三年前，只要“金主”有求于我，揣着金子偷偷摸摸进天牢关照几个犯人“服毒自杀”实乃家常便饭，从不会叫人失望。

    三年后，空着手穿囚服大摇大摆进牢房，心里倒是别有一番滋味——牢房里关的犯人愈发少了，铁门翻新，隔墙加厚，看守的官兵甚至比罪人还多。

    御林军统领龙彪并几个侍卫把我送进最里间的牢房后便扬长而去，连个牢门也不知道锁一锁。

    唉，还得我自己拖着脚链手链去关门。锁好之后往草堆里呈大字型一躺。心下想道，其实锁与不锁也没什么区别，外头通道上设了重重铁门，还有狱卒巡视把守，想逃出去难比登天。

    何况我也没想躺，我想死，若有人免费赏我一颗毒药，安安静静死去最好了。

    躺了一整天，吃了两顿牢饭，到了夜里，上灯了，也没一个人来提我。在我蜷缩着半睡半醒间，倒是来了两个戴着面具狱卒，强行给我换了一身衣服，把我转到了一个更黑更暗摆满了各种刑具的牢房。

    心里堵着的那口气愈发难消，焚林，肯定是焚林这厮轻举妄动了。我裹着狱卒丢进来的棉被在吊死人的板床上滚来滚去，烦躁不安地想。

    当年先皇帝给皇帝选太子妃，统共有七个适婚的世家女子竞选，最终裁定则是交给得道高人李归涯（祭司李道阳及暗卫焚林的恩师）请神后指定的。

    纵然前祭司李归涯道行不够高，一时鬼迷心窍得了林家的好处，林皇后也不会蠢到过河拆桥，屠了李归涯及其弟子满门。

    罢罢罢，进都进来了，还想这些做什么呢。

    等着别人给自己判刑，倒不如自己往刀口上撞来的痛快。

    曾经，我有一个不切实际的想法，若是出不了宫，我就故意犯个不大不小的罪，把自己送进监狱，花自己的钱心安理得地吃牢饭吃到死，也是个不错的选择。

    不用和任何人打交道，也不用关心朝局变更东奔西走，一日三餐，吃饱喝足就行了。

    说到吃，我凝望着头顶的灰色墙面，还有随处结的蜘蛛网，有一瞬的失神。

    这些年，经历过的很多事，认识过的很多人转眼就忘了，独独还记得那四个人，那个往我头上戴花环的人——林霜枫，压在我身上不让我挣扎的人——白先生，那个把我推进宫门的人——我的母亲，还有那个一脚把我踹出去替别人挡刀的人——林晚枫……

    前三者都死了，这最后一人，却还好端端地活着。

    想到他的真面目是个道貌岸然的伪君子，因为他固执己见，睿王才娶了苏太妃，皇帝才忧郁成疾。

    皇帝是云月国的君主，本应有这世上最至高无上的权力！可他连一句勇敢的话都说不出来。我故意在嵇文萱府上待了一夜，进宫之后他说的话是平平淡淡的一句“回来了”，而不是“你还知道回来”之类疾言厉色的话。

    哪怕他骂我一句，我都会好过一点。

    我失策了，我应该宰了林晚枫再进来的！

    “来人，来人啊！”我叫喊了半晌，才有两个狱卒提着灯笼懒懒散散地走过来，问我何事。

    我裹紧棉被说我有密报要见大理寺卿，狱卒对望一眼，凶神恶煞地道：“嵇大人忙着呢，不见人。”话说得凶巴巴的，倒是给我呈上文房四宝，叫我有话写出来就行，他们会代我转交给嵇文萱。

    我构思了片刻，提笔才要写来着，忽然想到我之前在皇帝面前说的话，嵇文萱说不准在殿外也能听到。我告了他儿子的密，他必不会想见我吧。

    一个狱卒问道：“写啊，怎么又不写了？”

    我道：“有个细节忘了，想好了再写吧。”

    话音未落，两个五大三粗的御林军统领押着一个戴着锁链的白衣“女犯人”走了进来。

    另一个狱卒拍了拍桌案，恶狠狠催促我道：“快些写吧，写不出来大刑伺候。”

    我愣了一下，拂了拂手上戴的铁链子，茫然无措地问狱卒：“我想不起来了，不写还不行吗？”

    “是他吗？”两个统领异口同声问那女犯人道。

    “是，是他。”趴在地上的“女犯人”拖着锁链抬起血呼哧啦的脸，远远地看了我一眼，声音微弱，“他就是沈三白，奴家记得他的声音，奴家伺候完他，他一高兴就赏了奴家金花生。奴家不识字，不知者无罪，还望各位军爷饶了奴家吧！”

    我脑袋轰隆一下，暗叫不好，正欲强词夺理说那妓生认错了人时，昏暗的角落里传来了一阵窸窸窣窣的脚步声。

    一个披着斗篷的男子从另一侧的甬道里走了出来，身后还跟着嵇文萱并内侍四五个人，每个人手上都提了盏白晃晃的灯笼，照得黑黢黢的地牢藏无可藏。

    男子身上的斗篷拉的很低遮住了半张脸，因为没戴冠穿厚底高头履的缘故，身形也与周遭的人比起来较为瘦小，但他腰佩御剑板板正正走路的姿态，我一眼就看出来了。

    “沈、三、白。”男子淡幽幽地念着这三个字，慢慢地拖着病体走了过来，站定在我面前，挡住了所有人的视线，问，“嵇爱卿，朕何时给傅公公赐了国姓？”

    话是对着我说的，问的是嵇文萱。

    嵇文萱俯首，答得圆滑：“傅公公秉笔掌印，宿于内廷，侍奉陛下同家奴。既如此，赐姓也是陛下的家事，微臣不尽得知。”

    皇帝转脸瞪着嵇文萱，将那颗金花生放在白纸上：“你们，只能活一个。”

    我懵住了，我知道宫里的珠宝首饰不可以带出宫，但我真不晓得他随意放在我的小胡床上的金花生只是个小玩意，谁知道还刻有内廷专用的标识。

    皇帝道：“自己选，还是朕帮你选？”

    我黯然低头，盯着铺在桌案白纸上的阴影，恨不能盯出一个洞来，或是闭着眼睛撞上去头破血流。

    内廷的东西流出宫去，一经发现，皇宫内外人尽皆知，我小命自是难保，属于偷盗宫中宝物，据本朝刑罚，轻则流放，重则死刑。

    我是个怕死的人，证据面前毫不犹豫选择了偷生：“奴才不认识她。”

    “咚——”皇帝突然用膝盖顶了我一脚，我未曾想过他会动脚，瞅了他一眼，望着他微微发颤的似乎脱力的脚，再他第二次发力时，稀里糊涂地用手心托住了他的膝，主动跪在了地上。

    皇帝似乎要被我气晕倒下去：“不认识，不认识的东西如何到了她手上？起来，朕再给你一次机会，再选一次。”

    我面不改色地躬着身站起来，漠然回道：“奴才与她素不相识，还请陛下明查。”

    跪在地上的女子歇斯底里地骂了一句南越语，想爬过来揍我，被押住她肩膀的禁军统领堵住嘴拖走了。

    “都退下吧，朕有几句话，想单独审问沈三白。”皇帝用才打过我的那只纤细的手扶着桌案一角，清咳了一声，豆大的汗珠顺着他的面颊流下来，落在了惨白如雪的案纸上。

    嵇文萱等人放下一对灯笼，默默地回避了，两个狱卒也走了。空荡荡的牢狱蓦然安静下来，墙壁上，两盏老旧的羊油灯周围围了一圈吸血蚊子，嗤嗤地响着，火光照在地上扩散成一大一小两个连在一起的圈，一明一暗。

    我站在皇帝身侧，像一根木头，他问一句，我答一句。

    他：“天机楼里没有刺客。”

    我道：“多谢陛下明查。”

    他：“你还是天机楼楼主。”

    我道：“多谢陛下隆恩。”

    皇帝攥着拳头捶在桌子上，抬眸瞪着眼睛看着我道：“那是一条人命，你不要指望朕保得了你。”

    我扫了一眼他腰上配的玉龙剑：“陛下想要杀了奴才，尽管动手便是。”

    皇帝道：“你喜欢她吗？”很耳熟的一句话。

    我一句一顿：“露水之欢而已，奴才定力不好，禁不起撩拨。”

    “……”皇帝笨拙地解开了我手上的链子，别开脸，垂下眼眸没有言语，

    我低头看在他脸上滑落的泪滴，苦笑：“陛下不是想做一辈子仁义之君吗？昨儿舍不得杀行刺之人，今儿却要杀无辜之人，救奴才这样的卑鄙小人。”

    皇帝将链子放在桌案上，伸手拔出腰上的佩剑，割下我的一缕头发丢在地上，随即收剑入鞘，扶着墙往外走，掷地有声地道：“你想死，可以再去一次那种地方找姑娘，不用朕亲自动手，嵇爱卿也会按律法处决了你。”

    我捋了捋脸上的碎发，俯身解下脚上的链子跟上去，讨好地道：“陛下息怒，奴才再也不敢了，陛下是奴才的天，奴才就算去逛妓院，怀里抱着软玉温香，心里想的也是陛下。”

    皇帝蓦然停下脚步：“朕竟不知傅公公逛园子是为朕着想，真是错怪你了。”话里带刺，不是真话。

    我往后退了两步：“陛下容禀，奴才听闻陛下派人查南越商人的事还没进展。奴才昨日调查了一下，这韶华园的幕后老板，和方才那个姑娘恰好就是南越人，陛下若将那姑娘放她回去，或许有线索。”

    皇帝转过身，略微不自然地笑了笑：“你知道她是南越人？”一夜不见功力见长，笑容有点分不清真假了。

    我徐徐道：“当然，奴才还知道她有个阿兄，是南越密宗活佛含光大师的弟子，法号伽仁。原先在温氏家庙——结缘寺里修行，信徒众多，是温尚书的座上宾，常与京都各大寺庙的僧人辩经斗法，每场经费都是温尚书出资供养。上回温家庄园里有个庄客对伽仁法师不敬，用狗肉假装面团子给伽仁法师吃，骗其破了戒，温尚书盛怒，不慎将其打死了。伽仁法师也因此离开了结缘寺，挂单去了大相国寺。温尚书崇佛，信奉伽仁法师讲的佛理，每个月仍旧大把大把地往相国寺捐善款。至于韶华园的幕后大老板，也是相国寺的常客，温尚书晓不晓得就另说了。总之，那姑娘放回去自然定会找她阿兄，陛下派人跟着，或许能查出些猫腻。”

    “嗤——”一阵凉风袭来，墙壁上的油灯湮灭了，只剩下我手中并在一起的两盏灯笼的残光。

    “陛下小心，走这边吧。”我低头看了一眼背对着我站在墙边的皇帝。

    皇帝抬手擦了擦脸上的细汗，把手拢在袖子里交握在胸前，往我这边走了两步，蹙眉道：“这么黑的路，就不要再说鬼的事了。”

    我提高了灯笼照在他脸上，望着他小鹿似的湿漉漉的大眼睛，低声笑道：“陛下怕鬼啊？”

    皇帝斜了我一眼，低头走在我身侧，推了推我的胳膊让我走在前面：“朕不怕鬼，鬼来了也是先吃你。”