“傅公公，总管督公方才过来给皇帝问安了，瞧着皇帝脸色不大好。要不……还是传大司天来给陛下把把脉吧。”一个宫女缩头缩脑地走到我的小胡床边，对躺在床上数金币的我说。

    三天前，皇帝下了早朝过后，就不理政务，不去听太傅大人授课，也不用膳食了，今日早起慈安宫里请了个安（没让我跟去），回来就躺在床上困觉，闭宫不出，焚雪、焚植搬到容华殿的奏折都快堆成一座小山了。

    我裹着厚厚的皮袍子，晃着我的小胡床，手里拿着一枚金币抛着玩，问她：“慈安宫里呢，怎么样了？”

    宫女躬身道：“太后娘娘昨儿受了风寒，躺着卧汗呢。”

    我抛给她一枚金币，道：“林家的人呢，还没进宫来接皇后娘娘‘归省’？”

    宫女接了金币，小声道：“掌管司天局的祭司李道阳和他徒弟昨夜在祭卜台扶箕，被刺客从身后一箭穿心毙了命。大理寺卿嵇大人怀疑是能随意出入皇宫的带刀侍从，或是天机楼暗卫所为，正在查办呢。事出突然，皇后娘娘暂且还不能接回去。”

    我鲤鱼打挺从床上翻下来：“抓到人了吗？”

    宫女：“尚未。那人轻功极快，御林军龙统领用毒箭射伤了他的一条腿，禁卫军也没追上，让他给逃脱了……”

    一语未了，一个小太监溜了过来，小声汇报道：“傅公公，大理寺卿嵇大人来了，在殿外求见陛下。”

    我：“什么事这么要紧，不去勤政宫侯着跑来容华殿胡闹。”

    小太监：“奴婢才从禁卫营那边探听回来，御林军和禁卫军的带刀的军官都排查完了，没有找到射杀天师李道阳的凶手，只剩天机楼暗卫了。”

    我竖起耳朵听着外头嵇文萱的恳求觐见的声音，不觉笑了出来，今年的雪下得这样久，尤为反常，原来是应在这件事上。

    前些时候才在他府上推杯换盏喝上几壶热酒，转眼就得割袍断义。

    “陛下……”

    我吊着两滴眼泪，卑躬屈膝跑到皇帝御榻前一跪，开始唱戏：

    “陛下，奴才接到暗卫密报，工部侍郎嵇叔玉与中宫林氏有染，绘制多幅春宫秘戏图私藏家中，可见此人品行不端，大逆不道，恳请陛下严惩，将他革职查处。”

    对不住了嵇叔玉，你的罪最重也不过贬谪流放。而我，我人还在宫中，你爹嵇文萱却要查我执掌的天机楼。我底下的人要是犯了错，有的是人想落井下石置我于死地，我为了自救管不了那么多了。

    皇帝紧闭双眼，叹了一声，不语。

    我以退为进，干哭道：“陛下，奴才只是个阉人，对陛下绝无二心，当初先上皇恩准奴才掌管天机楼，奴才三请三辞，退一万步才敢接了这个职衔。日日殚精竭虑，苦心训练下属，迄今从未有过，若有过，也是奴才监管不严，有损陛下威严，陛下拿奴才去问罪就是了。”

    古人云“饿死事小，失节事大”，孰轻孰重，陛下自当斟酌。

    皇帝转过脸来，声音幽幽：“朕口渴，给朕端碗水来。”

    我心怀雀跃地叫小宫女上茶，垂首站在一旁等着皇帝示下，皇帝歪着头在宫女的搀扶下缓缓坐起身，抿了两口茶，面容憔悴地靠在碧纱隐囊一侧看着我，哑声道：“把眼泪擦一擦，不会哭，就不要哭了，朕……家丑不可外扬……你明白吗？”

    家丑……

    我心里一暖，点头。心想你早说嘛，你早说我就不用哭了，我直接抱您大腿嚎一嗓子就行了。

    皇帝喉结滚动，气若游丝地道：“你，去把他们都叫来……交给嵇爱卿审问吧，朕相信你……你不会指使他们……但他们都是叛乱流民的后人……提拔上来的。经嵇爱卿查了……有过，也是他人之过，与你无关；无过，也好还你清白……”

    我冷着脸没说话，嵇爱卿，嵇爱卿……皇帝你是有多宠爱嵇文萱，都病成这样了还记挂着他！

    皇帝低声：“行吗？”

    我想多了，原来他说的“家丑不可外扬”指的是他自己，并无其他。

    我想逃，但是举目四望，里里外外都是人，无路可逃。

    皇帝看着我，等着我的回话：“行吗？”

    我一咬牙，抬起手欠了欠身，极干脆地应喏道：“陛下是君，奴才是臣，君要臣死臣臣焉能不从？查！随便查，爱怎么查就怎么查！”说完就往后退，退到我该站的位置。

    “传大理寺卿嵇大人御前觐见，罪臣傅鹿渎职，自请解官下狱。”我高声喊完继续往后退，退到殿门口转过身，双手推开了沉重的宫门。

    风雪如旧，吹得人睁不开眼睛，长阶如旧，层层叠叠，没有尽头……