裴舅母房间。
午后，裴夫人难得清闲，撑着脑袋侧躺在贵妃榻上假寐。
她一个人操劳府中上下事务，好不容易得了空。
“夫人，尚书府的请帖。”
裴夫人睁眼，伸手接过。
尚书府怎么会寄来请帖？
她打开细细看着。
“娘亲！”
屋外传来裴瑶的声音，很快她就跑进了屋子，张望屋子，最后来到裴夫人身边。
裴夫人头也不抬，继续看着帖子若有所思。
“还记得有我这个娘亲啊！许久没见你，到处找不到影子。”
裴瑶讪讪笑道，“这不是来了嘛。”
她左右看着，“娘，哥哥近日可有过来？”
“问起他干什么？不是被在书房呆着，就是被你爹叫出去应酬。”
裴瑶这松了口气，如此看来，哥哥并没有将事情说出去。
裴夫人瞧出不对劲，
“怎么？你们兄妹俩闹别扭了？”
“没有！好着呢！”
裴瑶赶紧说到。
裴夫人哼笑一声，早就看穿她的心虚，无事不登三宝殿，往常过来，不是要银子就是做错事。
裴瑶怕她问下去，她的视线落在母亲手中的帖子，假装惊讶：“娘，你在看什么？”
“这个？”
裴夫人举起，“尚书府的请帖，你来得正好，过几日你们兄妹二人一起去。”
“什么宴？”裴瑶好奇道。
“赏菊宴。”
裴夫人躺累了坐起，将请帖丢在榻上。
“不过娘想不仅仅是赏菊，他家那个儿子也到了成亲的年纪，说不定是相看未来媳妇。”
尚书府李守岳？
裴瑶发愣，游手好闲，不学无术的李守岳，全身上下拿得出手的只有家世的李前！
“我不去！”
裴瑶气得坐到登上，背对她。
母亲明知道他是什么样的人，也知道这宴会的目的，怎么还要她去，岂不是害她！
裴夫人看她的样子，就知道她想什么。
笑道：“你当娘亲是蠢得不成，会让你嫁给那个李前，在娘心中，你未来的夫婿，怎么说也得是皇亲国戚，家世样貌才学各个都不能差。”
“您别骗我了，若是如此，为什么还要我们赴宴。”
裴瑶一想到未来要嫁给这么不堪的人，顿觉心中灰暗，爹不疼娘不爱。
裴夫人摇摇头，在她身边坐下，将她身子转过来，替她擦眼泪。
她手指点了点她的额头，“你真是个蠢的，那宴会上名门闺秀多不可数，难不成李前还能看上你这个小丫头片子不成。再说了，我让你哥带着你去，一来见见市面，二来多认识些人，对你们日后也有帮助。最后，那李前就算真看上你，娘也绝不会让你嫁过去，怎么说你也是个公爵千金，不是什么人都高攀得起的。”
裴瑶被她哄停了眼泪，还是有些闷闷不乐。
她最烦去宴会，规矩又多，束缚得她喘不过气。
有次，她还听见有人在背地里偷偷笑话她，她想骂回去，还被哥哥制止，说什么礼仪不可废，不可做丢人现眼的事，真是活受罪。
一旁的奶娘想到什么，“不如让表小姐也一道去。”
裴夫人冷笑：“她去做什么？还不是丢我们的脸。”
裴瑶再不愿去宴会，也不愿看见沈画屏得到好处，“就是，她凭什么去。”
奶娘靠近道：“夫人小姐，可不能这么说。那表小姐好歹也是逃难来的，想必没见过这种大场面，可不得在众人面前出丑，衬一衬小姐。二来她年纪到了，也该相看夫婿，我瞧这李公子就很不错。”
裴瑶一想到沈画屏当众出丑，又嫁给李前，不免大笑，摇着母亲的手臂道：“母亲！让她去嘛，让她去。”
裴夫人思索，还真被说动几分。
且不说她出丑的事，这孩子进府至今都稳得很，未出差错，真到了宴会上，未必会失态。
不过若是让她和瑶瑶一起去，她容貌昳丽，还能吸引李前，护住瑶瑶，二来若是将她嫁给尚书府公子也未尝不是好事。
想通之后，裴夫人也快被她摇晕，“好了好了！依你就是，不过可别胡闹，你们安安分分地参加宴会，可别做什么丢裴府面子的事情。”
—
沈画屏房内
铜镜前，沈画屏一脸愁云。
她不曾与男子接触，自认为费劲功夫，几次三番和表哥相处，如今表哥对她还是不冷不热，不见成效。
时间不等人，这么下去，待她出嫁了，表哥还不懂得她的心意。
下人传报：“喜鹊姑娘来了。”
沈画屏起身，喜鹊是舅母的人，怎么会来她这？
“喜鹊姐姐怎么来了。”
喜鹊捂嘴笑道：“自然是有好事要告诉姑娘。”
沈画屏引她入座，“不知是什么好事？”
百合连忙拿杯，给二位倒茶。
喜鹊瞥一眼她，略微嫌弃看着茶水，并不拿起。
茶是好茶，就是不喜百合。
想必还对她之前的事耿耿于怀。
她转头笑对沈画屏，双手拿出请帖，恭敬递过，“表小姐请看，这是什么？”
沈画屏看见上面写着请帖二字，还有什么不清楚的。
她接过，“这是谁的请帖？怎么给我送来？我一个表姑娘，京城谁会认识我呢？”
沈画屏打开，上面只写着邀请裴府赴宴，并未指名道姓。
喜鹊笑道：“这帖子是送给裴府的，夫人想您呆子在家里已久，不如你们兄妹三人一起去凑凑热闹。”
这种好事能落在她身上，沈画屏半信半疑。
不过宴会还是得参加，结识人脉的机会可不能错过，就算别人瞧不起自己，好歹也打个照面，让众人知道裴府还有沈画屏这个人。
她面上含笑：“那可得替我谢过舅母。”
算是应下。
“夫人那还有的忙，我就不叨唠姑娘了。”
沈画屏起身相送，吩咐百合：“快把我铜镜旁的小盒子拿来。”
喜鹊不解，“这是做什么？”
沈画屏接过百合递过来的盒子，打开给喜鹊看，“我前些日子看中了一对耳环，上面刻着一对喜鹊，就想起你来，你瞧，喜鹊配喜鹊，岂不刚好？”
喜鹊朝盒里看去，金子做的小耳坠，上面点翠着两只喜鹊。
她眼睛一亮，“还真是喜鹊。”
沈画屏将盒子向她递过去。
喜鹊犹豫道：“这...不好吧。”
沈画屏直接放她手上，“这有什么，一对耳环罢了。”
喜鹊想了想也是，欢喜收下，“那就谢谢表姑娘了。”
待喜鹊走后，沈画屏坐回椅子上，问起百合，“你可知道这尚书李家？”
百合摇头，“只知道个名号，很少往来。小姐若是想知道，我去替您打听一番。”
沈画屏想，能是为了什么呢？
后而失笑，或许是自己想多了，一个宴会罢了。
不过还是得了解下，免得不经意间得罪人。
沈画屏决定去找如意，她在老夫人身边伺候，懂得也多。
她起身前往老夫人的院子，此时如意正守在房门前。
如意一见她来，小声道：“老夫人还在午睡呢，你来早了。”
沈画屏道：“我今儿不来找老夫人，是来找你的。”
“我？”
如意不解。
虽然不知道是什么事，如意带着沈画屏在门口栏杆坐下。
“找我做什么？”
沈画屏拿出请帖，“舅母给我拿来个请帖，我想问问如意姐姐，你可知道这尚书府是什么情况，我可需要准备些礼物？”
如意接过请帖，“礼物管家会备好的，尚书李府，让我想想，两家来往不多，先前几年前倒是来过探望老夫人，夫妻二人看着文雅，但是他们的儿子就有些不成器了，赏菊宴，无非就是些一群人玩闹罢了，放心去吧。”
沈画屏点头，告别如意回到房间。
百合也匆忙回来了，气喘吁吁道：“小姐去不得。”
沈画屏惊讶看她，“为何这么说？”
她扶着百合坐下，替她顺背。
百合紧张地看着她：“这宴会实则赏菊，其实是为他们家的少爷相亲。”
沈画屏眉头一紧，“竟然是这样。”
难怪会请她一同去宴会。
她又好奇看向百合：“不过，你从哪打听来的消息，可靠吗？”
就连如意都不知道，她怎么会知道？
百合一噎，“我先前有个朋友也是在夫人房里做丫头的，那日她在窗外，碰巧听了去。”
听着有些可疑，但总归对自己无害，沈画屏便不再深究。
“既然如此，那还是不去的好。”
且不说他看不看得上自己，如今自己身份不比裴瑶，嫁过去也算高攀，肯定是要在府中受气，虽说有裴府做靠山，但她一个表姑娘，舅舅也不会自己得罪他们，还不如推了。
次日
百合来到裴夫人房里。
“见过夫人，我家小姐她受了风寒，去不得宴会了，辜负您一片好心，望夫人莫怪。”
裴夫人喝茶的手一顿，怎么偏偏在这个时候病倒。
她眯了眯眼：“怎么就病倒了？”
百合吓得跪下：“是奴婢不好，昨日睡前忘记关窗，还得小姐受了凉。”
裴夫人仔细盯她，这丫头倒不像说谎。
就不知道她这个外甥女是故意的，还是无心的，若是无心也是倒霉，若是故意，反倒是她小瞧了她。
裴夫人勾唇，“画屏竟然病了，若是传出去，不知道的还以为我虐待她，赶紧叫上大夫，咱们一同去给她瞧瞧。”