随着气温慢慢上升，他们也离姆拉花园越来越远，离去的时候，似乎所有神奇的魔力与庇护都黯然消失，黑色中划过一阵莫名地心悸，仿佛可怖的阴影如潮水般上涨。
埃兰始终走在前面，我应该也是安全的吧。
不……他不是上帝，只是普通人而已。乌托邦会死，庄园主也会死，埃兰已经受过伤了，和自己强大的伙伴塞克隆一样，面对未知的敌人和朋友的失去，也会束手无策。
乌云在天空漂浮，暴雨来了。
为什么一点征兆都没有呢？方圆百里死气沉沉，大地的身体裸露在外，却听不见心跳，安静地犹如死寂。潮水还在上涨，快要淌过薄薄的乌云，已经闷热干燥到极致了，怎么暴雨还是没有降临？
污潮带来了尸臭，像是呕吐物猛然灌入鼻腔。
埃兰的脚下踩着一片染血的衣料，他拨开芦苇丛，钓鱼佬哥哥的尸体顺着大石头滑在他脚边。
漆黑烟雾飘扬在战场，带走迷蒙旧时光
血河漫漫淌过了山岗，黄昏下灰影匆匆葬
……
“不，这、这是……”
他的身体上有被割裂的数十处刀伤，或深或浅，脆弱的太阳穴被子弹贯穿，浓稠的脑浆和肠肚从锋利的岩石流到芦苇丛中，老鼠和小爬虫从眼球爬过，慢慢吸食，最后将他分解。
远去的雁儿你在何方，是否记得过往的故乡
梦语间邂逅了金太阳，坠入幽暗深藏的光芒
……
“还有一个人。”
埃兰嘴唇泛白，不可抑制地浑身颤抖。他想要普罗背过身去，别看、别听、别想……但是已经来不及了，埃兰甚至忘记自己还拉着这个孩子的手，只是为了避免他遇到任何伤害。
尸体的脖子被绑在岸边的枯树桩上，在搁浅的源头顺着小浪沉沉浮浮、肿胀骇人，像是一只无主心骨，被放飞在天空任由挣扎的气球。与钓鱼佬弟弟一同飘来的，还有军需罐头和白色塑料袋。
而那些渔具、小板凳和被钓走的小鱼，亦不知所踪。
滴流湖的源头像潮水、像乌云、又像是那片堆满尸骸的海。
“不、不要……”
“怎么会这样、怎么这样，他们明明只是想钓鱼而已啊……”
普罗的掌心无意间从埃兰手里滑落，温暖而无力，像是一具流淌着热泪的尸体。他默然垂头，慢慢抽泣起来，埃兰不语，仍牵着普罗向越来越远的地方走去。
“我讨厌这里。”
“埃兰……我讨厌战争、讨厌战争！！”
他紧紧攥着对方的衣袖，近乎愤怒地狂吼起来，又像是从孤独的浮萍中寻求一线蛛丝。埃兰闭上眼睛，不去看被血污染的星星，只有天空安宁地像一块幕布，始终没人去揭开它背后隐藏着什么。山峦的炮火自沉默的黑夜中又一次炸响，他唯有选择带人绕开这条路。
“……你说的这些，我也同样不喜欢。”
埃兰的声音低低的，如同在潮水中游荡的纸船：“但要相信，总有一天它会结束的。”
——梦语间邂逅了金太阳，坠入幽暗深藏的光芒。
两人终于来到旅馆，安莱集市的街道上空无一人。也许是打仗的消息传到千里之外，连当地□□和地下工作者都藏在隐秘的地盘中。路上也会偶尔见到持刀行凶的斗殴事件，但对方甚至还没发现他们，埃兰就驾轻就熟地找到岔路避开，普罗忽然联想到地图被盗窃的时候，那个小偷也是这样一个厉害角色。
“上去吧。”
“真没想到，埃兰你居然会把我送到这儿。”普罗故意把表情做得夸张，有意无意蹭近他身旁道：“原来你是个好人，那我们成为朋友以后还会再见面吗？”
“什么叫‘我们成为朋友以后’啊？有这回事吗就瞎套近乎。”埃兰把普罗这个麻烦精往旅馆楼上推：“快去找你朋友，晚上没事别瞎逛！”
相处久了，他好像也习惯埃兰的损嘴，只管“噔噔”跑上楼去。没走两步就迎面撞见出门的塞克隆，一日不见如隔三秋的友谊令两人短暂愣神，普罗当即反应过来介绍道：“看！这是埃兰，我交到的新朋友！”
“没看到。”塞克隆打了个哈欠：“我才刚睡醒。”
“不对，他前一秒还在这儿的！”普罗焦急地回头张望却不见人影，只能尴尬圆场：“没事，先回旅馆再说吧，嘿嘿。”
探险者已然归巢，今夜注定无月。
埃兰行走在安莱集市的尽头，手电筒的光源忽闪两下，愈渐而弱，他想起口袋里还有些备用火柴和蜡烛，点燃后顺着火焰而走。
他来到滴流湖的源头，扛起钓鱼佬兄弟的遗体，以岩石河流作为坟墓将二人埋葬。欧普拉神灵蝶围着芦苇丛翩翩而飞，栖息在埃兰走过的碎石路上，仿佛等待他回家，久违的向日葵庄园一步步近了，那座没有骨灰翁的荒坟出现在埃兰的视野里，他无言地蹲在它面前，深沉地注视着。
“我好像……很久都没有同你聊天了，亲爱的斯蒂芬。”
向日葵花庄园的，也是我的主人。
烛焰忽明忽暗地跳跃着，脆弱地扑朔，燃尽的油脂滑落在苍茫的黑夜里。它被置于枯瘦的荒草上，点亮主人的姓名。每当埃兰看见这个名字时，心中都会泛起一阵亲切，但千言万语最终隐匿于叹息：“如您所料，军队又来了，他们的目的还是‘鎏金’。无论北方还是卡乌邦，又或者是其他任何人，因为这种本就不该存在的东西！”
他的语气渐生悲凉。
“斯蒂芬，不瞒你说，今天我见到凯尔森……仇人的学生了。”
他停顿稍许，继续道：“他还是个孩子，但与我想象中的不同，甚至和凯尔森也完全不是一类人，我带人去了圣地，可还是没法完全相信他。不过您放心，那幅《向日葵庄园》，我一定会交到米西博物馆的老管主手里。”
埃兰的目光变得温柔，像姆拉花园的迷雾那般宁静。他慢慢起身，忽而想起羊皮卷上记载的歌谣，那是因战争无法回家的将死之人最后的愿望。
漆黑烟雾飘扬在战场，带走迷蒙旧时光
血河漫漫淌过了山岗，黄昏下灰影匆匆葬
远去的雁儿你在何方？是否记得过往的故乡
梦语间邂逅了金太阳，坠入幽暗深藏的光芒
……
“所以说，你出去遇到一个叫埃兰的人，他帮你去找到了这些，而且似乎还知道关于陶瓷景海镇的很多事？”塞克隆听了同伴的话思考着：“普罗，有留下埃兰的联系方式吗？”
对方一拍脑门：“我、我好像忘记了……”
“好吧。”塞克隆也没追究，转而拿起床头柜前的信：“刚刚我收到了阿穆斯的消息，说弥撒尔明晚让我们去澄牧边境的伤兵营帮忙，那边人手不够，但其实我不太想让你去。”
“这是为什么？”
“预感吧。”
“难道因为我一来就受伤吗？”普罗突然激动地站起来：“欧普拉神灵蝶是谁都没想象到的意外，我们说好要一起探险的！”
说这句话时，普罗的心中并无底气：他没有将姆拉花园的事情告诉塞克隆，不是缺乏信任，而是他隐隐觉察到那里对于埃兰的重要性。
塞克隆想了想：“也行。”
这、这么快就改变主意了！普罗实在搞不清对方的脑回路。
两人的探险小队再度进入休整期，普罗把绿萝浇水换盆后，又把圆帽子散粉菇捣碎平铺在阳台下。最后，残留木香的铅笔停在未完成的埃兰素描前，任凭灵感一点点消磨殆尽，徒留一纸铅灰。而塞克隆与平日并无区别，他总是在计划、或者安排与探险有关的一切，比如：路线、住宿、时间、装备……以及过去的经验和将来会发生的可能。
约定时间来的很快。
澄牧边境的伤兵大本营距离旅馆还有很长一段路走，为了安全起见，两人决定吃过早饭就出发。普罗已经把圆帽子散粉菇磨成粉末，而塞克隆好像在与凶神恶煞的旅馆老板交谈什么。
“没有火炎枪杀伤力大，但胜在方便好用。”塞克隆把其中一把手枪递给普罗，另一把挂在自己腰间：“出发了。”
“是旅馆老板给的吗？”
“说给我们两个防身，也是弥撒尔交代过的。”
普罗掂量掂量，决定这辈子再不以第一印象视人，但与旅馆老板四目相对时，还是觉得这人身上杀气愈重……从来没有用过的玩意，他想：但我若是拿着，总归让塞克隆也放心些。
到达约定地点时，已经黄昏了。
这里对于冶炼武器的大本营来说，设备和场地都更为简陋、松散，比起伤兵营更像是临时搭建的避难所。一辆辆装载物资的车辆停在门口，医护人员和伤兵不断出入，混乱不堪，那些由谷仓、棚屋改建的屋子并不能有效保证卫生环境，就连人数和物资都异常堪忧。绝大多数伤者仍密密麻麻地挤在草场，只有一张垫子任其等待救治，或是自生自灭。
人声鼎沸的烦闷不时传来哭泣、哀嚎、喊叫、咒骂亦或是呕吐的喧闹。肉身受伤的人们痛苦地呼救，而部分战遗患者不安地呻吟，企图用自残的方式换取短暂平静。两人被裹挟在混乱里，甚至没有站脚的余位，从未拟想的恶劣环境，令两人都产生不适的生理反馈。
塞克隆捂住鼻子问：“你还好吗？”
“还行，就是今晚可要吃不下饭了。”普罗的脸色发青。
“跟你讲个笑话开开胃吧。”他依旧捂住鼻子，恢复往日那般没什么波澜的表情：“从前，香肠和肥胖的主人共同生活在一个森林里。主人负责砍柴生火煮饭，香肠就在饭里滚上一圈来增香，两家伙都过得很幸福。可是有一天，主人不想砍柴，也不想做饭，于是打算吃了香肠。”
“但烤香肠的中途，烤箱机坏掉了，香肠在烤箱里深受重伤，又被派去砍柴，结果被野狼一口吞掉。野狼顺着香肠走过的足迹找到懒惰而肥胖的主人，也把他吃进肚子里，哈哈哈哈！！”
普罗快哭了：“放过我吧，一点也不好笑——！！”
“不有趣吗？”
“寒毛倒竖的恐怖故事！”普罗下意识看了看周围的情景：远在天边的卡乌邦当权者、被派去与敌军作战的士兵、饱受重创的人以及被不知什么时候又被轰炸的大本营……“你当真不是在讲什么隐喻吧，怎么就比作烤香肠，人性呢？天理何在？”
塞克隆好像更开心了：“这不重要。”
“那什么重要……”
“你打起精神来最重要。”
“好吧，好吧。”普罗在心里批注：讨厌的方法，成效待定，心意已到。
“现在我们需要去找一个叫楚蜜察的人，据说是优秀的医生。”塞克隆四下张望，终于看见由谷仓改良的医务室，他敲了敲门：“弥撒尔给我们的任务由她代为布置，应该就是这里了。”
—TBC—