夜色如墨被雨冲刷的泛白。

    齐漾舟被雨滴敲击棺材板的声音砸醒。假死药的效用渐渐褪去，她才重新感受到四肢的存在。

    浓郁的安魂香呛的人气喘，她在腹诽道:“莫不是鬼都是被呛死的。薛夫人果真还是惧怕自己会变作厉鬼索命。只可惜自己无欲无求，只想与薛家、与京城再无瓜葛。”

    她在黑暗中摸索着，从发髻中取出一个小纸包，小心翼翼贴身收好。那是为防意外求来的一颗救命药。

    自大军凯旋，却不见薛彻身影，齐漾舟的心就凉了半截。丧讯传来时，她已经做好了常伴青灯的打算，就这样守着薛彻的衣冠冢，守着薛家的妇孺老幼。

    可是薛家不这么想，几乎是当夜，便有消息来报。薛家母女盘算着要自己生殉，换薛彻军功再加一等。

    齐漾舟怒极了，悲愤和自嘲塞满大脑，令她无法思考。

    她只有一个念头，活下去。薛少夫人死了也好，天地浩大，她不再是谁的夫人，她只是自己。她要回北地去，回家去。

    当夜，齐漾舟便派人重金买了假死药。她不敢贸然拿性命做赌注，于是安排侍女丰禾趁入殓时，将九转还魂丹藏在发间备用。

    雨渐渐停了，侍女丰禾还没来。齐漾舟等不住了，开始在棺材中摸索。

    棺材里空荡荡的，只有薄薄的布衾。

    薛老夫人连用劣等殉葬品装样子都不屑得做。齐漾舟顾不上鄙夷，趴跪着摸索半天，终于找到了藏在角落的暗扣。

    啪的一声，棺椁的侧面由机关牵动，翻转开来。

    齐漾舟为了万无一失，还买通了寿材铺的老板，定制了一副能金蝉脱壳的棺椁。

    此棺自外观并无不同，内里却有乾坤。顶部留有通气口，无论棺材钉得再稳，木材上下遮掩间都会留下隐秘的空隙。侧面暗格中装有机关，扳动暗扣，整个侧板都会反转，将填埋的土壤顶起，造出一条生路。

    丰禾安排的妥帖，薛家人做贼心虚，急着奔赴前程，更没人检查棺椁。

    齐漾舟估摸着时间，仔细听着地面的动静。她伸手拔开松软的泥土。棺材埋得浅，侧面也仅有薄薄一层覆土。齐漾舟心一横，索性撑着棺材板从侧面挤了出去。

    她手脚并用爬出坑，糊了半边泥巴。土腥味往鼻尖钻，入耳只有清丽的鸟叫伴着枝头残雨的滴答声，连朦胧月色都有种新生的静谧。

    她扶住石碑，稳定身形，借着月光，试图通过林木辨别方向。谁知她刚想瞧得仔细些，便觉一阵劲风袭向面门。

    “谁！”

    喑哑的男声带着肃杀的寒意，从石碑后传出。

    齐漾舟来不及反应，就感到颈侧刺痛。长剑闪着寒芒，在她白皙的脖颈划出一道血口，血液顺着剑刃蜿蜒，染红了她月白色的丧服。

    青年一身黑衣，高束的长发被雨浸得散乱，俊美的脸上沾满鲜血。他已经杀红了眼，宛若地狱爬出来索命的九幽阎罗。

    齐漾舟的心脏狂跳，冷意从脚底直冲天灵盖。她借着月色，认出了这张看似玉面温和却令周朝百官都闻风丧胆的脸，锦衣卫副指挥使沈绥。

    前年岁初，大雪盖了满京。为庆贺顾贵妃诞辰，帝王赐宴群臣。

    齐漾舟随薛彻赴席，曾遥遥见过沈绥一面。彼时，他站在太子身侧，身为锦衣卫百户，奉护卫之职。

    短短两年，沈阎罗便从亲卫百户升迁至锦衣卫副指挥使。区区寒门小吏，短时间内平步青云，除了能力，其中手段和心计可更是想而知。

    对于这种凭空出世的寒门子弟，世家贵族通常不屑一顾。可沈绥年方二十三，谁也不敢说他后半生会走到哪一步。尤其是他身后站着的不只有帝王，还有东宫。

    沈绥便像一把嗜血的刀，指刃者指到谁，谁便万劫不复。故百官间更有谚语流传“沈绥登门，非死即伤。”

    传闻沈绥过目不忘，睚眦必报，杀人不眨眼。他的审讯刑罚手段层出不穷，但凡进了他沈绥的牢，不脱层皮，绝不可能离开。

    齐漾舟艰难站立，以薛老夫人急功近利的性子，请功的折子必然已经递到了陛下面前。她假死殉情的事，一旦被人发现，必定会被认为是她与薛府串通，为求荣华富贵而欺君罔上。

    齐漾舟宁愿自己被薛家人发现，再被一剂毒药送上青天，也不想落在沈绥手里生不如死，甚至因欺君之罪祸及家人。

    齐漾舟当机立断就跪伏在地，她低着头，准备演一出可怜羸弱的迷路良家女戏码。谁知她正酝酿情绪时，对面却先开口了。

    “齐漾舟？”

    沈绥剑尖微动，他迷起眼睛，呢喃道:“你是人是鬼？”

    “是人，我当然是人。”

    沈绥指名道姓的叫，让齐漾舟心如擂鼓。但她不信沈绥当真能记得一年前只有一面之缘的人，于是接着做戏。

    齐漾舟泪眼婆娑看着他，哽咽道：“大人明鉴，我本是城郊人，昨日进城迷路，又遇大雨，才躲避至此。”

    沈绥皱眉，身体微微晃了晃，突然脱力般丢开剑，扶着墓碑跪在了齐漾舟对面。

    齐漾舟见他倒下，却不敢松懈。她秉持着不撞南墙不回头的信念，立马装作恐惧模样，抬手挥舞间又把发髻拨乱了几分，将脸完全挡住。

    对面人一时无声，齐漾舟心下存疑，从垂下的发丝中小心翼翼观察。她瞥见那人纤长的手指在碑文上描画。

    “吾妻薛齐氏之墓。”

    沈绥一字一顿的念，他的手缓缓划过，最后停在薛字上，似是要将石碑掐碎。

    沈绥和薛彻有仇？齐漾舟心中警铃大作。她从未听说过二人间有龃龉，不过看沈绥神色，这仇怨不仅不小，更似是不共戴天。

    “齐漾舟，你假死！”

    沈绥的声音冷淡中带着些怒意，语调却十分肯定。

    他两次指名道姓，说的齐漾舟辩无可辩。但她哪里肯认，便是破罐子破摔，也要撑出条活路，绝不能被沈绥捉去官府。既然好人他不信，便装个坏人样，总好过被戳穿身份。

    左右漆黑一片，月色清冷照在一座座坟茔上，凄惨可怖。一般人若非迷路，便也只有图谋钱财，才可能深夜来此。

    齐漾舟敛目屏息，瞬间换了神态。

    她吊儿郎当地往自己的墓碑上一拍，破口大骂道:“齐什么？看您这意思，是我与您啥故人长得像吗？大爷，我实话实说吧。我不过是时运不济，想趁着夜色借点钱财。可这人实在穷酸，连个像样的玉器首饰都没有。我也没得手，您啊，就去下一家吧。”

    齐漾舟胡言乱语着，自顾自地往坟冈深处指去。她摇头晃脑装，看准时机就要开溜，却被沈绥抓住衣摆。

    “别演了，齐漾舟。”

    “你父亲齐牧是前户部侍郎，官居正四品。兄长齐行鸢是榜三探花郎，任从七品翰林编修。齐牧六年前从幽州调任京城，去岁夏因为不满顾大人手下贪墨，当朝与之翻脸。圣上大怒要贬斥你父兄，是太子殿下拦住，才封了个八品御史，遣回幽州。”

    沈绥的手越来越紧，攥得齐漾舟吃痛，他盯着齐漾舟的眼睛，郑重道:“还要我继续说下去吗？齐二。”

    齐漾舟顿住了，沈绥居然能将已经离京官员的陈年旧事都记得如此清楚，足以晓得此人手中信息之广，统筹能力之强。

    可见天子选他做刀，不全在阿谀奉承之道。他的阎王名声，更非是空穴来风。

    齐漾舟的挣扎渐渐停下了，她辩无可辩。连冷凄凄的月色都好似在说，你今日必死无疑。

    沈绥作为天子近臣，要在自己假死的事情上作文章太容易。齐漾舟自知躲不过去，但求咬死口供，只当自己是侥幸逃生，以保全齐家满门。

    齐漾舟正准备慨然赴死，沈绥却彻底跌跪在碑前。

    滴答——滴答——

    殷红的血自他腹间渗出，与黑色的锦衣融为一体，直到滴落于土壤才被发现。朦胧月光落下映衬的沈绥面容惨白如纸。

    齐漾舟才瞧见衣衫已经被血色浸透。她顾不得为逃生机会庆幸。她的目光牢牢锁在沈绥倒下后露出的身后人。

    凉意从脚底直蹿大脑，冷汗浸透背心，叫齐漾舟的心脏骤然紧缩。

    皎洁倾泻，在白瓷般的面孔上落下亲吻，似要将灵魂引向阴曹轮回。地上躺着的人已毫无生气。

    那是一个青年男子，他生的俊俏，如果说沈绥是一匹暗夜潜行的狼，他更像春日里翱翔的白鸽。

    他的腹部有数道伤口，鲜血从最深的贯穿伤处流出，绽出殷红的花。他似是走了多时，周围干涸的血迹已经微微绻起，宛若枯萎凋谢的花瓣。

    他就躺在那里，一动不动。没了齐漾舟记忆中的意气风发和温文尔雅。

    “哥哥！江黎！江向晓！”

    无论齐漾舟如何呼唤，表兄回应她的只有沉沉死寂。泪水花了视线，她想去探江黎的鼻息，却被冰冷的躯体烫的缩回了手。

    “为什么！我兄长会在此地？又为何丧命？”

    齐漾舟自知兄长习文，断然无法与沈绥搏杀至他伤重如此。她死死抓住沈绥的衣襟，却被黏腻的鲜血糊了满手。她稍一拉，沈绥整个人都栽在了她肩上。

    沈绥像坨烂泥，任由齐漾舟牵扯着，连从她肩头起身都做不到。

    他失血过多，只艰难从牙缝里挤出几个字:“说来话长，但杀手马上就会找来……你不想死，就躲回去，别出来。”

    “杀手……”齐漾舟听了他的话即刻噤声环顾四周。

    齐漾舟十分清楚自己有几斤几两，对上杀手，自己只能任人鱼肉。

    短短一日发生了太多，齐漾舟的脑子头痛欲裂。纵使再淡定自持，此刻也慌了心神。她挣扎着从纷乱思绪中逃出，深吸一口气，只咬着求生二字不放。

    父兄得罪权贵被贬，夫君战死沙场，往日和蔼的婆母要她殉葬夺嫁妆，乖巧的小妹逼死她换前程。远在济州的表兄突然出现在京郊，却是死的不明不白。

    终究是天意造化，人心隔肚皮。硕大的长安城里，齐漾舟竟走到孤身一人。

    天要她死，她偏不。

    眼前青年早被血水泡了个透，齐漾舟不懂医术，她翻出那颗救命的药丸，往沈绥嘴里塞去。

    表兄江晗绝不能死的不明不白。她想知道其中秘辛，就必须救沈绥。

    沈绥这个人精，一直不曾言及他们因何被追杀，如今大有叫真相随他长眠地下的意味。

    齐漾舟读懂了沈绥的言外之意，她根本顾不得推敲，为何沈绥会带着江晗的尸体出现在自己的坟前，只能放手一搏，赌沈绥是个言而有信，知恩图报的人。

    “你给我吃了什么？”沈绥仰着头，细白的脖颈上青筋暴起，像只垂死挣扎的狼。奈何他折了腿，避不开齐漾舟不容拒绝的动作。

    “齐二，我想你应该懂什么是明哲保身。那些人可不是跟你过家家的护院。”沈绥吐出一口血，还在威胁着。

    齐漾舟捂住他的嘴，狠狠道:“沈指挥若不想死，最好听我的话，乖乖待着。”

    沈绥已经力竭，他捂着腹部的血窟窿，连站起都做不到，只能任由齐漾舟摆布。

    林间没了争吵，变得寂静异常。不时传来几声蟋蟀的鸣叫，像索命的倒计时。

    齐漾舟不知是侍女丰禾先到还是杀手先来，只能快点，再快点。她弓着身，拖着江晗的尸体，将他塞进了棺椁里。

    薛家到底是不敢在明面上亏待当家夫人，没扣下她这幅足以能躺两人的棺椁。

    齐漾舟把江晗推进侧面，不理会沈绥反抗的眼神，半扶半拖的把他往里面推。

    沈绥无可奈何冷哼道:“要是不想和我同穴而眠，别忘了把地上的血迹埋深点。”

    齐漾舟嘴角抽搐冷笑，此人伤这么重都闭不上嘴。于是在他耳侧挑衅道:“沈指挥最好祈祷，你能活到明天。别埋在我这小地方，做了鬼都得生生世世被我缠着索命。”

    沈绥的眸子暗了暗，他突然闭上眼，不再说了。

    齐漾舟也不再睬他，而是捻了抹他的血迹往一侧的路旁走去。