时间已至暮春，宫中已是绿意盎然，花开正盛。阿萝疾步走入你的寝殿，脸上带着几分异样的神色，似乎欲言又止。你抬眸看向她，放下手中的书卷，微微皱眉：“怎么了？”

    “公主，宫里传来消息，那位被弃养在西行宫的二皇子，如今回来了。”

    你的手微微一顿，指尖停留在书页的一角。二皇子……你对这位表哥也算不上陌生，但从未真正将之放在心上。传言他是皇帝与一名宫婢所生，年幼时便被送往偏远的西行宫，一直不曾回到皇宫之中。他的存在就像是个被遗忘的影子，鲜少有人提及，甚至连宫中档案中都没有太多关于他的记载。

    “陛下召集所有皇子公主，命大家一同前去参见。”阿萝继续道，神情中带着几分疑惑，“二皇子离宫多年，如今突然回宫，陛下又召见满朝子嗣，恐怕不简单。”

    你敛了敛心神，缓缓合上书卷，轻声道：“走吧，去看看。”

    寝殿内金碧辉煌，龙柱盘旋，雕梁画栋，尽显皇家的威严。你端坐在自己的座位上，环顾四周，皇子公主们皆已到齐，太子端坐在首位。大家的脸上带着惯有的温和笑意，但眉眼间却透着些许冷漠，似乎这位二皇子的出现并不会对他们产生任何威胁。

    不多时，殿门被内官缓缓推开，一道修长的身影踏入殿中。

    那一刻，整个寝殿仿佛陷入了短暂的寂静。

    那男子一袭玄色衣袍，身姿挺拔，面容冷峻。他缓缓步入殿内，漆黑的双眸深邃如夜，幽幽地扫过殿中的每一个人，目光平静，却带着一丝疏离与冷意。他的五官轮廓分明，眉目间透着隐隐的锋芒，与宫中其他皇子截然不同，虽少了几分锦衣玉食的矜贵，却多了一股凌厉的寒意。

    你怔怔地望着他，脑海中浮现出两幅截然不同的画面——

    是在护国寺的梨花林中，他清冷寡言，却在那漫天飘落的梨花下，与自己并肩而立；

    亦是在西行山的竹林中，他杀意凛然，眼神冷漠，试图置自己于死地。

    你的心猛地一沉，指尖微微蜷缩，努力让自己维持镇定。难怪那夜他听闻自己的身份后，会流露出那般复杂的神情……原来，他本就是皇室之人。

    那他到底为什么要杀自己？他又为何选择此时回宫？

    你强行压下心头翻涌的疑问，而此刻，皇帝的声音缓缓响起：“砚声，朕这些年待你委屈了，如今你能回宫，实属朕心之所愿。”

    “父皇既然觉得儿臣委屈，不知为何当年要将我弃于西山？”他语气淡漠，话语间不带一丝波澜，反倒令殿内的气氛骤然一滞。

    皇帝的脸色微微一变，似乎没想到他会当众提及此事，片刻后才轻叹一声，摆出一副悔恨交加的模样：“当年朕一时糊涂，才会做下错事。你终究是朕的骨血，能回宫便是好事，以后这些往事，便莫要再提了。”

    此话一出，众人纷纷低垂眼睑，装作未闻，心中却各有计较。皇帝的话看似在宽慰，实则在警告顾砚声，不要再追究往昔之事。

    “父皇所言极是。”一道温和的声音响起，太子微微一笑，轻轻端起茶盏，漫不经心地道，“不过二弟离宫多年，恐怕早已不熟宫中的规矩，回宫之后可得好好适应，否则恐怕难以立足，更要遭外人笑话。”

    这一切看似体贴，实则暗藏锋芒。

    你看着顾砚声，心中不安更甚。他隐忍多年，如今归来，绝不会只是单纯地认祖归宗。他的眼神太过冷静，甚至不像是一个被召回宫的皇子，反倒更像是一个潜伏的猎人，在寻找着出手的时机。

    而他那双幽暗深邃的眼眸，在不经意间，轻轻掠过你。

    你的心猛地一震，指尖不由得攥紧了衣袖——他在看你。

    这短短的一瞥，蕴含的意味太过复杂，像是审视，像是探究，亦像是一种深深的警告。

    你终于意识到——这位二皇子，不仅仅是一个被弃养的可怜人，他或许是能让整个皇宫翻天覆地的存在。

    【恭喜宿主，主线任务已开启。】

    刚回到自己的寝宫，提醒任务的面板就出现在自己面前。

    “怎么偏偏是他…”

    既然任务无法拒绝，那就只能想办法完成了。你垂眸看了看手中的食盒，里面装着亲手做的梨花酥。

    “或许，这能有点用吧。

    寝殿内，烛火映着男子的身影，他静静坐在书案前，身上依旧是一袭玄色衣袍，冷峻的眉眼隐没在烛光的阴影中，神情淡漠得仿佛所有人都与他无关。

    你走上前，轻轻将食盒放在桌上，语气带着几分试探：“今日是你回宫的第一日，我想着你可能不太习惯，特意做了些梨花酥，陪你吃点夜宵。”

    顾砚声目光微微抬起，淡淡地扫了你一眼，没有去碰食盒，而是语气平静地说道：“七公主有心了。不过……以后还是少来。”

    “为什么？”

    “七公主也看见了，我宫中并没有婢女，只有从西行宫一起带过来了的两名侍卫。我不过是个不得势的皇子，与七公主也只见过两面，算不上亲密的兄妹。”

    他是真的不想与你有过多牵扯，但不论如何，任务必须完成。

    你略微思索，换了个说辞，故作随意地说道：“可我是个很喜欢热闹的人，宫里的皇子公主们，我几乎都去找过了。现在你回宫，自然也得常来看看你。”

    顾砚声挑眉，似笑非笑地看着你，显然不信。

    “你宫里的茶很好喝。”你认真地说道，想借机找个由头常来。

    可顾砚声并不吃这一套，“自是比不上七公主的茶。”

    见夸赞没用，索性换了个策略，话锋一转，直白地说道：“二表哥长得真好看。”

    顾砚声动作微顿，眼底浮现一丝讶异。他似乎没想到你会这样说，指尖微微握紧，但神色依旧淡然。

    “表哥？”他低声重复，语气意味不明。

    你点头，理所当然地说道：“我向来是叫其他皇子哥哥的，可你既然觉得咱们没那么亲近，那就叫表哥好了。”

    他的神色微不可察地变化了一瞬，随后移开了视线，端起茶盏轻抿了一口，淡淡道：“随你。”

    但你敏锐地察觉到，他的指尖稍稍用力了些，似乎并不如表面那般冷静。

    他吃醋了吗？你不禁有些好笑。

    “明日你带我去骑马吧。”你顺势说道。

    顾砚声抬眸看你，沉默片刻，带着轻声叹气最终低声道：“好。”

    晨曦微露，天边泛着淡淡的金色，春日的微风拂过皇家马场，带起青草的香气。你站在围栏边，目光落在顾砚声身上。

    他身着一袭墨色骑装，腰间系着玄玉束带，衬得身形颀长挺拔。不同昨日的庄严，微风吹过他的束发，让你终于记起他不过是比你大两岁的意气风发的少年。阳光洒落，他静静立于马上，仿佛与这天地融为一体。

    “银鞍照白马，飒沓如流星。”

    “二表哥！”你挥挥衣袖，示意他过来。

    “七公主，可要我扶你上马？”他语气淡淡，目光平静地看向你。

    你垂眸看了眼面前的高头骏马，心里暗笑。你当然会骑马，但今天的目的，是“不会”骑马。

    你装作有些迟疑地点点头，顾砚声便翻身下马，走到你身侧。

    他的手伸过来，搭在你的腰侧，力道稳稳地托起你。你身子一轻，被他轻松地扶上了马背。

    他的手掌有些微凉，隔着衣料传来淡淡的温度，触感清晰得让人心跳微乱。

    你假装不安地扯了扯马缰，声音带着些许慌张：“好高……”

    “别乱动。”顾砚声站在马侧，眉头微蹙，伸手握住你的手腕，帮你调整缰绳的姿势，“放松些。”

    他的指尖划过你的掌心，带着轻微的凉意，你忍不住微微一颤。

    你甚至能闻到他身上淡淡的冷梅香气。

    你故意迟疑地拉了拉缰绳，装作没握稳，身体前倾了一下。

    顾砚声眼疾手快地扶住你的腰，掌心的力度不轻不重，声音低沉：“别乱晃。”

    你低头看他，笑得有些狡黠：“那表哥可得多教教我。”

    他的眼神微闪，松开你的腰侧，淡声道：“坐稳，别耍小聪明。”

    你轻轻一哼，继续“学不会”的模样，时不时惊呼一声，借机让顾砚声扶你。他明知你有些刻意，但却也没有推开你，只是偶尔瞥你一眼，眼底掠过一丝无奈。

    你心中暗自好笑，同时也有些期待——下一次系统的任务提示到底什么时候才会出现？

    然而，就在这时，阿萝急匆匆地跑来，气喘吁吁地说道：“公主，太后唤您过去。”

    你暗自叹息，心中微微遗憾，正想再拖延片刻，却见顾砚声已经松开了缰绳，退后一步，淡淡地看着你。

    “去吧。”他说，“别让太后等久了。”

    你抬眸看他，见他神色仍旧淡漠，眼底却似乎藏着一丝不易察觉的情绪。

    你轻轻一笑，扬起下巴：“那表哥今天就先这样，明日我再去墨华宫找你。”

    顾砚声垂下眼睫，淡声道：“嗯。”

    你步入慈安殿，太后端坐在雕花紫檀椅上，缓缓放下手中的茶盏，目光落在你身上，脸上露出慈爱的笑容。

    “梨儿，快来做到哀家身旁。再过几个月，便是你的及笄礼了。女子一旦及笄便是到了指婚的年龄。你看看宫里哪位皇子适合你，尽管与外祖母说。”

    你心中一紧，面上却依旧恭顺地回答：“外孙女年纪尚小，未曾思量过婚事。”

    太后微微一笑，意味深长地看着你，随后轻叹道：“你也知道，哀家最疼你……你母亲虽早逝，但姜氏的使命不可断，若能再出一位皇后……”

    你心下冷笑，姜氏再出皇后，说得好听，不过是让你成为巩固姜氏势力的棋子罢了。

    “太子如何？”太后漫不经心地问道，“朝中大臣皆看好他，若无意外，日后登基的人，定然是他。”

    你垂下眼睫，语气恭敬却不露痕迹地回避：“太子殿下英明稳重，乃储君之选，孙女自是不敢妄议。”

    太后眯了眯眼，似乎看出了你的敷衍，接着问道：“那三皇子呢？他才学出众，又最得文臣支持，将来定然是肱骨之臣，若有他的辅佐，日后你的日子定然安稳。”

    你微微一笑：“三皇子才情无双，外孙女自是敬仰，然儿臣与他并无深交，恐怕难以相知相守。”

    太后未置可否，轻轻叩了叩茶盏，目光微微一转，忽然说道：“六皇子呢？六皇子与你年岁相仿，自幼一同长大，算得上是青梅竹马。他性情洒脱，在诸位皇子中虽不算最出众，却最懂你的心思。”

    你抬起眼眸，语气依旧温和而坚定：“六皇子虽与臣妹情谊深厚，然兄妹之情不同于夫妻之义。”

    太后闻言，脸上的笑意淡了几分，似有不悦。

    这时，一旁的嬷嬷连忙劝道：“太后，七公主还年轻，何须如此着急呢？况且七公主生得貌美，又是皇宫中最受宠爱的公主，便是宫外的世家贵胄，日后想求娶公主的也大有人在，自然要好生挑选。”

    太后闻言，神色稍缓，轻叹一声：“罢了，哀家也是为了你好。”

    正说着，殿外忽然传来一道清朗的声音：“孙儿给皇祖母请安。”

    你转眸望去，便见太子缓步而入，一身锦袍华贵而威严。他神色恭敬地朝太后行了一礼，随即看向你，唇角微微含笑。

    “七妹，明日宫中湖畔景色正好，不如同我一同前去赏景？”

    你一怔，未及回答，太后便已笑道：“这是好事，兄妹之间也该多亲近些。”

    你微微垂眸，心中明白这场“邀请”你根本无从拒绝。只得含笑颔首，轻声应道：“那便恭敬不如从命了，长兄。”