塞克隆迈过河床，野草依旧幽深，但裂地逐渐变为凹凸不平的石板路，庄园前的竹篱倒塌，仿佛被恶魔啃食的羊骨。
再靠近一点儿，连风声和虫鸣也听不见了。向日葵的残骸烂在地里，远方小屋看不出原本的色彩，只有一盏燃尽的油灯挂在屋檐下，风车停止转动，巨大的扇翼悬在半空，摇摇欲坠。
没有危机，只有荒芜。
向日葵庄园距离滴流湖十几米开外，他不敢耽搁，回到同伴身边：“里面暂时没有危险，走吧。”
“塞克隆，有看到偷走地图的人吗？”
“没有。”普罗似乎有点灰心，他宽慰着：“没关系，重要内容我还记得，但问题不是地图遗失，而是我们的目的不能被有心人知道。”
说罢，两人来到棕红小屋旁，塞克隆道：“我刚才走了一圈，这里有火炮留下的坑洞，但不见交战的痕迹和尸体，连衣服武器也没有。”
“清理战场也不带这么干净的吧……”
普罗内心舒了口气：幸好没有，没有最好了。
小屋破败不堪，只剩得躯壳，屋脊坍塌，四柱宛如焦黑的煤炭。塞克隆轻轻一推，木门轰然倒塌，他拿出手电筒，小心走在前面。
这间屋子分为上下两层，内部乱糟糟的，厚灰尘扑面而来，混合着木屑、不干胶和浓浓的油漆味，大部分家用破败不堪，角落堆积着绘画工具和金属架，还有锄头以及发霉的花种。
“塞克隆，你看！”普罗把找到的卡乌邦军服递给同伴，只见它破破烂烂，血迹也变得漆黑。他道：“有卡乌邦士兵来过。”
“其他的呢？”
“就这一件。”普罗想了想，面露惧色：“但士兵怎么会出现在庄园主家里？难道是逃兵或者间谍？”
“屋里有两张床，可能是临时室友也说不定。”
天花板的粉尘簌簌而落，不结实的房梁掉下几枝断木桩。塞克隆道：“这里没有我们要找的东西，此地不宜久留，去外面看看吧。”
两人回到向日花田，天空已经完全黑沉。
普罗打开手电筒沿篱笆行走，蹲身捧起干枯的花叶和沙土，石硕磨掌，仿佛灾难在脆弱的手心灼烧……“雨露和阳光能使万物茁壮生长，但尸体和火焰不会。”他无端想到这样的话，抬头望去，花骨残骸中立着一座墓碑。
它内敛地、低调地、安静地守在那里，悄然无息。
普罗擦去灰尘，墓志铭上刻着主人的名字：斯蒂芬。他难以置信地出声：“难道说，传闻中的庄园主竟然死了？”
“看上去更像座野坟呢。”
话音未落，塞克隆抓住十字架，猛地一拉。普罗惊到：“别啊！”
碎泥抖落，小片土地被连根拔起，里面似乎没有尸体。他用手挖了两下，摸到某个光滑、平整的东西：“是个盒子，过来帮我一下。”
“咱们这种行为不好吧……”普罗面露难色，捂住双眼：“深夜刨坟盗墓什么的，万一、万一被墓主的鬼魂缠上可怎么办啊……”
塞克隆认真回答：“那就再填回去。”
什么奇葩的脑回路！
算了。自己也不是第一天认识他。普罗破罐子破摔道：“好吧。”
两人动手挖了许久，深藏不露的盒子终于重见天日，普罗累的跌在地上：“好像没什么特别的，骨灰盒而已。”
塞克隆晃了晃，盖子被压得死紧，费了好大力气才打开。
没有骨灰，里面是张发黄的羊皮卷，其上铭刻着密密麻麻的符文，象形图画连绵歪斜，深深浅浅，仿佛越过千年洪荒，传递某种古老的讯号。
“普罗，你认识这些字吗？”
“不认识。”他手托下巴，眉宇微皱：“现在陶瓷景海镇和卡乌邦，都使用同一种语言文字，这个看上去也太复杂了。”
塞克隆拿出笔纸：“帮我举好手电筒，我来临摹。”
普罗照做，可没过多久就困意泛涌，他强撑着不让自己睡去；面对深奥的文字，塞克隆聚精会神地做摘录，生怕写错一笔。漫长的黑夜里，两人几乎忘却时间，就连初来乍到的警惕也渐渐消磨，只剩得荒间野鸟和无名小虫发出悄悄的夜鸣。
沙沙、沙沙沙……
微妙的动静，从向日葵残骸中传来，似乎有个东西在普罗头顶扑朔。他没在意，以为是片叶子或者风声，而定睛一看，是只蝴蝶。
蝴蝶……？
黑金的翅膀上，附有如同蛇鳞的花纹，鳞粉在夜色中闪烁着惨白的微亮，灰色触角微微怂动，仿佛嗅到了血腥，尖锐的口器像一副巨钳，跃跃欲试地靠近……更可怕的是，比起普通蝴蝶来说，它们足足大了三倍！
普罗骤然清醒：“塞克隆，有好大只蝴蝶！”
“快躲开——！！”
他被人拽到身后，刹那间，前方一道汹涌的热浪席卷而去，将夜幕映得火红，蝴蝶化为灰烬，空气中升腾的炽热闷得人无法呼吸。
塞克隆带上装备和普罗，向来路飞速奔逃。
“这、这些蝴蝶怎么会……？”
“是欧普拉神灵蝶！”
不对、不对！塞克隆越跑越快：据柯德金留下的手稿记载，这种生物早在几百年前就灭亡了，绝不该出现在陶瓷景海镇！
他忽然止步，心脏骤停。
数百只欧普拉神灵蝶挡在前方，形成一道密布的网，那巨大的鬼翼翕动，于凄厉的月光下重峦叠嶂，短短一瞬，它们铺天盖地俯冲而下，宛如陨落的世末流星。
“快退后！”
他无暇顾及伙伴，面对势如破竹的攻击，毫不犹豫开枪，可火炎枪竟于关键时刻变得迟钝，半秒后才形成火海屏障……欧普拉神灵蝶的阵型被冲散，但打落的残余很快又聚拢，化作一阵阵利刃再度袭来，几轮之后，双方仍紧张地对峙着。
每次行动前，欧普拉神灵蝶的触角都有规律的抖动，而后分别发动攻击，可随着数量减少，余下的似乎有些忌惮，连动作也变得迟缓。
塞克隆防守的同时，向着庄园外跑去。当最后一波袭击被击退，欧普拉神灵蝶忽然围成几只诡异的圆圈，在其间来回穿梭、飞舞，仿佛是某种特殊语言布施的交流舞曲。
他准备再次开枪，然而欧普拉神灵蝶却四散离去。
……结束了？
塞克隆依旧警惕，眼下两人已经来到滴流湖边，再三确认后，它们这回是真的没追上来了。他终于能松口气，转身对身后的同伴道：“呼——刚才真危险啊，还好我们都没……”
刹那间，他连呼吸都被生生掐断。
“塞、塞克隆，对不起……”
普罗呕出一口黑血，跪倒在地，双目茫然望着手腕——它被欧普拉神灵蝶尖锐的口器刺破，形成钱币大小的黑斑。
“被咬伤了？给我看看。”
据记载，欧普拉神灵蝶的鳞粉和口器带有剧烈毒素，且会伴随血液流至全身，如若一小时内得不到控制，便会毒发身亡。
塞克隆拉过手腕，对准黑斑猛然用力！
“啊啊——！！”
普罗浑身颤抖，佝偻着身躯，眼泪不住地落到咬紧的衣服上。黑色的毒液从伤口涌出，像水蛭的粘液附在手臂，他难受地想吐，但又出不了声，喉咙仿佛被什么堵住般。
是不是，凯尔森老师也这样才……
他感到一阵惶恐。
“毒液挤出来了，很快就没事的。”
普罗听见塞克隆的声音，才觉察到原来浑身发抖的不止是自己，他抬起手臂正欲起身，可残留的毒再次扩散，从钱币变为手掌大小……塞克隆焦急地在包里翻找，拿出长绳，在关节处紧紧缠绕，拧成一道死结。
——怎么办，怎么办？
扩散暂且止住，但时间不可拖延，塞克隆冷汗几乎淌满全身：带他走，去找医生，离开这该死的荒郊野外！
他把普罗背起，对方忽然咳嗽起来，毒液从口腔和鼻中渗出，眼睛也肿胀充血。塞克隆吓得不敢乱动，只能扶他坐靠在背包垫上：“很痛吗，你感觉怎么样？”
普罗想说什么，却只能从喉间发出几声断音……应该是被毒素堵住导致的，他屏住呼吸，用力将口中秽物咳出。
“衣服、咳咳！我衣服口袋有麻药，快替我扎……”
塞克隆拿出一排小小的绿色针管：“粒叶籽，是这个吗？”
普罗点头，眼球传来不容忽视的酸胀，想要闭上，可视线仿佛蒙起一层厚厚的白雾，连声音也听不清了——随着液体注入，刺痛从皮肉向血管延伸，顿痛总算消失，眼前却陷于黑暗，如坠混沌。
毒素扩散暂且被止住了，塞克隆轻声道：“普罗？”
对方半梦半醒，反复念叨那些毫无逻辑的话，塞克隆既听不懂，呼唤也没反应，他只好把包内物品统统倒出，希望找到有用的药品，可普罗慢慢安静下来，完全失去了意识。
他彻底慌乱：“不……普罗，你快醒醒、快睁眼……”
“这里有没有人——有没有人啊——！！”
塞克隆几乎绝望地喊起来，此境令他惶恐万状：是啊，战后的荒山野岭，怎么会有人呢？只有溃烂的尸体、埋葬的地雷，扫荡的士兵，或者食腐野兽和秃鹫……他猛然抬头，那几只乌鸦依旧伫立在枯枝上，月光倾斜，仿佛坟墓的灰烬簌簌落下，沉入漆黑的羽毛。
他用手指触碰普罗的鼻间，摸到一丝微弱的呼吸。
……还有救。
塞克隆强迫自己冷静下来，他收拾包裹，背上普罗离开。可就在这时，一个突然出现的声音打断了他的行动——
“少年，你打算带朋友去哪儿？”
“谁！？”
来者是个约莫二十五六的女子，她身穿素衣，独自一人。塞克隆见状放下火炎枪，他感到奇怪：“抱歉，我没想到这儿会有其他人，您是？”
“弥撒尔。”
对方不紧不慢地回答，仿佛对这番举动习以为常。
她望向塞克隆背上的普罗：“看上去，你们被欧普拉神灵蝶袭击了，以这位小兄弟的状况，来不及找到医院就会死的。”
塞克隆心下一惊，觉得此人出现的时机很是凑巧。他试探地说道：“除了现在带普罗离开，我们没有其他办法。”
“办法总是有的，就看你能否信得过我。”弥撒尔淡淡道：“欧普拉神灵蝶生性凶残，却畏惧火焰。它的毒素只有本身的鳞粉才能治愈，而我来这里正是为了收集鳞粉。”
这样兴许还有救。
塞克隆终于看到希望：“请问，可以借您的鳞粉一用吗？”
弥撒尔答应了。
她让塞克隆把普罗放下，去探查伤者的脉象和呼吸。然后，剪开勒得发紫的绳结，将鱼肚白的鳞粉匀铺在伤口处，再用细纱带缠好。
“急救做得不错嘛，不过以现在的条件只能简单处理。”
塞克隆实在无法放心：“谢谢，可我的朋友……什么时候才能醒来？”
弥撒尔的目光瞄向地面，那里躺着三瓶空空如也的粒叶籽针剂，她忍俊不禁地笑了：“那要看你们自己配的麻药效果了，这个剂量若是再多两针，怕等不到中毒，他的命就完了。”
塞克隆面露窘色，尴尬在沉默中无限放大，也正是这时，他才突然想起要对救命恩人作自我介绍，于是主动伸出右手。
“我叫塞克隆，他是普罗，我们两个是普通冒险者，从卡乌邦第一次来到陶瓷景海镇，您呢？”
弥撒尔大方地同他握手：“等两位来我军营就知道了。”
“军营？”
“你该不会以为普罗真的没事了吧？他还需要些后期调养。”弥撒尔打趣似的说道：“而且，我救人从来都不是免费的，作为交换，我对你背上的那支枪很感兴趣。当然，你也同样有拒绝的权利。”
——弥撒尔是军人？卡乌邦，还是其他军队的……
塞克隆猜不到她在想什么，但对方一眼就能看出火炎枪的威力，着实不简单，可眼下，救普罗才是最要紧的。
他道：“好，我们跟您去。”
“欢迎。”
她莞尔一笑。
—TBC—