段清曜在灵虚山里迷路了。

    这灵虚山颇大，方圆几百里，葳蕤叠翠，葱蔚洇润。

    当他第五次路过那座形状像一把斧头的山峰，抚摸着几个时辰前他在山峰石壁上划的那道剑痕时，终于躺在峰顶，认命般地叹了口气。

    事情还要从一个月前说起。

    一个月前，一封信送到妙枯派，信是他外家所送，言明六月初七是他外公张双渡的八十大寿，邀请妙枯派掌门盛鸣珂与他同去赴宴。他外家两仪门与妙枯派一向交好，但掌门师叔已闭关许久，故而便由管理门派事务的二师叔刘玄音代替掌门与他同去祝寿。

    两仪门位于灵虚山往东百余里的青浦县城，他们一路风尘仆仆，终于在今日抵达了灵虚山脚一个名叫松阳的镇子上。二人本打算只在镇上吃些东西，并不住宿，然后快马加鞭赶到两仪门再行休息。

    变故就是这时候发生的。

    他们在酒楼二层用饭时，恰遇到对面医馆有五个泼皮闹事。妙枯派一向自诩名门正派，近些年更是有“剑派之首”的架势，段清曜耳濡目染之下，眼里自是容不得这种沙子，当即就将手中筷子掷了出去，正中为首那人的腿窝，那人当即便跪倒在地，“哎呦”惨叫一声。其他四人赶忙去扶，刚要回头去骂，却见一男子身着银灰绸袍，手提长剑，自对面酒楼一跃而下。

    这五人平素虽横行乡里，却也是欺软怕硬的主，一看这男子不过十七八岁，姿容俊秀出尘，更观他身上衣饰华贵，当即便闭上了嘴。为首那人身上的嚣张气焰登时便没了，变戏法似的，换了张谄媚的表情讨好道：“小人打扰公子雅兴。”

    段清曜自是看不上这帮泼皮，听见此话，不过微抬眼皮，斜眼瞥了一下。

    药店小厮抬手向段清曜行了一礼，口中称道：“多谢少侠。”

    段清曜见小厮形容狼狈，出言询问原委，只听那小厮解释道：“师父今天出门看诊去了，留我一人在铺里，不想这几位……几位郎君突然闯进来，说自己受伤了，要我给他们拿最好的金疮药，我问他们要钱，他们却说没有，他们非说大夫理应悬壶济世，不能见死不救……”

    段清曜听闻此话，俊眉一竖，当即便抓了那为首者的衣领。他生得高大，又加之常年习武，故那人虽是二十出头的健壮青年，却像鸡仔似的被他拎至近前。

    “少侠饶命！”那为首者膝盖一软，却因被段清曜拎着衣领，现下站也不是，跪也不是。“求少侠饶了我等罢，我等也是被逼的实在没法子了。”他一边说一边撸起自己的衣袖，却见那胳膊上竟遍是细密剑痕，其余几人见他这样，也或撸衣袖，或扯开胸前衣领，或挽裤腿的，也一样满是细密剑痕。

    还不待段清曜说话，只觉身旁一阵轻风拂过，眨眼间本应在酒楼二层的刘玄音已抓着为首那人的胳膊，喝问道：“你这因何所伤？又是何人伤你？”

    为首那人被刘玄音的气势所慑，两股战战，哪里敢瞒，便一五一十都说了。

    原来伤他几人的，正是李拂衣。

    为首的叫刘桂，是这松阳镇有名的泼皮破落户，那日他见绣坊内只一个秀秀在，又生得花容月貌，便起了心思，与同伴上前欲调戏一番。不想从旁忽然窜出一个小姑娘挡在秀秀身前，也不说话，踢脚便蹬在他心窝处，他几人欲上前与之斗上一斗，可惜哪里是那姑娘的对手，最终个个浑身是伤，哀嚎着狼狈离去。那姑娘也不知使了什么剑法，令他身上的伤口极深，又细又密，普通的伤药根本不起作用，他们也无甚银钱，这才今日堵着医馆，逼着小厮拿上好的金疮药出来。

    刘玄音递给小厮几两银子，说道：“既是伤重，便劳烦小师父行善积德，许了他们药罢。”

    小厮接过银子，道了句“大侠心善”，去铺里取了药递到刘玄音手上。刘玄音拿着药，口中威喝道：“病重求药本是人之常情，但撒泼闹事乃是无赖，若再有下次，便教尔等变成真残废！还不快给小师父赔礼道歉！”

    刘桂等人忙给小厮磕头认错，那小厮朝刘玄音与段清曜拱了拱手，也没看地上磕头的几人，拂袖进店去了。

    刘玄音将药递给刘桂等人，语气稍和缓：“我知几位难处，现下我有一事请几位帮忙，这药便当做报酬，如何？”

    这一套恩威并施的操作下来，几人哪敢说半个不字。刘玄音将几人领进对面酒楼，又加了几个菜，喊小二另取来笔墨纸砚，写了一封书信交给段清曜。

    “曜儿，你拿着这封信先去两仪门，把它交给你舅舅，我现下有事要耽搁几天。”

    段清曜心中奇怪，不知师叔为何突然有事要办，看这情形，似乎还与这些泼皮有关。但见师叔没有要解释的意思，也就不好再问，于是将信在怀中揣好，领命称是。

    他骑着马出了镇子，越想越觉得奇怪，左手隔着衣服摸着那封信，犹豫半晌，突然拉紧缰绳，只见他身下那匹马前蹄腾空，长嘶一声。

    他从怀中取出那封信，因刘玄音写的突然，信口并没有封上，正好方便了他，他打开信纸，越读越心惊。刘玄音在信上简述了刚刚在医馆门口发生的事情，言明那几人身上的剑伤正是剑法“莫惊春”所致，因而他打算先留在松阳镇查探具体信息，请张寒山看到信之后速来相助。

    段清曜拿食指在“莫惊春”三个字上摩挲了许久，心中又惊又喜，只觉得浑身血液都沸腾了，复仇的念头正在他身体里止不住地叫嚣。

    他心中想：“这往返两仪门也要费些功夫，只怕到时候师叔踪迹难寻，正所谓良机天成，我必不能放过亲手手刃仇人的大好机会。”想到这儿，他调转马头，朝松阳镇疾奔而去。

    如今恰是阳春四月，段清曜目光所及之处，春和生景明，柳浪可闻莺，他苦熬十六年寒冬，终是得遇雪暖冰消，思至此，他忍不住仰天大笑，快意非常。

    等到段清曜重新回到松阳镇时，已是傍晚，斜阳洒在青石板路上，红霞如缎。

    酒楼已没有了师叔同那五人的踪影，他循着店小二给的提示，找到了绣坊，见一位粉衫姑娘正在给绣坊大门上锁，他忙上前做了个揖。

    “敢问姑娘可曾见过一中年剑客？”

    那姑娘见是个姿容清绝的年轻人，忍不住脸一红，柔声道：“可是着紫袍，戴金冠，瘦脸短须，年纪四十左右？”

    段清曜喜道：“正是在下师叔，姑娘可知我师叔去向？不瞒姑娘，我与师叔约好在这松阳镇见面，不想却哪里也寻不得他，若姑娘知晓我师叔下落，烦请告知在下。”

    这一套礼数极为周全，夕阳最后一点橘红调的余晖照在他那张俊美出尘的面庞上，更添了几分说不出的朦胧亲近，让人一望便心生好感。

    “原来竟是恩人的师侄！”那粉衫姑娘脸上露出惊喜的神情，当即打开门便把段清曜往屋里迎，口中道，“少侠寻人定是疲累，快快随我进来喝口茶润润嗓子。”

    段清曜本想拒绝，但今日来回奔波，已有多时滴水未进，便拱手道了谢，随那姑娘进了绣坊。

    趁着烧水沏茶的功夫，那姑娘给段清曜解释了下午发生的事：“今日下午我正在绣房绣花，不想前几日欺侮我的几个镇上泼皮又来骚扰，正赶上你师叔在绣坊对面的茶摊喝茶，他便仗义相救，赶走了那几人。我心下感激，也如你这般，邀他来坊中休息。”

    段清曜听完那粉衫姑娘的话，心知这便是那位秀秀姑娘了，但对于师叔相救秀秀姑娘这事却觉得奇怪，只是面色不显，听秀秀继续讲道：“我们互通了姓名，得知他竟是妙枯派的高人，那可是江湖第一剑派……哎呀，光顾着讲下午的事了，忘了同少侠自我介绍了，我叫秀秀，这间绣坊便是我家的铺子，前堂开门迎客，后院住人，少侠既然也是妙枯派弟子，不知你姓甚名谁？”

    段清曜接过秀秀递来的茶盏，慢呷了一口，不急不缓道：“妙枯派段清曜。”

    “原来是段少侠。我同刘大侠不过寒暄了几句，后来有客人来绣坊，我就去招呼了几句，谁知一转头他便不见了。”

    好像没什么有价值的信息。段清曜又问秀秀同师叔寒暄了什么，秀秀手指敲着茶盏，眼珠子转来转去地回忆“不过是些家中琐事……什么家中几口人啊，平日里一直待在绣坊吗，像这种鸡零狗碎的小事。”她脑中回想着，突然“啊”了一声，补充道：“刘大侠还特别记挂我，担心往后他若是不在那些泼皮又来骚扰我怎么办，我就跟他说不用担心我有个朋友身手特别好，前天那帮人来闹事的时候，就是她帮我赶跑的。”

    就是这句了。

    段清曜握着茶盏的手紧了紧，状似不经意地问她：“朋友？也住在这松阳镇上吗？若当真武艺高强，在下倒想当面讨教一下。”

    秀秀笑道 “刘大侠下午也问起阿拂呢。我就跟他说阿拂不住镇子上。我也没有去过她家，只是听她说她从小在山里长大，喏，就是这镇子旁的灵虚山。只是这灵虚山颇大，重峦叠嶂，树木参天，进去后极容易迷路，就连镇上靠山讨生活的那些对灵虚山稍微熟悉点的人，平日里也不敢往灵虚山深处去。”

    “既如此，那你们要如何见面？”

    秀秀指了指窗棂，说道：“阿拂每日都来呢。等早上第一束日光透过窗棂照到那扇绣花屏风上的时候，阿拂就会出现在这绣坊门口啦。”她又指了指屋内花几上养着的那盆石斛，继续说道：“等夕阳把那盆石斛的影子拖到绣架那儿，她就该回家去了。”

    她顿了顿，似是想起来那位叫阿拂的姑娘，面上笑意又深了些：“我同阿拂虽十日前才相识，两个人却都觉得相见恨晚，好似已做了许久的姐妹了。”

    段清曜很快抓住秀秀话里的关键：“你说那位名唤阿拂的姑娘每日都来，那她今天也来了吗？”

    “那是自然。不过阿拂昨晚回去的时候同我说过，她今天要去镇外的溪旁看别人放纸鸢，所以她今天下午才来绣坊找我。哦，我想想，就在刘大侠离开绣坊不久，阿拂便来了，几乎是前后脚的事儿。”

    段清曜心中对刘玄音的去向已是有了猜测，想来他定是躲在暗处，等那阿拂日落回家，便一路尾随她进山去了。他抬头将盏中茶一饮而尽，起身与秀秀告别，面上装出失望之色，口中只道：“如今天色已晚，不便再叨扰姑娘了，我先去这镇上寻间客栈住下，明日再打听我师叔行踪。这碧螺春清香淡雅，多谢姑娘款待。”

    他别过秀秀，踏出绣坊大门，但见天色如墨，星河耿耿，他牵着马，走在长街上各家灯笼照出的一个又一个光晕里，望着远处在夜色中若隐若现的灵虚山不语。夜晚进自己从未踏足的深山，并不是什么明智的决定，更加之师叔与那阿拂早就不知踪迹，然而他毕竟初出茅庐，自有一种“偏向虎山行”的气魄与胆量，因此虽已在心中再三权衡，却还是被脑海里那股手刃仇人的强烈念头所诱。

    他从中午到现在都没吃东西，此刻腹中空空，肚子咕咕直叫唤，他走着走着见街边小店有卖荷叶糯米鸡的，就停下同店家买了一包，出门时，瞅见隔壁酒铺里陈了许多坛酒，想了想，又去买了壶酒。

    就此便翻身上马，一路直朝那灵虚山骑去。

    “咕咚”

    段清曜倚着峰顶那棵歪着脖子的老松树，喝光了壶中最后一口酒。月光温柔地洒下来，月色朦胧中，一座又一座山峰明灭相叠，四下里不见人间灯火，许是在这山中晕头转向地转了太久，又许是那酒铺里卖的酒过于甘醇，段清曜这般天为被山为席地躺着，一时竟有些醉了。

    半梦半醒间，他忽见一碧衣女子自天边飞来，这一刻，流光皎洁如山泉，她足尖点在这重重银辉中，惹起阵阵波纹，直荡漾到了他心里。