日出后，天色亮得很快。

    虎枪卫经验丰富，这支队伍隶属禁卫，常年于狩猎中为陛下追踪并协助击杀老虎，各个都是能骑善射的好手。

    除开两人看日出耽搁的时间，队伍行进速度相当快，虎枪卫经验丰富，很快锁定大虫所在方位。

    走走停停整整一日，夜间休整后复又出发，第二日清晨终于追查到了大虫的影子。

    路上余初晏频频四处张望，时而眉心紧蹙探出神识

    除人以外，动植物自然也有斑驳各色的气，未免被眼前眼花缭乱的气分心，她早就将眼识关闭。

    但心间沉甸甸的阴霾挥散不去，随着队伍深入还有愈演愈烈之势。

    赵景泽觉察到她不寻常的动作，问：“阿晏，你发现什么了吗？”

    “有什么一直在看着我们。”余初晏再度回首，神识所过之处唯有鸟兽。

    虎枪卫队长憨厚一笑，“林间常有鸟兽观察人，想必太子妃感受到的便是它们的视线。”

    虽说如此，向晖为保守起见，还是令众人停驻，四下仔仔细细搜寻一番，除了他们未见他人踪迹。

    见余初晏仍然愁眉不展，赵景泽安慰：“阿晏无需多想，围场常年封锁，秋猎前夕更是禁卫层层把关过的，外人进来难如登天。”

    继续行进，队伍于正午抵达一片乱石林，在此大虫踪迹忽然断绝，虎枪卫追寻未果，只能禀告赵景泽，失去大虫行踪，建议原路返回，重新找寻线索。

    面对数十仞高的青色怪石，赵景泽略有不甘，问：“带崽的雌虎未必不会在此躲藏，为何不深入探查？。”

    “殿下有所不知，怪石林中极狭，仅能容一人通行，即使大虫真栖于此，我等无法布阵，捕虎恐伤人命。”虎枪卫虽身经百战，此处地形不宜施展，隐患太大，他们不愿平白丢了性命。

    “我认同他的看法，此地不宜久留。”余初晏展开眼识，乱世林中分明肉眼可见各种植被，但她眼前除了周身众人之气，未见任何别的气，宛如一片死地。

    “马上走！”她声音染上急促，身下的马匹焦躁不安地小踏步。

    众人也不含糊，迅速上马有序撤离。

    “出什么事了？”赵景泽紧紧跟在余初晏身侧，向晖于末尾断后。

    余初晏摇头不答，“希望是我多心了。”

    红日高悬，队伍浩浩荡荡进入林间，原路返回。

    路上标记犹在，沿途都是熟悉的风景，几名虎枪卫不自觉放松下来。

    这片区域除了大虫，并未有其他猛兽栖息，此时也不是大虫出没时辰，也不知太子妃何故弄得形式紧张。

    说到底太子就算了，堂堂东宫近卫统领为何也听令于一名女子，听闻太子妃还不是世家出身。

    虎枪卫虽隶属禁卫，常年在外公差，剿杀伤人恶虎。唯有秋猎之际才会部分反京陪猎，对京中之事诸多不了解。

    察觉队伍脚程变缓，余初晏余光一瞥，“让他们加快速度。”

    赵景泽当即下令全速前进，碍于太子之命，哪怕有所不满，虎枪卫也必须听从。

    很快草木渐稀，道路尽头出现白光，余初晏提速冲出树林，眼前风景让她神情渐沉，却早有预感，她勒马改跑为走。

    “阿晏怎么停下……”赵景泽后半段话卡在喉间，吐不出半个字，只因那青石怪林再度出现在眼前。

    身后众人陆陆续续奔出，同样被面前怪石林震惊到失语。

    “这是我们之前到过之地，还是旁的石林？”

    “莫不是太子妃带错路了？”

    “应当是路错了……”

    虎枪卫们窃窃私语，队长简单勒马环视一圈，确认这就是他们此前到过的石林，地面还留有痕迹。

    即使他一路确认过标记，现下却忍不住怀疑起来，难道真带错路了？

    目光不由自主落到一旁的余初晏身上。

    赵景泽挡住他的视线，目光沉沉道：“标记是尔等做下的，本宫与太子妃一路沿着标记，会出错难道不应该是尔等之过？”

    虎枪队长沉默不语，反倒是队伍内异样之声渐多。

    “你们是要造反吗？”赵景泽语气平缓，周身气势凛然，向来柔和的桃花目锐气逼人，扫过说话的每一名虎枪卫。

    众人连声道不敢，眉宇间却不见顺服。

    直到断后向晖归队，面对此情此景，他显然一愣，“这是……”

    “既然他们不服，那就再原路返回罢，这回我们走后头，让他带路。”余初晏指向虎卫队长。

    向晖立刻明白发生了什么，目光一凛，面沉如水地来到两人身边，手握武器。

    在所有人注视下，虎卫队长扬鞭，重新进入树林。

    队伍速度慢了下来，只因每一个标记队长都会仔细辨认，反复敲定后再前行。

    这一回余初晏没有催促，她神识探出，面对赵景泽的疑惑，还能分心告知在找阵眼。

    余初晏确信他们入了迷阵，布阵之人蓄谋已久，实力高强，连她都不清楚众人是何时入的阵。

    时间不知不觉流逝，再度抵达树林尽头，虎卫队长忐忑不安疾驰向前，白光散尽，他愣在原地，恐惧突生。

    猛地调转马头，他高呼：“不可能！不可能！”

    见队长如此，其他虎卫不信邪，纷纷策马向前，而眼前的景象似乎在嘲笑他们的愚蠢。

    仍有不死心的几人追随队长复归林间，剩下的在向晖的指挥下暂时就地休整。

    “看马的状态，我们至少走了一个时辰。”向晖逐个检查马匹的情况，虽说他们在原地打转，但马的疲惫做不得假。

    “你没发现吗。”余初晏抬头望天，“太阳一直未动过。”

    众人惊恐抬头，红日端正地挂在头顶，往日圣洁的曦日，仿佛成了催命符，压迫在他们心间。

    队伍中一片萧条，恐惧无声蔓延。

    余初晏找了块大石，盘腿坐于其上，用尖锐的石头刻画推演。

    赵景泽自知帮不上什么忙，只能在替她遮阳送水。

    不多时树林中传来一阵马蹄声，有人心生希望抬头望去，只瞧见大惊失色的虎卫队长与同僚。

    “即使不按标记走，最终也会回到这里——我们遇上鬼打墙了！”

    这句话成了压死骆驼的最后根稻草，情绪激动的几人抽出剑对着树木挥砍，声称只要将这片树林都毁去，定能归位。

    还有人唉声叹气，直言不如等死。

    唯有少部分保持坚定意志，于原地休整平复心态。

    太阳虽屹然不动，热度未减，没一会砍树几人累得满头大汗，口干舌燥，而水囊中的水所剩无几。沉默地坐回树荫下，目光却频频落到队友水囊上。

    “你拿我水囊做什么？”一名年轻虎卫忽然厉声道，“不问自取即为偷！”

    被戳穿的虎卫也不见心虚，抬高声音，“你还有两袋水，分我些怎么了，前些日子我也帮过你……”

    “那能一样吗？这鬼地方也不知何时才能出去，若不是你自作自受，非去砍树——”

    话未说完，一计重拳打在他脸上。

    “早看你不顺眼了……”

    这一拳就像冷水入热油，虎卫们瞬间炸开锅，昔日同僚反目，为争夺有限资源，对同伴刀剑相向。

    虎卫队长阻止未果，还差点被乱挥的虎枪伤及。

    “向晖，让他们安静些。”余初晏头也不回，抬手就是几个束缚符扔过去。

    向晖对这等事还算熟练，从人群中挑出几个闹得最凶的，身法迅疾将符篆贴至他们背上。

    几人瞬间倒地无法动弹，像是被绳索束缚四肢，只能像虫豸般扭动身躯。

    骚乱暂歇，怨恨与恐惧的目光落到余初晏身上。

    也不知是否是布阵之人特意留下的漏洞，凭借太阳位置，余初晏大致推测出她们入阵时间与方位，由此推出整个阵大小与阵眼所在。

    “我要入石林。”她搁下尖石，郑重道。

    她身前眼花缭乱的白色线条，最终指向正是石林所在位置。

    赵景泽看不懂她所画，在旁边蹲了半天，眼睛都花了，听她这么说，接话道：“我也……”

    余初晏堵死了他的话头，“只我一人。”

    “往南走约两里地有一片活水泉，在阵中，若是要打水，结伴过去即可，记住不要入石林！”看似对赵景泽所言，声音却传到了所有人耳中。

    众人将信将疑，余初晏却是不在乎。

    揉了揉赵景泽的头，后者垂着眼不知做何想。

    “里面遇到危险，我怕护不住你。”余初晏难得解释了两句，“在外面等我，我很快回来。”

    “嗯。”赵景泽闷闷应声，显然闹别扭了，撇头不去看余初晏。

    又交待了向晖几句，余初晏闪身踏入石林。

    青灰的石岩如利刃，直插入云，其间穿杂着从石缝中强长出的植被，将一线天光遮去大半，小道窄而暗。

    余初晏边走边测算，路难行于她而言不算什么，怪石参差不齐，道路也时窄时宽，间或有潺潺流水阻路。

    记不清过去了多久，她眼中终于有了气，浓郁得滴出血的红气团，附着在一汪清泉中的石莲之上。

    阵眼摆得太明显了，余初晏犹疑，难道是陷阱。

    一只黑蛟破水而出，上半身竖直，金色的兽瞳盯着余初晏，后半身紧紧将石莲盘旋。

    这只黑蛟同样无气，不过死物傀儡。

    余初晏提剑，只消几个来回就将其斩首。

    黑蛟尸首垂落，化作青石。

    又在岸边等待片刻，试探性来回走动，再无守护石兽，余初晏着手准备破阵。

    以防万一，她没有直接接触石莲，更没有用武器削去它，而是以阵锁阵，借由隔绝阵将阵眼封锁，失去阵眼，迷阵自会断绝。

    这种方法并不适用所有阵型，像此前窃命阵，光靠封锁无法破阵，唯有彻底破坏阵眼。

    但迷阵与简单的防护阵可以此破除。

    妖冶的红光在无形的结界中蔓延，石莲逐渐枯萎，最终化成碎块，沉入水底。

    空中像是有何物破碎，血红的曦日不再刺目，逐渐隐没入层云中。

    余初晏仰头，眼睁睁见太阳再出现时，已经换了位置，恢复正常。

    迷阵已破，但设阵之人却并未出现。

    她心中凝重，迷阵虽不难布，但设阵总归图点什么。

    余光瞥见黑影直扑而来，饶是余初晏反应迅速，也被那活物咬中手腕。

    她猛地挥手，青蛇砸向石仞，活活摔死后同样变为石沫。

    手腕伤口流出黑血，余初晏反应迅速，食下解毒丸后，以匕首划开伤口，逼迫黑血流出，辅以灵泉清洗，直至血色渐红。

    “真是奢靡，上好的灵泉如此浪费。”不知何时，不远处石仞上出现两名白袍道人，皆以玄铁覆面，一站一蹲。

    说话之人蹲在石尖，听声音已不年轻，手中浮着枚五行八卦阵盘，修为并不高，堪堪金丹初期，以他的年龄来说，应当已达上限。

    至于他身侧站着的那位，化成灰余初晏也能认出——逍遥道人！

    “看不出修为，身上带有隐匿法器。”阵修从头到尾打量余初晏，“手持魔剑——小丫头有些本事，魔剑都被你驯服。”

    “看剑法，应当是九阙门人，余无双已死，她的后人看起来不过尔尔……”

    话音未落，剑意已至，“我实力如何，不若你亲自领教一番。”

    石仞破碎，两人闪身躲避，身姿轻盈，随手一挥，溅射的碎石避开他们，散落四周，部分落入水中，惊起阵阵水花。

    以碎石为隐，余初晏欺身而上，剑锋直指逍遥道人。

    后者以拂尘缠剑，反手欲将剑夺走，并未成功。

    青渊绞住逍遥道人身形，手中雷霆诀拍上，白日惊雷，重重劈至白袍人身上。

    这点小手段当然不可能另其受伤，余初晏手中青渊再度收紧，运转灵力，集中于左手，全力挥出一拳。

    这一拳带有破碎虚空之势，余初晏自信哪怕是合体期，丹田处硬生生接下这拳，不死也半残。

    但她的左手贴近逍遥道人命门一寸时，再动弹不得，浓重的魔气缠绕在手臂上，生生止住了她的动作。

    “小丫头，过于狂妄与送死无异。”阵修笑道，他手中阵盘旋转。

    余初晏心生警惕，不知他会使用何种阵。

    下一瞬逍遥道人出手了，他同样以掌相迎，直挥向余初晏下丹田，打算直接粉碎她的金丹。

    青渊猛地刺破拂尘，余初晏横剑护住命门，却见逍遥道人手腕处蓝光一闪——阵修用强化阵加强了他的力量。

    再顾不得攻击，左手挣脱魔气，结印全力防守。

    即便如此，余初晏还是被这一掌击飞，重重撞在石仞上，巨大的冲击另石仞坍塌，惊起一片沙尘。

    动静之大，引起了石林外众人的注意，赵景泽腾地站起，胸腔内心脏狂跳不已，“阿晏！”