而孟姝不知道，此时的孟府已是乱成一团了。

    只见一中年男子在门前大声叫骂，说孟家实在是不仁不义，不让自己与妹妹见最后一面，这么着急把人葬了定是做了亏心事，又骂到柳氏不知廉耻，话说的很难听。他身旁站着一个有些年长的男人，现下也是脸色铁青，目光不善的看着拱手赔罪的李信。

    门口已经围了许多人在议论纷纷，“听说殁了的孟家大夫人的兄长来了，知道不等他们到就给妹妹出了殡，就闹起来了！”

    “这元家在林州也是头面人物，我看不会轻易了事的，这孟家可有人要遭难咯。”

    原来是孟姝的两个舅舅——元家长子元朝林和三子元朝安到了。

    只听元朝安喊道：“孟砚山这个混账！让他出来！”

    李信忙不迭的赔礼：“元三老爷息怒，我们老爷这时候在大理寺处理政事，不在府里呀。”

    后院里，柳含雪穿一身栀子白上绣牡丹纹的对襟长衫，妆发齐全，正拿小匙拨弄瓶里的香膏，听完下人的禀告，冷嗤一声，丹凤眼中闪过一丝精明，挑眉道：“蠢货，元家这一闹可帮了我大忙了，不用理，随他们骂去。”

    李秋娘挥手让下人出去，眼中有担忧之色，“可奴婢看这元家的架势是不会善罢甘休的。”

    “那又怎样，难不成他们还冲进来打我一顿不成？呵，以前在林州时还算个人物，现下可是京城，他们能翻出什么浪？”柳含雪抹了点香膏在手背上，低头闻了下，“秋娘，找个雁声堂伺候的人去前门那，把那元家老爷的话仔仔细细听了，一句都不许落下，这些话倒也得叫咱们老爷一起听了才好。”

    李秋娘恍然道：“奴婢明白了，这就去办。”

    “等下。”柳含雪叫住她，“去灵源寺的事准备妥当了？”

    李秋娘：“是，夫人放心。”

    柳含雪嗯了一声，摆摆手让她出去了。

    再说回前门，元朝安骂了半晌，这会气得脖子涨红，胸膛剧烈起伏着，双手叉腰一副不饶人的姿态。他性子一向洒脱不拘，又与元如平关系最亲厚，自然气愤不已。

    而元朝林安抚了一道元朝安，只身上前对着李信说：“我两兄弟为小妹奔丧而来，却不想孟大人已安排下葬了，既派人报信于我们又不等我们来，必是要孟大人给个说法的！”

    李信脸上表情不变，仍是恭敬的道：“元大老爷这是哪里话，去林州报丧是我们小姐的主意，老爷原是打算日后再让元家知道的，免得一时伤心，既然两位来了便请进府吧，外面人多口杂，不适合说话。”

    “有什么不合适，若是做事光明磊落还怕人说吗，我们才不进你这腌臜地方！”元朝安拿手指了指孟府的牌匾，厉声道。

    李信脸上犯了难：“这...”

    孟姝回来时看到的便是这僵持不下的场面，她站在人堆里，看了下四周聚着的民众，还不断有人听见闹声跑来，她虽不在乎孟家的脸面，但不愿母亲被人说闲话，于是出了声。

    “阿舅！”

    听到这句，前面两人倏地转过身，看见是外甥女都面露惊喜之色。孟姝几步上前，对着他们行了一个大礼，这是和她母亲流着相同血脉的亲人。

    元朝安忙把她扶起来，“姝儿，你...你这是刚从...”孟姝知道他说不下去，便接过了话。

    “两位舅舅一路奔波辛苦，先进府喝杯茶吧，既然母亲的事已了，便不必再深究了。”孟姝将目光投向后面的元朝林。

    他深深地看了孟姝片刻，叹口气，道：“既然你如此说了...罢了，我跟你三舅并不愿进孟家的门，此次来临安会待个七八日，等你母亲过完头七再启程回林州，你若...若有事便来金樽坊罢。”说完便离开了。

    元朝安眼眶通红，满脸都是赶路的风尘仆仆，握着孟姝的手紧了紧，欲言又止，只说了句“别太伤心了，照顾好自己。”也跟着去了。

    围观的众人都散了，孟姝抬步而上，如同之前千百次那样踏过孟府的门槛，只是这次，到底有些不一样了，一个复仇大计将由此开始。

    穿过栽满海棠花的长廊，在拐弯处，一个墨绿色的少年身影在那里踱步，又是孟钰，他住的地方离这里不近，是在等孟姝。

    对这个异母同父的弟弟，孟姝并不喜欢也说不上讨厌，他的出现让孟家夫妇过往十年的恩爱成了一个笑话，孟砚山竟然在外面养了一个妾室，所生的儿子只比孟姝小了四岁，真是十分讽刺。

    但孟钰跟他娘有些不一样，他的双眼很纯净，总是追在长姐后面喊阿姐、阿姐，每当孟姝被叫得不耐烦了便会恶狠狠地说：“我才不是你阿姐，你是外面的野孩子，根本不配和我说话！”每次听到这些话，孟钰的眼中便会涌上一泡眼泪，眼巴巴怯生生的看着面前的人，孟姝就觉得畅快了，但跟一个小孩子计较有什么意思呢，所以大部分时候孟姝都不会理他。

    后来年岁渐长，孟钰知道府里大房和二房不睦，柳含雪更不让他和奉苑的人来往，加上到了读书上学堂的年纪，也很少来找孟姝了。

    孟姝看见他站在那里就停住了脚步，而孟钰听到脚步声回过头，视线刚好撞到一起。

    现下，他低头踌躇，紧张的扣着指甲，像在思忖怎么开口，孟姝也不言语，只静静等着。

    须臾，他终于抬起头来，闪烁的目光看到孟姝一直盯着他便连忙移开了。“阿姐...”他试探的开口，“你别太难过了，我娘她...不让我去奉苑，也不让我去送母亲...阿姐，你别怪我。”

    听到孟钰的话，孟姝倒是起了别的心思，孟砚山和柳含雪视这个儿子如宝贝，他又是当下孟家唯一的儿子，虽说柳氏入府那年又生了一个女儿，也没什么大用处。眼下柳氏又有了身孕，是男是女尚未可知，孟姝觉得，既决心要做大事，必得好好筹谋，不能再像以前那样肆意妄为了。

    心绪回转，她抬起手放在孟钰的肩上，似是被这个动作惊了一下，孟钰条件反射般抬起头。

    孟姝挤出一个笑容，尽量温和的开口：“既是你娘的话你听了就是，母亲身体不好以致我心情郁郁，连带着从前对你也颇多冷落，以后在孟府我唯你这一个弟弟了，怎么会怪你。”

    “真的吗！阿姐放心，以后我会护着你的！”孟钰眸中惊喜之色不断，笑容天真烂漫，柳氏把他保护的很好。

    “自然是真的，只是阿钰，你知道我跟你娘素来有嫌隙，为了少生事端，我和你来往的事先不要告诉任何人，知道吗？”孟姝叮嘱道。

    “嗯！我知道，我会守口如瓶！”

    孟钰离开后，孟姝继续朝奉苑走去，路上，小竹问她为何突然对这个庶弟变了态度。

    对着倒是小竹不必隐瞒，孟姝缓缓道：“不出意外，以后爹会保他入仕途，继承孟家家业，我已不得父亲喜欢，柳氏又处处为难，若想安身立命，便不好再对孟钰冷言冷语了，况且只是几句好话罢了。”

    听罢，小竹情绪有些低落， “小姐像是突然变了个人呢，之前从不会说这种话的。”

    孟姝心里冷笑，若是可以，她何尝不愿做像孟钰那样纯真无虑的人，在父母的疼爱下过此一生，只是，眼下已不容她去选了。

    奉苑一切如旧，孟姝把母亲的遗物都妥帖收好后，仔细清扫了一遍，便打算把这里锁起来，不让旁人进来，她也好搬回自己的院子。

    孟姝其实住在荷雨榭，元如平病重才搬来与她同住，现下也该回去了。

    人间四月，春草萋萋。又是一年好光景，府里随处可见碧叶葱茏，桃花、海棠、丁香开的那样好，让人忍不住赞一句真真是“春色满园关不住”了。

    只有荷雨榭还是一片凄凉，春日，不是荷花盛开的季节，荷塘里，只有几片荷叶稀稀疏疏冒出水面，倒是应了孟姝的心境。

    晨起吃罢饭，孟姝吩咐长容和小竹把桌案和琴搬到荷花池上的浮云亭中。长容是从元家跟过来的陪嫁丫鬟，侍候了元如平二十余年，现下自然跟了孟姝。

    静坐于亭中，孟姝一边拨弄琴弦，一边想着事情。

    孟砚山其实是一个心思深沉的人，早些年他不过是林州辖内一个县的县丞，装作一副读书人的样子讨得了元如平的欢心，虽然他官职不高，但奈何两情相悦，商人又一向被看低，元父也只能点了头。后来他靠着元家的财势和人脉，官场逢迎，打点上下，一路走到了林州知府的位置上。

    孟姝只是不明白，柳含雪的父亲只是国子监主簿，官职还没有孟砚山高，他怎么会为了这样一个女子得罪元家甚至背负忘恩负义的骂名？难道真如他所说的对柳含雪一见钟情，情意深重吗？孟姝直觉此事不简单。而且，自柳含雪入府这几年，孟砚山官运亨通，平步青云，直至做到了现在的大理寺少卿。

    孟姝有心想探查一番，但仅是想想就犯了难，她以前是待字闺中的大小姐，每天就是读书抚琴，不管身外事，元如平更是不屑和柳含雪争宠，所以对于勾心斗角孟姝实不精通。

    孟姝思量一番，觉得眼下她最需要的是人手，一边是能够的上朝政，可以替她打探孟砚山的事，另一边便是对她忠心，能帮她在府里站稳脚跟，对抗柳含雪。小竹和长容自不必说，但这远远不够...

    还有元家，孟姝需要他们的帮助，今日的情形她看得明白，元家以后是与孟砚山势不两立了。虽然元家有些没落，但瘦死的骆驼比马大，毕竟根基深厚，若她能助元家东山再起...

    想到元家二人住在金樽坊，孟姝寻思得找个时机去一趟。

    正胡乱想着，眼前突然出现一碟枣花酥，孟姝转过头，是长容怕她饿，送糕点过来了。孟姝拿起一个放进口中，甜香细腻，很是好吃。

    “小姐弹了这么久的琴，歇歇吧。”长容把枣花酥放在旁边的小凳上，方便她拿。

    “好。”孟姝也确实有些手酸，便站起了身，看着池塘里的荷叶。

    孟姝想，长容跟了母亲那么久，对于元家和孟家的事情肯定比自己了解，于是试探地问道：“容姨，你在孟家这许多年，看人看事必然十分清楚，你觉得...这府里有什么可用之人吗？”

    长容神色微动，略带迟疑地开口：“小姐这话...是有什么打算吗？”

    孟姝望向远处，只见一只蝴蝶不知怎么闯进了荷雨榭，在半空里来回飞着，无处落脚。

    “你是知道，我娘的病是怎么来的。从前我不想这些，但现下没了娘的庇护，不知何时柳氏就会发难，我不得不为自己考虑。”这些话孟姝这几日不知说了多少遍，好像是为了提醒自己时时刻刻不忘仇恨。

    “一则，我为了自保，不让自己成为鱼肉任人宰割。二则...容姨，我要替娘报仇。”

    终于把心里的话吐了出来。

    长容听了孟姝的话，眼睛陡然睁大，似乎很是惊讶，愣了几秒却突然笑了。

    “好，好！”长容走到孟姝近前，拉起她的手，“容姨没料到你有这样的心志，从前的小丫头终是长大了。既如此，奴婢有一物要交给小姐，您稍等片刻，我去取来。”说罢她脚步匆匆朝自己的屋子去了，孟姝倒好奇起来是什么物件。

    荷雨榭不大，少倾，长容便回来了，孟姝注意到她手里多了一样东西，仔细一看，是一封信。

    霎时，孟姝呼吸凝滞，心脏砰砰直跳，手指不自觉收紧，她已预感到是谁写得信了。

    “夫人是最懂您的，她生前交代奴婢，若您想平淡过完此生，她已安排好一切，必护你周全；可若您有一天要做些艰难的事，便让我把这封信交给您。”

    信被递了过来，孟姝却不敢接了。