子衿和芸香回莹心堂的路上，子衿看出来芸香有些疑惑，却没有开口问她，主仆二人走过勤政殿后花园，出了角门从小路绕到林间，顺着假山奇石走下来，才走到临湖的地方。
两个人沿着湖岸向莹心堂走去，在柳树的树荫下，芸香观察着子衿的神情，也不知该不该开口。
子衿虽是望着远处的湖边，一个手扇着扇子，却问芸香：“都走了一路了，你想问什么就问吧？”
芸香憋了许久，终于问出来：“才人是怀疑，王内侍背叛陛下了？”
子衿长出一口气，摇着手里的扇子，有些迟疑地说：“想是不会，只是如今契罗的势大，难保宫里的人不会屈于他们的威胁替他们办事。”
“他们这是仗着太后的势！皇帝既然需要忌惮伽罗王。”芸香越说越气。
“陛下登基才多久，此时正是用人之际，陛下也只有倚着太后这颗大树才能立得住根基。”子衿有些隐隐地担忧。
“才人在担心什么？”芸香看出来子衿的担忧。
“我只是害怕陛下要一辈子倚着这颗大树，到那时候我该怎么办？”子衿看着湖对面的契罗王帐那边升起的炊烟，满是惆怅。
子衿回到莹心堂，已经过了午膳时间，冬蕊听见子衿回来，连忙迎上来：“才人真是去了好久。”
子衿见冬蕊这般，一边向殿内走去一边问：“可有什么事吗？”
“只是静妃娘娘打发人来，说谢过才人送的山楂糕。”冬蕊一边扶着子衿坐在软榻上一边道。
子衿在软榻上坐定，问道：“可有什么吃的？”
冬蕊听子衿这般问，连忙道：“有，奴婢怕您顾不上用膳，专门备着呢。”
冬蕊下去准备午膳，子衿便独自走到书桌前，拿起笔写了封家书，将刚刚和皇帝商议的事，告知娘家人。
写完书信，子衿先命田喜将信送去让皇帝过目，子衿才坐到圆桌前用膳。
自从娘家人来了，皇后的毓庆宫里就变得热闹起来，每天来往毓庆宫的契罗贵妇不少，皇后有人陪着听曲儿、看戏，加上有女儿陪在身边，皇后心情着实不错。
一天中午，皇后和几位贵妇用完午膳刚送走她们，皇后便立在圆桌前，看着迎春领着小宫娥们清点刚刚送来的礼物。
皇后看着这些契罗贵妇送来的珍奇宝物不少，心里也十分欢喜，忍不住拿起一只象牙雕的花簪细细欣赏，一整块洁白的象牙精雕细刻，像是要把园里鲜花开遍的盛景都雕进这只簪子里了。
“东西倒是次要的，只是父汗的这位新王妃是个有本事的人。”皇后又拿起礼盒里的珍珠项链说道。
“王妃去世多年了，伽罗王一直都没再娶一位新妃，如今这位王妃真是厉害。”迎春回道。
“塔娜的家世在契罗不算上等，母妃在世时，她的母亲就连当母妃寝宫里的侍女都没资格，话说回来了，这个塔娜她究竟是用了什么法子让父汗娶了她呢？”皇后好奇地走到软榻上坐了下来。
“娘娘别急，这次伽罗王待得久，咱们有的是时间知道。”迎春奉上好茶，笑盈盈地说道。
“本宫倒是要好好看看，她到底如何！”皇后端起茶杯轻蔑地说道。
皇后轻呡一口茶水，刚把茶杯放好，就闻得外面道：“陛下驾到!”
皇后赶忙起身接驾，皇帝走进来，皇后笑盈盈地行礼道：“臣妾给陛下请安。”
皇帝径直越过皇后，坐在皇后面前的软榻上，面无表情地对皇后说：“起来。”
皇帝见眼前的圆桌上摆满了礼物，轻笑一声：“皇后这里可真是热闹。”
迎春奉茶进来，将茶水放在皇帝一边的案几上，快速地便退到一边，站在皇后身后。
皇后察觉出皇帝的不悦，笑着迎上前，坐在软榻一边说道：“陛下，原是臣妾的娘家人来看臣妾，父汗纳了新王妃，臣妾还没见过，所以这次来，就给臣妾带来了一些见面礼，臣妾也正想着要分给各位妹妹们呢。”
皇后慌忙向迎春使了个眼色，迎春被皇后忽然一个眼神提醒，也不知该如何应对，眼见在桌上摆着的茶水，只好道：“陛下，这是新来的红茶，陛下尝尝。”
皇帝看向茶碗，轻轻打开茶盖，一缕茶香顿时飘散开来。
皇帝冷笑了一声：“伽罗王真是疼惜皇后，这么样的好茶，朕是一点都没有见到。”
皇后慌了神儿，勉强扯出一个笑，才敢开口：“陛下说笑了，陛下最爱的事南州的茶，一向不喜欢契罗的茶叶的，况且父汗年年都派人送来的，陛下也常常拿来赏人的，今日如何这样说呀？”
皇帝看向皇后，眼神里透着一丝寒意：“契罗的茶再好，皇后你也是大铉的皇后。”
皇帝说完看向皇后，眼见皇后没有任何反应。
皇帝才无奈地摇摇头，吐出一句：“这样的好茶，皇后好好享用就是了。”
皇后实不知皇帝今日怎么了，不敢再言语，只是点点头。
皇帝见皇后一脸茫然，才又道：“皇后刚才既然说要将收到的礼物赏给后宫的妃嫔，想必是恩德慧下，只是朕这几日前朝事多，不曾问过后宫之事，故而今儿朕就问问你吧，明妃即将临盆了，她的身子如何啊？”
皇后这几日忙着接待自己的娘家人，哪里顾得上明妃和后宫里的人和事，早就抛在脑后了。
迎春见状，赶忙接话：“明妃娘娘的产期，大概还有十来天，这几日明妃娘娘都在梨棠院，御医都在跟前守着，我们娘娘一直惦记着呢，刚刚还和奴婢说要奴婢去找产婆呢。”
皇帝心中已经明白了，于是端起茶碗，掀起盖子，一点点撇去茶叶：“那裕昭仪呢？”
皇后被皇帝问得心慌，自裕昭仪有了身孕之后，自己还未曾亲自去探望，也未送过礼，更没有找御医来问话，自然是一问三不知的，皇帝这回来得突然，是有人在皇帝跟前嚼舌根了？
迎春又接话：“昭仪娘娘最近不思饮食，我们娘娘也是问过御医的，御医说要好生调养才行。”
皇帝终于忍无可忍，将手里的茶碗掷了出去，对迎春斥责道：“放肆！朕在和皇后说话，你算个什么东西!”
迎春自小服侍皇后，长大后又跟着皇后从契罗陪嫁来大铉，今日被皇帝这样训斥，算当众打了皇后的脸，皇后哪里受得了，心中愈发气闷。
皇后站起来，十分激动地说：“陛下是来诘问臣妾的吗！”
皇帝厉声道：“皇后！”
毓庆宫内殿里，顿时如死寂一般，帝后起了争执，殿里侍奉的迎春和王胜都慌忙跪下，都恨不得将头埋进地里去，无人敢上前劝阻。
正这时，殿外嫣儿的哭声打破了这一局面。
原来是迎春上茶前，特别命白芷去唤了公主来，皇帝和皇后争吵时，乳母那朵正好抱着嫣儿进来，刚走到外间，就听见陛下和娘娘在争吵，乳母进退两难，嫣儿被吓得哭了起来，乳母也不敢捂着公主的嘴。
皇帝听见声音，压住怒火，向外面冷冷问道：“是谁在外面！”
乳母正在为难之际，只见王胜从里面走出来，神情严肃的走向她：“陛下传公主进去呢！”
乳母一听如此更加慌张了，腿一软，差点儿就摔了嫣儿。
王胜一把接过公主抱在怀里，先行一步，乳母吓得腿都软了，踉踉跄跄地跟着进去。
到了内殿，乳母见皇帝和皇后分别端坐在软塌两边，立刻上前给皇帝行礼：“奴婢给陛下，娘娘请安，公主给陛下，娘娘请安。”
皇帝看着一脸泪痕的嫣儿，又看了看乳母：“起来吧，刚刚公主怎么了？”
乳母心虚，笑着回道：“回陛下，公主没有摔着，奴婢抱得紧，抱得紧，王内侍接的也快没摔着。”
皇帝一脸嫌恶地看了乳母一眼，扬了扬手让她下去了。
乳母行礼退了。
皇帝看着王胜道：“你先把公主送回莹心堂，再让内司局重新挑一个乳母照顾公主，无用的人就不必留在宫里了，你再派人去告诉静妃，朕一会儿去她那用晚膳。”
皇后听见皇帝这般说，哪里还能坐得住，气得跳脚：“陛下，嫣儿是臣妾的女儿，不是裕昭仪和元才人的！嫣儿该待在臣妾身边！陛下，您不能对臣妾这般无情！”
皇帝见到皇后这般毫无道理，也懒得再说什么：“你看看你自己现在这个样子，配不配做嫣儿的母亲。”
“臣妾是嫣儿的生母，可是契罗的公主，是大铉的皇后！”皇后变得愈发不理智。
“皇后！你看看你自己这般疯狂的模样，能不能为后宫的表率！能不能够母仪天下！你不止是嫣儿的母亲，更是后宫皇子和公主的母亲，可笙儿的事，你知情不告，你枉为人母！”皇帝的眼中尽是失望。
皇后的泪水早已落下，可是眼中依旧是倔强：“臣妾是皇后！是皇后！臣妾的父汗是伽罗王！臣妾的姑姑是大铉的太后！”
皇帝走后，皇后歇斯底里地哭喊起来，她越想越生气，皇帝竟然这么不给自己留情面，还是在自己的娘家人在的时候。
皇后看着圆桌上的礼物，气就更不打一处来，索性将圆桌上桌布一把扯下，桌上的礼物全都摔在了地上，刚刚那只象牙花簪生生断成了三节，皇后坐在地上痛哭起来，她又心中恨极了静妃和子衿，直到天光暗了下来，也不曾挪动。
“迎春，你去给本宫查清楚，到底是谁让陛下过来的？”皇后冷冷地说。
皇帝离去不到半柱香时间，皇帝要废后的传闻已经在行宫中流散看来。
梨棠院里，香炉里飘出缕缕青烟，明妃拖着沉重的身子，侧卧在珠帘后的贵妃榻上闭目安神，素墨静悄悄地走到明妃跟前，伏在她耳边说了皇后宫里发生的事。明妃惊得肚子抽动了好多次，谁也不知道皇帝和皇后到底发生了什么！
“素墨，你悄悄地再去打听一下，看看毓庆宫到底出了什么事？”明妃摇着扇子吩咐素墨。
素墨点点头：“皇后那边的消息不好打听，这可怎么办？”
明妃睁开眼，瞥了素墨一眼：“皇后那儿的消息打听不到，王帐那边呢？以皇后背后不就是契罗的人和太后一直在给她出主意呢嘛！这还要本宫教你！”
素墨受到提点，领命退下去了。
子衿是在嫣儿被带回到莹心堂，才知道皇帝和皇后起了争执的事。
嫣儿被抱来时，已经吓得不清，子衿看着嫣儿这般，便知毓庆宫的事一定不小，她抱着嫣儿哄了半天，嫣儿才肯睡觉去。
皇帝要废后的消息，也传到了太后耳朵里，太后那时正在福宁殿和伽罗王下棋。
郁若走进来禀告：“太后，颐春园出事了。”
太后眼睛看着棋局：“何事？”
“园子里递出来的消息，说陛下要废后。”郁若说得谨慎。
太后面不改色，将手中的黑子放下，这一盘棋，终于尘埃落定。
太后面上一喜，看着伽罗王：“哀家又赢了。”
伽罗王现在哪里管得了棋局，他恳切的看着太后：“太后，这该如何是好！”
太后淡淡地问：“是谁？元才人？裕昭仪？还是明妃？”
郁若看了眼伽罗王，理亏一般，小声地说：“是皇后触犯了天威。”
伽罗王知道自己女儿的脾性，一时不知该说什么，他只静静地看着太后。
“皇后当了这么久，还不能收了心性和脾气，哀家真是后悔。”太后想起皇后平日那般跋扈的模样，心中也有气。
“太后，您就帮帮你侄女吧。”伽罗王先发制人，恳求道。
“若是当年进宫的是青棠，想必不会闹成这样，哎，罢了，你去吧，去劝劝你女儿！皇帝那里有哀家！”太后红色的指甲划过黑色的棋子说道。
伽罗王看向那枚黑子，咽了咽口水，眼中闪过一丝害怕，稍稍缓和了一下，才说：“那我就先去颐春园了。”
伽罗王走后，太后由伽善、云栖服侍着更衣沐浴。
郁若送完伽罗王走进来，太后抬眼看她：“人送走了？”
郁若点点头。
太后不紧不慢地说：“你去转告哥哥，要青棠预备着进宫，不要让哥哥给她相看人家了，哀家自有安排。”
郁若微微一笑：“奴婢知道了。”