朱棣正于钦安殿内批阅奏表，看到高府尹呈上来有关广平侯袁容恶行的奏表，怒不可遏，“啪”的一声，将奏表狠狠砸在地上。那奏表悠悠飘落，似也在这盛怒之下瑟瑟发抖。

    恰在此时，太子朱高炽、汉王朱煦、赵王朱高燧联袂而入。三人见父皇面色铁青，地上奏表字迹凌乱可见，心中皆感诧异。朱高炽率先躬身，轻声道：“父皇，何事动怒？”朱棣抬眼，看了他们仨一眼，却什么也没说，只是默默起身，迈着沉重的步伐，径直走出钦安殿。

    朱棣独自行至长陵，步入享殿。享殿内静谧肃穆，唯有他的脚步声在空旷中回响。他缓缓走到徐皇后的牌位前，双膝跪地，望着牌位上“仁孝文皇后徐氏”几字，泪水瞬间决堤，像个孩子般痛哭起来。

    “妙云呐，咱对不住玉英那孩子啊！”朱棣泣不成声，“咱当初真不该封袁容那厮为侯爵，只让他从宗人府升坐驸马都尉便也罢了。咱怎么就没料到，他竟敢如此对待玉英，咱这是瞎了眼呐！玉英她自小乖巧，下嫁袁容后，恪守妇道，却落得这般下场，咱这做父亲的，如何能心安呐！”

    朱棣的哭声在享殿内回荡，仿佛要将满心的悔恨与悲痛都宣泄出来。他久久跪在牌位前，似是要向徐皇后倾诉这无尽的自责与哀伤，祈求亡妻在天之灵的谅解。

    待朱棣在长陵享殿已过一天一夜，皇宫之中，大臣们满心狐疑，不知陛下究竟为何如此。太子朱高炽虽每日仍在钦安殿与大臣们照常议事，心中却也忧虑父亲的状况。

    这日，朱高炽在与大臣议完事之后，悄悄拾起那封被父亲砸在地上的奏表，匆匆返回东宫。他径直来到爱妃郭毓清的殿中，刚踏入殿内，便喊道：“毓清，快来。”

    郭毓清款步迎来，见朱高炽面色凝重，手中还拿着一份奏表，不禁问道：“殿下，发生何事了？”

    朱高炽将奏表置于桌案，说道：“你且看看，这是父皇昨日看到后大怒的奏表。”

    郭毓清赶忙凑近，细细看了起来，越看越惊，不禁捂住了嘴：“竟有这等事，广平侯怎敢如此对待永安公主！”

    此时，朱高炽又差人将嗣女云宁唤来。云宁匆匆赶来，行礼后，朱高炽道：“云宁，你也看看这份奏表，知晓这世间竟有如此腌臜之事。”

    云宁接过奏表，认真研读，看完后秀眉紧蹙：“驸马如此恶行，实在令人发指，难怪皇祖父如此震怒。只是皇祖父这一天一夜未归，也不知此刻究竟怎样了。”

    朱高炽长叹一声：“我亦忧心父皇，只是此时只能盼父皇能早日释怀，回宫主持大局。”

    三人边看边聊，不知不觉，日已至午，阳光透过窗棂，洒在殿内。郭毓清抬眸，说道：“殿下，云宁，已到用午膳的时辰了，先暂且搁置此事，用些膳食吧，莫要伤了身子。”

    朱高炽与云宁点头，三人移步至膳桌前，只是面对满桌佳肴，却因心中忧虑，皆有些食不知味。

    用完膳后，朱高炽微微皱眉，目光看向云宁，问道：“云宁，依你之见，此事可有更好的处置办法？”

    云宁微微福身，神色认真道：“父亲，女儿曾闻前宋之时，若驸马刻薄公主，致使公主早逝，那驸马是要被判奉主无状之罪，不仅要贬官，还要流放到偏远小地任职。如今袁容所作所为，实在令人发指，致使永安姑姑早逝，不如便依此例处置。至于广平侯的爵位，可先交由姑姑的独子暂为掌管。”

    她稍作停顿，又继续说道：“那广平侯不过是个外戚，论管军队的能力，着实一般。父亲大可以派人彻查，且单凭他教子无方这一条，便比不上许多勋阀门第。如此处罚于他，并不冤枉。再者，袁容之父袁洪，在太祖朝虽做到后军都督府左都督，却并未获封勋爵。”

    朱高炽微微点头，沉思片刻道：“你所言有理，只是此事还需从长计议，父皇对此事定有自己的考量。但你这番见解，倒也值得斟酌。”

    郭毓清在一旁也轻声附和：“云宁心思缜密，所提之策确有可行之处，殿下不妨先记在心中，待陛下回宫，再做商议。”

    朱高炽神色凝重，望向殿外，似在思索着如何妥善处理这棘手之事，以慰藉父皇伤痛，还永安公主一个公道。

    正在此刻，一个身着红色织龙纹袍服的身影出现在殿外，紧接着便传来拍手之声，“甚好。”

    朱高炽、郭毓清与云宁三人皆是一惊，忙不迭起身，整齐俯伏跪地，以头触地，行顿首大礼，齐声说道：“圣躬安。”

    朱棣缓步入殿，神色虽仍带疲惫，却已不见先前的悲怒交加。他抬手示意：“都起来吧。”

    三人谢恩起身，垂手而立。朱高炽赶忙上前，关切道：“父皇，您这一天一夜……龙体可还好？”

    朱棣摆了摆手，目光落在云宁身上，说道：“云宁，你方才所言，咱都听到了。小小年纪，有此见识，实属难得。”

    云宁微微福身，谦逊道：“皇祖父谬赞，孙女只是就事论事，还望皇祖父勿要怪罪孙女僭越。”

    朱棣微微颔首，踱步至桌案前，看着那封奏表，沉声道：“袁容此贼，实在罪无可恕。咱这些时日，也在反思，这外戚勋贵，若不加以管束，必定滋生祸端。”

    朱高炽躬身道：“父皇圣明，云宁所提之策，儿臣以为可做参考，既能惩戒袁容，又能妥善安置广平侯府诸事。”

    朱棣思索片刻，道：“嗯，就依云宁所言，判袁容奉主无状之罪，贬官流放。广平侯爵位交予玉英之子暂掌。至于袁容纵容庶子侵夺良田等恶行，一并彻查，绝不姑息。”

    言罢，朱棣目光坚定地看向众人：“咱不能让玉英白白枉死，更不能让这些勋贵外戚肆意妄为，坏了我大明的根基。”

    朱高炽、郭毓清与云宁再次跪地，齐声道：“父皇（皇祖父）英明，大明洪福。”

    朱棣在东宫定下惩处袁容之策后，即刻唤来心腹太监沐敬，面色凝重地吩咐道：“沐敬，你速去广平侯府，将这道旨意传达下去，不得有误。”沐敬躬身领命，小心翼翼接过诏书，疾步而出，直奔广平侯府而去。

    沐敬身着蟒袍，手持诏书，昂首阔步踏入广平侯府。府中众人见此阵仗，皆惶恐不安，纷纷跪地。袁容虽心中忐忑，但仍强装镇定，率一干家人跪地迎旨。

    沐敬清了清嗓子，高声宣道：“广平侯领旨吧。”旋即展开诏书，朗声道：“奉天承运，皇帝制曰：朕御极临朝，夙夜兢兢，期于四海升平，臣民向善。今广平侯驸马都尉容，身负皇恩，却行止失度，大负朕望。经查，其德行有亏，平日言行乖张，未为宗室表率；且教子无方，致其子嗣未能谨遵礼义，坏我朝风化。更为甚者，侍奉公主时漫不经心，无有敬顺，致使公主抱憾早薨，人神共愤，天理难容！朕念及皇家体面，仍存矜恤之心，特降谕旨：夺其食禄，革除官职，责令归居寿州。判其奉主无状之罪，自此罢除一应俸禄。至于广平侯爵位及职事，暂交公主之子祯打理。望祯能谨遵祖训，敬德修业，不负朕之所托。此诏一出，诸臣工当引以为戒，务必恪尽职守、敦行正道。若有再犯，朕必严惩不贷，绝不姑息！钦哉！”

    诏书宣读完毕，袁容面色如土，瘫倒在地。他心中明白，自己的荣华富贵，就此一去不复返了。一旁的家人亦是哭声一片，往日侯府的风光，瞬间烟消云散。

    袁祯被无罪释放，刚回到侯府，便看到了沐敬宣旨这一幕。他心急如焚，第一时间快步走到妻子徐氏身边，轻声说道：“清漪，幸而没有牵连到你，快起来吧，我们回房。”

    二人回到住处，袁祯谨慎地禀退下人，屋内顿时安静下来。徐氏忧心忡忡地看着袁祯，还未等她开口，袁祯便先说道：“清漪，此番变故，实在是家门不幸。”徐氏轻轻点头，眼中满是忧虑：“夫君，如今父亲遭此大难，侯府该何去何从？”

    袁祯长叹一声，坐于榻上，缓缓道：“事已至此，只能走一步看一步了。只是此番圣意，想必也是对父亲的恶行忍无可忍。”

    正说着，儿子袁伯寿走了进来。他一脸笃定地说道：“爹、娘，我猜今上处置祖父的诏书里，肯定有长姐的主意。”袁祯微微一怔，看着儿子道：“寿儿，你知道了就好，但这话可不能随意乱说，君臣有别。云儿首先是郡主，再者才是你长姐。她此举也是为了你祖母，毕竟血浓于水。”

    袁祯顿了顿，继续说道：“还有，太子殿下与你祖母姐弟情深，你以为太子就不恨你祖父吗？再者，你以为今上真能看得上你祖父？他可是今上的杀女仇人，今上恨不得杀了他。若不是云儿的话提醒了今上，与其直接让他死了，还不如让他活的生不如死。云儿不过是推波助澜罢了。”

    徐氏点头表示认同：“夫君所言极是，云儿这孩子也是一片孝心。只是侯府如今这般，往后的日子怕是艰难了。”

    袁祯神色凝重，握住徐氏的手：“不管如何，我们都要撑下去。如今爵位暂交予我，我定要谨遵祖训，不负皇恩，重振侯府。寿儿，你也要明白自己的责任，日后多加努力。”

    袁伯寿郑重地点点头：“爹，娘，我明白。我定会努力，不让侯府蒙羞。”

    三人在这静谧的屋内，长谈许久，谋划着侯府未来的道路，虽前途未卜，但一家人的心，却紧紧凝聚在了一起。

    翌日，定国公徐景昌轻车简从，来到袁祯府中。袁祯闻报，赶忙亲自迎出。二人相见，无需多礼，携手步入厅中，分宾主落座。

    徐景昌笑道：“长安，圣上昨日与我提及你，赞你勤俭仁孝，通敏有才智。待人接物，颇似永安公主，刚毅有骨气，行止有度，为官亦勤勉。假以时日，必成一代贤臣呐。”

    袁祯赶忙拱手，谦道：“舅兄谬赞，祯不过是恪守本分而已，得圣上青眼，实感惶恐。”

    徐景昌微微点头，神色转为凝重，叹道：“你父亲此番所作所为，实在罪有应得。圣上仁慈，与其让他痛快一死，倒不如令其生不如死，也算是给你母亲一个交代。”

    袁祯眼中闪过一丝悲戚，咬牙道：“父亲此举，实令家门蒙羞，祯亦痛心疾首。只望日后能重振家门，不负母亲教诲。”

    谈及此处，二人不禁又说起云宁。徐景昌面露赞赏之色，道：“说起德宁郡主，真不愧是兼具徐氏与皇室血脉的女儿。虽未在你夫妇二人身边承欢，却始终未忘本，记挂着亲生祖母与你们。可见太子殿下与郭妃用心教养，将她教得如此有情有义。”

    袁祯亦面露欣慰，道：“云儿虽不在身边，然祯心中常念。她能有今日，实赖殿下与郭妃悉心教导。”

    徐景昌哈哈一笑，拍了拍袁祯肩膀：“长安，莫要总是这般拘谨。你我之间，如同亲兄弟，无需如此多礼。”

    袁祯亦笑道：“舅兄所言极是。难得舅兄今日前来，且在此用膳，咱们兄弟二人好好叙旧。”

    徐景昌欣然应允：“如此甚好，正有此意。”

    不多时，饭菜上桌，二人边吃边谈，气氛融洽，仿若回到往昔亲密无间之时，全无官场繁文缛节的拘束。

    徐景昌得了今上传谕，召次子徐和寿保为皇孙伴读且居春和宫，心中虽已有数，却仍佯装纳闷，遂来找妹妹和妹夫袁祯商议。

    一进袁府，徐景昌便直奔内厅。袁祯夫妇见他前来，赶忙迎上。徐氏笑道：“大兄今日怎得有空过来？”

    徐景昌入座后，眉头微蹙，说道：“妹妹，长安，今上召保哥儿为皇孙伴读，还让他居春和宫，我实在不解，特来与你们聊聊。”

    袁祯思索片刻，说道：“舅兄，圣上此举，必有深意。保哥儿聪慧伶俐，圣上想必是看重他的资质，有意栽培，日后或可为皇家效力。”

    徐景昌看了袁祯一眼，似笑非笑道：“长安，话虽如此，可这春和宫……其中难道就没别的缘故？”

    徐氏亦有所悟，说道：“大兄，你莫不是觉得，圣上这是有意与咱们徐家更亲近些？保哥儿在春和宫，常伴皇孙左右，情谊自然深厚。”

    徐景昌抚须点头，笑道：“妹妹倒是通透。我猜圣上也是念着徐家世代忠良，想给保哥儿更多机遇。只是我这心里，总觉得还是得谨慎些才好。”

    袁祯赞同道：“舅兄所言极是。伴君如伴虎，保哥儿去了春和宫，一举一动都需格外小心。”

    徐景昌叹道：“是啊，保哥儿年纪尚小，我还真有些放心不下。长安，你在朝中多年，往后若有机会，还得多提点提点保哥儿。”

    袁祯赶忙应道：“舅兄放心，祯自会留意。保哥儿聪慧，只要懂得审时度势，日后必能有所作为。”

    徐氏亦道：“大兄莫要忧心，徐哥儿定能明白事理，不负圣上与大兄的期望。”

    徐景昌微微颔首，道：“但愿如此。有你们这话，我这心里也踏实些。” 三人又就此事细细商议了一番，如何教导徐和寿保谨言慎行，如何在宫中与皇孙相处，直至天色渐晚，徐景昌才起身告辞。