“你是说，他让人杀了匡海，又让你带这封信回来？”

    “回禀圣上，正是。我们即将进入护都城时，一群士兵冲出来，杀了匡大人，还把我们都关起来。过了一段时间，就给我们这封信让带回来。”

    “你如何断定是魏荣征的人？”

    “为首的那个奴才认识，是魏将军的手下”。

    “他们可说了什么？”

    “他们并未告知奴才其他的”。

    文屈夷将信拧作一团“让他杀文仲衡，他迟迟不动手，派人去帮他，他又杀我的人，现在又写信来提点我，是想自己坐上这龙椅了吧。”

    “陛下，魏荣征抗旨不遵蔑视皇权，确实有罪，但不可直接与其起冲突。”张必谦连忙劝说他冷静。

    文屈夷直接站起来，“朕乃天子，还要忌惮一个臣子？”

    “臣绝非此意，只是那魏荣征与塞外人来往过密，稍有不慎，他就有可能倒向塞外，届时朝政变为两国之事，恐怕会有大麻烦。”

    “文仲衡现在何处？”

    “回皇上，奴才在离开护都城时听说，王爷被魏将军关了起来”。

    “你即刻启程回去告诉魏荣征，叫他立刻杀了文仲衡，其他的事我不会与他计较，记住，这是他最后的机会”。

    “奴才领命”。

    传话的太监退下后，文屈夷看着眉头紧缩的张必谦,“有一事，你跑一趟。”

    京城到塞北路途遥远，为省时间，来往的人踏出了一条更便捷的路，从平地攀上大山，再从山上绕下来，所过之处，既有无边花海，浪漫尽收眼底，也有漫山葱郁，人行其中，所见只有遮挡住阳光的阴暗。

    为尽早到达塞北，避免节外生枝，连福几人放弃了上次的管道，走起这条不甚熟悉的路。几人骑着马一路狂奔，行至丛林中，马匹突然一阵嘶鸣，接着疯狂的载着几人向密林中跑去，连福急忙勒住绳子，想将马停下来，可受了刺激的马却不受控制，直至几人随着马一同掉入深坑中。几人顾不得喊疼，龇牙咧嘴地互相搀扶着爬起来，一张网却直接扔下来，将几人又重砸回坑底。

    连福透过网格，看到上次截杀他们的人，恐惧顿时袭来。“你们不是魏将军的人？”

    何骁哈哈笑了起来，“你这小子还算聪明，但可惜了，若你在之前就想到，今天就不至于命丧于此”。

    “原来如此，你们扮作魏将军的人囚禁我们，是代替我们接近魏将军，趁机挑拨魏将军与陛下的关系。”

    “你猜的不错，但有一点你说错了，我们没有假扮，我们就是魏将军的属下，不过，我们也听命于夏将军”。

    “谋反可是重罪，你杀我们，陛下必然不会放过你们，不若现在放弃，活许还有机会”。

    何骁低头看向坑里的人，“看你也是个人才，特地为你们选了这个地，安静人少距京城又近，你就托梦告诉宫里那位真相吧”。

    说罢，离开坑前，一排士兵手持弓箭上前，将箭尽数射入坑内。见人都没了气息，下属才敢贴上前来，“大人，你怎么断定他们会走这条路？”

    “不走这儿还能走哪呢，从京城到塞北最快就这一条路。只不过，他们应该猜不到，我们这次会在他们刚出京城就动手”。

    “大人厉害，想必魏荣征的人还在前面护着呢吧？”

    “管他呢，叫兄弟们换衣服，走官道回塞北”。

    魏荣征拿着圣谕，心中生疑，“陛下唤我进京只是为了押解王爷？”

    匡海无奈，“陛下的意思是若王爷死在护都城，难免会牵扯到将军，但若带出城扮作马匪劫杀，就无碍。”

    “要杀王爷何须如此兴师动众，我找个机会做掉就是”。

    “陛下也是为了将军考虑。魏将军，可还在担心什么？陛下让你进京，自会为你备好一切”。

    魏荣征尬笑两声，“还是陛下思虑周全哪”。

    “既如此，还请将军早日动身，别再让皇上为此忧心”。

    “好，我收拾收拾就走”。

    文仲衡躺在地牢阴冷的地面上，口干舌燥，无神地盯着前方站得笔直的侍卫，他太口渴，但一连几天，除了饭菜里的一点汤水外，多余的一口水他都没能讨到。干到发痛的喉咙却让他想到不知所踪的二哥，被拘禁在宫中的母后，自己现在经历的也许不到他们所承受的万分之一。艰难地咽口唾沫，他用手支撑着地面，缓慢得坐起来。

    地牢里传来脚步声，不一会，来人走到他的牢房前，将门打开，把人拖了出去。

    匡海见到囚车上的人，愤怒地去找魏荣征，“魏将军，陛下千方百计帮助你不被牵连，你如此招摇，岂非枉费了陛下一片苦心？”

    魏荣征回头看了眼囚车，向匡海解释，“这一路都是我的人，况且，他现在那样子，也没人知道他是王爷”。

    “未免有失，还请魏将军自行向圣上禀明情况。”匡海态度坚定，魏荣征只得命人将文仲衡换到马车上。

    纷争已解，队伍开拔。

    随着马车颠簸，身上的伤口开始疼痛，但文仲衡却开始兴奋，刚才二人的争吵正入他眼帘，一切还在按计划进行。车帘突然被人掀起，一个士兵拿着一个水壶上了车，“圣上挂念，还请王爷勿忘家国。”

    文仲衡说不出话来，只警惕地看着眼前人，这人也不避让，直接将水壶递给他，“圣上口谕：魏荣征谋杀亲王，勾结外贼，通敌卖国，罪无可赦。念及边关势众，特将其召至回杀之，吾弟可伺机而行，携魏尸首归京，朕已派人从旁协助。静候诸位佳音。”

    来人将口谕传达完毕，便跳下车。文仲衡掀起马车的一侧帘子，看见他已经走入了坐在地上闲聊的队伍中。就这样，明目张胆地给他水，传递消息？

    其实并非如此，魏荣征并不想进京，也不想杀文仲衡，他只想出来转转做做样子。但他确实老了，坐在铺了几层鹅绒的马车里仍经受不住，走了不到半天便要停下来歇息。

    士兵对被押送的人感兴趣，他们可没见过由将军亲自押送，坐在马车里的犯人。众人围在一起猜测他的身份，猜着猜着，便演变成了打赌，赌谁胆子大，衡量标准就是到车上跟那个人说句话。刚才这个传话的人自告奋勇地站出来，“我去，不过搭话总得有个由头啊，给我壶水。”这消息就在众人的注目下传递成功。

    听到这口谕之后，文仲衡一直感到不安，若是魏荣征有意试探他，不对，他不会无聊至此，那他为何笃定我会带回魏荣征尸首呢？难道与夏伏乾的事暴露了？也不对，他说会派人协助。文仲衡再次撩起车帘，看向外面遍布的士兵，如果真的派了人来，绝非这一个人，今天，怕是有场恶战。而自己，恐怕也成为了别人的棋子。

    冷风袭来，魏荣征从酣睡中醒来，晃悠悠地走下马车吩咐属下“再走几步就动手吧，我实在是熬不住了”。

    “是，”侍卫看向前方，“就在前面吧，有树遮挡比较隐蔽”。

    一行人再次启程，走了不一会便停下来，两个士兵将文仲衡从马车上押下来带到一棵大树下，魏荣征坐在马车上指挥，“行，就这吧”。

    士兵抽出刀，刚举起来，树林后传来巨大的响动，“魏荣征，杀害亲王，你可知罪？”张必谦骑着马从树林后出来，剑指魏荣征。

    魏荣征眯着眼瞅了好一会，才看清来人，从马车的侧窗向他喊话，“我奉皇命诛杀亲王，何罪之有？”

    “魏将军，陛下可是让你带王爷一同回京述职，何时让你谋害亲王了？你不从皇命，意图杀害亲王，是嫌将军之位太小了吗？”

    “张大人，你不要血口喷人”。

    “魏荣征，怎么敢做不敢当了？你让众人看看，这个即将被你杀害的人，是陛下的手足兄弟，当今的王爷。你不是谋反是在干什么？”

    魏荣征知道此时多说无异，既然已经被扣上谋反的帽子，那不如就反了吧，在自己的地盘，还能怕了你们这些外来人不成？他向身边人示意，副将随即抽出剑，带着人冲向树林前的士兵。

    两方人马混在一起，文仲衡捡起一把剑防身，拖着残破的身子往反方向走，骆辛趁乱纵马疾驰到他身旁，将马交给他，“王爷快走”。

    文仲衡看了眼周围的人，“走不了了，我们只想借皇上扳倒魏荣征，皇上却想杀了他......”话未说完，便有刀砍过来，文仲衡举剑挡住，骆辛转身一脚将人踹飞。

    随后又涌上更多人，阮时清带着些许人马及时出现，将人打散，陆安带人加入混战。

    “告诉他们，不必恋战，时清，掩护我们出去，骆辛，派人看着魏荣征，他不能死。”几人分开行动，在一片混战中艰难前行。

    魏荣征躲在马车上，车外，士兵围了一层又一层，看到文仲衡离开混战区，魏荣征当即将头探出车外，“把文仲衡留住，不能让他离开”。

    一群追过来的士兵迫使文仲衡与阮时清重回混战区，且面临更为激烈的战斗。阮时清尽力将文仲衡护在身后，与陆安拼命挡住不断增多的人马。

    携手作战的画面意外勾起魏荣征的回忆，“难怪他那天问我那句话，原来阮洪的儿子是这小子，跑来自己府上那么多次，自己却没认出来”。

    魏荣征背后瞬时起了冷汗，叫来马车前的士兵，“杀了，都杀了，直接放箭”。

    文仲衡的伤本未治疗，现在已经无法支撑，面对铺天盖地的箭已无法再闪躲，扶着剑站着身子无法动弹。阮时清见状扑过来将他掩护住。

    这一幕被张必谦尽收眼底，于是，魏荣征也无法再继续躲清闲了。对面更多的箭落下，马车被箭打成碎块，魏荣征不得已直面敌人。双方一阵又一阵的箭射完后，士兵倒下一大片。没有了这种远距离作战的武器，只能重新拿起刀剑近身搏斗。

    文仲衡推开阮时清，数十支箭已穿透他的胸膛，他不知所措地看着已经闭眼的人，倒在士兵的尸体上。陆安砍倒几个人后他冲到身边，使劲摇晃他，“王爷，快起来，我们得出去啊”。文中衡木然地看着他没有反映，侧面一个将士拿着刀跳起来朝他砍下来，陆安起身提剑应对，一个侧踢将人踹翻在地，再一刀刺向喉咙，鲜血喷溅，文仲衡感到脸上被温热的液体覆盖，血腥味的刺激让他胃里不停翻滚，终于忍不住，吐了出来。将胃里仅有的残渣吐净，心神反而清醒过来，不断倒下的人使他想起要拿起剑，杀出一条生路。

    塞北将士虽然勇毅，但魏荣征此次出行并未带足人马，在张必谦的多数人碾压下，渐渐败下阵来，魏荣征也不得不上阵，提着刀乱砍，堆积的尸体上，魏荣征披头散发，弓着腰，双手耷在刀柄上，他真得老了，提不动刀了。英雄，或者枭雄，总该有个轰轰烈烈的告别世界的方式，但张必谦没有这个耐心，当即下令不留活口，一个副将上前扔出手中的长枪，长枪径直穿过魏荣征的胸膛，他残余的部下随之被一拥而上的士兵砍杀。

    站在这片尸首中间，文仲衡几个人此刻犹如蚍蜉撼树，任何的反抗都显得可笑，但反抗至少还有生路。

    张必谦希望他主动放下武器，他不想然让一个亲王死得太不体面。

    文仲衡将最后一丝希望寄予身后，回过头，马蹄铲起沙土，尘土在半空中飘荡，被风送到这些人身边。众人纷纷掩住口鼻，却还是止不住咳嗽起来。漫天黄沙中，夏伏乾带着将士出现。赶来的士兵将文仲衡几人团团围住，夏伏乾下马，走到文仲衡跟前，“属下来迟，请王爷恕罪。”

    心终于能安下来，文仲衡腿一软倒在地上，侧目看见阮时清凄惨的模样，眼泪终忍不住从眼尾滑落。

    张必谦估量一番夏伏乾的人马，驱马上前，“夏将军为何在此处？”

    “魏将军进京述职，一连几日没有消息，我担心将军有事，随即带人赶来”夏伏乾回头看向倒地的魏荣征，“不想，还是来迟了”。

    “魏荣征欲杀害亲王，意图谋反。所幸，我奉皇上之命来接王爷回京正好撞上，不然都让他得手了”。

    “魏将军谋反？”

    “是啊，你不曾听说？”

    “我不太了解情况。大人若需详查，我一定全力配合”。

    “这事待我向皇上禀明情况，等皇上定夺。只是，我本奉命寻王爷，如今王爷伤势较重，我还需即刻带他回京医治”。

    “大人，此去京城少说也得十几天，返回护都城却只需三天，王爷怕是等不了那么久。护都城内有不少良医，不如先送王爷回城，待病情稳定再行回京。况且，魏将军身死的消息传回城内，必然会引起骚动，这军中，还得大人您来坐镇”。

    “也罢，魏荣征谋反必然不是临时起意，城内一定有其同党，不解决好问题，只怕也没法给陛下一个交代。既如此，还请夏将军带路”。