见街巷拐角闪出一道黑影，李一柱一惊，下意识便拉动靳绳，勒得马儿直嘶鸣，也才堪堪停于那人脚尖半寸处。然车内断续传来的关切之语，砸碎了逃过一劫的分毫庆幸。

    搞砸了，到底是搞砸了。

    侍奉车马这种既能在主子面前露脸，又能出宫采买的好活，原是轮不上连喂马都不配的李一柱。

    可这名额愣是落了下来。平日争斗不断的一群人反倒和气，瞧着平日凑不上堆的一群人争先抢后。

    李一柱不聪明可也不傻。天上便是真掉金子，那也得有能力接住才行。可偏偏是他抓阄中了。

    本是中规中矩即可，一道上他也很小心，可偏偏叫人给毁了！

    李一柱死死盯着眼前的灰衣小厮，双目赤红，耳中发鸣，已然听不清其言语，便直接脱口而出斥责之语。

    然而意外突生。

    皮质靳绳疯狂抽动，蹄铁嘚嘚作响，出宫前再三检查过的马匹，头颅呼哧呼哧接着粗气……疯病！是疯病！她们都会死！

    李一柱听父亲说过，他表兄的妻子的堂叔的外甥的侄女就是这样死的，车内车外没人活着。

    他紧闭双眼，攥紧已然控制不住的靳绳，不断乞求老天爷网开一面，却也知其妄想。

    然而寒风疾驰而过，再一睁眼，却是落于一屋舍前，牌匾上落有“听雨”二字，显然又是一茶阁。

    “事急从权，还望郎君海涵。”

    身侧衣摆飘动，一人一跃而下，再次落定半寸之处，笑脸相迎。

    李一柱眼神发愣，一张嘴却又不知言其，听雨阁中又恰走出一批人，那浓郁厚重的香味勾缠于刺痛不堪的双手。

    木头似的指节弯曲，紧绷许久的心神在此刻终是松懈。

    “你倒是驯马的好手。”

    车内，沈继梧紧靠一角，抓握窗檐的手指已然泛白，疏言和温不觉更是瘫软于地，面色惨白如纸，嘴中念念有词。

    灰衣小厮拱手作揖：“不敢当郎君谬赞，此技艺原为仆谋生之举，后得赏识方入京城得了闲活。今日之举实属凑巧，惟愿郎君不受惊扰。”

    沈继梧不可置否。

    她从不对自述论真假，唯独惊马的事实摆在眼前，毫无疑问是有预谋的。

    出宫也不是头一遭了，但也是头一遭的惊喜。想来换做前世，该是落个卧床错过开府的下场……当真是有意思。

    沈继梧睫毛微动，落眼于外边的灰衣小厮：那人身形高挑，腰间与发间各悬挂两枚铜钱，红线穿过随其动作叮当成音，十分悦耳。唯独……沈继梧收回目光，不再去瞧那其貌不扬的面容。

    灰衣小厮静候着。

    此刻往往是说多错多……是北疆的甸芝粉呢，看来五皇女除却七皇子，明里暗里不少人也未尝被其好人缘打动，就是不知她知不知晓呢？

    ……

    也是稀奇，离了清风阁，又能入听雨阁，难不成顾念沈继梧午食未动，便要使其茶水吃到饱？

    灰衣小厮名唤木支达，出生于大雍与北疆交界的归羊城，本跟随商队走南闯北，负责照料马匹，后被听雨阁的主人相中，才不必如他阿父一般，直至魂散方有归处。

    据木支达所言，是一位唤作“林疋”的郎君派他来的，说是故人许久未见，特来相邀以叙思念之情。

    温不觉并不识得此人，然沈继梧仅作停顿，便支使疏言给出两份银两，在马夫含泪的注视里，跟随木支达踏入听雨阁中，于一甲字间前停下 。

    ——内外两间，一前一后二门，中有一屏风：山水相依，路迢迢琴悠扬，乃高山流水之典，曲水流觞之景。

    前世沈继梧曾以百两黄金买入。

    “仆便送郎君于此处。”

    木支达拍击掌心，四名黄衣侍女闻声而出：两人先行进入，于四处检查无恙，而后其余两人挡住温不觉和疏言，自然而然垂手缀于沈继梧身后。

    沈继梧恍若无感，而是问正欲离去的木支达：“可有想过走入这京城？”

    木支达缓缓抬头，分外真诚：“难道仆还未入京城？”

    沈继梧细眉微挑，不再多言。

    然背后二人视线着实明显，她淡声道：“林疋为楚。”顿了顿，又道，“知你二人实是担忧，可若空有心思而无思量，便是徒增烦恼。”

    此番话并非责怪，可陈述里的平静感仍如针扎般刺痛。

    “许是我年岁尚小，乍一听竟不知你这话何意？”甲字间中，明显带有调笑意味的男声适时插入，“旁人听了，还道是你斥责随从愚笨。”

    沈继梧不咸不淡：“我道是不识人，哪知是人不识我。”

    出声那人“诶”了一声：“你这话说的，事以密成的道理懂不懂？”

    沈继梧瞥了眼大开的前后门，眼神里的无言不要再明显。

    那人终是忍不住走出，不偏不倚给了沈继梧一击：“没大没小，唤我兄长。”

    温不觉很快便认出来人的身份：明昭帝的第四子，已经出宫建府的楚王，沈承衍。

    沈继梧顺手接过，乃一木盒，扔道上都无人在意的破烂式样：“今日不该是三兄府中私宴么？怎得，你被赶了出来？念着今日招摇一把，好让言官不白领俸禄？”

    一个两个的，真当禁足令于耳畔风不成？

    这话毒的……沈承衍失笑：“你也说了，是三兄府中的私宴。他那人不请你已是失算，哪能请了我后又叫我落了面子？更何况有二姐在清风阁，怎么着也轮不上我吧？”

    他有一下没一下摇着折扇，大冬天有病的很。

    沈继梧一时还真不知该如何回答。

    跟踪的事说的如此脱俗，更何谈告密的人活像个无赖，想必沈继容也不缺去处享乐？

    抛却那点子幸灾乐祸，沈继梧注意到，沈承衍的眼神时不时飘向窗外，似乎在防备着什么。

    沈继梧心念一动，便朝门外招呼道：“好巧！娴娘子你……”话不过一半，那方沈承衍便几近蹦跶般跳起，扭头便冲向半开的窗，竟是作势跳下这二层。

    动作之迅速，都不够沈继梧说装模作样道一句“我同你说笑的。”当然，她也没想着硕就是了。

    只闻得“咚”得沉闷一声，不消片刻，那沈承衍再度推开门，除却靴底边沿几道水痕，再无二分异样。

    不待其开口，沈继梧抢先一步道：“怎么，那严小娘子近日烦你烦得紧？也合该你自作自受。”

    严小娘子全名严知娴，也是先前沈继梧提及到的娴娘子，本应是人如其名的娴静人，哪成想遇上沈承衍这无状的，最后竟是使性子转了个弯。

    两人未遇见前，沈承衍平日里最大的兴致，便是走街串巷，或叩响几家户门，或停于溪水处，接上几支鲜花，簪于耳畔牵马游街，听那楼阁高处传来的溢美之词……好不意气。

    可两人遇见后，沈承衍可再不兴这乐趣，甚于对这严小娘子，能躲则躲，躲不掉便与“心仪之人”相会。当时身旁站了谁那便是谁，是人都可，是鬼也行。

    “我哪知她并非京城人士？”谈起此事，沈承衍也是一番苦水，“京城哪位小娘子不知我性子，那日我也只当是取笑之意，哪成想……”

    “那人家可好不容易鼓足勇气，”沈继梧面无表情复述，“‘吾家已有妇，堪误小娘子’……”

    “好了，”沈承衍痛心疾首，“合该我受的。”

    “其实那位严小娘子很好。”沈继梧点到即止。

    沈承衍心领神会，笑得畅快：“三兄可是要吃味的。”

    “人家可是有王妃的。”沈继梧知其有意岔开话题，便识趣作不知，顺着话便扯道那位王妃上。

    严知娴乃四品忠武将军独女，而那位齐王妃若是没记错，当是吏部尚书的孙女，不占长不占嫡，一群小娘子中最不惹眼的那位……等等，沈继梧诧异望向沈承衍，后者笑得很是恶劣。

    “正如你所想的那般，”沈承衍折扇轻抵下巴，毫无隐瞒之意，“昨日便回了尚书府，听闻连休书都给了，而两府扔出的物件之多，也是叫京城乞儿都减少许多。”

    若非听闻那兰亭园也被砸了，沈承衍今日才不会赴宴。可惜了，都是传言，否则三兄面上的神情必定有乐。

    沈继梧连连摇头感慨：“果真冤家。”

    这沈承衍便来了兴致：“依你之意，这二人是有几分情意在？”

    明昭帝第三子，实算皇长子的齐王沈承璟，自入朝参政便从无纰漏，朝野内外风评极好，而后更是由明昭帝精心挑选婚配，也是唯一一位有正经妻族的皇嗣。

    除了帝王的偏爱，怎么都算是顺遂无比的人生。

    奈何问题偏偏出现了，自其成婚后，后宅那叫一个“以一敌百”，三天一小吵，半月一大闹，也说不好症结在哪。

    娶前温柔小意，娶后鸡飞狗跳，许是齐王府风水参了点山石，姑且算作唯一的不幸……似乎也不是。

    “你这人，怎么憋在心中窃喜呢？”沈承衍一瞧沈继梧上扬的眉眼，便知当中是有内情的。

    可沈继梧总不能说，日后沈承璟会发疯。

    若非他于朝堂之上将局势搅乱，扰得各大党派针锋相对，斗得有心人两败俱伤，沈继梧未必于朝野之外趁虚而入……至于情分，她不曾听闻第二位齐王妃，总不能是明昭帝不允？

    沈承衍未闻其语，也只好将正事提上：“也罢也罢，今日实是有事寻你。”

    说罢他侧开身子，沈继梧这才注意到屏风后的另一人：头顶幕篱，发髻高束，一身骑装，外裹披风。

    若非这身形比那寻常男子还要高挑些许，许是真有那眼瞎之人误将儿郎做女娘。

    茶杯凝滞半空，沈继梧眼眸微垂：“我竟是不知兄长如此劳心？若叫窗外的言官瞧见了，怕是有嘴也说不清你这癖好。”

    “那你这可当真误会了，”沈承衍半搭在那人肩上，折扇有一下没一下敲着，“为兄的人品你当是知晓，而且卧邱与你二人的事，往日牵线搭桥不皆是为兄吗？”

    卧邱，唤得倒是亲近。

    也是她忘了，这二人的交情。

    沈继梧轻抿一口茶水，倒是她最喜爱的十蒲人茶，手法也是老道的。

    茶盏轻晃，幕篱微动，可不正是郑小郎君郑世恒么？

    沈承衍识趣离去，虽没忍住落下一句：“也是二位心有灵犀，俏郎君与俊娘子。”

    可也算思量周全，不仅留下先前两黄衣侍女，又吩咐两小厮候在门口，也不忘提醒：“离宫禁不过半个时辰，路途遥远，还望二位谈话紧着些。”