暮色四合，河面渐暗，两岸渔火零星亮起，万金洲上灯火通明，人声鼎沸。
万金洲并非地名，而是商船之名。
取这么个名字，说明这艘船值钱，一船可抵一洲。
它在运河航行十余载，对外称做的是往来邦交的生意，南洋的象牙、西域的玛瑙、江南的云锦，无一不是它的产业。
金银筑起来的宝地，自然少不了热闹。
甲板上，几个粗犷的船工吆五喝六地掷着骰子，中间摆着一坛刚启封的景州佳酿，输家骂骂咧咧地灌下一碗酒，又迫不及待地投入下一局。
船舱二楼，歌女怀抱琵琶，眼波流转，引得无数商贾商贾尖叫欢呼，纷纷向台上投掷金银珠串。
无人注意的角落，一个黑影悄然翻上船舷，无声无息地潜入搬货的队伍中。
一个劳工掉了队，又有一个劳工替上来。元漓穿着与前人一色的白衣裳，扛着重袋跟在队伍最后。
昨夜酒酣胸胆，约定了同行。今早元漓敲黄坤的门，却始终没有回应。最后在他客栈的房间里找到一封信，信中字里行间引他回锦州。
黄坤不告而别。估算脚程，此刻怕是已过了林州。
不论黄坤弃他是怕连累他，还是不信任他，元漓已决意去蹚这趟浑水。
想去锦州，就得坐船。
这万金洲却不是交了钱就能上座儿的地方，与其做众矢之的，倒不如浑水摸鱼、渔翁得利。
“小兄弟，我瞅你眼生啊。”前面的劳工听见些许动静，转头对元漓道。
“大哥，我刚来，您个没见过我，正常。”
“这条船上还能有新人？”他似是听见了什么新鲜事儿，狐疑道。
元漓仔细思考着借口，打消他的疑虑：“嗐，我不瞒您，家里托了关系才上来。这活计不好寻，可使了好些银。”
“你小子，甚有福气。”大哥不疑有他。
元漓摆出一副老实憨厚的模样嘿嘿直笑，戏演足了没忘记问：“大哥，我刚来不熟悉，咱这是要去哪儿？”
“别看穿的体面，到底是苦工，贵人的二楼自是上不去的。咱就搬着这些东西，去底下。”
“货舱？”
他意味深长地看了元漓一眼，道：“你去了就知道了。”
到了底层货舱口，仓守看过漕夫递交的令牌，给一众劳工放行。
元漓用布袋掩了掩自己的脸，跟着队伍继续往前走。
漕夫眯眼盯着来往的劳工。他们扛着沉重的货包，偶尔有人脚步踉跄，他便冷哼一声，踹上一脚，那劳工便慌忙咬牙挺直腰背，加快脚步。
元漓尽量把步子放平稳，不让他看出破绽。
很快，前人顺利通过舱门，元漓暗中加快脚步。
“停。”
漕夫的声音在耳边响起，元漓只能止步。
“你，抬头。”
元漓未动。
漕夫掏出了腰间的短鞭，挡在元漓身前，道：“我的队伍里，可没有你这样的好苗子。说，谁派你来的？”
看管的仓守也察觉不对，两个人一前一后，拦住了元漓的去路。
漕夫的短鞭搭上元漓的下巴，正要使力迫他抬头，却被元漓以极快的速度挥了一把粉末。
这一下用量不小，不仅扰乱了漕夫和仓守两个人的视线，还把离得近的几个劳工也困在了白雾里。
有几个劳工不仅体力跟不上，心理素质也奇差，当即失声尖叫，差点儿没把混入其中的元漓耳膜吹破。
这也让漕夫没办法通过声音分辨他逃跑的方向。
漕夫怒喝的声音尚在身后，元漓踩着最快的脚步跑到一处不远不近的方位，躲藏在角落里。
他找了一个货箱挡住自己。
粉末在空中消散，视野恢复清晰，漕夫将劳工指成两队，他领着一队去货舱外搜捕，保护客人的安全，另一队则由仓守带着在货舱内调查，看管货物。
元漓松了一口气。
整天跟货物打交道的仓守可比跟人打交道的漕夫好对付多了。
放松下来，他才注意到自己待的地方有一股明显的味道，直冲他的鼻子。心里的怀疑在面前的箱子里传出一声仿似动物的呜咽后得到确定。
这是妖的味道。
看来他真的没有闻错。
他原本只想乘一艘普通的船去锦州，却在岸边闻到了一道酸苦的气息。
人类不会散发出这类由情绪化成的气息，也就是说，眼前的商船上有妖。
本来，他不应该闻到妖物的味道，来到这却彻底懂了。
这艘船上的怨苦味儿太重了，想闻不到都难。
如果货舱的每一只箱子都至少装着一只妖，以他刚才的观察，保守估计这里的妖有上千只！
他大爷的！这哪里做的是运货的生意，分明就是贩卖妖奴！！！
那么，天天跟妖待在一块儿的又能是什么简单角色？
万一那仓守自己就是妖……
糟！
“呦~新鲜味儿。”
话音落下，仓守的脚步声越来越近、越来越近，元漓心脏抑制不住地狂跳，他迅速抬手在自己身上点了几个穴位，一股清透的力量流过四肢百骸。
顶着一身人味儿在一群妖中间与裸奔毫无区别，他必须闻起来和其他妖的味道一样，才能逃过这一遭。
他拼命忍住舒服的感觉，一边使劲儿掐自己的手，一边在脑子里反复挖掘痛苦的记忆。
仓守很快就没了方向，困惑道：“不应该啊，人味儿怎么可能藏得住。这贼还挺有手段。”
接着，他划了一片区域，命令手下的劳工：“就在这附近，仔细找，哪怕开箱一件一件搜，也一定要找到他！”
劳工应声而散。
豆大的水珠滴落在手背上，分不清汗水还是眼泪，元漓累得瘫坐在地。精神消耗太大，现在他不需要什么回忆，身上也有轻易散不去的酸味儿。
最麻烦的事情解决了，但眼下他依然逃不掉，劳工们很快就会找到他。
他有些脱力，不知道下一步该做什么。他只学过怎么对付妖，却没学过怎么对付人。
劳工搜索至倒数第三个箱子的时候，元漓面前的箱子里又传来一声呜咽。
他右手扶上箱子，用灵力与里面的妖对话：“小家伙，你还挺有活力的。”
过了几秒，他面前的箱子上浮现出一个不像文字的文字。
元漓在自己手上写了写，才认出来那是“救”。
救救我。
心头涌上一阵酸涩，元漓气愤不已。
字写得不好看，是刚学人类的语言，说明它成形时间不长。笔画若隐若现，说明它灵力亏空，就快无法维持字的形状。
元漓抓过许多恶妖，自然也知道善妖是何模样。
这个箱子和这艘船，对眼前的小妖来说，是一场无妄之灾。
尽管知道作用不大，元漓还是隔着箱子给它渡了点儿灵力，希望它能好过一点儿。
最后一丝灵力渡完，元漓面前的箱子也被人挪开，露出了劳工的脸。
好巧不巧，是路上跟他搭话的那位大哥。
四目相对，两个人都怔愣在原地。
旁边的人觉得不对劲就凑过来瞧，这一瞧就喊出了声：“找到了，他在这里！”
说着就要上来抓元漓。
元漓早就从灵囊中掏出木剑，准备战斗。还没等到木剑打在那人身上，自己却先被一股怪力拉扯起来。
这才发现他手腕上不知何时缠上了一串灵力链条。
灵力链条在他眼前散发出剧烈的白光，晃得他眼睛难受极了。他看不见东西，只有被灵力拉扯的手腕痛感清晰，不由自主。
白光消失好一会儿，元漓才缓过劲儿。他被灵力链条甩在了某个光滑的平面上，飞出去好几丈，估摸着没有擦伤皮肉，但保不齐留下淤青。
不管怎么说，可能是箱子里的小家伙救了他，他要谢谢人家。
睁眼站起身，才发现他身边站着一个脏兮兮的小姑娘。
她穿的蓝白色纱裙，此时也是乱糟糟的，忽略脸上的泥疙瘩，眉眼看得出长得一副清秀模样，还算可爱。
“对……坡起，哥，哥，弄疼你……辽。”
和她写的字一样，小姑娘口中吐出的语句也是支离破碎。
瞧着正是读书的年纪，元漓怀疑她的长亲根本就没有好好教过她。
有点可怜。
他俯下身，在她脑袋上轻揉了揉，道：“没关系，哥哥不疼，谢谢你救了我。”
小姑娘的神情从愧疚转变为焦急，接着他听到了从她口中讲出的最清晰的一句话：“救……救救。”
救谁？
元漓朝她手指的方向望去，明亮奢华的船舱里，戏台大的水池中间，吊着一个披头散发，通体着黑的男人。
池中时不时有水柱升起，高度不低，每一朵水花都准确无误地溅在那人的脸上、身上，又洒得满地都是。
元漓见过这种机关，通常用来供富人游玩欣赏，却没想到还能用在人身上……训诫和羞辱。
元漓拉着小姑娘皱眉走近，抬头观察吊在空中的男人。
本以为那人已经昏过去了，却没想到他刚一靠近，就听见他说：“好臭。”
元漓：“……”
能闻到他身上的酸苦味儿，哪里是人，这是只妖。目测他被关在这的时日不短，身上却一点儿妖类的味道也没有，真不知是太冷静还是太冷漠。
元漓先在自己身上点了几下，重新封住灵脉，又上下将他打量了一圈，环顾四周。
被单独关押在这种地方，连手上捆着的锁妖绳都是品阶最高的，可遇不可求，这没礼貌的家伙恐怕还不是一只普通的妖。
要么跟那个仓守一样，是船主人的狗腿，且实力强悍不服管教；要么，就是品相绝佳，等待竞价的上等妖奴。
身份决定了他救与不救，元漓没理会他的嫌弃，果断拨开了遮挡他面部的长发，在看清他的面容之后，发出一声惊叹。
嚯。
看来是第二种。