这里有山，有水，也有来往的农人和渔夫。

    这里也只有山，只有水，只有过着日月轮换也未得改变的乏陈日子的乡里农人。

    那么朗明是否也会对这样的生活感到厌倦？等到他发现自己嘴里所说着的也只有那条他从未捉住的大黑鱼，终而望不到黑鱼之外其他的事物，等到他遇到别个同自己一般模子的普通掌船少年，到底会发现，他不过是这些个少年里头最不起眼的那一个，等到他彻底发现了这一切时些，是否还会用他那实在温柔的笑来望到自己呢？

    原本走得惯了的泥巴路，不拘于穿任何鞋子，只光着个脚丫板子，却也不觉得细石子硌脚。这当时节走在熟悉的泥路上，然而多了一阵熟悉的陌生感，分明脚上撑了一层厚草皮子，还是觉着磨脚，一种仿佛他第一次，正值幼年咿呀哝语话语也说不清，光着脚丫子在泥路上摇晃走着的熟悉感，脚底只刺挠着，痒呼呼，燃着火辣辣的痛感。

    一路上仍然想着，且无论如何也想不明白，等得眼里出现了鲜艳的红色，自己的思绪被陡然扯回，三水顿住了脚步，脚底板的痛感消失，走的泥路便也到了尽头。

    “就是这里了么？”城里人问道。

    “嗯，到了，就是这里。”三水板正地回着话，身子如干树一般直挺挺地站着桩，僵硬转身，准备回到岸边继续躺着。

    身后的门先是吱呀一声清响开了，随后再响起一阵碾压灰尘的闷声。他预备踏步离开时当，有人却叫住了他。

    “阿水。”

    不须任何思索，饶是声音散在风里，三水也倏地认出那是朗明的声音。

    “咦!你认得那个娃子?”其中一瘦子问道。

    朗明站在红门外头，半个身子都探出了屋檐，他微笑的面容上藏着丝丝得意，“怎么不认识，我们玩的可要好。”

    三个城里人均面露诧异，然而甚么也没有多说，脚在地上猛踏几下，似舞着某种节拍步子，留下一席散灰，再拍拍衣摆子昂首掀开红门走了进去。

    朗明却是行着相反的路子，向着三水走过来。几日未得见面，三水望到那张抹着笑的脸，总觉得与往日多有不同，也许是被落下的阳光衬得更白了些。

    然而，最不同，分外显眼的，是朗明手里多出来的那一截木棍。涂了漆，因此泛着油光，也不晓得摸上去是否滑腻，从而引人摔了跤。三水知道那木棍是有名字的，被唤作拐杖。三水平日里也见过，它会出现在头上捋着稀稀白发的阿奶手中，会出现在跛脚邻居深浅不一的步履间，唯独不能想得到，它也出现在了朗明手心。

    到底是朗明握住了那根拐杖，还是它衔住了朗明的手，三水这时当惶惶恐恐着不敢去细想了。

    虽尽力压住嗓音，仍有碎屑般的咳嗽从嘴间挤出。在细微咳嗽声里，朗明又唤了一遍三水的名字，手里杵着那根突兀的拐杖，慢慢地移到三水跟前，他的步子放得轻缓，木棍踏在地上也轻飘飘的。

    “哎，在呢......”三水的手揪住衣角，没有虫子，手指却还是反复地搓捻着。

    “你......为甚么要拿拐杖?”三水问。

    “方便走路的。”

    “为甚么要拿来方便走路?”三水又问。

    “因为脚没得力气了。”

    “为甚么会没得力气？”三水接着追问。

    若是旁人听得男娃子这般不舍的追问，怕是要恼了，挥手不耐烦地把家伙打发开来。朗明面上笑容依旧，未恼，严肃地思考了一阵，说：“大抵是骨头软了罢。”

    为甚么会软掉？这是三水接下来又想问的话。追问得多了，竟连三水自个也有些羞恼了，于心中惴惴一番，只是说道：“那会好的吧。”

    “嗯。”男人鼻息轻轻地，算作回应。

    虽得了回应，三水心里仍不安。

    无风。

    他却不自觉地想到了船上的桅杆，竟开始忧虑起来了，不知是否有伙计把那绳子揽了回来。倘若没有，定要被风扯乱，再不能轻易解开绳结罢。

    风起。

    三水木桩似的身体终于开始挪动，并非回到蓬船去寻那拧作一团乱麻的绳子。他靠近了朗明。又是一种无声的默契，朗明便开始提着那截泛着油光的拐杖，领着三水重新进了大红门。油漆定然是光滑的。三水每每路过这间大院，眼神会从门上那火红的油漆上边滑了过去，这会儿时当，眼神瞟到摆动的拐杖处，却又跟被黏住了似的，目光怎么也不能轻易溜开了。

    “滑吗？”

    “伙计没洒水，路不怎么滑。”朗明说，“你可以走慢些。”

    “那拐杖摸着滑吗？”

    知了自己是误会了三水原先的想法，也不去探究他怎地会想到拐杖上，只是笑笑：“也不滑。”

    屋里来的那三位城里人与朗明关系似乎还不错。小满又跑外边撒野去了，三水立在一旁，微微侧身，瞅着他们从包里一件件掏出来的东西。都是城里买进来的货物，很多都是三水未得见过的。胖子首先拿出一提黄色纸包裹的物件，绳子松开，一枚枚同为黄色的扁状糕点便齐齐地蹦了出来。

    “这是甚么？”三水问。

    “绿豆糕。”朗明一面说一面拿起几个就往三水手里塞去，“甜香的，你且尝尝。”

    闻言，三水不去瞅胖子的眼光如何，低头默默吃着。

    复抬头，三水又见其一瘦子从包里掏出另一物件，也是圆扁形状，瘦子的手往中心一插，跟灌了风似的，瘪瘪的黑面溜一下就鼓了起来。等到瘦子把手缩回，鼓包还是跟个小房子似的，直挺挺耸着。

    “这是甚么？”三水问。

    “帽子。”朗明说，“布料缝的，里边有条子撑着，所以不会塌。可以戴头上遮阳。”朗明又问道：“你瞅着这模子，可像黑鱼？”

    三水原本快把黑鱼的事情也忘了去，朗明的恰时提醒，又使他忆起了那条大黑鱼。

    “你看。”朗明的手比划着，“像一只圆滚滚的大黑鱼。是甚么都会吃的大黑鱼，翻过开，咦！肚子竟是空的，它能把人的手吞了去。”朗明的手伸了进去，“它还能把人也吞了去哩——”

    说罢，帽子一下就落在三水头上。帽子很大，以及硬邦着的帽檐，不仅吞了三水的脑门，也把他的视线吸走了，由此，先几秒，眼前黑洞洞一片，当真如进了鱼肚一般。后几秒，光线顺着帽檐探进来，眼前于是又清明了。尽力伸长脖子把头扬起，光线更多了，眼前朗明的脸现在时当瞧着似也更清晰了。

    一双灵动纯洁的眸子正望到自己，微光细闪如星屑。

    朗明往眼里盛了一片星屑，便把目光挪开了，望到天花板，又望到地板上凸起的小泥块。

    “嘿!什么白鱼黑鱼，听着可都要把吃酒喝茶的兴致给扰了!”城里来的胖子嚷着。

    “总是吃腻的玩意儿，真真不如三水说的话来得有趣。”朗明说。

    胖子说累了，敦实肉身往藤椅上倒去，便换了瘦子在一旁叫唤。“甭管黑鱼还是白鱼，这时当还是口舌之欢来得实在，且跟我们去到那船上熨些上等烧酒，把那些个遇着的妙事，仔细说道说道。”

    未等得当事人回话，先是一阵急促的咳嗽在屋内轰然响起。屋子明明是那样地狭小，几个人挤在床前竟连手臂也不能轻易施展开了，咳嗽落入三水的耳里，却似荡着回音，一遍遍，一圈圈地把那阵颤栗镶进皮肉。

    三个城里人瞅着朗明害的痨病愈发恶劣，互相对上眼神，心里明白这是定然走不了了，索性客气够了，没有留恋地转身离去了。

    “可要紧？”三水忧忧地问。

    “不打紧，嗓子有点痒而已。”朗明轻轻地回。

    又是只剩两人的无言。

    然而沉默不过半晌，朗明又唤了三水一声，说是要给他看剩下的新奇玩意儿。朗明告给三水，那个纸扎的，长四片叶子，对着吹一口气就会冒着唔呀唔呀声转起来的，就叫风车。

    三水懵懵地点头，心里想着朗明的话，大口地吸着气，把它憋进肚子里，直到胀得面颊也鼓鼓的。嘴高高地撅起，再猛一口地把气吹出，风车当真像朗明所告给他那样，唔呀唔呀地转了起来。三水惊奇地瞪着风车，又望到朗明，脸颊被笑容填满，再次鼓了起来。没等得脸颊继续往外挤，风车却悠悠地停了。三水不笑了，一双眼睛溜溜地转着，脸颊顿时如泄了气的面袋倏地瘪了下去，上嘴唇往鼻子的方向耸着。三水这次又大吸了一口气，心里惦记着时间，等到脸胀得比刚才更大一圈，又猛地吹出。气慢慢地歇了，风车又吱呀吱呀地停了下来，三水面上才堆起的笑容又迅速松了下去。

    “想要风，窝在山脚底下可怎么行?”朗明笑，“须得去到山崖子，那有风，且风很大，能把风车转得比车轮还快，能把声响造得比哗哗的流水还敞亮，也能把人吹得飞了天。”

    三水的眼珠子一面溜溜地转一面明亮了起来。若是真上了崖子，寻了风，想必心也会跟着一块飞罢。“那我们上山去！”三水兴奋地说。

    “噫!呆瓜子。”朗明笑，“哪有摸着黑去山上耍玩的道理，你且耐心着等到明日再不迟。”

    又在朗明跟前失了态，三水连连挠着耳根子，不敢望到朗明，只垂头怯怯地笑，嘴里哎哎哎地应着声。

    日头才从白缝里挤出来，不须太阳光照进屋里头，三水就早早地睁眼醒了，原是时刻念着朗明和他作的约定，竟兴奋得连觉都睡不着。然这桩情景三水只敢自个儿仰躺在床上细细回想，眼神每每无意瞥到窗户处，总要腾起一阵不可名状的心虚，若是再响起几阵鸟啼，三水便要抬手摸摸自己的心口处，须得担心鸟儿要把他那颗装着事情，正心虚地想着的心给衔了去，莫不被旁人所察觉到。

    躺在床上正仔细冥想，并不起身，于是日头又无声息地溜了几腿，终于如愿以偿地抓住了三水的影子。渐热的皮肤似在提醒三水，他的心事要被日头给窥了去。日头欣欣然把眼全睁开了，朗明要是出了门，也定然是要被照到的，那么到时，太阳会把自己的心事告给朗明吗？

    贴在皮肤上的阳光似乎更热了些，三水的心也被熨得砰砰跳动着，鼓点一般在耳膜敲打。

    一种三水先前从未体验过的感觉。

    心跳不肯放缓步子，三水索性起了身，先是小碎步，后延展成大跨步地往屋外跑去了。直到跑得够远，他开始喘了气，一轮新的心跳盖过先前那阵心跳。莫名而来的心慌被掩了去，三水才如释重负地把气松了，迈着欢快的步子又走回去。

    约定的时间大致是晌午，三水又早早吃完饭，把阿妈刚洗干净的短布衫换上，又好生地洗了一把脸，一面嘴里哼着小山歌，一面再次跃步出了门。

    河边横着一条半个身子宽的泥路，寨里人早去晚归，总免不了要上这条泥路，尽管眯着眼，也能走得稳当。三水上了泥路，便把手伸开，如振翅的小雏鹰，脚下小碎步走着，身子随着手轻摇的方向左右摇摆，若是外地人进来，还以为小家伙在谨慎地过着独木桥呢!

    这时当，三水往外走着，田里的农人才往回走，欲将归家吃午饭。来人背上莫不都驮着东西，浸染着湿润晨气的猪草、糊满红泥的铁皮钉耙、泛起粼粼白光的斧头坨子，从远处望到，皆融在人弓起如山包的脊背里一般，似是刚好占据了小泥路的第三只手。走近些，第三只手似又随着人影缩进泥土里，褪成物件原本的模子，给那头来的少年让着路。

    “怎地吃饭时当偏往外头跑去哩!”对面斜着身子的农人遇着三水，总会这么打趣一句。

    原先三水还能够咯咯地轻笑一阵，手依然扬成翅膀，回道:“出去寻作约定的人哩！”

    若是农人再追问着作了什么约定，寻着甚么人，三水便不语了，只扇着翅膀呼呼地往前走开了。

    后来遇着的农人愈多了，便问得也繁了，三水索性全然不吱声了，低头闷闷地笑，翅膀也没再好意思呼，一面搓着脖子一面垂背溜溜地跑开了。

    离了小路，农人的影子渐渐被日头烤得全进了屋子的阴凉里。三水瞪得大大的双眼，尽管四处瞅着，甚么人也见不着了，朗明自然巴巴地也望不到。三水寻了个有阴凉的坎子坐下。始终望不到朗明，他却也不急躁，因为还没等得到两人约定的时当。相反地，三水的心里比往常多了些激动，心里开始想着朗明会从哪个方向出现，面上要挂着怎样的表情，先会说些甚么话。笑容是必然存在的，他也很喜欢朗明每次望到自己的那一缕缕笑容。不拘于说些甚么话，且定然是会先探出头的，那他的头上会戴着帽子吗？会是他昨日看见的顶鼓着气的黑鱼帽子么？

    日头鬼鬼祟祟往三水跟前挪着，风也怀了心事一般，时走，时停。三水原本不准备想了的。而日头的翻滚，风的来去，脑海里又倏忽腾起一股不安的念头，他记着朗明此时比戏角还白的脸，又想起那愈走愈慢，越落越低的步子，心脏旋即又不安宁了，一个奇怪且突如其来的念头突然破入脑海。

    倘若朗明的脚软成棉花了呢？

    倘若他嶙峋的躯体也瘫成一块薄布了呢？

    倘若他再不能爬山，再不能来寻自己了呢？

    倘若再撇不见他的微笑，自己再无处寻他了呢？

    三水无论如何也笑不出来了，原先时刻的期待即刻成了愈发深邃的恐慌。三水起了身，顾不得日头的热烈，又变成直挺挺的木桩，站在山头，往四面的崖子张望着。

    仍然等不到，三水简直快急了掉眼泪!眼角已明晃晃挂起了汗水!

    “怎么不找个阴凉地等我，阿水。”声音从侧旁传来。

    余光先一步追向声音，然后才是整个身子扭过去。是的，朗明来了，他出现在日头下，站定在风中，他面上的微笑重新显露。三水暂时心安了。

    “爬山须得费腿上功夫，为何不领着小满一起?朗明哥。”三水也问道。

    “既是我单单与你作的数，不必时刻带着小满。”朗明说，“三条腿齐走，总是有力气的。”朗明指的是他手上的拐杖。

    朗明这次穿了白衣白裤，竟连鞋子也是白的。只头上戴了昨日见到的黑帽，才不至于眼里净是白茫茫一片。

    对着朗明望久了，仍晃了三水的眼，只能怯怯地斜眼瞟着。

    往上再爬几里有一树，被黄土滋养百年，绿叶繁盛，往坡面伸出几丈来宽。三水和朗明便预备再爬上一段泥路。三水走在前边，闷头数着土灰里的石子。朗明则跟在三水后头，拐杖踩在石子上发着闷响。数石子的呢喃戛然而止，木棍下的闷响也悠悠地断了。

    “怎么？”朗明仰头。

    三水回头，眼睛轱辘几圈，把手幽幽往前伸。

    “怎么？”朗明还是仰头，眼神下滑到那只黑黑的手。

    “我以为小满会跟着来的。”三水说，“总得有人照看你。”

    朗明怔住，然后笑了起来:“大孩子家家，何必如此矫情着。”

    “不管大娃小娃，都须得仔细些。”三水胸膛鼓鼓的，似长吸的一口气憋着未得吐出。脸有意板起，手上动作也十分僵硬，三水接过朗明手上的拐杖，晃晃。

    无言，三水也未望向朗明。仍心有灵犀地，朗明伸手握住拐杖的另一端。

    一截木棍，两人攥紧的手离得极近。

    三水往前慢慢地走着，牵动手上的木棍，朗明感受到，便也跟着往前悠悠迈步。

    朗明说得不错，拐杖上的油漆看着光亮，摸起来其实一点也不滑，只被紧紧地贴在手心。

    山崖子的风的确很大，不必张开嘴，把风车对着风来的方向，四片纸叶子便哗啦啦地转了起来，成了一轮半透明的圆环。吹得手有些发酸，三水又想到上树去吹风，他把风车的细长木棍衔在嘴里，手脚并用，攀上树。凡碰到需要攀爬的物件，或臃肿或纤瘦，或高耸或低矮，三水的手脚都会自动变为倒勾，紧紧地镶嵌其中，流畅轻松地登上顶端。可见他在船上作得一把好手的夸赞并非空穴来风。

    树干十分粗壮，沉着蜿蜒沟壑的树皮也宽大厚实，能把靠坐的路人全给揽了进去。由此，上树躲进枝叶的三水望不到朗明了。蹲在树根处的朗明尽力抬头也寻不到三水了。

    “阿水——”下边的人唤道。

    “哎!”上头的人应声回道。

    “阿水——”下边的人又唤道。

    “哎!”以为下边的人没听到，上头的人于是又放大音量尽力回道:“我在!”

    “你在哪?”下边的人说，“我都望不到你了!”

    真真觉着有趣，一种戏弄成功的愉悦，三水也忙不得耍风车了，小雏鸟似的蹲在树梢上，捂嘴咯咯咯地笑着。

    朗明终于起身，所幸少年蹲的树梢并不很高，男人稍微踮脚，手直直往上摸去，勉强能够到嬉笑的少年。

    他的手轻轻拽住少年河水颜色的衣摆，笑道:“抓住你了。”

    少年没得胡思乱想的心事，日头便光明正大地移开，走得飒气利落。天从河流的颜色褪成橘子皮一般的颜色，暖黄暖黄的，衬得身边人的脸也红扑扑的。

    三水下了树，与朗明随意躺在草皮子上，没得说什么话，手上也未得做甚么动作。三水还是想笑。身边人是朗明，那个能听他讲着胡话的人，也就不拘于什么面子，又咯咯咯地笑着。他知道朗明会理解他的奇怪行为，老天也会谅解他的古怪。

    看吧，朗明不仅没得说甚么，自个儿也悠悠地笑了起来。

    “你为甚么笑?”这话是三水问的。

    “那你又为甚么笑?”朗明跟着问道。

    “我不知道。”三水一面笑一面回道。

    “那我也不知道。”朗明说。

    万物沉寂在夜的前兆，崖子上人的笑语也渐歇。一截木棍又被双手牵起，一人携着另一人悠悠地下了山。

    欲别，三水也学会了朗明的告别姿势，抬手对着别者晃动。

    “嗯，下次见。”朗明别话。

    “下次是甚么时候?”三水问。

    “你想是甚么时候，就是甚么时候。”

    若换旁人无端听了这句话，恐将恼，甚觉此人敷衍至极。因其许多时日彼此作伴，三水也愈发懂得了朗明的些许心思。

    “你可真会玩笑。”三水笑笑。

    “并非玩笑。”朗明道，“空闲时当，当然期待你能早点来。”

    “我怕晚些时当，就等不到你了。”朗明又说。

    “为甚么这样说?”三水不解，心里燃起一簇紧张的火苗。

    欲将烧得更旺时当，朗明摆摆手:“随口说说罢，不必认真。”

    朗明不往下说，三水也就不紧着往下问，语气干巴地应了声，便准备离开。

    然还未转过身，朗明又唤了三水。他把脖子上的玉佩取下，“阿水，过来些。”

    三水走上前，“怎么？”

    “这个给你，当作下次的约定。”

    “不得行，不得行，你爷爷专给你戴着的宝物，可珍贵着!”三水连连摆手，垂头盯到自己的草鞋，不知何时被磨破了，脚趾头净搁外边耍着冷风。也不知朗明是否见得此番窘迫景状，面颊不禁一热，肿成两颗青涩的小红果。

    “戴在你身上也是宝物。”朗明回道。

    三水低着头，朗明也不拘于什么形象，就把玉佩往三水脖子上环去。

    男人的手指凉凉的，被河水泡过一般，却并不起皱纹，也没得三水手上那厚实的老茧，贴在皮肤上滑溜溜的，倒是跟河里捞出来的鱼似的，若是专用手去抓，定是甚么影子也摸不着的。正如他整日整夜所心心念念欲将抓得的大黑鱼，虽瞅见影子，却是怎么也抓不稳。于是低头动作的三水把脖子尽力梗起，一动也不敢动。三水不不习惯脖子上带东西，绳子压着皮肤，即使男人的手指很快离开了，皮肤上还是贴着一层淡淡的痒意。

    “这样真不行......”三水嚷着，手往脖子处探去，搓捻着细绳，预备把它摘下来。

    “”哎，既是我送你的，你且安生戴着。”朗明止住三水要褪下来的动作，手心拍拍他的手背。

    推辞无法，三水只能道了谢。被拍过的那片手背也开始微微泛热，变得痒呼呼了起来。三水便不搓细绳了，复而摩挲着手背。

    玉符压在心口处，多了一份重量，似有另一颗心贴在了这里，闷闷的，痒痒的，却也暖暖的。

    三水起先的话发着闷，裹着一层热气:“我都还没得送你甚么像样玩意儿......”眼睛盯着手背眨了又眨，想法倏地冒了出来，声音便提高了几分汩汩流出:“哎!等过几天!对，过几天，过几天我要撑船去到崖子外头。然后我去赶集，集市上有很多新奇物件，定然有城里没冒出过的玩意儿!我明儿整好去船工那领了钱，倘若发的钱不够，我床底下且还压着些旧板子。我拿着这些钱，一定给你买件称心玩意儿作回礼!”

    一口气说罢，三水忽觉着嘴里有些发涩，似一条河流干了只剩些湿泥沙，只管噎着嗓子。咽了咽口水，一双眼重新扬起望到朗明，说道:“就这样弄，可以么？”

    朗明未开口，眼睛定定看到三水，不曾闪烁。又是那样一双熟悉的眸子，使三水忆起了初见男人的时节。

    晚霞已归，只剩沉在河底的靛蓝悬在头顶，再慢慢往土地倾倒，眼前人的身形一点点缩进这条河地的暗蓝里，三水开始看不清男人的脸了。

    但那双眸子!那双黝黑泛灵动光点的眸子正灼灼看向自己。尽管在一片黑里。

    不必对上灼灼目光，三水能感受到那双眼睛里荡漾着的光点，萤火虫一般携着淡绿的光热烈而无声地飞向自己，令他手足无措，令他无法躲避，令他心间泛着臃肿的疼痛，让他皮肉浸在汩汩的暖流。然而，也，引导着他的目光向前方流动，企图用自己那一双有限的眼睛，拥住全部的萤火。

    “阿水......”男人的声音也变得闪烁起来，在茫茫的黑里，三水只模糊听到他唤了自己的名字。是否有在呢喃其它话语，这时当的三水捕捉不到，日后的他再忆起这番情状，也如干枯的树叶，被风碾碎，无论如何也湊不起来了。

    在一阵又一阵汩汩的暖流间，在一道又一道袭来的夜色中，在似热风拂过似树叶婆娑抖动似低语呢喃的稀碎声音里，三水懵懵地感受到自己额间的一抹柔软，一斑热气，随后又晕染成一圈淡淡的凉意。

    风起了一阵，扫过一阵热气又落下。三水还是发懵，在迷糊的黑里，他实在不晓得甚么是虚浮着的，甚么又是真切的。

    三水辨不出来，也想不明白。他又变成了一耸木桩，发了嫩芽，却也还是呆呆板板地扎根在地里。手脚不能动，声音也难得发出来。须得被人给拉一把，他才能找回自个的魂似的。

    “天色实在不早，回罢。”像是过了一夜又一夜这么长，朗明开了口，“我且等着你带东西回来寻我。”

    三水便持着懵懵的状态别了男人。他回到屋中，蓝布衫也没得脱了就躺在床上，继续发怔。不知月亮在天上逛到何处，三水才回了神，且忆起来要数铜板子的，要念着买给朗明合适物件作礼物的。

    铜板放在床单上被小心翼翼地数着。三水未点油灯，单摸着板子的坑洼边边一个一个计数。因其铜板被床上的棉絮擦得光滑油亮，数得多了，数得乏了，铜板子陷在深深的夜里，泊出浅浅的光，细碎如天上的星子，他便悠悠地睡着了。