哥，不再来这种地方的。我只是在这里落脚，应该不算……毁了诺言。

    李庭瑄待迟瑞换了衣裳，取下插在门框上的匕首，交还给他，又出门与外头小厮交待几句，给了些银子命他收拾屋子，自己则带着迟瑞往街上去。