后头，朗明又让小满端了些点心出来，让三水吃着。在座位上待得习惯了，身子和话语便也比起初进院时些放得更开了。
三水又开始同朗明说着河里边黑鱼的事情。说着自己在船边爬上高高的桅杆去看黑鱼。船板板上的伙计们扬起头去望着在桅杆顶端的三水，一只大黑鸟的样子紧紧附在上边。三水则扬起头望着天，天上挂着大太阳时候，溪流的水也更加干净些，能够看得清楚里面的那些小虾小鱼。先看一会儿太阳，再低头望到水面上，溜溜的黑鱼就出现了，在他的眼睛里飞快地蹿来蹿去，这也是三水发现到的黑鱼的一个新特点——能够在水里游得很快，跟长了翅膀一样。也难怪三水总不能轻易看到且抓到黑鱼，原是它们还有着这样的本领！天变得阴沉沉下来，黑鱼怕起大浪把它卷出了河里，于是，游得更深了些，叫人无论如何也不能够看到了。
朗明听着三水告他在河边给人当伙计的事情，虽然笑着，眉毛却不明显地动了一下。他没有插入话题，也没有戳破那只存在三水被太阳晃了的眼睛里的大黑鱼。他只是面带微笑听得三水所告给他的那些事。朗明始终觉着，凡是能够讲得出来，且能够经常地重复着，且在后边的时日里能够越讲越得详尽的事物，那就一定能够存在的了。它或许存在于那条河里，或许存在于他阿爸的手掌里，也或许存在于三水的心里，人望到太阳之后的眼睛里。
黑老二和草生歇够脚了，也给楚小姐送得茶叶，准备回家。黑老二提着空背篓，站在偏院门口“三水”“三水”的唤着。
听得阿爸连连的叫唤声，三水再不能装聋。阿爸的声音里已经染上了些怒气，若再拖拉着不肯走，只怕才出了大红门就将受到阿爸的掌嘴。不晓得小满什么时候出了庭院的，恰逢这时也领着一戴着白色圆帽的女人从小道走了进来。
“耶......小满什么时候出去的?”三水有些惊奇，眼睛忽而瞪大了起来，“原先还待在屋里的，怎地从外头进来了呢?”
朗明笑了笑，他自然见得小满刚缩着身子故意从三水身后绕了出去，许是为了现在这样能够吓得他一跳。
“许是你讲话入了迷吧。”朗明说。
这边三水要被黑老二叫魂似的给吆喝走了，那边朗明也要被小满给带来的那个一身白衣的女人给唤走了。
“我阿爸叫我了，我想我得走了。”三水说道。
“嗯。明天见，阿水。”朗明把奶糖倒在三水白色火汗头褂子的大兜里，当然现在已然变成黄色了，“我可以这样叫你吗?哦，对了，看你喜欢吃这个奶糖，这些你就先装着，之后再给你带些别味道的糖。”
“嗯。”名字怎么叫都无所谓，到底是个称呼。三水所在意的是明天见那几个字眼，为甚么是明天见？难道他能预料得到自己明天依旧是要上门来给他送些货物的？
可是三水明天不消再来这了，他要继续在光溜溜的桅杆上，着手那一团团绳索拖拉的活儿。正当三水张开口准备告给朗明自己明天不上门来送东西时节，小满旁边的女人先行扬眉开了口。
“莫不是同自己家心尖尖上的情人告别，哪个会像你这些动作。”那个一身白衣的女人说笑道，朝朗明挤了挤眼睛。
“诶......这说的是哪门子话?我和三水挺投缘的，难得亲近了些，不行么?”朗明的手拍了一下三水的肩，把女人的说笑给驳了回去。
“行行行。”女人知道争不过朗明的口舌，索性顺着他的话说着，“都依着你这个少爷的性子。我后边再消说些其他玩笑话，想必你也仍旧会给我说回来......那可真是无趣了！”
“你别介意，她就是口直心快的性子。”朗明把手收回，别在身后，说着两人之间的悄悄话，“你也莫要生气......”
“没，没气......”三水别过头，不看着朗明，心里一阵纠结，自己只是对不熟的人拿他打趣而生气。现在朗明于他而言不算不熟的人，是能同自己说很多话的人了。有了这样的交情，三水自然能够去谅解朗明对自己的玩笑，也能够对朗明周围的人比平常多些谅解。
三水就是这样一个心性温良的少年，就像那条河水一样，心思如清澈的水，一眼就能望得到底，但想要眯起眼睛看得更清楚时些，水面便又抖动了起来，眼里的景色晃动着，又望不到底了。
“我先回了。”三水走到黑老二身边，全然把一旁草生的挤眉弄眼给无视掉。
朗明同三水摇了几下手，也跟着小满和戴白帽的女人进了屋子。
“噫！”草生胳膊肘拐了一下三水，鬼祟地佝偻着身子，“你甚么时候同那个少爷有上这样的交情了......我瞅见他刚才还碰上你肩膀了......嘿，怎会恁地如此？嘿，那白面小少爷和你说了些甚么话语......”
三水不喜好在别人跟前炫耀，何况是草生这样爱刨根问底的大嘴巴子，更是无心思可说。本想随意说上个几句，把草生打发了过去的，斜眼瞅见阿爸怨怨的目光，身子板刷一下直挺起来，索性半个字也不敢说了。
若是让黑老二知道他原先是跑去河里玩水了，定会把那顿抛在河边边的巴掌重新拾起来往自己脸上呼。
“哼，不过是些城里人爱炫耀的戏耍姿态。”黑老二耸耸鼻子，往泥地上揩了一把鼻涕，“别以为城里家伙看得起我们这些乡里巴子......没撒尿往地上瞅，还真不晓得自己的斤两了!”
一介糙农嘴里说出来的话却是那些裹脚老太太般尖酸刻薄。草生胆小的性子很容易的就被唬住，索性继续弓下身子，再不敢吱声了。
没了草生在身边不住地言语，三水反到落个耳闲。却也没心思搭理黑老二那些个说不停的酸言酸语。因为三水同朗明说过话，喝过他给的甜水，吃过他给的奶糖，所以，朗明才不是黑老二口中的伪君子模样，也不是草生时常挂在嘴边打趣的柔弱小白脸。
他是朗明，是那个笑起来很好看，能够听得自己讲话，会给自己甜糖吃的好人。
只是隔着一层破旧布料摸着兜里朗明所揣给他的甜糖，且不必撕开包装放进嘴里，一股蜜意就融化在了舌尖上，捂得他的心也泛着热乎的甜。
一路上净把黑老二和草生告给他的那些话做了耳边风，滚一圈耳朵便全给溜走了。心间除却想着黑鱼的事情，又该想着朗明同他说的那些话了。
仍旧忘了给朗明说自己明天要去到泊岸处当差，不得闲再来送货了。仍然忘了去问得他为何知道自己的名字了......
三水兀地啊了一声，心里腾起一阵怅然，原留着这么多闲话没得诉说啊......下次碰面，应当是要记起来去弄清楚的，凡事不论大小，尽管一句言语，也须得弄个缘由出来。
“你害瘟病了？”黑老二那双圆鼓鼓的眼睛瞪了三水一番，“大路上弄出这些个动静！”
不论黑老二怎样责骂，三水已然听不进去了。还不如不去琢磨那些话语，这些不能即刻解开的疑惑，使他沉默着，然而怎么也静不下心来了。
下次与朗明再碰面的时候，自然就能够全部弄清了。想到这，三水又不禁疑惑了起来，下次碰头又将是什么时些才能够得到的呢......愈发冥想，心里愈是毛躁了起来。
回到家中，黑老二白日里没说完的絮叨，又全数落在了阿妈身上。三水习惯了这般循环反复的无聊光景，坐在桌前还是默不作声。碗里的饭菜大口扒拉着吃完，身子直挺挺地从阿爸埋怨的目光中略过，躲进了房屋里。
三水从兜里把奶糖全部掏出来，剥开一颗放进嘴里，其余的则塞在了稻草枕头底下，同自己最近刚攒起来的铜板板一块珍贵着。屋外头的蜡烛燃尽，不消自己或是周边的邻居同黑老二说些什么，便自觉地合上嘴不唠叨了，拾了一床棉被躺在床上打鼾，一天也就完事了。
而嘴里留香着的甜蜜糖味，只独属于自己的，不关任何人的烦恼，使三水沉默了一个夜晚。
不拘于任何遐想，大清早仍然要赶往湿雨过后的岸边去泊船。晨初飘下一场薄雨，天是白洞洞的，把太阳光线抹了去，只剩白色。河边边上，也是挂着白色雾气的，蛛网一样，把河面泛起的波纹掩了去。
三水也不嫌沾了雨水的河面泛凉，一屁股坐上桥面，两只脚就往下伸着去玩水。眼睛往下瞅着，寻不到黑鱼。视线往旁边的小路看去，见不着朗明。只能往前看着，候着那些个蓬船的泊来。因得心里有了更期待的事物，原先所觉得有趣的蓬船，在三水看来，也同没有撒盐的鱼一样，渐渐寡淡无味。鱼再没有味道，饭还是要吃的，三水明得这个理，也就不在桥边耽搁，接过绳索，就开始了手上动作。
就这么依着讨口饭吃的韧劲，把活儿一直干到了中午时些。雾气散得差不多，火日头又重新弹出来，地上的一切事物渐归热腾了起来。三水被热气捂得快要起痱子，身子便往船蓬里钻去，把外套的青布褂褂，内穿的白布火汗头，全给脱了下来，揽在堆放的柴火上。光溜溜的泥鳅身子，弓起的脊背上印着鸟的翅膀，只留着一件蓝糙布质地的裤子挂在下半身，蓝色绳腰同样很长，被他胡乱缠绕在腰上，墨水溅一身模样，且须得裤脚还要往上再揽起几兜，露出同是光溜溜的小腿才肯作罢。
船上伙计也无须讲究，随手就在船上架起灶台，一口铁皮大黑锅搭上石头。准备烧饭的人钻进船里，也不用目光瞅着，手一横就把柴火抱起，踏出棚子，一捆柴火近将往石缝里扔去。
“唉——我的好大哥，你这是想把我衣服也给一块拱火么。”
好在三水眼尖，手上动作也麻溜，把衣服给揪了回来，免得给烧了去，回家挨着黑老二的掌子。
船上伙计忙着照看火候，一边淘米还须得一边切着白菜叶子，不得闲再空出来去捉条鱼回来作下酒菜，便使唤了三水下河去捞得一条鱼。黑皮铁锅里烟冒了有一阵子，老伙计才肯不紧不慢地舀小坨猪油热着锅。溅起油花花，再往里下着鱼肉和白菜叶子，不拘于甚么重要步骤，往里灌水把木板板压上去就算作煮了菜。运气好时些，碰巧挑担卖豆腐的大娘从对岸坐渡船过来，还能再往锅里添块滑口豆腐提提鲜。
今儿可算得上有些运气，能够往锅里添了块豆腐。木板盖轻掀开，一股子香味就飘了出来。大家伙都是些糙人汉子，不拘束甚么礼数，自个拿着铲子给自个装着饭菜。近将二十的那些个小伙，对喝酒这事儿已然熟悉得很，和掌船多年的老伙计们围坐在一块，分着一壶烧酒，几口下肚，无论年轻小伙计还是白发老伙计，皆成了用酒槽同红血所捏成的橘皮红色四方脸。
三水数得上里边年纪最小的，也不爱凑着去打诨说胡，且不喜欢清酒下肚的那种刺鼻感。默默拾了个小碗，装了些饭，坐回桥边吃着。嘴里嚼着菜叶子的根茎，牙都有些发酸了，三水就抬头看看大太阳，等到嘴里的饭菜全给下了肚，才把头重新垂下，往嘴里扒几口米饭。这时须装作不经意地撇到了河面，然后，那些黑鱼就开始在眼睛里迅速地游动着，简直快得成了些黑点点！警惕的黑鱼似也也察觉到了三水的目光，随意撺掇几下，就迅速地躲进了海藻深处。于是乎，三水那双抖动着的灵活眼珠子里就只剩下了一片青绿。
黑鱼躲着了，三水嘴里的饭菜也正嚼完。他又扒拉了一口饭菜，把目光移到河面往自己这边渡过来的小木船。
这一次，三水嘴里的食物还没有嚼完，船蓬里就探出了一个昨儿想了一夜的人影。
天放晴了，黑鱼开始在水里游了，朗明也从昨天的梦里走出来了。
并非他打瞌犯昏而看走眼，真真是那个面上永远挂着笑容的朗明，连眼睛弯下来的弧度都和昨日亲眼见到的那副模子重合了起来。三水痴愣着望到朗明从小木船上走了下来。朗明也带笑望到三水。
“哟，又在想黑鱼犯了痴？”朗明站定在三水跟前，遮了些打在他身上的太阳光线。
朗明抢先开了口，三水回过神，先把嘴里剩着的菜叶子咽了下去。
“没......就是，看到你过来，没想得到......”
“屋里待不住，随便出来看看。”朗明瞅了一眼桥面，该是下了一场雨，被冲得很干净，便不拘于城里人的少爷身份，跟着坐在了三水身边。
小满也跟了过来，后脚下船就朝已经坐在地上的朗明嚷嚷着。“哥！这地上凉，可要担心生了风寒。”
“不打紧。天热着的。”朗明从兜里掏出一些铜板板，抛到小满手上，说：“街上热闹着，赶快去买些瓜糖，想也堵不住你这口。”
“老爷说了要我多管着你的。”小满把铜钱放进兜里，一面说一面笑，“管得住人，怎么也管不住要去见人家的心哩——”
玩笑完，捂着耳朵一面咯咯笑着一面跑开了，生怕朗明起身要寻他的麻烦。
“就是一十二三岁的毛孩子，”朗明说道，“身子闲不住总爱到处跑，连嘴也是要整日忙活着的。”朗明撇了撇眉头，一脸拿他没法的样子。
三水不知道要说些甚么，手里的饭也没着急吃了，低着头轻声迎合了一嘴，“嗯。半大的男娃子都这样，小猴子性格，偏到处去跑去闹。”
“那你呢？”
“我？”三水有些不明白所以，只得蹙起了眉头。
“你不也还是小毛娃子么？”朗明的眼睛弯起来打量了三水一番，“光着膀子显得更瘦小了......你也同小满那般模样么，爱到处闹腾。”
三水撇撇嘴，把身子往一边挪了挪，嘴里扒一口饭菜，“那不一样。”
“怎么个不一样法子？”
三水心里憋着一股劲，想了半天，准备开口，却找不到合适的言语来形容那种感觉，便只能又往嘴里塞了一大口饭，囫囵道：“总之就是不一样。小满有小满的男娃子脾性，我有自个的，在不一样的人身上，又怎的会变成一样的？”
三水话语虽然说得绕，朗明稍稍想了一瞬，也能够明白他想要说的意思。
“倒是有理了......你这午饭好吃么？”朗明瞅着三水大口大口的扒拉着饭菜。
“一些杂菜罢了，说不上甚么好不好吃，“三水低头看着碗里的菜叶子，说道，“我们这些伙计哪想这些，能落个饱就成。”
那我可以尝一下吗？”朗明问道。
“你们城里人可真奇怪，放着桌上的大鱼大肉不吃，偏要来吃些黑锅子烧出来的杂菜。”三水一脸不解地望到朗明，却还是把手边的碗给递了过去。
“那桌上的鱼，和你这碗里的鱼，不都是一条河打捞上来的，有甚么不一样的地方？且不都是为着填了个肚子？”朗明不论城里院里，对口头腹欲，总归没些甚么要求，出了甚么菜，就吃甚么菜，为的也无非是填饱个肚子。不拘于三水，在旁人看来，也真真不像一个少爷模样，竟不懂得去体味人生的口舌乐趣。
“你真奇怪......”三水又重复了一便，“一个不像城里人的城里人。”
“你也可真奇怪。”朗明也跟着说道，“一个不像寨里人的寨里人。”
“你不许学我说话。”三水恼道。其实也不是真恼怒，见着朗明嘴皮子也是溜着的，就想再驳着几句，显显自己的气势。
“我可没有......”朗明歪过头，列起嘴角，“只许你这样说，还不许我说了？哪有这样的道理......你这娃子也太欺负人了一点。”
“分明你才是那个欺负人的家伙——”三水已然说不过朗明了，嘴角瘪起，手作势就要去拿朗明手上的碗筷，“你要比那些城里人更恶劣一点......把我的饭还给我，不许你再吃了。”
“哟，还是小鸡肚仔子的脾性。”朗明笑得更厉害了些，眼睛都眯了起来，“不过才吃了你几口饭，就这么不乐意了。”
“你......”三水的手顿在半空中，气鼓鼓地瞪了朗明一眼，也不去接碗筷了，索性就着光膀子的模子，一头扎进了水里，猛然掀起的水花溅了朗明一身。
“你就等着河里的大黑鱼把你咬了去吧——”三水说完，头埋进水里，一时不见了踪影。
“哎，阿水。”朗明见不着三水，也就不坐着了，起身望到青悠悠的水面上，并非在寻着黑鱼，而是在找着三水的身影。
“我不逗你了，先上来吃你的午饭。”朗明的声音比平日大了些，似乎怕三水游得远而听不到。
“好阿水，我还给你带了果糖，你真心不想拿来尝尝吗？”
三水早就在朗明没留心的空当时些游回了船上，正猫在船蓬后边望到朗明一手端着剩饭碗筷在桥边踱步的样子。耳朵把朗明说着的那些话全给听了进去，身子仍然牢牢地靠在木板上没有动作。
知道自己靠着嘴舌，定是言语不过巧舌如簧的朗明，便是决心要躲他一会儿，等他嘴上稍微得闲了下来，再装甚么也没得发生的样子将走出去，吓他个一跳。
真真就这么望到朗明叫唤得发了累，等到重新坐到桥面，才堪堪一副无辜模样将走出去。且不记着站到朗明的跟前，须得在背后忽然出声吓了他一跳，敢情才算彻底把那股气同心里游着的黑鱼给一块抛进水中。
“嘿，你怎地跑到我的后头来了，可把人吓了一跳。”
显然三水的计谋得逞了。朗明心里正担忧着三水该不会是被水淹了去，自然顾及不到身后的动响。三水这么一面笑着，且猛地出声喝了一声，可不得把那朗明吓得身躯颤了一颤。
“我在后头喊你好几声了。”三水眨眨眼，一脸无辜，”是你没有听见。”
“看你落到水里老半天，还以为你被那大黑鱼给叼走了。”朗明望到三水紧抿起的嘴唇，知了这是在作刚才的报复，便是笑笑，佯装着不去戳破。
“大黑鱼才不会乱咬人。”三水说道，“大黑鱼只会去叼那些个心眼子坏的城里人。”
“你这是在说我吗？”朗明笑道。
“谁先认的，我说的就是谁。”
难得在三水那吃了瘪，朗明不恼，反而觉着有些新奇。
“嗯，是我。”朗明怕再说多了，他又该钻进水里躲了去，索性先服了软，手里的小碗晃晃，把说的话也转了个方向，“把碗里的饭菜吃了吧。你下午还要拉船，不能饿着。”
“你不吃了吗？”
“尝个味就够了，总不能真靠着自己身份，就胡乱抢别人的菜饭。”
在朗明递过去的碗里，还放着几颗糖，也算作是给三水的。
三水接过碗筷，把糖捻在手中，下意识就要往裤兜里揣去，手背碰到裹着水的粗布，担心裤子上的水把糖给捂化了，便只是紧紧地握在了手心。
“外头太阳火辣辣的。”三水朝朗明说，“你不着急走路的话，可以跟我到船棚里先歇着。”
朗明应了一声好，正值撑手从桥面起身时当，脚底那么一滑，面上笑容还未散尽，噗通一下就落入了水中。
“哥——”
等到朗明当真落了水，三水并未同他先前所想的那样幸灾乐祸着。心里也许甚么都没来得及想，身子就往前跟着跃进了水中。
心咚咚咚地跳着，船上打鼓一样吵闹。原是握在手里，准备带回家压枕头底下的糖，没有被裤腿间的水滴化了去，却也被绿汪汪的河水给吞了。
“三水，三水。”
唤了好几声，不见蹲在船篷上的人应声。草生上前一步，裹着厚厚老茧的巴掌往三水的背上拍去，发出清脆响亮的一声。
“三水。唤你好几声了。”草生同终于肯转过头的三水说着。
“有甚么事？”三水的脸皱了起来。十五六岁的小男娃子还未得在水上做了几年伙计，脸面被晒得黑黝黝的，被晒得狠些时节，黑里也会泛着些红。尽管这般，少年皱起的眉头仍旧不同于黑二水一般的那些老伙计，不是被压扁了的黑红柿饼容貌，倒是活脱脱的淳朴山里小狼气质。
“晒得这么久，嘿，怎的不见得你脸上起了皮......”草生奇怪着何故自己脸上发了皱的皮已经蜕了一层，却仍旧不见得三水面上有甚么变化。说着话的空当，手也是闲不得就要往三水脸上去摸一把。
“又在搅甚么混。”三水面上俨然嫌弃着草生那双仿佛泥里长出来的手，身子顺着船蓬的边角滑下来，躲开了草生的手。
“嘿。又不是白面小姑娘家家。”草生怯怯地收回手，用另一只手使劲地往手背上挠着痒，力度大了些，便搓出了一层黑漆漆的腻子条。
见状，三水耸耸鼻子，把身子又往远处挪了些。假如说阿爸的手是黑鱼，会咬人屁股，那么草生的手就是一些黑溜溜的小虫子，蚂蝗一样要直往人脸上戳去，把血肉尽管地吸干净，泛出一层白皮面面。
草生以为三水又是要准备躲进水，这会儿才想起来要紧事还没说，嘴里忘不了又嘿了一声，说道：“今个下午你怕是躲不得水中了。老地保刚来过一趟，说是晚些时候会有外头的渡船过来，让我们把这些靠岸的渡船挪开些，给他们腾出个落脚位置。”
“原是这么个事。”三水面上没有甚么情绪，只是本分做着船上伙计该做的事情，听得上边儿给安排下来的活计。
仍然不喜欢掌船这些活计。十天半把个月的光景，掌船的技术逐渐熟练了起来，并非先前那般只会把船撑到离船堆远远的吊脚楼底下。在船上其他伙计的中肯评价下，也算得上是一名掌船耍水的小家伙了。黑老二也会在老伙计中乐呵起来，用着那双厚大粗糙的手拍上三水的背，嘴里念着“是个成器娃子。”
面对老伙计们的欣然笑容和那些夸赞话语，三水并不觉得有甚么开心的地方。只是阿爸觉着他该这样做，周围的长辈们也觉着他应当这样做，他便这样做了。三水自己也弄不明白自己应当要去做些甚么，或者说，想要自己去做些甚么。只是周围的人都是这般做法，长成十五六岁的男娃子，就开始接起了家里的船只，走起了水路。抑或是背起家中阿妈给编织的背篓，顺着水路去到外头做些杂事。
不论走哪条路，总归是要和这片水过着日子的。就像是他从小被那条河养育着，吃着那条河里的水长大，如今也仍旧该依着河水继续生活着。
长长的一条河水，从山的这头延续到山的那头，也把寨里人的生命延续了下去。寨里很多人从出生到变老死亡都没有离开过那条河水的哺育与陪伴。但在寨里其他人看来，这也并不是一件甚么值得奇怪的事情，就像是天在无形之中让他们须得做了这么一件事情，尽管着天会黑下去，这时候，在水上过活的他们，便成了一片小小的天，这一片片天连结起来，也就成了顶在寨子上的那片天，罩起了寨里的每一个人。
三水依着天给他的命数，也就这么开始了在船上，在水上过活的日子。不拘于其他任何想法，一个人坐在桥边边，坐在船蓬蓬上想得再多，被寨里人唤了一声，思绪总归还是要被水里的大黑鱼吞了去。名字也掉不进水里，顺着水路，搭着某一只小船蓬被捎出山外，它终将会长久地出现在寨里村民的口中，从自己出生被唤名的第一刻，直到未来死去的某一瞬。
“三水，三水——你怎么又在发愣。”