这一追就追到了天黑。春溪在前面疯跑，后面的人不得不紧紧跟着。比原定愣是多走了二十多里，成功地错过了预定休息的镇子。
赵元晖脸黑如锅底，倒不是因为露宿野外，战时在野外住的时候不少，比这条件更恶劣。他就是觉得好端端的给自己找了个麻烦，而且还是大麻烦。
夺过春溪手里的缰绳，赵甲没好气地问：“学会了？”灼墨前蹄都竖起来了，她怎么就不知道怕呢？
“骑马也没什么难，大黑很好，跑起来像风一样快。”春溪兴奋地比划着，“嗖地一下。”
赵元晖：“……”大黑？他的宝马良驹竟被叫大黑？跟那头驴一个级别？
其他人也很无语，他们从上马到策马奔驰最快的也用了三天，这丫头没人教只用一个下午，还是他们将军的宝马灼墨。
春溪不知几人心里都在嘀咕她，开心地夸赞：“大黑是好马。”
赵元晖终于忍不下去了：“它不叫大黑，叫灼墨。”
春溪看他，满脸疑惑：“琢磨？一匹马它能琢磨啥？不如叫大黑好听，跟大灰一样顺口。”
赵元晖：“……”没品味没见识的犟种丫头。
赵甲等人都把头低下，因为不低头就会被主子发现他们忍笑忍得很辛苦。
“饿了。”春溪揉揉肚子，被马颠了半下午肚子早就咕咕叫了。“晚上吃什么？”
刘志：“你还知道吃啊？要不是你一个劲儿疯跑，咱们早吃上饭、住上店了。”
“对不住。”春溪挠挠头，“第一次骑马没收住。”
天已暗下来，不赶紧找过夜的地方天黑就不好找了。孙何拿出地图，“到下一个镇子有三十多里，夜里不好走，怕是得走两个时辰。马跑了一天累乏得很，也不宜走夜路。”
李丁：“要不找家农户住下？”虽已开春，但夜里还挺冷的，有个屋檐遮风挡露就好，哪怕是间破庙呢。
赵甲：“荒山野岭哪有村子啊？”
“种庄稼的地方就有村子。”春溪找了一棵粗壮的树，三两下爬上去。
五个人都仰起脑袋看她。聒噪、好动、善爬树，赵元晖心想她是山里的猴子变得吗？
“那里有村子。”春溪指着树林背后道。
赵甲问：“你看见村子了？还是看见人了？”
“都没有。”春溪爬下树。
“那你怎么知道那儿有村子？”赵甲纯是好奇这姑娘怎么判断那边有村子。“哎？你手里拿的什么？”
“那边有烟，这个时候正是庄稼户做晚饭的时间。”春溪把鸟窝给他看。
“吃这么晚吗？”他家晚饭大多在天黑前吃完。
“小哥，一看你就没吃过苦。眼下刚开春，庄户人要垦荒、翻地、种庄稼，一天恨不得当两天用，只要能看见光亮就在田里忙，哪顾得上吃饭，比这晚的还有呢。”
她和爹娘的住处离村子不远，经常会看见披星戴月在地里弯腰捶背的身影。
赵甲不置可否，说他没吃过苦他不认同。跟在侯爷身边这么多年出生入死什么苦没吃过？但还就没种过田。所以他就没反驳。不过，小哥？
“我说杜春溪，我比你大，你该唤我一声大哥？”驴叫大灰、马叫大黑，到他这就是小哥？
“一、二、…五。”春溪数完鸟蛋后道：“为了和大灰分开。”
“噗嗤。”李丁没忍住笑出声，然他立马闭紧嘴巴板起脸，就像刚笑的人不是他。
几人斗嘴的功夫，马歇过来了。赵元晖钻进马车，“走吧，去农户家。”
他刚坐下，车厢咚咚响了两下，车外的杜春溪道：“这车太宽了，乡下小道过不去。你把车藏起来，咱们穿过树林走过去更快。”
赵元晖深吸一口气从马车上下来，刘志把马赶到小坡后卸了车。
春溪端着鸟窝，骑在大灰背上走在最前头。五人各牵一匹马跟在她身后。与他同行向来是自己走中间、走前头，看着前面驴背上悠哉悠哉的人，赵元晖突然有个错觉。前头的姑娘是主子，而他们五个是她的下人。
“主子，小心。”孙志扶住脚下踩到石头差点摔倒的赵元晖。
春溪回头，她看不见他们的脸，只能看出模糊身影。“你们怎么不骑马？”
旁人都没搭理她，怕起了话头就没完没了。
李丁：“天黑地上硬物多，怕伤了马。”
前头传来一句：“还是大灰好，什么路都能走。”
虽看不见她的脸，但赵元晖敢肯定杜春溪一定非常得意。
穿过树林又走了约一刻钟，他们终于找到了山中的小村落。两排低矮的茅屋透出几点昏暗的灯光。
春溪对着村口那棵大树道：“爷爷，我们是过路的，能给我们找个地方住一晚吗？”
片刻后树影里走出一佝偻的身影，“你们是干啥的？”
“老伯。”赵甲走过去，“我们去探亲，恰巧路过此地，劳烦您给找个地方，我们给银子。”
老汉在黑暗中打量他们，六个人有马，能养得起这么多马应该是大户人家，听着有京城口音。还带个女人，或许不是坏人。“我家有空房，随我来吧。”
老汉背着手在前头领路，赵甲把马交给孙何，他走到老汉身侧。“老伯，您怎么称呼？”
“叫我李老头就行。”
“呦，咱们同姓啊，多少年前说不定咱们还是同族呢。”
春溪大为震惊，暗道人心险恶，为了套近乎连自己的姓都改了。爹娘说的果然没错，外面坏人多。
大灰不知闻到什么，扭头就要往一户农家进。赵元晖眼疾手快扯过缰绳。春溪干脆松了手，让他帮忙牵驴。
赵元晖：“……”很想把拴驴的麻绳甩她脸上。他堂堂定国侯什么时候给人牵过马？不，牵驴。
说话间几人来到一扇柴门前，李老头冲院里喊：“老婆子，饭好了没？”
屋里走出一人，“好了好了。”
妇人来到院中一瞧咋这么多人，“老头子！这都谁啊？”
“过路的，没找到地方过夜，把厢房收拾出来给他们住一晚。”李老头指着墙边开着花的树道，“马拴那吧。”
春溪下了驴背一把扯住赵元晖的袖子。先前没觉得，这会才感觉出大腿根疼得厉害。她现在又饿又疼，腰都直不起来了。
借着屋内照出来的微弱火光，妇人看清她的样貌。“小娘子这是怎么了？”
春溪有气无力道：“饿~”
“快进屋吧。”妇人在前面领路嘴上嘀咕：“再急也不能把媳妇饿成这样啊？”
谁媳妇？赵元晖看看左右。四名手下都看他，随即齐齐停住脚步。只把他和扒着他不放的杜春溪凸显出来。
赵元晖：“……”等回到京城就扣他们月钱。
春溪坐到矮凳上才放开攥着男人的手。她把鸟窝递给妇人：“婆婆，这是给您的见面礼，您别嫌弃啊。”
老妇人接过装着五个鸟蛋的鸟窝，笑着道：“哎呦还热乎呢。”
其他人心想能不热乎吗？刚掏下来的。上个树把人家给端了。
妇人拿着鸟窝转身出了门，随后与李老头一起端来六个碗。蓝花的瓷碗看上去用了很多年，边缘都是豁口。
关键碗里就半碗稀汤寡水的粟米粥，都不能称之为粥，应该叫米汤。只有放在春溪面前的浓稠些，至少透过米汤看得见碗底的米粒。
“小娘子饿了吧，快吃。”
春溪仰起头给老妇人一个乖巧又温顺的笑脸：“谢谢婆婆！”
妇人似乎被这个无害的笑容鼓励了，从柳条编的笸箩里拿起一个杂面馒头塞进她手里，“乡下没啥好吃的，凑合吃。”
赵元晖：“……”
赵甲等人：“……”
笸箩里总共四个黑黢黢的馒头，给了杜春溪一整个，他们五个人要分吃剩下的三个？
趁老妇人和李老头出去的空挡，赵甲忙问：“杜春溪，你给他们下了什么迷魂药，对你这么好？”
春溪翻了个白眼，艰难地咽下一口馒头。“我心善面善德行好，人见人爱。”
长这么大第一次吃带糠皮的馒头，可真不好吃。赶忙喝一口粟米粥，把噎在嗓子眼儿的馒头顺下去。
春溪一连吃了三口，然后就看见赵甲不紧不慢地从随身带的包袱里拿出几个饼子。她眼睛随白面饼子动，眼见最后一个都要没了。赶紧说：“给我一个啊。”
几个男人还没说话，进屋的妇人瞧了瞧，撇撇嘴嘀咕：“媳妇如衣服、兄弟如手足，一点儿不假。”饼子只分给兄弟，还得媳妇张嘴要。就说这男人缺德不？白长这么好看了，妇人拿眼睛斜赵元晖。
赵元晖：“……”想解释他跟杜春溪萍水相逢，不是夫妻。但又觉得跟陌生人浪费口舌实在没必要，明日分开谁也不认识谁。
赵甲四人闷头喝粥吃饼，谁都不吭声。春溪吃上了白面饼子特别满足，虽然有点凉，但比杂面馒头好吃太多。她压根就没有考虑妇人话里的意思。
要睡觉时，妇人指了指西屋：“厢房给他们四个，你们小两口住这屋。”