越一岁，是年翟征的祖父镜台先生辞世，翟藓丁忧在家，翟征遂不似往常那般与学友交游。
三友书斋里，翟藓查问道：“友卿，文夫子今日所课为何？”
翟征拱手道：“夫子教习《楚辞》国殇篇。”
“「殇」字作何解释？”翟藓追问。
“按洪兴祖《楚辞补注》曰「谓死于国事者」。”翟征继而道，“《小尔雅》曰「无主之鬼谓之殇」。”
翟藓听罢点了点头，叮咛道：“你当以末句为是，学习刚正不阿之气，明白了吗？”
“孩儿谨记！”翟征坚定道。
翟征的嫡母宋氏与生母梅氏亲如姊妹，宋氏认为梅氏温柔娴静、识大体，遂将后宅事务交与梅氏管理，并亲自抚养梅氏所生儿女。
是夜二鼓，宋氏路过翟征居室。
见屋内光亮，来至翟征身侧轻拍其肩，嘱道：“友卿，现已二鼓，读书沉迷如此，应当早些休息。”
忽见翟征落泪，关切道：“我的儿，你是不是身体不适？母亲这就为你延医。”
“孩儿身体无恙，较之上次夜读时母亲重重拍打，适才轻拍我肩，掌力不及往昔。”翟征用衣袖擦拭着泪水，怆然道：“感觉母亲身体不如此前康健，颇为担忧，因而哭泣。”
宋氏安抚道：“好孩子，夜读伤神，早些休息为是。”
翌日清晨，翟藓听宋氏提及此事，开颜道：“友卿心思这般柔腻，加以引导，未来属文、吟诗、作赋，定能沁人心脾！”
书塾无课，翟藓携翟征北湖赏花。
父子二人驻足于屋后两棵榆树前，翟藓指道：“友卿你看，此榆树是我祖父、你曾祖清泉公亲手栽种，你出生那年十棵悉在，如今仅存两棵，可叹时逝如白驹。”
翟征轻抚树皮，感受着榆树的生命力，仿佛清泉公植树身影现于眼前。
沿湖游览，翟藓指着湖中水草，向翟征教导：“你看这湖中水草，随着水波左右摆动，这正是《诗三百》所载「参差荇菜，左右流之」。”
翟征顺着其父指向看去，点了点头，背诵着《关雎》前行。
见此情景，翟藓欣慰地捋了捋胡须，心中暗许孺子可教。
来至街市，翟藓偶遇友人，留于路旁茶棚下闲谈。
先行返家的翟征，见堂祖父翟兆翁宅前聚集着许多人，陆续有四五顶肩舆聚集在门口，不知道发生了什么事，观望的人们将街道围得水泄不通。
“喂，喂！”翟征正看得入神，身后传来一位少年的声音：“这位兄台请让一让，你挡道了！”
翟征转身让路，向其致歉。
少年放下堆着货物的独轮车，拱手道：“既然相逢，那就是有缘了！我叫黄鹭，足下如何称呼？”
“在下翟征，有礼了。”翟征拱手道。
黄鹭若有所思道：“敢问翟佩士先生是你什么人？”
“实不相瞒，佩士先生正是家父。”翟征答道。
“那真是太巧了！”黄鹭欣喜道，“家父与佩士先生幼时同学，这次我们从海州来邗州，一是经商需要，二是父亲嘱我拜入佩士先生门下求学。”
正当两人交谈时，适才堵门的轿夫们相继散去，进门良久的保甲走了出来，对此事好奇的人向其打探事情的缘由。
事主之女是兆翁家中侍女，听说自己的女儿被兆翁所害，因而招许多人前来争闹。其实此事子虚乌有，事主之女并未遇害，只因兆翁平日治家严厉、为人耿直，被好事者捕风捉影，怨家教唆事主上门闹事。
见来势汹汹，兆翁特意将该名侍女藏在后室，待好事者处于兴头之时，唤此女于众人面前出现，请来保甲验明身份。真相大白时，怨家很是后悔造此闹剧。因为参与者多是饿着肚子从城中赶来，轿夫们又向领头者索取食物、工钱，导致为首者窘态万分。
向来与人为善的兆翁，劝诫子弟：“此结局对为首者来说已经是一种惩罚了，因此不必兴讼。”至此，才结束了这场闹剧。
黄鹭听后十分无语，吐槽道：“终究是好人难做，竟有怨家故意找茬儿。”
翟征见黄鹭推着的独轮车，疑惑道：“请问黄兄，你此番是奉父命运送货资吗？”
“非也，非也。”黄鹭连连摆手，解释道：“车上载着的是拜见佩士先生的礼物，以及我的包袱。”
翟征邀请道：“家父路遇友人嘱我先回家，不如我为黄兄引路，我们结伴而行吧！”
黄鹭谢邀，二人共同推扶着独轮车，前往陆玖书塾。
翟征将黄鹭延至家中，领其拜见了自己的嫡母宋氏，于会客厅奉茶。
少选，翟藓携友人归家。实可谓缘分妙不可言，那友人正是黄鹭的父亲黄仲庭。
翟征与黄鹭分别拜见了对方的父亲，见此情形，两位长辈抚须相视而笑。
黄仲庭感叹：“佩士兄，犬子仰赖于你了，你我幼为同学，今由二小子忆起昔日景象，恍如隔世，感怆不已！”
翟藓拍了拍黄仲庭的肩膀，宽慰道：“广廷兄勿要悲伤，此景正合一岁一枯荣之意，万物生灵皆有定数，随缘即可。”
黄仲庭颔然：“佩士兄的心境，愚弟是望尘莫及喽！”
是夜，黄氏父子各自下榻于东厢两间房。
翟藓与黄仲庭数年未见，借着晚宴酒兴，作一夕谈。
适值当月十五日，翟征与黄鹭在庭院里一边品尝着瓜果，一边欣赏着凉月。
五天后，黄仲庭因生意事宜去往外省，翟藓亲送至河岸登舟，待船只身影于视野消失，才转身返家。