走出牢狱，彻底离开守卫们的视线后，骄雾突然蹲下，抱住膝盖抽泣起来。
竺一禅叹了口气，轻声安慰道：“公主，切勿过度伤心，现在最重要的是，找到杀害王妃的真凶。”
“她为什么要这么对我？”骄雾抬起满是泪珠的面庞，“我做错了什么？就因为我是父王的女儿吗？我也是她亲生的啊！大师，你的母亲也会这么对你吗？”
竺一禅的脖子僵住了，他紧紧攥住那串母亲留下的佛珠，犹豫地开口说道：“也许……王妃有自己的苦衷。
她嫁到这荒凉的漠北，举目无亲。而你也是公主，也有可能为了柔然远嫁。她已经饱受与亲人离别的痛苦，我想，她宁可不与你建立情感上的联系，也不想在承受失去女儿的痛苦。
她只是……在这身不由己的人生中，尽量让自己好受一点罢了……”
骄雾从竺一禅的脸上，读到了和自己同样的悲伤，但她并没有多想，以为是佛门弟子的慈悲，哽咽着，继续说道：“那她可以和我讲啊，我可以不出嫁，对，就像纥骨氏那样，女儿都嫁不人，永远留在母亲身边。”
竺一禅无奈地笑了笑。
《庄子》中描述的“只知其母，不知其父”的母系氏族，早已成了上古神话，能有纥骨氏这样的小部族残存，已经算奇迹了。
可是，纥骨氏流传了千年的传统结构，开始面临崩塌。
吴提可汗回到柔然不久后，便咽气了，吐贺真即位，称“处可汗”，意为“唯一的王”。
另外，他还宣布，不久后，将迎娶纥骨氏的苍云，册封她为柔然尊贵的可贺敦。
柔然人既震惊又嫉妒，没想到一个又小又寒酸、还是新来的附属部落，竟然出了下一任可贺敦。
纥骨氏则绝望不已，最年轻的一辈中，本来只有苍云和彩香两个女儿，血脉几近凋零。更何况，彩香已死，只能靠苍云一人传宗接代。
若苍云再离开氏族，成为别家的人，纥骨氏将会逐渐消亡。
他们想要阻止，可连苍云的面都见不着，只能去试着拜托他们的旧相识，法爱。
法爱依旧被奉为国师，受纥骨氏相助，他才能来到柔然，面对纥骨氏的请求，他二话不说就去找吐贺真。
竺一禅也要跟着去，法爱让他留在道场，一边讲经一边等消息，可竺一禅执意不肯。
沉默一会儿后，法爱低声问道：“一禅，你是否对苍云施主……关心过头了？”
“纥骨氏对我们有恩。”竺一禅避开他的目光，强调说，“如今苍云施主的状况，你也知道，她像变了个人似的，头脑不清楚。如果她能站在我面前，清清楚楚、明明白白地告诉我，嫁给吐贺真，是她自愿的选择，那我绝不干涉。”
“是吗？”法爱正色道。
竺一禅没有回答，他低下头去，眼睛快速转动着，似乎在重新思考这个问题。
法爱深深叹了口气，沉重地说道：“一禅，听我一句劝。修行之人，应该放下尘世间一切，不再牵挂。你放不下的，往往是你的软肋。一旦有了软肋，佛门的戒律、甚至做人的底线，都有可能守不住……相信我……”
流动的云，遮住了高悬于头顶的太阳，给两人投下了一片阴影。
他们来到了吐贺真可汗的营帐，请守卫通报。可守卫们都不敢，站在门口面面相觑。
营帐里传出争吵声，仔细一听，是骄雾公主的声音。
吐贺真认定丑奴为凶手，不准备再调查了。王妃没有陪可汗下葬，也没有举行任何葬礼，甚至没有入土为安。她的尸体即将被火化。
法爱咬了咬牙，直接掀起门帘跨进营帐，竺一禅立刻跟了上去。
“国师，你来得正好。”吐贺真并没有生气，“你帮我跟六公主说说，把丑奴交出去，是解决王妃之死的最佳方案，现在耍脾气，只会影响大局。”
“我没有不让交出丑奴！”骄雾急切地辩解道，“丑奴坚决不承认杀害母亲，凶手一定另有他人！哥哥，你可以把丑奴交给大魏，但私底下也要继续追查真凶啊！这样既不会影响大局，也不会让我母亲枉死！”
法爱连忙上前，劝道：“公主，哪有凶手会承认自己的罪行呢？您别忘了，他指使露珠下毒，害了那么多条性命，就是一个丧心病狂、穷凶极恶的人啊，您怎么会觉得他是被冤枉的呢？”
骄雾顿时哑口无言。
吐贺真眯了眯眼睛，脸上闪过一抹不易察觉的锐利。转瞬间，他换上了一副睿智的笑脸，爽朗地问道：“国师，你这番前来，所谓何事？”
“纥骨氏的苍云。”法爱坦言道，“可汗，之前苍云施主问过您，您要的，是一个年轻女人，还是一把锋利的武器。当时您明确表示，希望她能为国效力，可如今怎么突然改变了主意？
而且，可贺敦的位置极其重要，大魏已经和悦般联手，您何不迎娶别国的公主，为柔然增添联盟呢？”
“国师如此为柔然操心，我心甚慰。”吐贺真眉毛上挑，似笑非笑地说道，“我的确希望苍云能为国效力。不过，嫁给我和为国效力，并不冲突。”
竺一禅握紧了手掌，咬紧了牙关。
他听到吐贺真接着说道：“苍云身上的故事，非常有趣。即便不是真的，我也会让它变成真的。
那赫连勃勃，说他匈奴是夏朝的后代的一个什么分支，在中原自立为王，定国号为大夏。如果我柔然，拥有一位夏朝后裔的可贺敦，待征服中原之时，也算是华夏正统。到时候，中原南边那群汉人，还能说什么？”
担心的事情终于发生了。
竺一禅用质问的眼神望向骄雾，骄雾立刻涨红脸直摆手：“不是我说的，我没说……”
“我去问了雅朵，她一五一十地告诉我了。”吐贺真背过身去，面对悬挂着的大幅地图，冷冷说道，“这就是桑吉的计划吧。只不过，他一直以为我喜欢苍云，所以不敢对她下手，转向了其他纥骨氏女子。”
“你不喜欢苍云？”
骄雾愕然，不由自主地上前一步，喃喃道：“哥哥，我知道，我不该、也不能插手你册封可贺敦的事。但是……你很奇怪，苍云也很奇怪……既然你不喜欢她，为什么还要逼她嫁给你？”
“我逼她？”吐贺真转过身，满脸的不可置信。
他几乎气笑了，不过，没过多久就平复好情绪，泰然自若宣布道：“我身为王子、可汗，从来不会逼迫一个女人。是她自己非说是我的妻子，唯一的妻子。”
其他人当然不信，吐贺真大方地让他们自己去求证。
法爱被留下谈事，竺一禅和骄雾前往安置苍云的地方。
走了一段距离后，竺一禅回头望了一眼，看到吐贺真把贴身伺候的婢女都赶了出去，仿佛要和法爱商量什么秘密大事。
他有点不安，担心法爱会卷入柔然与大魏的斗争中，无法自拔。可还没担心多久，就到了苍云的住处，看到守卫正把一个个火炉往帐中搬，婢女们捏着鼻子，一边用手扇一边咳嗽。
骄雾问她们怎么回事，她们禀告说，未来的可贺敦一直嫌周围太潮湿，想要待在干燥一点的地方。
一进帐篷，竺一禅就皱起了眉头，不仅仅因为燥热的空气，还有醒目到艳俗的苍云。
大红大紫的衣裙，松松垮垮地套在她身上，她的脑袋上、脖子上、手臂上戴满了各式各样的金饰，脸上涂着厚厚的胭脂，几乎看不出她原本的肤色。
她正抱着一面镜子，蜷缩在床上，痴痴地看着，似乎十分满意自己现在的模样。
此情此情，让骄雾震惊地连话都说不出来。突然间，她注意到了什么，合上张大的嘴巴，冲到了苍云跟前，拽起苍云胸前那块楼兰漠玉，心急火燎地喊道：“怎么在你这儿？这不能戴，会死人的！”
说时迟那时快，苍云攥住了骄雾的手腕，眼中充满了敌意和愤怒，她恶狠狠地尖叫道：“这是我的！我的！谁都别想抢走！”
两人扭打在了一起，竺一禅赶紧上前拉开了骄雾，质问苍云到底想干什么。
苍云紧紧握住那块楼兰漠玉，不停地念叨着：“这下谁都拿不到了，这下谁都拿不到了……”
“苍、苍云？”竺一禅喊着她的名字。
但那个人缩成一团，用身体护着楼兰漠玉，嘴里喋喋不休。
竺一禅按住急躁的骄雾，让她先不要刺激苍云，自己则慢慢靠向床边，试图唤醒苍云。
“苍云施主……我是竺一禅。”他轻声细语地说道，“你想要什么、你在做什么，都可以告诉我们，我和骄雾公主，一定会帮你的。”
骄雾在后面用力地点点头，屏住呼吸，紧张地望着床上的人。
苍云迟缓地抬起头，对上竺一禅那张清秀出尘的面庞。
她的瞳孔放大了，嘴角缓缓裂开一个痴迷的笑容。
还没等竺一禅反应过来，她猛地扑了过去，紧紧搂住竺一禅的脖子，气喘吁吁地说道：“你很喜欢我，对吧？我现在这么好看，你也很为我着迷吧？”
竺一禅几乎呆住了，苍云炽热的鼻息扑在他脸上，如饥似渴地向他哀求着：“你亲亲我，好不好？还没有人亲过我呢……”
从她皮肤上散发出的浓烈香味，甜腻到刺鼻，竺一禅清醒了过来，用力将她推离开身边。
她趴在凌乱的被褥上，满脸的不可思议，用力揉搓着面颊，含糊不清地絮语道：“为什么、为什么……我已经这么漂亮了，为什么还要推开我……”
“她绝对不是苍云！”骄雾对竺一禅大喊道，“之前我跟苍云说过，要是她喜欢你，我可以逼你还俗，她坚决不准，说应该让你做自己想做的事情。现在又怎么可能强迫你做出……这样的事情？“
骄雾胡乱地打了个手势，似乎不知道该怎么形容。
忽然间，她想起了什么，大喊着要去叫老祖母过来，然后飞快地跑出了帐篷。
周围除了火炉中“噼里啪啦”的响声，就只剩下苍云的呓语，空气都仿佛都凝固了。
竺一禅深深吸了一口气，平复好情绪，重新靠近苍云，小声说道：“好了，苍云，现在只有我在，告诉我，你到底想干什么？我绝对不会让其他人知道，相信我。”
苍云的身体停止了颤抖。
她坐了起来，她下了床，她慢慢走向竺一禅。
竺一禅的心跳加速，燥热的空气让他的额头渗出大颗细密的汗珠，嘴唇上的皮肤干裂得皱了起来。
他紧张地等待苍云告诉他，一切都是在演戏。
在他的注视下，苍云抬手解开了外裳。
“你、你干什么？！竺一禅的声音哆嗦了起来。
苍云仍然自顾自地解开一件又一件衣衫，被丑奴刺伤的刀口一览无余地暴露在竺一禅眼前。
竺一禅连连后退，面前的人，比妖魔凶兽更让他害怕。
“你看看我。”苍云用命令的语气说道，“我和以前不一样了，我现在是这么漂亮的女人，没人比得上我，你不准拒绝我。”
竺一禅张开嘴，他的喉间干燥得如同沙漠，还没发出一点声音，就听到苍云痛苦地喊了一声“不”，随即瘫倒在他的脚下。
原本褪去在肘窝的衣服，重新盖在苍云光洁的后背上，随着她剧烈的呼吸上下起伏。
“救、救救我……”沉闷的声音，从她披散的头发下响起，“快把它赶走……”
“……苍云？”
竺一次无法解释此刻的感觉，但他切切实实地感受了苍云的存在。
他向前迈出一小步，试探地呼唤着苍云的名字。