这个动作很香/艳，萧珣几乎是立刻就按住她的手，眉眼显出一点揶揄，“昨晚还没喂饱你？”

    叶惜宁明白了他话中的深意，这才发觉自己做了一件让他误会的事。她正收回手，萧珣却反客为主，握住她的手不放。

    她只是想问他，能不能不去带杜宝珠逛园子。杜宝珠虽然家门败落了不及从前，丫鬟总有吧？何必再眼巴巴地要了她叶惜宁去？

    这下，要说的话全然被她忘了。

    虽然他们已经走了一段路了，但叶惜宁还是不停地扭头往几处厢房看，生怕有人出来看见。所有人都知道她是萧珣的通房，可毕竟还是白天，她不想别人瞧见了又来打趣她。

    萧珣是世子，有几个美妻艳妾在大家看来很正常，再加上他声名在外，大家都不敢得罪他；她只是一个小小婢女，她还记得她第一次跟萧珣回府时，大家看她的眼神是多么赤/裸的审视，仿佛要把她的衣服乃至皮肤都剥开看她的心。

    要是晚上叫水叫多了，还没等到天亮，骂她是狐狸精的流言就会响彻整个侯府。

    “公子快放了我吧。”叶惜宁小声说，带着点哀求和讨好的意味。

    见萧珣还是没有动作，她瞪了他一眼。可在萧珣看来丝毫没有威胁性，反而更乐意看她敢怒不敢言。

    很快，叶惜宁的语气更软了，“我刚才不是那个意思……”

    萧珣更误解了，也有可能是他根本没在听她解释。他说，“晚上陪你。”

    和世子呆在一起总是这件事，她不喜欢这样。

    他的“陪”和她想要的那种“陪”，是截然不同的两样。

    昨夜下过雨，今日空气冰冷又有些润，露水把树叶压得很低，最终掉到了她头上。她去摸自己的头发，刚想继续刚才的话题，高氏一行人来了。

    叶惜宁迅速抽出手，迎着她们如针刺的目光，她低下头去。

    高氏来找萧珣，无非就是为了他父亲的五十岁寿辰。

    侯爷萧弘林的生日在正月初八，刚好赶上了春节末尾，所以打算提前几天一起庆祝。一家之主的寿辰就不仅是内宅的事了，除了亲戚朋友之外，请些政/客幕僚也是情理之中。萧珣是嫡长子，也是她名下的儿子，自然要找他商量。

    高氏一看到叶惜宁，就想到先前被处死的鹦鹉，对她更没了好脸色。但碍于萧珣在场，她不能拿这个婢女怎样，只是脸更黑了。

    杜宝珠也跟着高氏。一见到萧珣，她便收了她的大小姐脾气，古怪地温柔起来。

    老实说，杜宝珠的门楣，嫁萧珣，是她高攀了。她父亲出事后，杜家居然没有一个有能力的后生站出来维系家族荣耀。若不是有一层亲戚关系在，高氏不见得愿意让她和她母亲来小住。

    但娶妻嘛，若娶个门第太高的皇女回来处处压婆母一头，高氏又不乐意；娶个门第太低的，又配不上这个世代簪缨的金粉世家。思来想去还是折中最好。

    他们俩的八字庚帖三年前就合过了，倒省去了不少时间。

    萧珣把叶惜宁留在原地，朝高氏她们走去。不知杜宝珠又与他说了些什么，竟让他露出一抹淡笑。再度看向叶惜宁的时候，她便没有了不去服侍表小姐的理由。

    *

    镇北侯府面积庞大，皑皑白雪覆着琉璃瓦，亭台水榭自成一片，曲径通幽。湖面结了冰，叶惜宁跟在杜宝珠后头，穿梭在廊桥中。

    说是让她带着杜宝珠逛园子，可瞧杜宝珠走路理直气壮的模样，不像是初来乍到不识路。

    叶惜宁又不是个话多的人，虽心中倦怠不已，但面上不显，只是默默做个跟班。在这当丫鬟的日子磨平了叶惜宁的棱角，为了不节外生枝，她习惯把自己的存在感降到最低。

    走了一会儿，杜宝珠问她萧珣平时都做些什么，都喜欢什么。

    叶惜宁回答：“世子爷在家的时间不多，无非就是习武看书，其他的我也不是很清楚。”

    杜宝珠却觉得她敷衍：“你故意的吗，你服侍他，怎么可能不清楚？！”

    叶惜宁的确没有说谎。萧珣不是那种会把自己的日常事无巨细地说给她听的人。她问，他也不一定会说——就好比杜宝珠，一个曾经与他订亲的女人，萧珣从未跟她提起过。她对他的了解的确很有限。

    叶惜宁答道：“杜小姐与世子爷不是表兄妹吗？您与他青梅竹马，肯定比我更了解他吧？”

    什么青梅竹马？侯府家大业大，兄弟姐妹多如牛毛。她只不过仗着她母亲是侯爷的亲妹妹，才能在一群姐妹中脱颖而出，走到萧珣跟前。

    明知道眼前的婢子是明褒暗贬，杜宝珠却不能发作，否则就是承认了她与萧珣的兄妹情谊虚假。

    “我不过随便问问罢了！”

    还没消停多久，又见杜宝珠从随身携带的荷包里拿出一枚玉镶金的小玩意儿，笑着拿到叶惜宁眼前晃来晃去。

    在看清那东西的瞬间，叶惜宁瞳孔一缩，紧抿着唇。

    和田玉、如意卷草纹……这不就是那天萧珣送她的护心镜么？

    叶惜宁见过许多好东西，金器首饰她看一眼便知是不是品质上乘。她珍惜这枚护心镜不是因为有多贵，只因为是世子送她的。

    “好看不？珣表哥送我的！”

    杜宝珠语气飞扬，叶惜宁不能拂了她的面子，便回答，“……好看。”

    叶惜宁的目光并不想在护心镜上停留，又不能别开脸，只能希望杜小姐快点把它收进荷包。做个丫鬟，遇上不好的主子就是这样，连哭和笑都不能由自己做主。

    “珣表哥知道我要来府上小住，就特意给我买了这个当见面礼，我还舍不得带呢。”她说每句话的时候都是笑着的，但叶惜宁能清楚地感觉到这笑意不达眼底，虚假而审视。

    “我还央着他给你买一个。手心手背都是肉嘛。”叶惜宁竟从面前女人那张娟秀的圆脸里看出了怨毒。

    这话说得，谁是手心，谁又是手背呢？

    叶惜宁不说话，脸上没有表情，只怔忪地垂眼瞧着自己的绣鞋鞋面，像一樽木头美人站在原地。杜宝珠看她根本不上钩，心中顿觉无趣。

    “你最好安分守己，等我做了主母生下长子，一定会让你生养的。”杜宝珠句句不忘敲打她，呼之欲出的鄙薄让叶惜宁觉得有些可笑。

    杜宝珠大可不必这么防着她，她不知道自己做了什么不够安分守己？何况她都没想过要生孩子。在宫里，荣宠加身、地位尊贵的娘娘生孩子也有死了的，这种一脚踏入鬼门关的事，她不想做。

    “杜小姐说笑了。等您八抬大轿进门了再说也不迟？”忍耐到了限度，叶惜宁朝她福一福身，“我还要给世子爷做寝衣，奴婢先告退了。”

    “你！”

    还没等杜宝珠发作，叶惜宁就走远了。

    叶惜宁很少干这么出格的事，但自己已经走了，再回去才是更腥风血雨没了面子。她用的理由也不是没有道理，就算杜宝珠去找萧珣诉苦，她也有的回应。

    萧珣的寝衣都出自绣娘之手，图案精巧，是叶惜宁比不上的。只是因为萧珣以前问过有没有她亲自绣的，她才决定做一件出来。

    松风馆一如既往地清静，叶惜宁径直走进寝阁，从箱笼里拿出那件缝制了一半的云水蓝寝衣，在榻边坐下。

    这件寝衣的样式很简单，只有袖口处绣了岁寒三友。为了绣这件衣裳，叶惜宁甚至还去问了府里的绣娘，绣娘们的确认真教了她，可也调笑着撺掇她绣些鸳鸯交颈、蝶恋花的样式。叶惜宁红着脸拒绝了。

    想来想去，还是这个式样最好。既比绣动物简单，又不会小家子气。

    岁寒三友才勾勒出轮廓，叶惜宁胡乱刺了几针，一个时辰前杜宝珠说的那些话还在她脑海中盘旋。盯着这件寝衣，她的话反而越来越清晰。

    烦躁和沮丧迟来了。

    少女把寝衣扔在炕桌上，抱膝蜷缩在榻上，乌发散着，亮灿灿的眸子里带着点幽怨，像只被主人遗弃了的湿漉漉的小猫。过了几分钟，她从衣领里扯出那护心镜，摘下来看了一眼，也扔到一旁。

    什么劳什子！

    送礼物当然是独一无二才好，若大家都有，那有什么意义？

    转念一想，萧珣可能根本不觉得这是送礼物，就是随便打发人的玩意儿！就知道随便打发她！她非要去问他个清楚！

    寝阁内每样器物都十分讲究，炕桌上的镂空青玉熏炉漫出幽幽香气。

    在寂静中闭眼小憩了一会儿，气消了大半，叶惜宁又默默把不远处落在软垫上的护心镜拾回来。就这么扔了，给世子看见还不知该如何解释。

    自己把自己哄好了，再次拿起针线来做寝衣。只是叶惜宁素来对刺绣没有任何兴趣，能打个络子做个香囊已是极限，如今还没刺上几针，就把纤指刺出个血洞。就她这个速度，怕是再做上五百年都做不完。

    她拿手绢擦了擦，竟伏在桌案边沉沉睡去。

    *

    入夜。

    恍惚间，一只手碰了碰她白净的额头，她却没有反应，只咂咂嘴，挨着衣袖的脸颊已经睡出了红印子。灯光昏暗，长睫毛留下的淡淡阴影，更衬得她的脸莹莹如玉。

    萧珣捏了一下她脸颊软肉。扰人清梦，她下意识把他的手打开了。

    她睡得不安稳，红唇微张，小声念叨着什么。

    萧珣顿觉可爱，他俯身去听，听见她在叫一个人的名字，柔情似水：“子彧哥哥……”

    他脸色一沉。