军营在滴流湖前方战壕旁，约莫向西三百来米的地方，他们到的时候，除了几个站岗巡逻的士兵外，营地内静悄悄的，看样子近日是没有战事了。弥撒尔和守门的士兵交代了几句三人便被放行，瞭望台的灯光在营地里巡游，尖顶帐篷如同一阵阵海浪在黑夜的微光中起伏。

    弥撒尔掀开帘布：“你们先休息，我去换件衣服。”

    这里应该是主帐。塞克隆如释重负，普罗的呼吸已经渐渐平缓，身躯不像刚才那般冰冷僵硬，也没有毒液渗出。他将背包里的物品一一清点，所幸临摹的羊皮卷还在，只是火炎枪怎么也打不燃了。

    难以置信，柯德金留下的法宝竟只用过一次就报废。

    “你对这把枪还真是爱不释手。”

    弥撒尔很快就回来了，换上干练的军装盔甲后，与那副戴斗笠的医师长衫截然不同。黑色的长发扎成高马尾盘出简易发髻，耳边是短而齐整的鬓角，剑眉星目，眼神炯炯，她的侧腰间还别着一把弯刀和一壶酒。

    塞克隆回答：“这是我爷爷留给我的。”

    “你爷爷？”

    “他是个冒险家，也是个木匠。”

    “噢，了不起的人。”弥撒尔发出一声感叹，大口喝着壶中的酒：“刚才我已经让人去给你的同伴熬药了，还得等一会儿。你要来点儿马铃薯酒吗？少年，这可是从我家乡带来的特产。”

    “谢谢，酒就不用了。”他婉拒这杯好意，从背包摸出临摹的羊皮卷：“我和普罗去庄园的时候，发现了一个名字叫做斯蒂芬的人坟墓，还有奇怪的文字，你认识吗？”

    她接过后看了看：“不认识。这并非我家乡的文字，但我可以派人去打听。”

    塞克隆道了声谢，这才注意到弥撒尔身上的军装有些眼熟。

    她朝门外喊道：“阿穆斯！”

    一个约莫四十好几，身材魁梧，头戴红缨钢盔的男人走来。他的真实面容被牢牢遮住，赤着胳膊，汗涔涔的身上带着一股浓浓的铁金属味，胸前的长疤痕一直划到腰腹，上边刻着某种危险生物的青绿色纹身，走路的时候，仿佛地面都在微微震颤。他来到弥撒尔身边，弯腰行礼。

    “去打听一下，有没有认识这些字的人。”

    弥撒尔交代完后，那个叫阿穆斯的男人再次行礼，恭恭敬敬地退出去了。

    “海上死去的士兵，是你们的人吧。”随着男人的离开，塞克隆问道：“看样子也不属于卡乌邦，是在和他们的军队作战吗？还有陶瓷景海镇的现状，和我们之前听说的完全不同。”

    她淡然一笑，咕咚咕咚地将酒一饮而尽。

    “我们来自北方雪原的科喀亚堡垒，说实在的，别提陶瓷景海镇了，离卡乌邦都不是一般远。那里天寒地冻、物资匮乏、人烟稀疏，而且危险生物繁多。”

    弥撒尔满不在乎地说道：“海上和卡乌邦驻军作战的尸体已经清理干净了，至于陶瓷景海镇为何与传说不同，我也无从得知，我们到的时候它就是如此。”

    “当然，科喀亚不是头一个动乱的发起者，我们的族人不过只是想找个安稳的居所，以及可以治愈伤病、恢复生机的鎏金。只可惜，这宝贝至今下落不明，还经常有卡乌邦的军队来骚扰我们和原住民，那些凶残的蝴蝶也经常弄得人苦不堪言。”

    塞克隆心头一紧：“……鎏金不是！？”

    “没关系，我们这支军队早就在卡乌邦的敌对名单里了。”她满不在乎的摆手，倒是觉得塞克隆紧张的样子很有趣：“万一不幸落网，你和你的小伙伴也算数。”

    ……不怕无名“间谍”举报，这下罪名真的坐实了。

    不知道普罗醒来会是什么表情，怕是会抱头乱蹿，当场吓晕。

    但是根据刚才弥撒尔的回答来看，她并不知道有关斯蒂芬坟墓的事，以及向日葵花庄园的灾难，那似乎比海上悲剧发生的更早。

    “只能算倒霉事的其中一个。”也许是不幸遇多了，倒也有种迫不得已的平静：“我们刚来的时候地图被人抢了，连那人具体脸貌都没看清。而且，他很快就逃得无影无踪，我怀疑是故意把我们引到庄园的。”

    弥撒尔若有所思。

    “听你说，我觉得似曾相识。在军队刚进入陶瓷景海镇的时候，也遇上过这么一个人，他一消失，欧普拉神灵蝶就来了，白白损失好几名同伴。所幸，我们这边拟出他的画像，很快就能找到人的。到时候，就让他交还地图和兄弟们的性命。”

    她的语言轻描淡写，手却抚在腰间的弯刀，眉宇间显出凌冽的杀意。

    这不是普通士兵的眼神。

    弥撒尔不仅仅是位医师，更是身经百战的军营领袖，尽管她很年轻，从科喀亚堡垒来的规模也并不大，却也不能轻易小觑。塞克隆暂时无法判断对方是敌是友，但在寻觅鎏金上，他们的目标相同，也就必定会为结果起冲突。

    “你和同伴呢？来这么危险的地方该不会是为了旅游吧。”

    有了心理准备的塞克隆对答如流：“我们来自卡乌邦，但和军队没什么关系，是普罗的老师让他来陶瓷景海镇找一幅画，顺便采集植物样本。至于我，就是陪同的。”

    她笑笑：“看出来了，你的朋友是个中学生。”

    塞克隆内心松了口气。

    “对了，我答应您的事情。”他把武器递了过去：“它叫做火炎枪，我刚才调试过，好像已经坏掉了。”

    弥撒尔仔细观察道：“应该还能用。这样吧，你去帐篷外找阿穆斯，就说是我让你带火炎枪去修的，修好之后，先借一段时间再还。如果能做到的话，我有一个想法。”

    她毫不避讳，亦是天性如此。

    “等我得到鎏金，就会剿灭所有的欧普拉神灵蝶。它们再也不会威胁到军队和居民的安全，陶瓷景海镇定像传说里的那样，在科喀亚军队的带领下，成为一个富饶的地方。至于向日葵花的主人……”弥撒尔的神情闪过一丝轻蔑，似乎在嘲笑不切实际的想象：“我从来就不相信不存在的东西。”

    塞克隆不出意料地认为，这是弥撒尔本就具有的作风。

    攀谈结束后对方还有事务处理，他便先行告辞，去找阿穆斯修理火炎枪。直到出营帐的时候，塞克隆才发现不知不觉来到了下半夜。

    ……真快啊。

    在卡乌邦的山里，时间其实也过得很快，不过没有哪天能像今天充实。那些黑夜中燃烧的篝火，让他想起木屋阁楼外的星星，明明只过去短短一周，和爷爷相处的时光却遥远到如同上辈子的事情。

    ——我好像忘记问阿穆斯具体在哪了。

    走出营帐后，塞克隆绕了好几圈都没见到那位侍从的身影，现在折回去未免也太尴尬……还是随便找人问问吧。

    他原以为，本时间段所有人都在睡觉，然而一阵水流混着叮叮当当的响动引起塞克隆的注意，循声望去，几个赤着胳膊的高壮男子正把木桶的凉水往自己身上淋，随后拿起皂荚和毛巾猛力地搓着，汗水混着污渍变成黑泥洗刷干净。沾满血的军装丢在一旁，他们便直接将现有井水浇在上面，撒上剩下的皂荚碎末，用脚来回翻踩。

    “哟小兄弟，看着好面生啊，是新兵吗？”

    正在搓澡的人突然跟塞克隆打了个招呼，对方的热情让人有点惊愕：“不，是弥撒尔昨晚带我和朋友来治伤的。”

    “天呐，主公又干这儿事。”他哈哈大笑，转身对抽井水的同伙道：“走吧走吧，别洗了！当心衣服搓破了，通知帐篷里的换岗，我们终于可以睡觉咯！”

    “等等，他不加入我们吗？”

    一个士兵打趣地拍拍塞克隆的肩膀，那架势像是要把他抬起来扔进井里：“大热天洗个冰水澡，训练起来精神百倍，睡觉就像吃冰西瓜。”

    “我就不用了吧。”塞克隆尴尬笑笑。

    “真是，你把人家当什么呢，这可是主公请来的客人。”刚才那个搓澡士兵道：“都别闹了该干嘛干嘛去！哎小兄弟，你要是对我们这儿感兴趣，随便参观！”

    他凑到塞克隆面前：“反正以前也有原住民被接到我们附近寻求保护的，大家都习惯了哈，不用客气。”

    ——原来是这样啊 。他点点头。

    走过这个公共的露天洗浴地，塞克隆还是没有询问关于阿穆斯的事，刚才那个士兵的话让他真想参观一番了。以前听爷爷柯德金讲过，北方雪原人与卡乌邦人有很大区别：习俗文化、生活方式、风土人等等，这是他未出山时，从没理解也没有见过的新鲜事儿。

    科喀亚的士兵没有骗他，往前走几步，塞克隆还真看见有受伤的平民被抬进营帐疗伤，整个空间充斥着一股简陋的医用设备和草药味儿，来来往往中，伤兵营附近的巡逻似乎要更严密。

    再远一点，就是炊事营地了，几口大锅下燃着熊熊火焰，切好的菜一股脑倒入，用铁锹般大小的锅铲翻搅，提前腌制好的生肉油煎得哗哗直响，砧板上的咚咚声从凌晨三时开始就没再停过。大厨们汗如雨下，就用脏兮兮的围裙简单擦去脑门上的汗珠，这边异常忙碌，没有人注意到塞克隆的存在，反倒让他更加坦然。

    现在还不到训练打仗的时间。未开放的食堂营帐传来喧闹与喝彩，他走进去，看见几名士兵正在喝酒玩纸牌，累了困了就拿钢盔盖住脸，躺在桌椅上呼呼大睡。一部分拿出纸笔给家里人写信，另一些人把不锈钢餐具当做七彩球，学着杂耍演员的样子，灵活抛向空中然后再稳稳接住。

    沉浸在娱乐里的人也没有注意到他。最后，是塞克隆从写信士兵的口中问道阿穆斯营帐的。

    “那家伙的营帐就在主公旁边。”写信士兵抬头看了他一眼：“不过，像现在不打仗的时候他一般都呆在武器房里，总是见不着人的。喏，右转厨房背后。”

    塞克隆同他道了声谢，赶忙去了。

    阿穆斯所在的武器库与帐篷不同，是黄铜色的钢板拼接而成的简易敞篷，尖顶圆柱，正中摆放着大烘炉，不断拉动的风箱发出呜呜声，炉子的烈火犹如恶龙的吐息，缠绕着还未成型的铁器。刚一靠近，塞克隆仿佛被这股口干舌燥的空气舔舐，几个大弟子手握锤子，将铁砧上的物品猛烈锻打，而一旁的阿穆斯则边用手势指挥，一边用小锤修改敲击着。

    不成型的铁块在师傅们的操作下，变成一排排精密的武器。最后，需要定型的被放入水槽中，随着“刺啦”地响声，淬火完成的白烟悠然升腾。

    “好厉害……”塞克隆简直看呆了。

    领头的阿穆斯注意到人，让其他徒弟们继续忙活，自己则来到塞克隆面前。他见此连忙拿出了火炎枪：“你好，你是阿穆斯吧，弥撒尔让我来找您。她需要生产大批火炎枪，而且这把坏掉了，也得交给您维修。”

    对方并没有说话，这让塞克隆觉得有点奇怪。

    过了会儿，阿穆斯接过火炎枪，拿在手上端详着。而后，他指了指自己的喉咙，用桌上的笔纸写下一行字：可以，请放心交给我。

    原来他是个哑巴。塞克隆这才明白。

    —TBC—