叶惜宁做了个梦。

    一只修长的手握笔在伞面上作画。

    正值春冬交替，外面春寒料峭，室内却温暖得令人昏昏欲睡。她趴在桌边托腮看他，觉得谢行咏做什么都如此赏心悦目。她眼皮打架，兔毫冰凉的笔冠点在她额头上，激得她清醒了大半。

    “三哥真坏，就知道吓我。”叶惜宁捂着额头，佯装不悦地撅起嘴。十三岁的公主褪去了幼稚，已经显出些美人的娇俏了。她这副像受惊的兔子一样防卫的可爱姿态，逗得谢行咏轻轻笑起来。

    谢行咏在家排行老三，又因为她跟他家那些妹妹年纪相仿，所以她也学着谢家小姐一样叫他三哥。

    他生了副好皮囊，皙白俊秀却不娘气。笑眼迷人，?少顷，叶惜宁状似无意地拿起桌边的一卷书，试图挡住自己腼腆的脸。

    他手指了指绘了花的伞面，嗓音清润：“夫子给你布置的作业，你却央着我画，你倒轻松。”

    “因为三哥最宠我啊！”

    她放下书，小跑着到门廊，借着外头的天光仔细端详这把伞。樱红色的伞面是叶惜宁自己要求的，看起来像是婚伞。

    谢行咏是太子伴读，常常出入宫中。从前，她跟着母后去东宫，刚好撞见适时从里面出来的谢行咏。

    琉璃瓦下，少年郎君款款走来。他朝她们行礼，上身微俯，一枚银杏叶擦过他的脸，落到他肩头。她看得痴了，直到母后的调笑才让她回过神来。

    很长一段时间，她把谢行咏当做她未来夫君的画像。她也知道，父母有意把她许配给谢行咏，不然为何她屡次借着各种理由去叨扰他，却没有任何人阻挠？

    他是御史大夫的嫡三子，钟鸣鼎食之家，人品贵重。更重要的是，他家就在京城，她即使出嫁了，想什么时候回家都可以。

    叶惜宁跑到廊下，才发现春雨潇潇。她往后退了几步，生怕细雨溅到伞面上。这伞面只是绘了花，还没有上桐油，是不能淋雨的。

    “这么紧张做什么？溅湿了再给你画一幅。”谢行咏从后面握住她的肩头，温声道。

    他手掌的温度沁到她肩头，她脸上发热。她不回头，只说，“我就喜欢这个。”

    他不答话了，叶惜宁又认为自己似乎说了句很有歧义的话。她将伞把塞到谢行咏手上，“好重！”又跑进了内室。

    谢行咏装作自己不清楚她这些女儿家的小心思，又跟着去哄她。

    ……

    画面一转，谢行咏一改往日的温雅和煦，指责她贪生怕死，从金枝玉叶变成了别人的通房丫鬟。她跪在地上哭着解释，他却怎么也不听。他大袖一拂，扬长而去。

    宫室的长廊幽暗，一眼望不到底。她跑着去追，她跑得越快，他离得越远，最终只能眼睁睁看着他的袍角消失在长廊尽头。

    萧珣抱着她往内走，怀中的人睡不安稳，眼角沁出几滴泪水。

    “别离开我……”她的声音很轻，感情却很真挚，带着哭腔。

    萧珣终于失去了仅剩的耐心，他皱着眉头把她扔到床上。

    叶惜宁啊了一声，骤然失重，她出于惯性，扯了一把离自己最近的东西。于是，拔步床悬着的浅碧色纱帐脱了银钩，垂下一半，刚好将萧珣的身影隐去大半。不知哪来一阵穿堂风，把蜡烛熄灭了一些，光线猝然暗了，人看得不真切，影影绰绰。

    她心头一跳，揉揉眼睛，语气犹疑：“公子？”

    纱帐后的人嗯了一声，和往常一样听不出什么情绪。叶惜宁松了口气，也没在意先前的事，半跪在床沿，重新把帐子挂起来，面上浮起一丝笑意：“公子可是要休息了？”

    “你刚才在叫谁？”

    “我在叫您呀。”叶惜宁以为他问的是刚才她说的那句话。她心下奇怪，但还是回答了。

    “你说了梦话。”

    “什么梦话？公子听错了吧。”叶惜宁本能地否认了。

    她不想提起过去的任何一个人。和子彧相处那些快乐的日子现在更多地成为了一个隐隐作痛的符号——她回不到从前了。

    她很久没有梦到过他了。她曾经听说，如果你梦到了一个很久未见、甚至此生此世都无法再见的人，证明他恰好在想你。

    叶惜宁鼻子一酸，若是再次见到他了，她还不知道还以什么面目面对他呢。

    萧珣盯着她，看起来并不相信。叶惜宁心虚，“我真的没说什么。”

    “子彧，是谁？”

    从他嘴里听见谢行咏的表字，她觉得好怪。她沉默不语，萧珣脸上的表情肉眼可见地更冷冽了。

    他问话，叶惜宁从来都是恭恭敬敬每一句话都回，从没有过这种情况。方才看她做寝衣睡着的柔情径直消失了。

    他想起傍晚杜宝珠向他告状的事，须臾之间，他换了个处理方式：“你顶撞了表小姐，明日去道个歉。”

    没有问询，轻飘飘一句话就定性了整个事件。明明是杜宝珠先找她茬的。

    她又想起那枚护心镜，心中郁气。她很想说“我不道歉你能把我怎么样”，“我没做错”这种诸如此类的话，但萧珣绷着脸，她从没看过他的脸色如此冷厉，浓浓的压迫感像凌迟一样压在她心里有万钧重量。

    话到了嘴边，她放软了姿态，藕臂环着他的脖颈，颤声道：“我不想去。”

    如果在平时，她一通撒娇，这事也就过去了。萧珣眼中闪过一丝轻视，没有发话。

    叶惜宁心下了然，没有办法，又解释了几句，“那是我哥哥。他一直对我很好，我很……想念他。”

    “以后我再也不说了。”

    萧珣的目光垂在叶惜宁脸上，因着烧了地龙，她如雪般霜白的小脸泛起薄红。他屈起手指抚了抚这张花瓣一样娇嫩的脸，少女立即讨好地献吻。

    “是亲哥哥，还是情哥哥？”

    这句突如其来的诘问刺痛了面前的少女。她停下动作，目光闪烁，檀口轻启，半晌没说出一个字来。

    萧珣既然这么说，就是笃定了这个被她亲昵地唤作子彧哥哥的人跟她没有血缘关系。那她再回答什么呢？她不明白他为什么要为了一句梦话大动干戈。一句睡梦的呓语，至于吗？

    “公子不也没跟我说杜宝珠的事吗？”

    一个奴婢，居然在主子面前直呼另一位主子的名字。叶惜宁说完了才发现这一点。她失态了，故而没有给自己找补。

    “我什么事都要事无巨细地告诉你？”萧珣理直气壮地反问。

    ——反正他做什么都有的是理由。

    叶惜宁不敢再顶撞他，欲翻身下床。他一巴掌打在她臀上。

    是了。他没叫她走，她怎么能走？

    美丽是她的优点。

    萧珣的目光胶着在她身上，叶惜宁没有做这事的兴致，瞎编了一个借口搪塞他：“我来月事了。”

    萧珣从没问过她的月事是哪一天，再加上他几个月都没回来，叶惜宁这么说他也不会发现。

    男人伸手去摸，叶惜宁慌忙摁住他的手，在床角蜷缩起来——这是个很防备的姿势。

    她的防备让萧珣更加不悦。

    “用别的。”

    她还想说点什么，萧珣走近一步，解了衣带，手掌按着她的头往下。

    对叶惜宁来说，这个动作很屈辱。

    萧珣已经放开了她，她头顶一轻，可没有消失的是他落在她身上刀子般尖锐的眼神。

    叶惜宁想着那个梦，对萧珣少了些服从。

    她垂下了雪白的颈子，不敢抬头，又不想细看，呆呆地杵在那。

    看着她这副视死如归的样子，萧珣有点不是滋味。

    他原本没打算提杜宝珠告状的事。小打小闹而已。可听见她叫着别人的名字，不知怎么，就一股怒火卷上来。

    他捏住她的脸，这回用了点力气，叶惜宁吃痛得嘴唇微张，露出细白如糯米的牙齿。

    叶惜宁压根不会任何技巧，只能生涩/套/弄。快感不上不下，很难说谁爽到了。

    她嘴里的异物感太强，闭不上嘴，口水从嘴角流了下来，眼里含泪，显得很/淫/靡。她仍然没有要坦白那个人是谁的意思，只是像条死鱼般被动承受。

    她越是这样低垂着眉眼逆来顺受，他就越生气。

    萧珣不再怜香惜玉，按着她的头往前挺/动，听见叶惜宁断断续续的不成型的哭声。

    这股无名的怒火有了出口。

    对她湿润的脸恍若无睹，萧珣睡下。

    *

    叶惜宁再醒过来的时候已经天光大亮。身旁的人早已没了踪迹。奇怪的是，自己身上的衣服居然换了套干净的，身体倒很爽利。

    她还未细想，婆子从外面端着盘子进来，盘子里是一碗黑乎乎的药汁。

    婆子没说什么，只是把药端到她面前。

    男人们嫌戴肠衣麻烦，所谓的凉药就应运而生了。叶惜宁从前做公主的时候并不了解这些，虽然她是个待人和气的主子，可并没有真的了解过她们的生活。等自己成了奴婢，才知道各有各的难处。

    凉药粘稠又糊嗓子，叶惜宁不愿意喝。

    “我昨天没有服侍世子，就不喝了吧。”

    “这是太太的吩咐，别让老奴为难。”

    和先前被打发了的王嬷嬷不一样，这个嬷嬷没那么咄咄逼人。叶惜宁的态度松动了，“你放下吧，我想等会儿再喝。”

    嬷嬷怀疑的眼神直往她脸上扫射，疑心这个通房丫头会趁她走了偷偷把药倒掉。这种伎俩她见得多了，毕竟生个孩子出来就能摇身一变成主子。她对叶惜宁也少了些怜惜，声音冷了：“你最好现在就喝。”

    叶惜宁感到很疲倦，但她今天说破了嘴皮子，这嬷嬷也不会相信她的。反倒会质问她，年轻男女睡在一起就是盖被子纯睡？

    关于昨夜的种种，她不想透露一个字。

    多说下去也是无益。叶惜宁端起碗一口闷了，“可以了吧？”

    嬷嬷笑了笑，说要给太太复命，离开了。

    叶惜宁把自己裹在缎子里，棉被松软得像云，她却没有任何踏实的感觉，心里空荡荡的，自己像无根的浮萍，在风雨中东泛西飘，怎么也出不去这个池塘。

    凉药在胃里打转，坠胀得疼痛，她蜷伏着，任由眼泪洇湿了提花被子。