虾、对虾和藤壶。

    几乎在每一个岸边的池塘里，你都能看到虾和对虾在视线之外飞来飞去，而你看到的每一只虾和对虾，都隐藏着更多的虾和对虾。

    这些纤细、透明、活泼的生物与鱼店里煮熟的虾和对虾不太一样。

    它们是许多鱼类、蟹类和鸟类的猎物，因此它们学会了 "让自己变得稀少"。你在玻璃缸或水族箱里观察过它们吗？如果有，你就会知道要看到它们并不容易。在岸上的水池里就更难了。

    有的在静静的清水中摇摆，长长的触须左右摆动。还有一些钻进了沙子里。这样，它们就钻出了一片沙云，沙云落在它们身上，把它们藏了起来。要想捕捉到它们，必须使用 "捕虾网"，因为它们会像箭一样飞快地穿过水池。

    有些是虾，有些是对虾；我们如何区分它们呢？

    煮熟后答案就很简单了。红色的 "虾 "是对虾的近亲）要分辨活的虾和对虾，要看虾头部前端伸出的尖尖的长喙。对虾的喙有齿，就像一把小锯子。如果喙非常光滑，那就是虾。

    在对虾长大之前，它们与表兄弟虾一起出没于沙质浅滩。但体型较大的对虾生活在深水区。它们和它们的亲戚螃蟹和龙虾一样，一般都是用陷阱捕获的。

    现在仔细观察一只大虾，试着找出它是如何游动的。把它倒过来。它有十条腿；在它身体的每个角环下面，你可以看到一对小桨叶。桨上长满了毛。

    当大虾或小虾不着急的时候，它就用小桨或 "游泳圈 "缓慢而坚定地游着。如果有任何危险，它就会用它的尾巴：--它的尾巴由五块有流苏的板组成，正如你所看到的，这些板可以张开或合拢，就像一把扇子。当它的身体加倍膨胀时，这些板块就会自己张开。它们以巨大的力量撞击水面，使大虾或小虾迅速向_后_退。当身体再次变直时，扇子合拢，准备再次划水。为了快速移动，虾或对虾只需弯曲身体，然后再伸直。这样，尾巴就成了强有力的桨，推动它快速向后抽动。

    现在看看大虾长长的、像头发一样的触须。有两对。一对是耳朵，这是一种特殊的耳朵，可以在水中听到声音。

    你会发现，虾的眼睛长在短柄的末端。

    每只大眼睛实际上是一簇小眼睛，有点像昆虫的 "复眼"。如果掀开虾头部后面的角质盾，你会看到一排看起来像卷曲羽毛的东西。这就是呼吸鳃。

    虾随身携带它们的卵；毫无疑问，你经常在虾的身体下面发现大量的卵。每个卵都被一种 "胶水 "粘住，否则母虾的快速抽动很快就会松开卵，让它们自由活动。

    虾和对虾坚硬的外壳就像螃蟹的盔甲一样，丝毫不会拉伸。由于硬环之间有柔软的铰链，所以身体很容易弯曲。但外衣本身不会伸展。那么这些小动物是如何生长的呢？我们看到小虾和大虾，所以它们必须以某种方式生长。

    它们与螃蟹同属甲壳纲动物，生长方式也大致相同。螃蟹的身体被硬壳紧紧包住。然后，它的背部就会裂开。经过反复蠕动，虾就会换上新的软皮。当皮肤还是软的时候，虾就会迅速生长。甲壳类动物的生长方式很有趣，不是吗？它们不是均匀地、一点一点地生长，而是 "忽快忽慢 "地生长，几个小时就长很多，然后就完全不长了。

    虾和对虾除了是我们和鱼类的美食外，还有另一个用途。它们是清道夫。它们会把漂浮在海面上的植物和动物碎块捞起来吃掉。在这些东西腐烂变毒之前，这些有用的生物就会把它们当作食物。我们为市场捕获了大量的虾和对虾。有些是由人在近岸的沙地上推着小网捕获的，但大多数是由虾拖网捕获的，虾拖网是从一艘小帆船上抛下的大网。

    岩石和码头的木桩上经常覆盖着被称为藤壶（Barnacles）或橡子壳（Acorn Shells）的硬壳。如果你光着脚踩到它们，锋利的边缘就会割伤你。每个橡子壳都是一座小房子。你有没有瞥见过住在里面的动物呢？

    如果你仔细观察，就会发现橡子壳是由三面紧密相连的碎片组成的。顶部有一扇小门，一直紧闭着，直到潮水涨上来盖住岩石。然后再看，你会发现门上的缝隙里出现了一束细小的羽毛。这说明动物饿了，把十二条腿伸出门外去捕食！

    这很奇怪，但却是事实！藤壶在家里总是倒立着，它的十二条羽毛状的腿从顶端的门里伸出来。它们组成了一张细网，可以捕捉到微小的动物，并将它们送入下面的口中。这种有趣的动物实际上是把食物踢进嘴里！如果你有放大镜，就可以在海边亲眼目睹。

    不过，你看不到它的嘴，因为它在壳内。它装有活动部件和感觉器，就像螃蟹的嘴一样。此外，藤壶还有一副好牙，可以磨碎食物。它没有真正的眼睛，因为没有用处。对于一个头顶着一个小黑壳的动物来说，眼睛有什么用呢！它时不时地脱掉外衣（就像螃蟹和虾）。旧外套卷起来扔到门外。

    现在，最奇怪的事情来了。小时候，藤壶是一种自由游动的生物。它有三对腿、一条尾巴、一张有用的嘴和一只眼睛。在海里游了一段时间后，它的皮肤发生了变化，形状也完全改变了。它现在看起来更像一只小贻贝。它有两个小 "壳"、两只眼睛、腿和触角。现在，它游泳的日子快结束了，必须安顿下来。它放弃了进食，四处游荡，寻找可以定居的地方。

    找到一个合适的地方，小动物就用头站立起来。然后就形成了一种胶水，把它固定在那个地方，头朝下，终生不变。这时，两片贝壳和两只眼睛就被甩掉了。巴拿克很快就建起了一座有壳的房子，在经历了一生的冒险和变化之后，巴拿克就固定在那里度过余生了。

    多年来，人们对这种奇怪的动物知之甚少。它所有奇妙的变化和身体的构造都清楚地告诉我们，藤壶其实是蟹、龙虾、虾和对虾的嫡亲！它属于甲壳类动物，但由于某种原因，它长大后选择固定在岩石上生活。