外面传来鞭炮声，秋菊问外面忙着的小丫鬟，原来是二夫人生了。
打小侯爷那日匆匆离开，两月有余，府里一直郁闷笼罩，今儿个算是头桩喜事。
锦茵定住想了一会儿，转身又走回去，换掉淡素长裙，专挑选了一件浅粉与鹅黄相间茜香罗裙，宛如春日里盛开的繁花与新生的嫩柳相互映衬。
秋菊上前打理好裙摆，偷偷打量主子的神色，轻轻打探试问，“姨娘，这是为何？”
“挑个喜庆点的颜色，应个景。秋菊，把库房第三格的鎏金匣子取来。" 她对着铜镜调整步摇，珍珠垂链扫过锁骨，"再让白容去前院知会吕总管，就说我要去给二夫人送贺礼。"
锦茵到洱院时，太夫人正在与吴妈核对礼单，“锦茵，你来正好，快来帮我核对一下，字太小，看得我老眼昏花。”说完，把礼单递给她。
锦茵恭敬双手接过礼单，“太夫人，妾身也准备了一些贺礼，想随太夫人一同送去给二夫人，以谢在青州时对妾身照拂。”
太夫人笑而不语，打量着她今儿装扮，“花一样的年纪，就要穿得艳色，看着就让人喜庆。”
锦茵含笑点头，奉上之前绣的抹额，“渐渐入了秋，早晚有些寒气，妾身绣的花色不知如不如太夫人喜爱。”
太夫人乐乐呵呵的试戴起来，吴妈在一旁笑道打量，“太夫人，这颜色和针角，一看方姨娘是用心了。”
太夫人里外翻看，嘴角上扬，眉眼藏不住的喜爱。
虽然，太夫人已经定了锦茵为府里当家主母亲，但未入族谱开祠堂，所以，依旧以姨娘称呼。
“等璟宣回来，我好好说说他，以前在营州顾不上回府就算了，现在还是整日公务缠身，连家都不顾了。”太夫人看着府里总是这么几个人，顿感孤单冷清。
锦茵心里也挺想他的，好几月未曾见他，也没他任何消息。
太夫人见她愣神，倒安慰她起来，“有些事情，你不必太在意，我们常说没消息就是好消息。”
这时，外面丫鬟进来禀报，清和姑娘来了，在正堂侯着……
两人互望了一眼，都很吃惊，这尊大佛怎么来了？
锦茵本要回避。
“你同我一起去吧，迟早要与朝廷命妇人情来往，一同去会客吧。”
两人一前一后来到正堂。
其实她的身份颇为尴尬，并没有登记入册的徽号，则无法以公主的头衔配享皇族优待，可又与太后存远亲的关系，则不能怠慢，在官家家眷中，行礼都是以平礼，不行宫廷大礼。
一进正厅，清和姑娘正坐在大厅正位上，太夫人朝正座上的人一笑，慢慢走到正桌的另一侧，缓缓坐了下来，锦茵曲身行平礼，便到太夫人的下方侧身而座。
"萧夫人果然心灵手巧，" 清和瞧见萧太夫人佩戴的抹额，"这并蒂莲的针法，我倒是一直掌握不好。"
太夫人端茶的手顿在半空，茶盏与托盘相撞发出轻响："清和姑娘说笑了，我家锦茵的手艺都是自己琢磨的，可不能与清和姑娘比。"
清和姑娘脸色一怔，在太后宫里，长了一些气势，都是对她恭敬有加，语气有些不悦，同太夫人说道：“太夫人，小女头冒然不请自来，还望太夫人别怪晚辈鲁莽才好。”
太夫人莞尔一笑，“清和姑娘前来，一直宫里头住着，突然来到寒府，都不知如何招待，还到时候别怪我们失了礼数。”
清和姑娘脸色一僵，这么说她确实冒失，又没有正规名号，不知如何礼制接待，她缓了缓窘色，转眼看了一眼锦茵，
“太夫人，太后时常提起姐姐的女红，最是拿手，想着让我来多向姐姐讨教学习，今儿正好来认个门，姐姐，可愿意收妹妹这个徒弟？”
太夫人笑了笑，端起茶盅，吹了吹，抿了一口，淡淡说了句，“那是太后娘娘对我家锦茵的垂爱，清和姑娘，萧府虽受皇家恩惠，受封于侯爵，但也不可与皇家乱攀亲戚，你还是称她一声萧夫人吧。”
清和脸上笑容挂不住了，她最清楚，自己是什么身份，不过是太后用来布局的棋子，只是，无意中，看过一眼萧璟宣，从此，眼中再无旁人，开始死心踏地任由太后摆布。
自从赏花宴上，小门小户的孤女，都能从妾室转到正妻，她背后有皇宫太后撑腰，有一日她入了侯府，入主正室那岂不是易如反掌，有了这心思，便时常幻想自己嫁入侯府的情形，为此，她更加要为自己赌一把。
“萧夫人，请恕刚才清和无礼，不知可否带我在侯府园子里逛逛？上次就听说那株‘帅旗’，一直想找机会一睹其风采。”
锦茵看向太夫人，她自己都不知道那株‘帅旗’在何处。
太夫人神情自若，笑了起来，“清和姑娘，今儿真不巧，每到入了秋，花圃匠工都要放在专门的花房里松土，今儿个，真是不巧，要不改日萧府设宴，专请清和姑娘来府里一赏？”
清和姑娘知道有些礼数鲁莽，便讪讪然，不说什么，寒暄一会，便告辞，回到宫里，她身边的宫女已将以萧府的事情，细细告知太后。
"这萧老夫人当真是越发张狂了，" 太后指尖叩击着鎏金护甲，翡翠扳指在烛火下泛着冷光，"清和的去留，岂是萧家能置喙的？" 她抬眸时，丹凤眼微眯，眼尾的黛色扫过紫檀屏风上的寒梅图，恍若剑锋划过冰面，"传旨给侍御史杜闽钏，按原计划行事。"
好几月未得小侯爷的消息，屋外忽起夜风，卷得檐下灯笼箱叮咚作响。太夫人立在舆图前，指尖抚过南疆的朱砂标记，案头的《平戎策》被吹开半页，露出夹在其中的旧兵制图。
锦茵在花厅拨弄着算盘，与府里各掌事安排内府日常事项，账册上的数字游移成模糊的墨团，直到掌事妈妈退下，可到夜深独处时，也挂心担忧，总有一种风雨欲来的感觉……
从花厅回西院的路上，锦茵并没有直接回墨韵堂，而是绕道经荷塘，走石径去竹园书房，自从得他许，可以去书房翻看各类典籍后，还未成去过，正好借这个闲暇时间去领略一番。
亥时三刻，荷塘上的雾气弥漫四周，锦茵踩着被夜露打湿的石径，竹影在绢面上投下婆娑碎影。竹园书房的窗纸透着暖黄，她推门时闻到一缕熟悉的沉水香 —— 是他惯用的香篆。
萧璟宣的披风搭在椅背上，甲胄上的鎏金兽首还沾着未化的霜粒。锦茵靠着紫檀书架坐下，指尖掠过书脊上的 "凉州记" 三字，忽然被一本泛黄的手札吸引。翻开时，夹着的羌笛曲谱簌簌滑落，纸上是他力透纸背的字迹："大漠孤烟处，见月如见卿。"
趁着夜色，萧璟宣一行同刚到书房，宝庆上来禀报，“回小侯爷，方姨娘正在书房内。”
他抬头示意，让其它人等在外候着，他轻身走进书房。
屋内烛光洒落进来，正散落在她的身上，她盘腿而坐，靠着书架，手里拿着他的一本游记手札，正全神贯注，时而不时，抿嘴一笑，在暖阳的映衬下，脸上浮现一层红晕，让人忍不住，伸手去触碰，可又忍心打破这时的画面……
画中人突然长叹一声，“人言落日是天涯，望极天涯不见家！”
"在看什么？" 低哑的声音从头顶传来。锦茵惊觉他已立在身侧，月白色中衣染着夜露的凉，眼底却燃着灼灼的光。她慌忙起身，却因久坐腿麻踉跄着撞进他怀里，手札里的曲谱飘落在地，恰好盖住他靴面上的泥痕。
"回来了？" 她仰头望他，见他下颌新冒出的胡茬蹭过她额角，忽然想起前几日太夫人对着舆图叹气的模样。他却不答话，只是握住她冰凉的指尖，按在自己心口。
身子稳稳地被人接住，锦茵抬头，眼神正好撞上他的深邃双眸，“小侯爷，您回来了！怎么没提前通知府里一声？近日可好？”
而萧璟宣未回半语，只打量着她。
锦茵稍许失望，相比起自己的失态，见她的眼神并未多欢喜，可随即牵着她走进了书房内室，立即关上将她按在书后，手轻轻护住她的头，目光紧锁着她的双眼，想从她的黑眸中寻找相思的情愫。
锦茵被他这么深深盯着害羞，轻咬了一下嘴唇低头时，他却用手轻轻托起她的下巴，得到她那不易察觉的羞涩回应后，直接俯身，先是如羽毛般轻柔地触碰她的唇角，继而辗转厮磨，仿佛在细细品味世间最珍贵的美好，她的呼吸也随之紊乱，不自觉地踮起脚尖，迎合他。
两人的鼻尖相触，温热的气息交融，先是浅尝辄止的轻吻，而后逐渐加深，唇舌纠缠，彼此传递着无尽的想念。
待她呼吸急促时，他才将她松开，看着她涨得通红的双颊，不禁轻轻抱着她的柔腰，在她耳边低语，“可想我？”
这时，外面的子同在外传来声音，“小侯爷，亥时三刻。”
这一提醒，两人均缓过神来，萧璟宣的指尖从她耳垂滑下，替她理了理歪掉的步摇，“ 我马上要进宫，来不及去母亲那里请安，你同母亲知会一声。”
在他怀中，她仰头望他，见他眉间凝着淡淡倦意，却仍笑得从容，可心中隐隐担忧，“突然来书房，可是有什么要事？”
萧璟宣笑着轻轻抚摸着她的耳垂，笑着摇摇头，“无需担心。”便走到内间，从暗格中，取出几卷卷册，走到她身边，叮嘱："看好母亲，也照顾好自己。"快步走了出去。
子同在廊下急得直搓手，见他出来忙递上披风："大理寺的人已在宫门口候着，皇上今日召见了三位御史中丞..." 话音未落，便被萧璟宣抬手止住。
锦茵急步跟着他出了书房，他身后的几位侍卫随即一同出了外院。
次日，侯府门外闹轰轰，秋菊急喘喘地跑了过来，请她去一趟洱院，太夫人有急事商议。
锦茵思忖片刻，连忙放下手中的书，往洱院走。
一到正厅，太夫人脸色愁容，而姑母坐一侧，神情紧张，手中的帕子都绞成一团了。
“太夫人安，姑母安”锦茵走了进去，一一福礼。
太夫人急声问道：“锦茵，听宝庆说昨晚你看到宣儿，可有什么异样？或，有说什么吗？”
“回太夫人，小侯爷从暗中架上取出了几卷册子，并未说什么，是有什么事？”
“璟宣早上进宫到现在一直未出来，子同在外一直侯着，下值时，就被送往大理寺审理了。”姑母有些焦急慌张。
太夫人毕竟是统兵过的人，杀伐决断不比寻常妇孺，虽然有些愁容，但不至于慌了神，“我现在要马上进宫，锦茵，你先管好侯府。”
这时，洱院的一等丫鬟青兰喘着声快步走进来，“太夫人，府外全是羽林卫，吕总管说是... 说奉旨封府！”
三人都惊着了，几人急忙朝外院赶去……
正在贴禁令的侍卫，宣读旨意：皇上有令，萧璟宣德行有失，送至大理寺审理，威远侯府任何人不得进出侯府！违令者斩！“
外面围着好多人，交头结耳，前些日子还风光无限，不到月半，人就进了大牢，果真是伴君如伴虎呀……
太夫人转身朝吴妈，道：“吴妈，帮我换上诰命官服，随我要去见太后。”
侍卫拱手大声回道：“太夫人，小的刚才宣读皇上的旨意，任何人不得进出！”。
太夫人走上前，狠狠盯着他，“那你来试试？我杀过的人比你的年岁都要多——我不坊再多一个！”
这时，府里的府兵多集中过来，有序的站在太夫人身后，做出随时要出战的架势……
太夫人的威名在京都城早是佳话，那个小侍卫连退三步，恭敬有礼道：“小的不敢，还请太夫人体谅小的。”
太夫人威风不减，盯着面前一群侍卫，一急侧身，抽出旁边侍卫腰间的佩刀，指着前面一群侍卫，“今日老夫，见佛杀佛，看谁敢挡！”
太夫人身着一品诰命服，霞帔上的金线麒麟在风中猎猎作响，她按住腰间的鎏金荷包 —— 那是老侯爷西征时的遗物，里面装着半片染血的甲胄。
"让开。" 她的声音像出鞘的剑，惊得宣旨的千户后退半步。当明黄的禁卫军旗拂过她肩头时，锦茵看见太夫人眼底倒映着血色残阳，竟与萧璟宣昨夜看舆图时的眼神分毫不差。
姑母也一改之前的娇弱模样，毕竟是武将世家出生，大义凌然地也站在太夫人旁边。
“小妹，你先回府，不能让刘家牵连进来，有房周在朝中斡旋，应该知道发生了什么事。”太夫人转身低声同萧家姑母说道。
萧家姑母左右看了看，这时候不能都困在府里，拉着太夫人的手，“嗯，嫂嫂，我即可回去想办法。”
锦茵看着太夫人英姿勃勃的样子，手执刀具，站在院门中，身后站着侯府府兵，两边的仗势仿佛随即点燃……
最后，侍卫首领示意手下退后一步，让太夫人通过，但府中其它人等均不得外出。
太夫人交代吕总管和锦茵，守好侯府，随即乘坐马车朝皇宫奔去。
吕总管即刻吩咐府内的男厮和府兵做好护院工作，看到府门被封，太夫人奔走救子，锦茵开始惴惴不安起来……
待吕总管安排后前院的护卫事宜，走到锦茵跟前，拱手问道，“方姨娘，内院还劳烦您安排几个身强力壮的女使轮留值夜。”
锦茵应是，给身边的秋菊打了一个眼色，看了一眼东雷，便退到内院，并依吩咐，命几个粗使婆子守着内院大门。
锦茵转身，快步小跑来到马厩，看到青白色雷首正在吃着干草，养得越来越膘壮了，毛色也亮色些，她顺顺青雷首的马鬃，“希望这次，又是转危为安。”
不一会儿，东雷和秋菊轻步走了过来。
锦茵左右瞧了瞧，没人跟了过来，“东雷，如今侯府这情形，我有一个法子。”
如今府里遇上难事，既然她有法子，说不定还真能成。
“方姨娘，请问。”
“我记得院内那个是偏角，平日里没什么人走动，外面是一片林子，要不让我翻墙出去找我父亲？”
“翻墙？不可不可”东雷之前与她一同北上，知道她胆大，没想到还敢翻墙，立马阻止她，“方姨娘，恕小的不能服从，小侯爷曾交代过，务必护好太夫人和您。”
秋菊这次也支持东雷，“没事，我定不让主子翻墙出去。”
锦茵气得直跺脚，见东雷行不通，瞪了一眼秋菊，转身走了。
两个时辰过去了，太夫人还没有回来，锦茵着急得走来走去，情态焦灼，外面越来越黑，侯府门口侍卫手执火把，一片通明，依旧严格看守。
锦茵别无它法，给白容和秋霜使了一眼色，秋霜领会，立即抱住秋菊，将秋菊绑住。
锦茵蹲下来，慎重说道：“秋菊，只能先委屈你了。待我出去，她们就放开你。如果有什么不对劲，就立马回来，。”
秋菊看着锦茵，着急的眼泪只流，无奈点点头。
“秋霜，我知你身手不凡，白容，你深得太夫人信任，如今府里内院就由你们几个护着，好好看好内院，什么事可以同吴妈商议，“
事不宜迟，锦茵随即换了一身之前的骑装，来到院角翻墙处，这墙的确高，上面还有碎石子做围护，秋霜有些担忧，“姨娘，要不奴婢拿个梯子。”
“不行，还是小心行事好！”她看了看四周，墙角有棵树，树丫正好伸出墙外，她背上绳子立马跳上树干，爬上去那枝丫，然后沿着枝丫爬到墙边，小石子有些碎，把手掌磨破了些皮……
然后把绳子扔给秋霜，让她把绳子绑在树干上，她拉着绳子慢慢滑下墙外边。
秋霜见绳子动了动，知道是主子平安落地，于是，她立马把绳子拉回来藏好……自己闪到一旁藏起来。
锦茵直奔方府，刚到燕子街，被一个黑衣人拉到墙角，锦茵一慌，正开口大喊，黑衣人拉开面罩，看着她：“是我！”
“高少爷？你怎么在这？”锦茵看清楚后，眼睛睁得更大了！
“这不是说话的地，你跟我来。”高庭安领着她来到一处宅子里。
“这是我在京都刚置办的宅子，朝廷调令，现在我调到京都任户部承直郎，这里很安全，”高庭安解释道。
锦茵心想虽然从七品外员升到正六品朝廷官职，背景不是一般的厚呀，外放不到一年，就这么快调回京。
只是更好奇的是这么巧，在月黑风高之时遇上……
高庭安换了一身灰色常服走了过来，瞧着她谨慎地观察四周，忍不住笑了一下，坐到她对面，理了理两边的袖口，笑着道：“方姑娘，你现在特想问我为何这么巧遇上，是吧。”
锦茵点点头，“你怎么知道今晚我会出来？”
“太夫人持剑冲撞朝廷侍卫的事，在京都城早就传开了，我府上的管事一直在宫门侯着，一直不见太夫人回府，你们一定会想办法去方府问方大人打听，我就只好在必经路口守着了。”
锦茵有些感动，心中一暖，曲身感谢，“承恩大谢，高少爷，只是为何你不让我去方府？”
“方姑娘，你所有不知，方府附近早就安排好了侍卫，如今方大人也身不由已了。”
锦茵心中不由得一紧，还株连九族不成？“到底发生什么事了？”
“具体发生什么不清楚，只知道萧璟宣今早一进宫，就没再出来，大理寺专衙提审小侯爷，谁也打听不到消息。”
“萧家乃先皇赐威远侯，怎么就这么轻易定夺安此大罪？”锦茵不明白，事情发生太突然，也太蹊跷了——