赵听回到主院，关上门，管家卢姐才低声汇报：“殿下，沈将军在等您。”
赵听摆了摆手，穿过荷花池，走过弯弯绕绕的回廊，推开左数第三扇门。
这间屋子不大，只正中摆放着一套梨木桌椅，没点灯。
沈梦君就坐在其中一张椅子上：“你回来得真晚。”
“是你来得太早。”赵听将油灯点亮，在另一张椅子上坐下，“东西呢。”
沈梦君从袖内掏出一个细长黑木盒，打开后推到她面前：“你看看是不是。”
木盒内铺着白布，白布上有数十道鲜红血迹，扎眼得很。
血迹还会自行挪动——将油灯挪近，细看才会发现，盒子内根本不是血迹，而是数十条半寸长的血色蠕虫，极其骇人。
这种蠕虫名叫岐山血芒，生长在姜国岐山上，相传血芒原本是普通蠕虫，喝到人血后才变得周身通红。
“它尾部有毒，扎到人虽不致命，却能让人疼上十天半个月。”沈梦君道。
赵听收回想要触碰的手指，拿起盖子盖上：“应当没错。”
“既然没错，殿下把账结了吧，为了帮你找这虫子，我废了不少功夫，还受了伤。”沈梦君话语直白。
“梦君。”赵听握着盒子，深感悲戚，“我如此信任你，你却只知道跟我提钱，难道我会赖账吗。”
沈梦君道：“那殿下先把账结了吧，三千两，一文钱都不能少。”
赵听心里一悸。
她跟驸马说自己不缺钱，那是场面话，是撑面子。实际上，她是有点缺钱的。
不过三千两是事先说好的，她堂堂公主不能反悔，当下便写了张三千两的条子。
“这是欠条，下个月就把钱还你。”
沈梦君拿着欠条，颇为无语：“你身为公主，怎么会沦落到这种地步。”
“我要用钱的地方太多了，一时周转不过来。”
沈梦君知道赵听养着一处医馆，托她弄来血芒，也是为了给医馆中人治病。
她没忍住问道：“赵听，医馆中的那位姑娘，究竟跟你是什么关系？”
“薛晓是我的幕僚，我的府医。”
“你知道我问的不是郎中。”
赵听沉默了会儿：“我与她没什么关系，但她对我很重要。”
“我明白了。”沈梦君不再多问，翻窗而出，身形轻盈敏捷，无声无息消失在昏暗天色中。
*
右院
烛光下，南怀慕凝着眉，鸦羽投下一片阴影，她的视线仿佛落在书卷上，又仿佛落空。
“师姐。”铃月提议道，“我今夜去医馆探一探吧。”
她们来之前也打探过，知道三公主常往医馆送药材，知道医馆中有很多病患。
但当时她们所了解的，仅仅是三公主做事奇怪，偶尔善心大发往医馆塞些重病的无籍女，仅此而已。
不成想三公主竟是在藏木于林。
她今日没去郊外，而是自个在外面玩了一天，临近傍晚回来后，借着分发礼物的名义在府中游走闲逛。
走到没人的地方，她正要偷偷记下地形以及各个屋子的作用，就发现有一名女子翻墙进来了。
铃月骨骼比一般人纤细，硬碰硬难以大成，因此她打从拜入师门开始，便是主习轻功、藏身术两样。
那女子轻功极佳，连她都险些没发现。
她以为对方是大盗，便隐藏气息跟了上去，没想到，对方居然是在等待三公主。
之后，她便听见了三公主与沈梦君的对话。
她们交易的是什么虫子？那个“很重要的人”，究竟是什么人，患的什么病？
“不必。”南怀慕放下书卷。
铃月以为师姐不愿探究三公主的事，不想师姐下一句便道：“你留在公主府，我去颐元堂走一趟。”
颐元堂是处二进院，寝房都安置在内院，住着的全是女子。
外院有两名守夜人，自然也是女子。
南怀慕看出她们是练家子，没有大意，找准时机避开视线，潜进内院。
紧接着，她正要挨个房间查看时，却听见了敲门声。
守夜人去开了门，将人迎进来，灯笼照映出来人的身影。
着一身玄色衣袍，步伐适意，衣角翻飞。
月光如水，落在来人的面颊上，如玉般的容色，眉眼间自有一股贵气。
“殿下。”流风流雪行礼。
赵听说声免礼，问道：“薛神医可睡下了？”
“一刻钟前才歇下。”
赵听便继续往前走，走到薛晓的寝房，敲门将人叫醒。
“殿下，你大半夜来我这里，明日又要有流言传出了。”薛晓披着衣裳开门，打着哈欠道。
赵听不在意：“传就传吧。”
天色晚了，她不说废话，径直将黑木盒拿出来：“你要的东西。”
薛晓接过木盒，打开看了一眼，瞬间清醒：“是它。”
她医药世家出身，小时候见过血芒，还被血芒刺伤过，因此记忆尤深。
“是它就好。”赵听心中松了口气，三千两没白花。
“我先去给它们找点吃的，明日开始试药。”薛晓往院内走。
夜深，赵听便道：“那我就不打扰神医了。”
“殿下慢走。”
赵听行至门口，忽觉风声有异，往树上看了一眼。
月光照耀下，半青半黄的树叶全都变成了深色，因有微风，树叶轻轻摇晃，看起来没有任何异样。
难道是自己想多了？
赵听转回头继续往外走，却在踏出门的一瞬间骤然回身，足尖点地，三两下攀上树。
几乎在她上树瞬间，一道黑影跃了下去。
“喵～”
原来只是一只花狸奴。
夜风徐徐，赵听仍站在树枝上，往上探查一番，确定没有藏人，才跳下去。
狸奴已经被流雪捉进怀里，跟赵听解释：“殿下，这只狸奴是小丫昨日捡回来的，薛郎中检查过，说它身上没有病，小丫想养，便留在院内养着了。”
原来如此。
赵听见这狸奴小小一只，眼大可爱，便宽宏大量地原谅了它。
南怀慕此时就在树上。
但不是赵听查看的那棵树。
她看着赵听出门上马，发现对方没带侍从，便一路跟着对方，回到公主府。
“师姐。”铃月迫不及待问，“查到什么了吗。”
“薛晓明日试药，那人应当会现身。”
铃月点头：“好，我明日去盯着。”
另一边，赵听回到家洗了澡，下意识往窗户处看了一眼。
或许是因为得到血芒太过激动，她今夜总是疑心很重，总觉得有人跟着自己，可每每回头，却又什么都发现不了。
*
皇后寝宫
紫檀木大床上，纱帐摇摇晃晃，压抑不住的情丝自帐内溢出，飘散至无人的外室……
情至深处，皇后窦敏侧身搂住眼前人的脖颈，朝着那两片唇想要吻上去。
对方却往后撤了些。
她顿时不满，以眼神询问。
对方清浅笑道：“姐姐上次咬破我的唇，可害得我两三日不敢上朝。”
“是本宫的错，我给国师赔礼道歉。”窦敏声调偏软，与平日高高在上的皇后截然不同。
赵灵机这才重新与皇后交缠在一起。
“姐姐勿要自责，上次也怪我，是我让姐姐太激动了，这次会把握好分寸……”
屋内点的沉香一点点被燃为灰烬，帐内渐渐平息。
赵灵机将炉上温着的水端来，轻柔地帮皇后拭去身上的污秽。
窦敏半阖着眼，道：“太女快回来了。”
赵灵机动作一顿：“还有多久？”
“最迟七日。”
“七日足够了，那姜国公主出身卑微，臣有自信诱她入局。”
“如此便好。”窦敏睁开眼，知道赵灵机马上就要走了，忍不住又索了一个吻。
她道：“你且再忍耐一时，待到老不死驾崩，我儿登基，彼时我们便可再不避着任何人。”
赵灵机笑笑，眸底柔和中掺杂着三分心疼：“姐姐，我在宫外自由，你在宫内才是真的受苦，你不必担忧我。”
两人说了一会儿小话，又都清洁干净了，国师才穿戴好，走出寝宫。
皇子先天不足，体弱多病，她常常来为皇子问诊配药，又是大白天的，进出并不会引人怀疑。
小侍走近，低声汇报：“大人，送去三公主府上的药又被退回来了。”
半个月前，送的书和药被退回后，每隔三日，赵灵机便会派人往三公主府送些东西。
赵听的处理方式都是一样的，干净的留下卖掉，可能不干净的便退回。
且不回礼。
赵灵机并不意外：“无妨，我亲自去一趟公主府。”
“是。”小侍应下，又忍不住提醒说，“大人，今日三公主并不在府中。”
三公主婚假已过，回监部上值了。
赵灵机道：“正因为她不在，我才要去。”
三公主为人叛逆，且一向不待见她，拜访三公主属于自讨苦吃。
可女驸马就不一样了。
不过赵灵机并未立即去三公主府，她先回国师府彻底将身上洗干净，又带上几个小箱子，才登门拜访。
不出她所料，女驸马很快亲自迎了出来。
“国师。”南怀慕颔首为礼，她似乎没接待过贵客，有些不知所措，反应了会儿才让人上茶。