听见花剑知的呼唤，段烛身形一顿，回过头来，冷淡地打了个招呼：“花小姐。真巧。”

    巧？是他碰巧出现在她周围，还是他故意跟踪她到了这里？

    花剑知不说话，冲段烛轻轻一笑——虽然脸上是笑着，但她怎么看都不太高兴。

    段烛显然猜到了花剑知的想法，他也不急，不紧不慢地为自己辩驳：“好不容易来一趟江安，明天又要离开了。”他的目光在她周围扫视一圈，“趁着今天还有时间，我四处走走。”

    “可惜，我之前还说要好好招待你们，让你们体验江安的民俗风情，”花剑知故作遗憾，“现在我只能食言了。”

    “无妨，捉妖毕竟才是我们的本职。”

    两人各自揣着心事，寒暄了几句，再也没什么话可讲。他们面对面站在路上，互相大眼瞪小眼，于尴尬中走向沉默。

    最终，还是花剑知率先找起了话题：“可用过午膳？附近有家很不错的馆子，走，我请你。”

    她不由分说，抓住段烛的胳膊就往前走——江柔烟还在刚才的饭馆里呢，她可不愿让段烛在这时候和她碰上。饭点已到，路上熙熙攘攘，花剑知大步流星，赶忙带着段烛混进人群。

    段烛仍试图回绝她：“不必——”

    “不要客气，不要客气。”花剑知偏头看着段烛的侧脸，他脸上的抗拒与无奈在日光下一览无余，这让她的笑容更真切了一点，“我们已经是一起捉过妖的交情了，还差这一顿饭钱吗？”

    段烛几乎有点自暴自弃了：“……花小姐想怎样就怎样吧。”

    花剑知怀疑段烛跟踪自己，这次她是实打实地猜错了。

    恰恰相反，段烛出门时打算避开花剑知，独自在江安打听打听有关花家、江家和妖怪的消息。

    鼠妖出没的那个晚上，段烛猜到了江柔烟可能结婚，但他放心不下其他举办婚事的人家，确保另外几户不受妖怪威胁后，才匆匆赶到江家，遇上了同一时刻到达的花剑知。

    然而这其中仍有疑点——禁语咒的施咒人、新郎的身份、鼠妖同江家的关系、首饰的去处，等等。这些问题，段烛还没有找到答案。

    谁承想，刚过去一个上午，两人又碰上了面。

    真是冤家路窄，段烛忍不住腹诽。

    眼看自己被拉着远离繁华闹市，段烛知道自己的计划是泡汤了，他退而求其次，提起别的事情：“花小姐，我今日还有一件事——我要向你赔礼道歉。”

    这话吸引了花剑知的注意：“哦？”

    “禁语咒只能由妖怪施展，那日我冲动之下，指责鼠妖惨死是你亲手所为，这是完全的污蔑。”段烛停下脚步，他向花剑知弯腰，深深一行礼，“我给花小姐赔不是。”

    花剑知虽然崇尚权力，却最不喜欢别人给自己搞这些礼节规矩。段烛突然一个大礼，她吓了一跳，不由后退一步，消化完他说的话，才道：“你当日还说我心肠歹毒，杀害新郎。”

    段烛直起身，看着花剑知的眼睛：“的确。”

    “你不打算为这句话给我道歉吗？”有了第一次道歉就会有第二次，花剑知回过神，得寸进尺地叉起腰，理直气壮道，“这也是完全的造谣与构陷。”

    “这句话我没有说错。”

    没错？！花剑知嗤笑一声：“怎么，难道你还能找到我杀人的证据？”

    新郎的尸体早被她扔进河道，运气好的话，现在已经冲向了大海。段烛要是能找到证据，那才是见鬼。花剑知信心满满，等着段烛的答案。

    段烛只简单给了她两个字：“没有。”

    ——没有？

    ——没有还要死鸭子嘴硬？！

    “你怀疑我，但还是要和我一起上路吗？”花剑知万万没想到段烛的脸皮这么厚，她被噎住，半晌才重新组织好语言，“众人齐心，其利断金。如果你认为我是一个杀人犯，做不到赤诚相待，我们如何一起解决大妖？”

    “花小姐说得好听，心里不也同样不愿和我们一起上路吗？”难得在花剑知面前占上风，段烛脸上浮现出淡淡的冰冷笑意，“然而鹏鸟事大，我既不能让它祸害人间，也不能让你将它献给皇帝。只能委曲求全，同你行动了。”

    ……他知道？

    段烛知道她是猎妖师！他怎么会知道？

    花剑知眼睛陡然睁大，惊慌在她脸上一闪而过，她很快恢复镇定，语速却不由加快了：“段公子认为我是猎妖师。”

    段烛观察着她脸上细微的波动，笑意又扩大了几分：“事实不是如此吗？”

    “还是那句话：证据呢？”

    面对证据问题，段烛照旧避而不谈：“花小姐，说白了，你我都没有独自杀死鹏鸟的能力，只能互相借助对方的力量，完成此事。我们是绑在一条绳上的蚂蚱，而非自愿团结在一起的同道中人。”

    “你想和猎妖师组成同盟。”他的目的令花剑知惊讶，她挑衅道，“这就是悬崖山教给你的道理？”

    “必要的时候，采取一切可行的手段，这是悬崖山给我的教导。”

    猎妖师将妖怪的血肉卖给有钱人，让人去食用妖怪，这种做法违背纲常伦理，为捉妖师厌弃。虽然都意在杀死妖怪，但两者完全无法共存，更不要说结为同盟。

    他为什么会知道自己是猎妖师？花家有人告密了吗？不可能。他这两天推断出来的吗？时间太短，证据不足，也不太可能。难道他在悬崖山的时候就知道了？也不应该。这座破山早多少年就没有风声了，不可能知道江安的消息。而且，如果悬崖山知道她是猎妖师，那明瑕和宋长岁应该也知道，但他们完全蒙在鼓里。

    或许段烛是在试探她？

    对。这么说就讲得通了。他先质疑自己会禁语咒，又认为自己杀人，现在推断自己是猎妖师，这一整个流程是很合理的。至于他为什么对自己有这么大的恶意——可能他生性多疑，也可能这人就喜欢找麻烦。

    无论如何，她必须冷静，不能泄露出自己的秘密。

    花剑知稳住心神，她笑着握住段烛的一只手，将一根冰凉的东西塞进他的手心：“段公子这样冤枉我，真是让我寒心。不管你怎么猜测，我呢，并不是你口中的杀人犯，更不是什么猎妖师。我一心一意维护江安的太平，从未起过什么歹念。我们马上就要一起上路了，还是多给我一些信任，好好相处吧。这不仅是为了我们两个人的安稳，也是为了阿瑜和宋公子的。这是我买的见面礼，花了大价钱，送你。”

    花剑知这人完全不顾什么男女授受不亲的道理。段烛紧皱起眉，下意识想抽出手：“花——”

    “不许拒绝。”直到把那颗晦气的天珠彻底塞进段烛的手掌，花剑知才松开手，她趁机摩挲了段烛手掌上的老茧，估测他练了几年鞭法，“收下礼物，我们就是朋友了！”

    花剑知当初在所有人的面前推走江平昌送来的天珠，过后又从江家顺走这根项链，本意只是想适度警告红雀和绿鹃：在江安，不管是什么东西，只要她花剑知想要，她随时就能弄到手。拿与不拿，只是她一个念头的事。

    两名丫鬟是明白道理不敢收的，可连明瑕都不愿意要，人情没做到位，反而把礼物砸在了手里，花剑知暗道倒霉。

    好在段烛绝对会收下。

    他肯定以为她会在项链上动手脚，要借这个机会找出花剑知的诡计与算盘。

    花剑知一眨不眨地盯着段烛。后者果然没有回绝，他扯出一个微笑——他的眼睛不见丝毫笑意，根本算不上笑容，只是嘴角扯动了一下而已：“谢谢花小姐。”

    可算把倒霉玩意送出去了！花剑知在心中欢呼。

    “不客气。”花剑知笑得像个不谙世事的小姑娘，“路上还要多仰仗你呢。”

    花剑知的话有弦外之音，段烛反问：“我？”

    “你既然是段易虹的后代，肯定也和她一样是个天才。”花剑知歪了歪头，“我那点看家本领，在段易虹面前，可算不上什么呢。”

    以前花墨知还在家的时候，她和花剑知总会被人们放在一起反复比较。若家族中出过一个天才，后来者一定会背负上“超越前人”的枷锁。花剑知经历过这种生活，她知道，段烛肯定也为此遭过不少罪。

    段烛果然变了脸色，他极力保持心平气和，但脸皮上轻微扯动的肉依然暴露了他的情绪：“天气炎热，我先回家去了。花小姐，恕不奉陪。”

    看来彻底激怒他还是有点难，但毕竟戳到了他的痛处。

    花剑知心中的那份恶念不断蔓延，最终扩大到了脸上。她望着段烛的背影，幸灾乐祸地喊道：“段公子，你多努力！我期待你以后的发挥！”

    段烛不说话，一脚踢飞路上的石子，转过拐角，消失了。