用过早食，仍是步行前往市集，从王记铺子出发，只需走上一盏茶的功夫，权当消食。

    入市集要过“西门桥”，桥边牌坊与其上字样皆已斑驳，想是历过许多风霜。

    走下桥，便算是走入了城西市集。高耸的西城墙下，百丈不止的地界尽是商贩与百姓，摩肩接踵，繁盛非常。

    挪动步子尤为艰难，既因人潮，也因瞧见什么都觉有趣。

    茶叶油盐原是最不稀罕的，凡落到初入此种热闹的狄玉仪眼中，仍会被拾起仔细打量一番。

    莫道还有脂粉、花灯、伞具、刀剑……父亲母亲必是逛过此地的，许多物事皆很熟悉，盖因他们曾将同样的东西一路送至平康，送至她的手中。

    手持马鞍的商贩向狄玉仪游说它上好的皮革，保它柔软坚韧，配上后既不伤人、也不伤马。

    “不了……我已无马可骑。”狄玉仪说着拒绝的话，却驻足于此，并不离开。

    “嗐，这可赶巧了！”早从她盯上手中马鞍时，商贩便知这桩买卖难跑，当下更是一合掌，惊喜道：“您就在桥这边往北走三里路，那有咱南明最大的马市。”

    “您说，带上我这马鞍，去选一匹漂亮乖顺的马儿，可不是正好！”

    商贩单手拢在唇边，低声说：“您呐，便报我老吴头的名字，带着马鞍去找蓄长髯的马贩，他准会给您个好价。”

    狄玉仪暂未有购马的心思，仍是不禁买下马鞍，她在平康恰有一匹漂亮乖顺的马，配它正好……原想带它一并前来，和顺帝不允，只好托人照料。

    那时狄玉仪便明白，在和顺帝眼中，自己同那匹马没什么两样。从前由她和母亲牵绊住父亲，如今没了父母，和顺帝只用一匹马便可叫她乖觉呆在南明，安分守己。

    帝王眼中，不顺从的，便是要作乱的。

    狄玉仪别过商贩，再次只身回到人潮。此前尚能同樊月瑶等人勉力同行，经过几处杂耍、玩乐之所，便被叫好声与纷至沓来瞧好戏的稚子挤散。

    隐约在吱哇乱喊的童声中听见樊月瑶叮嘱，祭礼巳时开始，城门相聚，莫要错过。狄玉仪抬头看天色，被太阳晃了眼，却没能准确辨认出当下到底是辰时还是巳时。

    忽有只手臂横至眼前，束袖样式她不久前才见过，那时它搁在桌沿，不时与自己袖摆相触。

    束袖主人带着惯有的散漫发问：“这是犯的什么傻？”

    见她低头眨去险被刺出的水光，樊循之的手这才放下。人群拥挤，两人肩臂少不得挨踫起来，狄玉仪顾不上、也避不开，索性不管，只问：“眼下可至巳时？”

    “我如何知道？”樊循之仗着高大，寻到一处没那么密集的所在，不假思索拉住她手腕朝那走去。

    狄玉仪挣了挣，没挣开。

    “郡主且忍一忍。”樊循之没回头也能料见她在皱眉，他稍微压一压上扬的语调，“祭礼可快要开始了，你若想自己想慢悠悠挤出去，便只能在后头垫脚观望了。”

    话一说完，握在虎口的纤细手腕果然不再挣扎。

    狄玉仪问他：“你不是讲不知时辰？”

    “自然是想捉弄你。”樊循之毫不以此为耻，“谁想你会骑马，却记不住时辰。”

    手上马鞍虽已包好，轮廓却仍是显眼，狄玉仪未问他如何知晓，只指出话里错漏：“此二者从未有何关联，我也并非记不住。”

    樊循之拖长声音，恍然大悟似的，“莫非是因你一门心思扎在这些小玩意儿上，心无外物？”

    发现狄玉仪时，她正一脸拒绝无果的样子接过马鞍，等樊循之都到老吴头跟前，她却还没走出一丈远，正一时望天、一时将眼神落在两边摊贩。

    樊循之问老吴头：“你怎的看走眼了？她可不会骑马。”

    “去去去，你小子几斤几两，竟质疑起我来？”老吴头挥手赶他，让他莫要挡道：“人家亲自认的，会骑！”

    老吴头虽一口咬定，樊循之仍是有些不信，到城门边，他松手问道：“郡主会骑马？”

    狄玉仪被他一句两句问出气来，“循之兄长真会说笑，不会骑何故要买马鞍？还是说兄长以为，‘都城来的大小姐’便不该会骑马？”

    樊循之饶有兴致地盯着她：“昨夜不还很宽宏大量，说什么我讲的话并无不妥？”

    “兄长为何话里总要带刺？”

    “兴许你此刻学樊月瑶直呼名字，我便也就没了刺你的兴趣。”

    樊循之接着说：“我确是那么想的，小瞧你该我道歉。但我却皆敢认下，不喜就是不喜，错了就是错了……像你这般吵架还要违心喊人兄长的，从前着实未曾见过。”

    “那是因为兄长去的地方太少了。”狄玉仪此前从未出过都平康，说起这话来倒也面不红、心不跳，“兄长不觉自己荒唐？只因未曾见过，便总要咄咄逼人？”

    “确有许多人这样讲我。”

    狄玉仪见他几乎有些沾沾自喜，只觉惊奇，“兄长莫不会以为大家是在夸奖？”

    “自不会那般傻。”樊循之答，“皆是我自认的夸奖罢了。”

    这时樊月瑶等人已陆续往城门走来，樊循之说：“若一切皆出自你本心，我自不会多管闲事。仍是昨夜那句话，无人捆你手脚，难受便不要强作宽心。”

    “你当萍水庄的人、乃至我爹娘，何故几分酒醉就在你面前大肆忆及过往？”

    “南明人自幼便明白，遇事皆当以自己感受为先。清醒时尚做不到处处顾念你，醉酒后才懒管你是否伤心。他们不念叨两声，自己便先要难过死了。”

    狄玉仪头回听樊循之正儿八经讲话，品出他此刻诚心。

    然她却因话里含义与惯常所为大相违背、而掉转头来成为刺人的那个，“如此说，兄长如何又要管我，你莫非不算南明之人？”

    话才出口欲要道歉，被樊循之“啧啧”两声打断，“若非你难过得如此晃眼，真当我闲得慌？未料你竟是好话赖话皆听不进，真想叫我爹娘来瞧瞧什么叫犟。”

    不想与樊月瑶无聊拌嘴，他讲完便往城门走去，像是力尽于此，狄玉仪听与不听都不再关心。

    难过得晃眼？

    狄玉仪不禁怔然。

    樊月瑶照旧是最先来的那个，“玉仪姊姊，可是樊循之又同你讲了什么？”

    “月瑶放心，未曾。”

    樊月瑶将信将疑，忽见她手上物事，“玉仪姊姊既买了马鞍，便是会骑马了？改日定要同来西郊跑马！”

    “自是好的，只盼大家莫笑我骑术不精。”狄玉仪点头答应，忽而将话拐回樊循之身上，“你兄长似乎很懂识人？”

    “就知道他又在胡吣。”樊月瑶一脸果是如此，“他整日里只觉天下人皆在装腔作势，唯他遵循本心。”

    等谷家兄妹来了，便问他们，“怡然姊姊、谷大哥，你们可还记得初登东孚山那次？”

    提起这事，谷展怀笑出声来，边往前走边说：“自是记得，循之那会儿尚没我高，站在山顶仿似即刻便能出家。”

    他仍是记得樊循之的“豪言”：天地广阔，世人渺小。实在不该困于愁绪，自当如父母所愿，循心而为。

    谷怡然也摇头笑道：“那时谁能想到，往后他竟桩桩件件皆做到循心而为。”

    狄玉仪犹疑片刻，问道：“既如此……他为何没早叫父母取消同我的婚事？”

    “如何没有。”这会儿隐约已能窥见旧庙庙顶，樊月瑶一兴起，便将连谷家兄妹也未曾听过的往事抖搂出来，“就他十五生辰那天，金风堂不是闭门谢客？”

    “樊循之自觉是个大人了，该有为自己婚事做主的权力，便急哄哄去找爹娘讲，结果被爹揍到三日没能下床。”

    狄玉仪低声说：“……竟是如此。”

    揭完樊循之的短，樊月瑶才想起狄玉仪攥紧车帘的手，赶紧说：“所以说，樊循之哪里懂什么识人。玉仪姊姊这样好，他不还是眼睛长去头顶？”

    “讲什么喜欢最洒脱、最自在的女子。依我看，全天下最洒脱的人便是他，他合该与萍水庄的叔伯们一道做孤家寡人。”

    她拉着狄玉仪和不知怎么也愣在原处的谷怡然，三两步挤到前方，“祭礼要开始了！”

    *

    大鼓响，酒肉香，龙狮齐舞，祭酒焚香，主祭人大呼一声“拜！”，庙里庙外尽皆闭目合掌，祈求丰收。

    狄玉仪撼于众人虔诚，目光转去烟雾缭绕的青瓦木柱，直至回过神来，似与庙内神像对望。名讳未知的神像并不威仪，它沉寂无声，像在问狄玉仪因何不拜。

    合掌前最后一眼，不知怎落到樊循之身上，他站在正对神像的位置，一改懒散，收敛全身傲气。

    若是循心，怎又拜神？

    狄玉仪未有此类经验，只好反复默念“风调雨顺、来年丰收”，她分出一念去想樊循之身影，不知神像是否要怪她不够诚心。

    祭祀结束，孩童急燎燎去分食庙内贡品，它们皆由各家精心准备，既能尝鲜，味道也好。

    尝过这一席，五日后的土地庙，仍能见到这群孩童身影。此时冲在最前头的，那时仍在最前。

    樊月瑶特意等他们选好各自位置，才去拣了些好拾取的，一边摊开手掌供大家取用，一边对着这些垂髫小童摇头，“真是不够稳重。”

    “便是年年都念上一句，也改不了你从前比他们还着急的事实。”樊循之撷走她手心最后一块糕点，极熟稔地往前大跨一步，躲开樊月瑶重拳。

    “同他生气，便是气到下次立秋也不够的。”谷怡然拦住樊月瑶安抚。

    旧庙后是大片草野，此刻最是葱郁，山峦遥遥绵延在更后方，以至这片草野像是辽阔无边。

    狄玉仪终是问道：“循之兄长不像是信神信佛之人。”

    “不过是多求一份安心。”樊循之的气闷总散得快，“南明便是所谓‘风雨时若，百谷丰茂’之地①，外人知，南明百姓更知。他们最希望这份福瑞能长长久久持续下去。”

    “……原是这样。”狄玉仪望着草野中独自挺立的木亭，“该向循之兄长抱歉，方才是我过激，辜负兄长好意。”

    “你这是肯认下我说的话了？”

    狄玉仪浅笑未语。

    “便说你犟。”樊循之抱臂，也想学她模样只笑个浅淡的弧度，然那弧尖终究愈发往上扬起。

    “随你。”他以下巴点向狄玉仪望着的木亭，“无名亭。你若实是不想在人前伤怀，便去那里。一趟不够便去两趟，总有一日能得豁然。”

    “百试百灵？”

    “灵丹妙药。”

    “大傻被你养在哪里？”

    “它就爱在院墙下乱窜——说了我不曾养它！”樊循之咂声，暂不与她计较，“五更时便是它将我吠醒，真未辜负它大傻的名头。你未曾听见？”

    “……是，我昨夜睡得熟。”倒不全算假话，五更时她正困在梦魇，自然称得上是“熟睡”。

    樊循之似是不甘只自己被吵醒，慨然道：“确然很熟，吠了好些时候。”

    “好呀樊循之？被狗吠醒竟好意思诈我一顿早食？”

    这次樊循之未能事先预料，背上结结实实挨了一拳。

    晨间出门两掌落在左边，巳时归家一拳落在右边……狄玉仪摇头展颜，今年立秋，除去热闹，或也算得了另类心安。