“察觉到宿主身处险境，已协助您降低顾砚声的疑心。”
你终于从顾砚声那冰冷的审视中逃脱出来，心脏仍在胸腔里剧烈跳动。低头看了一眼自己的手腕，感受到那股冰冷的痕迹，仿佛顾砚声刚才那紧握的力道依旧在你的皮肤上烙印。你连忙深吸了一口气，心中的恐惧感才稍微减弱了一些。
再抬起头，发现顾砚声已经转身，黑色的衣袍在月光下像一道浓重的影子，消失在浓密的松林深处。你猛地回过神来，脚步踉跄地开始朝着阿萝所在的地方走去。
不知不觉中，你已走得有些迷失方向，四周的松林显得格外寂静。偶尔有风吹过，松树轻轻摇曳，发出沙沙的声音。空气中弥漫着潮湿的气息，冷得让人打颤。
终于，在一片昏暗的林间，你看到了阿萝被绑在树上的身影。她脸色苍白，眼皮微微颤动，嘴里还呜囊着“公主…救命…”。显然是刚刚被击昏。你小跑过去，轻轻地摇了摇阿萝的肩膀：“阿萝，阿萝，醒醒！”声音低沉，带着隐隐的焦虑。
阿萝终于睁开了眼睛，眼中还带着迷茫，稍微一动便痛苦地皱了眉头：“公主……公主，我……我怎么了……”
“你被顾砚声打晕了，绑在这里。”你一边说一边急忙将阿萝扶起，解开她身上的绳索，“你没事吧？”
“您没事吧，公主。”阿萝喘着气，揉了揉头，似乎还有些没从晕厥中完全恢复过来。
“没有时间多说了，我们快回去。”你看着四周一片漆黑，心中不免感到害怕，只想赶紧回到寝殿里。
你知道今晚的事情远没有那么简单，顾砚声那冷漠的态度，尤其是听到自己是七公主之后的反应，实在是让你心头不安。顾砚声，他肯定知道些什么，甚至，可能一直在隐瞒着什么。
回到寝殿，外面已是黑夜，宫殿内的烛光映照在白色的屏风上，散发出柔和的光晕。两人都累得不轻，一头扎进床上。脑海中不断浮现出顾砚声那一瞬的冷漠眼神，尤其是他那句——“你到底是谁？”那个眼神冷得现在想想都一阵发寒。
“为什么……为什么他一开始对我还那么温和，后来却突然变得冷漠？”你轻声自语，眼神迷茫地凝视着天花板，“是因为我是七公主吗？可是一般人听到对方是七公主不应该非常恭敬，怎会起了杀心？这到底是为什么呢？”
思绪逐渐乱成一团，内心的不安也逐渐蔓延开来。你不知道顾砚声到底隐藏了什么，但你知道，他必定不是自己表面看起来那么简单。
一旁的阿萝察觉到你的情绪不对，轻轻地开口：“公主，您是不是在想顾砚声的事？”
“嗯。”你轻轻点头，声音中透着无奈，“我就是在想，顾砚声他为什么会突然对我态度那么冷，明明之前还……”你停顿了一下，思绪飘忽不定。
阿萝默默地坐在床沿，看着你：“公主，他会不会觉得是你骗了他所以特别生气？”
“是这个意思吗？”你微微皱眉，虽是反问，但心中已然确定他的举动绝不仅仅是因为自己身份的改变，因为顾砚声的每一个举动，都是暗示着某个你还没有触及的真相。
“不过，您不必太过害怕，过几日我们便回宫了。虽然这次让顾砚声有了可乘之机，但往后他也不是那种轻易就能对你动手的人。”
你闭上眼睛，轻轻地握住自己的手指，脑海中不自觉地浮现出顾砚声那冷漠的脸，心中却仍带着无法抹去的疑惑。
“为什么……”你心里默念着这个问题，直到渐渐进入了梦乡。
夜色深沉，月光如水，顾砚声站在窗前，遥望着西边行宫中的景象。外面风吹动着松枝，轻轻摇曳，似乎与他的心境契合。内心的复杂情绪渐渐升腾，内心的火焰愈发炙热，几乎要将他吞噬。
从记事起，他便明白自己的存在对这个皇宫，乃至这个国家，究竟意味着什么——一个低贱的存在，背负着母亲的血泪与污名。对于他的父亲，他只不过是一个丑陋的烙印，一个隐藏在这座宏伟皇宫角落里的秘密。
自那时起，他便誓言，无论如何也要让这个背叛了他母亲的皇帝付出代价。纵使一切都已注定，他也不会善罢甘休。
“或许…时机到了。”顾砚声低声呢喃，目光渐渐变得冷冽。
这个时节，宫中正在举行女官大选。这是自古以来，第一个推崇女性从政的政策，皇帝因此获得了许多民心，甚至在坊间都流传着“择夫当择北皇帝”的美言。许多京中的贵族小姐和宫中有才学的女婢都可以参加，来一展才华。
虽然这场选拔与你并无太大关系，但却一直在心底盘算着一件事——阿萝，你从小一起长大的伴读，或许也能有机会站在那场大选的舞台上？
你走进了寝殿，看到阿萝正在桌前翻阅书籍。外面天色微暗，柔和的光线透过窗棂洒进来，映照在阿萝专注的脸上。
你微微一笑，走过去坐在她身旁，轻声说道：“阿萝，宫中女官大选的消息你听说了吗？”
阿萝抬起头，眼中闪过一丝兴奋，却又马上隐匿了下去。
“自然听说了，公主您也知道，宫中每三年都会举行这样的选拔。许多贵族小姐都在摩拳擦掌，争着出风头。”
“那你对这场选拔感兴趣吗？”
阿萝的脸色瞬间变了，嘴角微微上扬，似乎有些掩饰不住心中的兴奋，但她却低声道：“我……我倒是有些兴趣。可我不知自己能不能成功。京中的贵女们，不管是背景还是才华，都远胜过我，若是落选，岂不是让人笑话？”
看着她略带忧虑的神情，你说道；“你是我从小的伴读，文学功底也不差，何必担心落选？我相信，你的才华绝对足以让人刮目相看。”
阿萝轻叹一口气，心中虽然激动，却又被现实拉回。“公主，您是知道的，我不过是个平凡的书童，怎能与那些名门闺秀相比？恐怕会让人觉得我有些不自量力。”
瞧见她的神情，你心里一阵愉悦：“阿萝，别看你是书童，你的才华可是让我都佩服。记得当初我在学诗文时，你总是耐心指导，哪一次我没有从你身上学到东西？宫里宫外确实有许多背景深厚的女子，但最重要的，还是才华与真心。你试一试，若不成功，反而能够证明你不依赖背景，靠的只是自己的实力。”
阿萝沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最后轻轻开口：“公主，您觉得……我真的可以吗？”
“当然可以！我从小就知道，你不仅学识渊博，心地也善良，才情横溢，绝对不逊色于那些贵族小姐。你要相信自己，你比任何人都清楚自己的潜力。”
阿萝看着你，心里有些波动，抿了抿唇，最后还是轻声说道：“可是……若我落选了，您难道不会觉得很丢脸吗？”
你轻轻握住她的手，柔声安慰道：“若是你真心想去尝试，就不要害怕结果。能不能成功，关键不在于是否落选，而是在于你是否敢迈出这一步。若成功，那是你应得的荣耀；若不成，那也不过是一次经历，不会影响你的人生。”
阿萝的心中泛起了涟漪，她的眼中闪过一丝坚定，又夹杂着一丝犹豫。最终，她轻声说道：“我……我想试试。哪怕失败，我也想给自己一个机会。”
“这才是我认识的阿萝。你已经足够出色，只要去试，就算没有成功，也不会有什么遗憾！”
阿萝的心情渐渐放松，她微微点头，眼中闪烁着些许期待和忐忑，“谢谢公主，我会努力的。”
“去吧，阿萝。我相信你。”
阿萝点点头，心中的不安慢慢被鼓励和期待取代，她终于决定，不再为是否落选担忧，而是去争取属于自己的机会。
【恭喜宿主解锁隐藏支线：帮助阿萝通过女官大选】