漏夜，许宅角门紧闭。
赵覆远敲了一刻钟，才换来门开了一条缝隙。
门缝里露出半张脸，是曲砚，用谨慎的目光很快地打量他一眼，触及他手中捧着的那方木盒时停顿了一瞬。
随即开口问道：“赵中丞何事？”
赵覆远往旁边退了半步，让出身后的叶回生：“宫里来的内侍，有陛下口谕。”
他从书中和旁人口中得知，若是前朝，任何人听闻有人传来陛下口谕，必会连忙大开正门，主人率全府家眷出迎圣旨。
然而如今君不君，臣……
这句话赵覆远没敢往下继续想，他见曲砚仍然不开门，便着重强调了一遍。
“陛下有东西要送给许相，命我必定送到，劳烦曲小将军行个方便。”
“中丞抬举，我并不是什么将军。”曲砚压根不吃他这一套，板正道，“东西给我，中丞回去复命吧。”
说着便要伸手来拿木盒，好在赵覆远早有防备，将盒子藏在身后，才在一个武将手中守住了东西。
赵覆远连着吃了好几天闭门羹，又对许相的情况全然不知，心中早有怨怼。他向来是个很难憋住话的人，稍有的努力都用来防备御史台那群人了，如今一开口便是倒豆子一般。
“曲小哥，这儿的都是自己人，您就跟我透个底吧，许相到底如何了？一句吩咐也没下来，人心惶惶的，外面都闹成什么样了，再按兵不动，估计就……”
曲砚毫不留情地打断：“赵中丞慎言，哪儿来的兵，什么不动？”
赵覆远一哽，随即认错：“是我口出狂言了……”
“罢了，赵中丞和这位内侍随我进去吧，不过只能在屋子外说话，以免惊扰许相休息养病。”
赵覆远大松了一口气，嘴里连声道谢，回身示意跟他一起来的那位年轻内侍。
然而这一看，他才发现，那名叫叶回生的内侍不知何时起开始发起抖来，整个人畏首畏尾般缩在原地。表情也极为僵硬，像是在害怕什么。
他关心地问了一句，对方却只说是因为冷。
这时曲砚又低声说：“许相料事如神，只说若你带了宫中人来，又死缠烂打，便放你们进去，还不快些？”
赵覆远立刻回神，不得不说，这也预料得忒准了。
时间宝贵，好不容易得来的机会更为宝贵，他连声应着，忙不迭从角门进了许宅。
一进去他便察觉出不对。
轻声问：“曲小哥，为何不多点上几盏灯，也太黑了。”
曲砚没搭理他。
提着一盏并不明亮的灯笼在前头带路，四周黑漆漆的，透着一股阴森死气，偶然有几盏灯，却更像是坟头鬼火一般。
赵覆远越走心越沉，开始怀疑许相已经病入膏肓，不然府中为何一副似乎死了人的氛围？连仆人也看不见一个。
一路走到一座小院，走进去后，便被风穿竹林的声响包围了。
赵覆远冷得打了个颤，意识到这并不是曾经自己去过的起居院子，前面那间藏在竹林中的屋子也并不是书房。
更像是更为私密的寝居。
但估计遍京城，也没几家人的寝居建得如此怪异，不说风水了，便是这满院多到望不到边际的竹子，风一吹便会将人从梦中惊醒吧？
赵覆远腹诽着，上了几步台阶，在房门外停下。
屋内倒是点了不少灯，衬得这屋子如同广阔湖中的一艘小船般引人注目。
他瞥了一眼，并未看见有人的影子投在窗纱上。
心中更加没底，沉声道了句“拜见许相”。
屋内没人说话，只传出一声沉闷的咳嗽。
曲砚开口：“赵中丞直说吧。”
竟然病得连话也说不出来了吗？
赵覆远脸色越发沉，将皇帝交代给自己的事情冲着屋里说了一遍，并将木盒双手奉上。
曲砚代为接过，打开盖子，里面赫然是叠好的一卷白绫。
安静片刻之后，赵覆远才又道：“圣上还让下官带给您一句话，账，还没算完。”
他回想着皇帝说这话时的语气，尽量模仿了出来。
话音落下之后，四周更为安静了，只有竹叶的沙沙声。
许相没说话，曲砚也不是话多的，赵覆远觉得自己得说点什么，便又开口。
“陛下只说此白绫是送给许相的礼物，应该不是赐白绫的意思……”他顶着压力，疯狂转动思绪，“不瞒您说，今夜下官得以面圣，察圣上颜色，对您依然有情分。如今局势紧张，若您二位齐心，未必不能度过难关。”
见屋内没有反应，赵覆远觉得自己应该可以继续说下去。
“下官待会儿还要回宫复命，若许相对陛下有话要说，下官定然带到。”
话音落下，屋内传来轻轻的敲击声，像是屈指敲击床柱或桌面的声音。
曲砚立刻进了屋，不过反身又带上了门。
屋内的说话声很低，内容完全听不清，但赵覆远辨别出了许相的嗓音，极为沙哑。
艰难等待了片刻，曲砚又出了屋子，只是手中已经没了木盒。
抬手规矩又敷衍地行了一礼，说道：“许相让赵中丞趁被停职的时日好好休息，待官复原职，中丞还有宏图要施展，前途无量。”
赵覆远皱眉，这算是什么答复。
听起来仿佛遗言。
还不待他说什么，身后忽然传来动静。
那名一直安安静静的内侍，忽然开口：“我……我可以进去看看吗？”
曲砚最为警觉，上前一步，挡在叶回生和房门之间。
“内侍有何事需要进去？”
叶回生却说不出原因，身体仍旧有些颤抖。
赵覆远关切地问了一句：“内侍如此冷吗，不如先找件披风……”
话还没说完，便看见这小孩忽然脱力跌坐在地，袖口中有什么东西掉落出来，叮当一声磕在地面。
几乎是同一时间，随着铿锵一声，曲砚从腰间拔刀挥出挑飞了那样东西，顺势将刀刃横在了叶回生脖子前。
赵覆远惊慌地瞥了一眼，那竟然是一把匕首。
叶回生一副任杀任剐的模样，垂着脑袋低声念叨：“我对不起陛下……我是个废物，废物……”
赵覆远听清之后瞳孔一缩：“陛下让你如此做的？！”
叶回生除了念叨自己无能废物，说不出其他话来。
曲砚神色一凛，刀刃又逼近一分，已经在那白皙的脖颈上留下一道浅浅红线。
然而叶回生全然不觉自己已经流血，回神之后只是猛地朝门口跪好，额头贴地拜伏，任由刀尖在自己脖子上又划出一道血痕。
“许相恕罪！陛下只是被噩梦所扰，已经分不清梦境与现实……性情大变，才会嘱咐奴婢来此一遭！陛下依然与您同心同德，请许相明鉴！”
屋内又传出很轻的咳嗽声。
片刻后停止，许昀徽的声音似远似近：“曲砚，收刀。”
曲砚毫不犹豫，立刻收刀归鞘。
“主子，此人方才要刺杀您，且承认了是陛下的旨意。”
屋内又传出一句话：“放他回去。”
曲砚不解，难得在人前表露出犹豫，没能立刻应下。
屋内的人声音愈发虚弱：“强弩之末罢了，放回去，任其自生自灭。”
话刚说完，又咳嗽起来，曲砚只好连忙应下。
但他瞥了一眼仍跪着的叶回生，好歹也是熟识，没想到和主子都是狼心狗肺的玩意。
要他说，就该让他提刀进宫，横竖挥几次长刀便能解决的事情，人头点地，一切都能安宁了。
曲砚冷哼一声：“滚吧。”
*
待赵中丞与那叶回生都离开，曲砚擦了擦自己的刀，刃上没了血迹，才进了屋子。
沉不住气问道：“主子，为何要将人放走？”
屋内，许昀徽正倚着软榻看书，全然看不出有一点伤病虚弱。
闻言笑了笑：“钓的鱼这不就出来了吗？虽考虑过是他，不过之前尚且不确定，如今有了定数，倒是越想越有趣。”
曲砚一惊：“竟然是他？！陛下误食青蟹，宫中闹鬼，都是他做的？”
在他印象里，叶回生不过是个木讷的小内侍罢了，与这一切根本扯不上关系。
他没想明白，又问：“可他不是内侍监叶青的徒弟吗，会不会是得了叶青的授意？”
“不会是叶青，他对陛下操的是父母一般的心，恐怕也被自己徒弟蒙在鼓里。”许昀徽不疾不徐道。
曲砚还是不懂：“若陛下真对您起了杀心呢？”
“我有说他不想杀我吗？”许昀徽放下书，眼神疑问，“陛下当然对我有杀心，但他都说了，账还没算完。”
曲砚：“……那的确是挺厚一本账。”
许昀徽轻飘飘抬眼：“你说什么？”
曲砚低头：“属下没说什么。”
许昀徽也没计较：“你以为来送东西的，为何偏偏是叶回生？”
曲砚试着回答：“因为陛下想留叶青在身边？这是他最亲近的人。”
“不是，”许昀徽道，“他是把人给我送来确认了。”
曲砚有点懵：“陛下也怀疑叶回生？不是，陛下何时有这么聪明了？”
许昀徽被逗笑了，回忆了一番景年的模样。
不过几日不见，他真是觉得已经过去了很久。想来他留下的那三本书，景年已经静下心看完了，大概为人也比从前冷静聪慧了一些吧，行事也更像个君主了。
“我猜的。”许昀徽道，“等叶回生回宫，跟陛下说我谋划策反弑君，就更热闹了。”
曲砚想了想：“您从前不爱看热闹，自从认识了陛下才……”
话没说完，被主子一个平静的眼神打断，闭上了嘴。
许昀徽兴致散去，瞥了眼桌上的木盒，里面的白绫白得扎眼。
如果是他，想要把景年逼疯，不会选择这种费时费力的法子，铺垫那么多，只为让人在一次又一次梦魇中失去理智。
把一个人最在乎的东西毁了，才是一击即中的方法。
景年还是皇子时想要活下来，许昀徽给了。
如今又想要自由，他也能给，就算景年要逃出宫，他也会装作没有发现。但若是为了自由什么也不顾，抛下帝王的责任，一去不回头，那他也可以在景年最快乐的时候将人抓回来。
到时候才是真正的囚禁，景年会成为连傀儡都不是的存在。
许昀徽垂眼，换了个话题：“让人去查叶回生的背景，当年被山匪洗劫过的那个村庄，也要仔细查过。”
曲砚收起八卦之心，果断行礼：“属下立刻去办。”