离姜揉了揉酸胀的手腕，收起针线，拿出已经能出来的书，再次翻看起来。身处这个小院子里，平日里的消遣，除了逗逗小猫，就是看书了。

    “砰”，门口传来一声巨响，青桃呼哧呼哧地走了进来，将空篮子摔在石桌上，“气死我了，太过分了。”

    离姜担忧地看着她，青桃灌了几口水，大肆吐槽遇见的糟心事。

    前几日，缝荷包的布匹很快用完了，卖完荷包后，青桃辗转来到那家布庄，拿起常买的款式准备结账时，一个男子却突然将布匹从她手中抽走，重新放了回去。

    “不卖了，你重新找家店买。”

    “为什么突然不卖了？”

    “你每次买的布太少，给你一裁剪，剩下的布我们不好卖了”

    “啊？我之前买的时候都没事，怎么现在突然不行了？”

    “现在我们出了新规矩，你没看到吗？”说着，手指向门口的竖着的木牌子。

    青桃快步走向门口，只见那木板上确实横七竖八地写着什么，可她看不懂，走回店铺，向小斯询问，那人也低头不语，看着眼前抱着胳膊高高在上的人，青桃一时不禁怀疑，自己是不是哪里得罪了他？她鼓足勇气抬眼与他对视，企图在气势上获得一丝优势，但那双黑色瞳孔闯入眼帘时，她却觉得有种熟悉的感觉，心虚之下，她落荒而逃。

    可今天从布庄经过时，却看见有人拿着零星的布料从里面出来，青桃忍不住上前询问，这才知道原来那木板上写的竟是到了新货。

    意识到被耍的青桃怒气冲冲走进店里，找到那天的小厮，“你们掌柜的呢？”

    “不在，掌柜的出去了。”

    有气没地出的青桃只能悻悻地回府。

    看着青桃涨红了脸继续愤怒地喋喋不休，离姜忙握住她的手，青桃在她安慰的神情中没了脾气。

    离姜拿起桌上的书在她眼前晃晃，然后用手在桌上画起一个方形的东西，再画一个长长的东西。

    “是要做什么？”

    离姜握起青桃的手，作出写字的样子。“是要写字吗？你要写东西？”。离姜指向青桃。“我写字？”

    看着离姜点头，青桃有些惊讶，“可我都不认识字啊”，话音刚落，立马反映过来，“小姐，你要教我写字吗？”

    离姜看她欣喜的模样，脸上也泛起笑意。“那，我们是不是得买那些写字用的东西？”见离姜点头，青桃开心地笑了出来，“我也能识字了。”

    青桃开心的模样，让离姜有些惭愧，这么长时间，她都没想过要教她这些，以至于她在外面受了欺负。

    离姜翻开《诗经》的第一页教青桃认字。“关”，她在心中默念，走到门口，把半开的门关上。

    “门？”青桃试探性地问。离姜摇摇头，把门打开，又关上，同时另一只手指着自己的动作，青桃还在思索，离姜松开门，两个大拇指挨在一起，双手成聚拢状，手掌慢慢合上。“这和刚才说的是一个字吗？”离姜点头。“门，合门，不对，关门，关，是关对不对？”离姜欣慰地点头，然后走过来，示意青桃拿起蘸过墨的毛笔，伸手握住她拿笔的手，在纸上写下一个“关”。青桃看着这个图样，在纸上临摹，虽然歪歪扭扭，但勉强能看出是这个字。

    太阳出来后，外面暖烘烘的，青桃将学习的东西都摆到石桌上，开始照猫画虎。离姜坐在一旁邱老汉为她们搭起的秋千上，沉醉于另一本书。肥猫忽地窜上秋千架，又猛地跳下来跃上石桌，在青桃的纸上留下猫爪状的黑色印章。看着这两个人没有什么乐子可取了，便转身追着低飞的蝴蝶满院子跑，直到蝴蝶没了耐心振翅飞走，或者埋伏在院墙边的草丛里，将潜伏的小虫子捉出来。

    喷薄的瓜果终于等来绽放的时候。离姜和青桃侧身站在缠绕的藤蔓下，抬手，掐下鼓囊囊的豆角；低头，拧下粗壮的茄子；弯腰，摘下绿油油的辣椒。拨开大片的叶子，踮起脚或者蹲下身寻找每一个可能躲藏起来的战利品。

    提着快要溢出来的菜走出来，两人的脸都有些微红，豆角的藤叶划在脸上，留下道道印记。二人此时感受不到疼痛，坐在地上将竹筐里的菜拿出来又放进去。

    邱老伯提醒了一句，“天热了，这些菜要吃不完就会坏”。一盆冷水泼过来，两人瞬间清醒，是啊，吃不完就会坏，坏掉不就可惜了？

    “老伯，你拿回去吃吧。”

    “丫头，你不是没见过这菜长得有多凶猛，就算我拿回去一些，也架不住这菜的长势啊”。

    青桃犯了难。离姜看向生机勃勃的菜园，脑海中闪过一个念头，但又随即否定。

    “你有主意了？”，青桃将她的情绪尽收眼底。

    离姜指向青桃腰间的荷包，“卖掉？”

    离姜点头。

    一面容清秀的家丁走进小院，胳膊挎着菜篮，见离姜端着水正艰难地一步一步往院子里挪，她连忙放下菜篮，跑来帮忙。

    将水倒入锅中，青桃开心地站起来转圈，向离姜展示自己的新装，“好看吗？”离姜抽空抬头对她示以肯定的眼神。

    “这是邱老伯给我找来的，说我要是长期上街买东西，扮成男子比较好”。

    离姜停下手，静静地听她讲述。

    “你猜我今天卖了多少钱？”说着，解开腰带将怀里藏的布袋掏出来，离姜听见哗哗的响声。“我在街上转了一圈，特意和几个大娘坐在一起，学着她们卖。然后卖的差不多了，我就换个地方继续卖。”青桃捧着一把碎银子，“这还不是全部呢？”她下巴向院门那儿撇了撇，“你猜我买了什么？”

    离姜想到她有钱定会买面回来，但还是笑着摇摇头。

    “我买了面，还有盐，老伯要给我们拿些炒菜用的，明天才能拿回来，今晚，我先给你做酥麻饼吃。”

    生在贫苦家庭，最先学会的就是喂饱自己，虽然是离家后第一次做饭，但青桃和面、擀面动作却依旧熟练。一碗面粉，加入水揉搓，形成一个团，面醒发之后，用擀杖擀开变成一张张饼，丢入热好的锅里，不停地转，就会成为冒着热气，比太阳还要金黄的饼。

    第一张饼出锅时，两人迅速将饼一分为二，即使手被烫的不行，也只是让饼在左右手间颠，然后趁它不注意咬上一口。久违的热食的香味从嘴里蔓延到大脑，两人不约而同地笑起来，之后就开始慢慢地咀嚼，生怕吃快一点就没了。肥猫叫唤着进来，离姜掰下一块给它，咬着饼回到灶台前继续生火。

    夏末来临，青菜赶在诀别前，来了一次大爆发，使得屋里的菜篮塞的满满登登的。离姜将木棍拔掉，扯下上面已经干枯的枝叶。她要尽快把地收拾出来，种上新的菜，然后在秋冬季迎来再一次丰收。

    翻地并不是个容易的活，至少对于离姜来说是这样，铁铲没挥几下，手上就磨起了泡。邱老汉及时赶来解决了问题，离姜便将木棍折断，堆在厨房门口，这是不错的柴火。

    临近傍晚，院门砰地一下被推开，青桃跑进来，“我要种花，我要去卖花。”

    “怎么想起卖花了？”

    “我今天才发现，我这菜一点菜才两三文钱，可有些花都卖到一二两银子，这可比卖菜赚的多了。”

    邱老伯严肃地问道：“那你会种花吗？”

    “学呗，我先种一两盆试试，等会了再种多点？”

    离姜忽视邱老汉担忧的眼神，点头表示同意。