西暖阁的漏壶滴到第三十声时，四喜子才掀开门帘进来。

    他额角沾着雪粒，喘气声比冬夜的风还急："殿下，暗卫回了——兰郡主午后去了城西善济堂，给明老夫人求平安香。

    药童说她在佛前跪了两个时辰，出来时天已擦黑，坐马车回府了。"

    谢鸿舟正攥着茶盏的手突然一松，青瓷盏底重重磕在案上，溅出半盏冷茶。

    他望着四喜子发颤的喉结，喉间那团烧了半日的火总算弱了些，可心口又泛起钝钝的疼——她去求平安香，却不是为他。

    前世坤宁宫大火前，桑婉也去过善济堂，回来时怀里揣着求子的符纸，红绳还系着他的生辰八字。

    "知道了。"他声音发哑，伸手去按突突直跳的太阳穴。

    窗外的雪不知何时大了，隔着窗纸能听见碎玉般的声响。

    他忽然想起兰芷昕初见时穿的月白斗篷，毛边沾着细雪，偏生要仰着头看他，眼神冷得像檐角未化的冰棱。

    四喜子退下后，谢鸿舟盯着案头那封未拆的请帖。

    是兰家送来的腊月十五赏梅宴的帖子，墨迹未干，还带着松烟墨的香气。

    他指尖摩挲着帖子边缘，忽然想起前世桑婉也爱梅，坤宁宫后苑种了二十株绿萼梅，她总说"梅香最干净"。

    可后来他嫌梅树挡了赏月，命人全砍了，换种了海棠——桑绮婉说她最爱海棠。

    更鼓敲过三更，谢鸿舟还倚在床头。

    锦被滑到腰际，他望着帐顶金线绣的百子图，突然觉得刺目。

    前世今日，桑婉该在坤宁宫等他用晚膳，案上摆着他爱吃的樱桃鲊，温酒的铜炉里飘着松枝香。

    可他那时在桑绮婉的映月阁，听她弹《凤求凰》，喝得半醉时，有人来报坤宁宫走水......

    "啪"的一声，他攥紧了枕边的玄玉扳指。

    这是兰芷昕上个月在马球会上遗落的，他捡到时还沾着草叶香。

    此刻玉面被捂得温热，倒像她的指尖轻轻贴着他掌心。

    谢鸿舟闭了闭眼，终是掀了被子下床。

    他披了件狐裘走到廊下，仰头看天——雪停了，半轮残月悬在青灰色云间，倒像兰芷昕那天在梅树下的侧脸，冷清清的，却亮得扎眼。

    桑家西跨院的暖阁里，桑明二爷正拍着桌子大笑。

    他刚灌下第三杯女儿红，酒糟鼻涨得发紫："你是没见太子那模样！

    我不过提了句'桑家后辈皆以太子为楷模'，他就拉着我多说了半柱香——到底是天家贵胄，最懂提携旧臣！"

    他身旁的姨娘忙给他续酒，银壶碰在瓷盏上叮当作响："二爷这是要走鸿运了，明儿个我得去慈云寺烧柱高香。"

    门帘一掀，金淑二奶奶踩着红绒棉鞋进来。

    她手里捧着个掐丝珐琅的手炉，脸上的笑纹堆得像朵牡丹："老爷好兴致！

    方才前院周妈妈来说，大房的高氏气病了——太子给韶光的祝词，可是当众打了她的脸！"

    桑明拍着大腿直乐："那老虔婆总说韶光不如她那宝贝孙女，这回可算栽了！"他端起酒盏要碰金淑的手炉，被她笑着推开："老爷且慢，我去韶光房里说两句话。"

    桑韶光的闺房飘着茉莉香。

    她斜倚在软榻上，手里捏着块玄玉，正是谢鸿舟方才赐的。

    见母亲进来，她坐直身子，嘴角勾起抹笑："母亲可是来夸我今日出彩？"

    "我的好姑娘！"金淑挨着她坐下，伸手抚了抚她鬓边的珍珠簪，"太子那祝词，连老夫人都夸'韶光有福气'。

    高氏那房的桑月宁，今日连头都没敢抬。"

    桑韶光转动着玄玉，眼尾微挑："桑绮婉表姐又如何？

    她仗着是侧妃，总把太子当私人物件。

    可太子今日看我的眼神......"她顿了顿，指尖轻轻敲了敲心口，"是热的。"

    金淑有些发怔："你这孩子，倒比我想得透。"

    "母亲忘了？"桑韶光将玄玉往妆匣里一收，"男人的宠爱要抢，尤其是太子的。

    桑绮婉有手段，葛婉娣有家世，可我有脑子——今日太子当众给我体面，往后只会更在意我。"她忽然握住金淑的手，目光亮得惊人，"女儿要做太子妃，您信不信？"

    金淑被她眼里的光晃得心跳，刚要说话，却听她又道："不过有件事得先办了——兰家那郡主，得许给四哥。"

    "景源？"金淑一愣，"他都二十了，还没个正经营生，兰家能同意？"

    "兰家刚迁来京城，要攀高枝。"桑韶光从妆匣里取出个账本，翻到某页推过去，"兰家在江南有三十间绸缎庄，库房里存着十万匹苏绣。

    兰老夫人去年没了，兰老爷又是个病秧子，兰芷昕一个孤女，能守得住这些？"她指尖划过账本上的数字，"若她嫁进桑家，这些不都是咱们的？"

    金淑盯着那串数字，喉结动了动："可兰郡主如今是明王府的人......"

    "明王府？"桑韶光嗤笑一声，"明王爷和咱们桑家是世交，当年还是我祖父救过他的命。

    明王妃最疼的是小儿子，兰芷昕不过是旁支的郡主，能得几分脸？"她往前凑了凑，声音压低，"再说了，若她不肯......"她指尖在颈间一划，"咱们就往她房里塞个粗使小子，再把动静闹大。

    到那时，就算她是郡主，也得嫁！"

    金淑倒抽一口冷气，望着女儿眼里的狠劲，突然觉得这张和自己有七分像的脸有些陌生。

    可当她再看向账本上的数字时，喉咙里的那丝不安便散了——十万匹苏绣，够桑家二房风光三代了。

    "好，就依你。"她握住女儿的手，"明儿个我就去求老夫人，说景源该成家了，兰郡主是再好不过的人选。"

    桑韶光笑了，指尖轻轻叩着妆匣："母亲记得提兰家的产业，老夫人最疼景源......"

    窗外的风突然大了，卷着雪粒子打在窗纸上，发出细碎的响。

    桑韶光的话被打断，她皱眉看向窗外，却只看见一片白茫茫的雪。

    而在桑家东院的映月阁里，桑绮婉正攥着茶盏。

    她方才路过西跨院时，听见了几句"兰郡主""桑景源"的话，此刻茶盏里的水已经凉透，冰得她指尖发疼。

    "柳冰清。"她唤了声，声音像淬了冰，"去查查，桑韶光那丫头今晚说了什么。"