因为伴读和严岁宁各占赵瑾两边，赵玘过来时自然就落座在严岁宁旁边，他还没坐稳，话就先说出口，抱怨道：“这么冷的天，还要起这么早读书，真真是受罪。”

    严岁宁默默点头，深以为然。

    赵玘坐定，戳戳严岁宁，问他：“你还记得昨日答应我的吗？”

    严岁宁想了想，道：“记得的。”

    是说放学后一同去向妍贵妃请安的事。

    赵玘不知怎得有几分兴奋，或许是想现在就立马放学，跃跃道：“那你放学后可快点收敛东西，太慢了我就不等你了。”

    严岁宁笑：“好。”

    下节课开始时徐夫子想起了之前留的作业，便提赵玘起来回答。赵玘昨日在赵瑾监督下学的格外卖力，因此很轻松的背下了整篇。

    夫子点点头，还是严肃的表情，但底下的学生知道他已是很满意了。夫子让赵玘坐下，接着开始讲课。

    赵玘坐下时与严岁宁对上视线，朝他眨了眨眼，小声道：“厉害吗？”

    严岁宁在夫子的授课声中忍住笑，回答他：“厉害。”

    放学后夫子先走出学宫，其他人随后三三两两的离开。严岁宁和两位皇子一起走出房间，一眼就看见了等在外面的程早，冲他招手让他过来。

    程早走到近前，先向皇子们行礼，又给严岁宁行了礼，才规矩地站在严岁宁侧后方。

    在学宫门口，严岁宁二人与赵瑾告别，便要去仙游宫拜见妍贵妃。

    路上赵玘难掩兴奋。他也很久没见母妃了，从南郊祭祖回来后这是第一次。妍贵妃娇纵独子，对赵玘说不上百依百顺，但绝对是一等一的好，母子感情非常亲厚。

    相比于赵玘，严岁宁则十分拘谨。他这是第一次真正见到陈韶光，此前只在与赵玘的通信和娘亲的叙述中偶尔窥得一二。

    仙游宫与学宫很有一段距离。赵玘唤了轿子来抬，二人一前一后在轿子上摇摇晃晃。

    严岁宁缺觉，差点让晃睡着。昏昏沉沉的，不知晃了多久，轿子停了。

    严岁宁在小太监的搀扶下下了轿，同前面的赵玘汇合。赵玘身边的小厮印人到前面去同后宫守卫通传。

    下了轿，严岁宁摆脱了困意，又变得有些紧张。

    赵玘没看出来，不过通传要时间 ，他闲得无聊，与严岁宁闲谈，一会儿抱怨天气太冷，一会儿又说根本睡不够，是严岁宁完全能与之共情的烦恼，无意中转移了他的注意力，让他不再紧张了。

    一炷香后通传的侍卫回来，与门前守卫交流后，放赵玘与严岁宁几人通行了。

    严岁宁跟在赵玘身边向仙游宫走，赵玘兴奋地根本安静不下来，一直小声与严岁宁说话，脚步很轻快。严岁宁受他影响，心里的一点期待被放大，脚步也放快，很快就到了仙游宫。

    仙游宫宫人对赵玘很熟悉，无需多言就让赵玘进去了。一路来到侧厅，陈韶光正坐在厅里看书。她读书时喜静，不让宫女在眼前扰眼，宫女们便全都退到了厅外等候传唤。

    右相陈怀仁膝下只有两个女儿，两个女儿皆是冰雪聪明。陈怀仁是大儒，十四岁科举一举中榜，学识当朝难有人比，以小贵之家出身官至右相，其能力深受皇帝器重。

    陈文向和陈韶光两姐妹的功课是陈怀仁亲自教导。陈怀仁甚至请人教两人习武。不过出乎他意料，温和知礼的陈文向对武学展现了浓厚的兴趣，骄横刁蛮的陈韶光反而更喜欢刺绣琴书。

    燕北王妃陈文向，年少时是京城轰动一时的才女，但她出名却不是因为她的才华。陈文向年轻时做过两件令人称奇的事，一是她屈千金之身于市井，向伶人学戏，妓子学琴，匠人学刻玉；二是她以女子之身参军，军营不收，她提着一把长枪便挑开了士兵阻挡的铁剑，怒道：“女子怎么了？你们还不如我这个女子！”

    士兵涨红了脸，粗声道：“不收就是不收。军营里没有收女子的规矩。”

    “什么破规矩，”陈文向手持长枪，昂首道，“那难道军营里有不收女子的规矩吗？”

    这还真没有。宁朝虽百年未有一名女将，但军令里确实说了，宁朝百姓凡有心报国，皆可参军。

    陈文向道：“你们男子可以上阵杀敌，保家卫国，我们女子亦可。大宁没有花木兰，那我陈文向就做大宁的花木兰！”

    那时的陈文向还是京城富家千金惯有的打扮，梳垂鬓分肖髻，着银丝锦绣百花裙，但年轻气盛，意气不输同期的任何优秀男子，做的这两件事皆让人叹为观止。只是后来“定西之变”，已下嫁严府的陈文向随严承远迁燕北，此后她再没心思唱戏、抚琴、刻玉，也终究没做成大宁的花木兰。

    可叹当年心比天高，好高骛远，真到了战场才知万事艰难，造化弄人。

    与姐姐陈文向相比，少年时的陈韶光堪称低调。她喜欢同姐姐出府闲玩，但这样的机会很少。京城同龄人的聚会，她能不去就不去，因为颇烦恶与人周旋，便是推不掉的，她去了也常常是紧跟着陈文向，高傲的不发一言。

    年少时陈家两姐妹的处境其实很尴尬。男子们看不起她们女子的身份，女子们又普遍认为她们离经叛道。陈韶光不觉得爹爹教给她们的是无用，只觉得这些人目光短浅，便不予搭理。

    陈韶光娇纵之名是后来才流传开来的。从陈文向遭变故，迁往燕北，陈韶光身前再无人替她周旋开始，她就不可避免地要在京城崭露头角。她对那些人向来没好脸色，不像陈文向沉稳知礼，即使不喜欢也不得罪。

    陈韶光独自参与了两场宴会，便让京城里一众公子小姐敬而远之，谁也不想再凑上去招惹她这个“异类”。

    而后第二年她便入宫，深锁高闱。陈家两位曾称道京城的小姐，自此沉寂下去。

    陈韶光初入宫时，因为皇帝在朝政上需要陈怀仁的帮助扶持，所以对她独宠，倾尽偏爱。陈韶光心知帝王无情，对她也多是目的使然，因此不恃宠而骄，淡然处之，如此识趣，反而真让皇上对她有了几分欣赏。

    不过当朝皇帝事业心重，向来朝政为先。等朝堂从定西之变的动荡中恢复过来，不再需要靠偏爱拉拢朝臣时，陈韶光也成了一枚弃子，甚至随时可能从讨好陈怀仁的棋子变成牵制陈怀仁的筹码。

    严岁宁跟着赵玘步入厅中时，陈韶光听到了动静，放下手中的书，向二人看来。

    严岁宁跟着赵玘行礼，没敢叫姨母，规规矩矩地喊了声贵妃娘娘。

    赵玘已经自然地到陈韶光身边坐着了，亲昵地依靠着她。

    陈韶光捏了捏赵玘的脸蛋，转头看见严岁宁还站在原地，对他说：“岁宁莫要拘谨，随意找个位置坐就是了。”

    严岁宁道：“是。”坐在了榻边的小椅上。

    陈韶光端详他片刻，语气里带点遗憾，道：“你和姐姐生的不像。”

    陈文向容色明艳，而严岁宁长相随严承，偏清秀。

    陈韶光接着道：“当年一别，至今我们姐妹二人已有十七年未见。听闻你入京的消息，我原以为能以此慰藉思念，无奈你们母子长相并不相似。罢了，是我偏执了。”

    严岁宁知道她们姐妹情深，陈韶光并不是对他不满。他也为陈韶光感到可惜。

    还好，有所安慰。严岁宁从袖袋里掏出一封信，背过厅外，交给了陈韶光。这是临行前陈文向托他带给陈韶光的。

    严岁宁与赵玘俱是稚子，互相通信无可厚非，只要细细检查过内容，便由他们去了。然陈家两姐妹却不能这么自由。

    燕北休养生息了这些年，皇上到底还是忌惮。

    这信来之不易，临行前严岁宁受陈文向千叮万嘱，一定要是没有外人的情况下才能交给陈韶光。陈韶光接过信后，先看了一眼，眼睛里就带了泪光。

    这的确只是一封家书，时隔十七年，跨越燕北到京师千里的距离，陈文向再称呼她一声“小妹”。

    陈韶光收了信，妥帖随身放好，兀自回味一会儿，已调整好了情绪。

    片刻，她向严岁宁道：“这些年，你们受苦了。”

    严岁宁没能理解她说的话。在严岁宁看来，燕北哪里都好，算不上受苦。

    陈韶光问：“你今年十六岁了，是吗？”

    严岁宁：“是。”

    “入京以来还适应吗？”

    “初入京难免无所适从，如今安置好了，便一切都无碍了。”

    “那就好。”陈韶光道：“有任何困难都可以来找姨母帮忙。”

    严岁宁心下一暖，回答道：“是。”

    赵玘这时候终于能插上话了，拍胸脯向陈韶光保证道：“母妃放心，有我在，绝不会让严岁宁受欺负。”

    陈韶光道：“你不欺负他就不错了。”

    严岁宁：“阿九没有欺负我，他对我很好。”

    陈韶光也只是打趣，闻言道：“你们能相处融洽，那自然是最好的。”

    三人又闲聊一会儿，严岁宁和赵玘就得离开了。冬日过得快，眼看天色就要黯淡下去，陈韶光便不久留，吩咐下人抬轿子来，将二人送回去。

    又是一路摇摇晃晃，赵玘先到了地方。他下了轿子，同同样下轿的严岁宁告别，等赵玘进了皇子院，看不见身影了，严岁宁才重新坐上轿子往雁南殿去。

    这次很快就到了。严岁宁跟程早进了雁南殿，此时天已经完全黑了。福一提前让伙房准备了膳食，等严岁宁回来，热一番就能直接用膳。严岁宁不免有些沉沦于福一的妥帖了。

    用膳时程早和福一都候在一旁。桌上有道糖醋茄子，严岁宁闻到味道皱了皱眉，还未开口，一样看到那道菜的程早就先唤人来撤下了。

    严岁宁就没再多说，这一天动脑又动口的，他确实饿了，便埋头苦吃。另一边程早靠近福一，小声说：“世子不吃糖醋口，吩咐伙房，以后糖醋味的任何食物都不要再做了。”

    福一记在心里，回答道：“知道了，等会儿撤了桌我就去说。”

    过了会儿，他又问程早：“世子还有其他忌口吗？或者其他生活习惯需要注意的？我刚服侍世子，需多了解，以免冲撞了世子。”

    程早想了想：“没有了。世子大多时候是很随意的。”

    只有不食糖醋这一点，哪想今日刚好遇上。程早心中暗自懊悔—这事情他知道，却忘了提前吩咐以避免，归根到底，是他顾虑不周，没有照顾好严岁宁。

    晚上他伺候严岁宁洗漱后睡下，严岁宁还未闭眼，问他：“你今夜怎么格外细致？”

    程早有些疑惑，问：“世子此话怎讲？”

    严岁宁道：“往日就寝时你都要求我自己解发，但你今天帮我脱衣时一并帮我解了。”

    程早哑然，说了用膳时他自以为的他的过错。

    严岁宁没想到他会纠结这样一点小事，宽慰道：“这有什么，你今日吩咐下去，之后不就不会遇到这样的情况吗。”

    程早仍不能释怀：“若在王府，你便不会受这样的委屈。”

    他是严承信任，指定来照顾严岁宁的人，必要让严岁宁在京城也和在燕北一样安心。

    严岁宁不觉得这是委屈，道：“王府那么多人，你又不是专记这个的。说起来，我自己不也忘了说。”

    程早：“这不一样。”

    严岁宁困了：“总之你不要过分纠结了，我又没有怪你，你这样怪怪的，我反而不习惯。我要睡了，你出去吧。”

    程早应一声，退出去前又被严岁宁叫住了：“你记得帮我准备好明日上学带得纸墨，我们明日用了早膳就走，少点收拾时间，我要多睡会儿。”

    程早：“是。”

    严岁宁这次真的睡了。程早出了内间，按严岁宁说的整理好东西，关紧了门，也歇下了。