皇帝用完中膳，往华林园走了小半圈，去聚贤院听课，身边有冠儒、博士相陪，不讲《太史公书》了，讲的别的课。
我并席坐在陛下身后，只听了个“深奥”的开头，什么“若非结发妻，莫做恩爱事”，什么“春宵一度堪几时，情到浓时各自知。”……默默退了出去，乐得在外头廊檐下打盹儿。
靠着廊柱歪坐了一会儿，心里乱乱的，耳朵周围嗡嗡响，全是朱太傅的那句“若非结发妻，莫做恩爱事”。总也休息不好，无聊地从袖子里拿出刻刀刻字。
“傅公公何时去廊下房看视秀女们呢？”曹侍郎这厮斜着眼睛，风姿翩翩地走过来，坐在我身侧，“陛下说了，与北蒙国和亲的公主，也要一并选出来。”
我朝他拱了拱手，道：“再过两天就是除夕了，让秀女们在宫里过个好年再选，不好吗？”
曹侍郎掐着手指算了算，道：“清茶寺每天要多准备七千多个人的饭食，这流水的银子，可不是一笔小数目。”
我道：“今年国库里的银钱是花的差不多了，户部银库里的盐课杂税，以及赃罚银两今年可没动过一厘，曹侍郎不妨去问问上你的顶头上司，拨点银子过来使一使。”
曹侍郎为难道：“户部的银子一半是供军饷官俸，另一半是用来收储，以补助、稳定市价的。拿来给秀女们过年，亏你想得出来。”
我道：“这不是咱家的意思，是陛下的意思。”
曹侍郎：“你胡说，陛下没说过这话。”
我道：“曹大人不信，进去问问陛下就知道了。”
曹侍郎头铁，还真推开聚贤院主厅的门，去了不出十步的时间，就被朱太傅拎着衣领一顿胖揍，轰了出来。
曹侍郎碰了满鼻子灰，捂着被打得发青的额头，龇牙咧嘴，哎哟哎哟地坐在我身侧，埋怨道：“好你个傅鹿，为何不提醒本官一声！”
我噗嗤笑道：“哦，提醒你什么？”
曹侍郎蔫着脸道：“提醒本官今儿陛下听的是房事课，不能进去啊！”
我忍着笑装听不懂：“哦，房事课是什么课？”
曹侍郎甩着袖子，用看傻子的眼神瞪了我一眼，溜了。
……
“若非结发妻，莫做恩爱事”朱太傅又念经了，在我脑海里秋千似的晃来荡去。
我咬牙切齿坐了许久，等了许久，在臆想中将朱太傅五花大绑吊在树上，掐着脖子打了无数个巴掌！
手里的紫檀木越刻越熟练，繁复的印纹也在掌心里慢慢变成型了。
我张嘴将印章蘸了些口水，印在手背上，端详了许久，自觉已有八九分像了。
不知道皇帝待会儿出来看到我刻的字，是什么眼神，会不会惊讶于我刻字的速度。
许是我预想的太过美好，等皇帝真的出来了，我把刻章递给他看，他脸上的表情却一点起伏也没有，真扫兴。
我一路低着头跟着御轿后面回了容华殿，心里惴惴的，寻思我到底是做了什么错事，让他看见我就面露不快。
是夜，灯烛荧煌，皇帝沐浴更衣后，没有就寝，复又去了一趟勤政宫批阅积下的折子，却不再提那个印章的事。
他将殿内随侍宫人都屏退了，单剩我一个坐在火炉边上候着听他差遣。
“去点一支香，取朕的叆叇过来。”皇帝批了将近半个多时辰，想是眼睛有些花了。
我将盛放叆叇的梨木盒子找了出来，打开，放在御案右手边。
这支叆叇，从造出来那天起，皇帝也就戴过三四回，只在看某些字体细小的古籍文献之时用过。
“你让朕自己戴？”皇帝披着外袍弯着腰跪坐在长明宫灯下，手里执着一支笔，直直地看着我。
我困得上下眼皮在打架，坐在火炉边一动也不想动，心说你自己伸手戴一下会累死吗。天天吝于劳烦别个，倒是专来劳烦我。
“傅鹿，傅公公，沈三白……楚山柏……”皇帝又在那叫我了，真名假名全叫了个遍。
我听到“楚山柏”攥着拳头走了过去，从盒子里拿出叆叇撑开架子，俯下身对着他的鼻子往上一推，夹在了他耳鬓上。
“高了。”嗓音轻柔得像是落了片鹅毛在我耳朵边上。
我虚睁着眼睛尽量不与他对视，捏着他鼻梁中间的铜片，往下调了调。
戴好之后，皇帝还是不大满意，伸手扶鼻梁上的叆叇，歪过头去归置批好的奏折。
他戴了叆叇强撑着困意，裹着袍子趴在御案边批奏折的样子……远远看着好像一个被教书先生惩罚誊书的小童子。
纤瘦的身子蜷在一起，一双细长柔媚的眼睛此刻睁得大大，像两颗黑豆子，想睡又不愿意去睡，垂着脑袋，迷迷糊糊的，摇摇晃晃的，让人忍俊不禁。
“刻的字呢，拿过来。”皇帝揉着眼睛道。
我将印章印泥一并送过去递给他，负手躬身，站在他身后看他写的字——已经交头接耳连在一起了：“陛下困了就回去睡吧。”
皇帝跪坐在席上低着头不言语，不知道是近日承受的压力太多，夙夜焦虑以致于力不从心，还是手心发了热汗握不住笔，笔杆子是斜的，写的字一个比一个放浪不羁了，好像喝了酒站不稳的剑客似的东倒西歪，有几个字还叠在一起打架，分不清谁是谁了。
“陛下，歇一歇吧。”我弯下腰，递上一块干净的手帕子放在他手边。
皇帝抬眸，瞥了我一眼，用笔头挑起帕子就往火炉子里扔。
我飞奔过去，抢救不及，眼看着陪了我十几年的手帕子在火堆里燃成了灰烬，没好气道：“陛下，奴才就这一块手帕子。”
皇帝的笔杆子又直了回去：“朕明日叫织绣纺给你送十块。”
我呵呵笑了一下：“罢了，奴才用不了那么多。”
皇帝拧了拧眉心，眼尾低垂：“你想要什么？”
好随意的话，令人琢磨不透。
我默了默，拢着袖子盘腿到他身旁不远处：“奴才什么也不要，奴才现在只想求陛下放下笔，歇一歇。好好吃饭，好好睡觉，什么都好……不好的都忘掉……奴才有些怕了……”
皇帝侧过脸直望着我。
“你怕我？”他抿着嘴角，眼神似乎有些凄然。
我呆了一下：“奴才是怕陛下太过操劳，累坏了身。”
皇帝：“朕不会累的，朕困了自然会睡。”顿了顿，他问，“你累了吗？”
我不好说的，倘若心累也算累的话，我现在巴不得夺下他手里的笔，撤了御案，摁着他的头给他捂上被褥让他原地睡觉。
见我不回话，皇帝道：“中宫那边，有人把她接回家了吗？”
我不晓得，摇头。
皇帝正了正衣冠直起身，我以为他要回宫了正高兴呢，他却喝了点茶水又坐了下去，提笔接着批，道：“去问一问，回来告诉朕。”
我应了一声，披了衣服冒着寒风去宫门口寻宫门口的御林军统领龙彪。
龙彪回我，督公董福才将两块紫檀木雕成的人像送去中宫，林娘子还没决定跟谁走呢。
我纳了闷了，又去了一趟中宫，中宫内侍远远地看见我，小跑着过来向我请安，说林娘子才刚已经出宫了。
我问小内侍：“林娘子跟谁走了？”
小内侍说不知道，转头拿了个雕得栩栩如生的木雕给我，说，这是林娘子留下的，另一个林娘子被一眼相中的木雕已经随身带走了。
我拿起那个精致小巧的木雕翻来覆去看了一眼，在底座上找到一个字——林。
我揣着木雕回到勤政宫，回皇帝说林娘子选了嵇叔玉，坐嵇叔玉的马车回家去了。
皇帝看着我手中的木雕，眼角微红：“五年……朕耽误了她整整五年。”
我忙走过去将木雕递给皇帝，皇帝轻轻摇头，对我说：“你累了，回宫歇着去吧。”
我跪坐在火炉边，嘴里叼着半个橘子，手也不闲着，抓起一把银丝碳混着木雕往炉子里送：“奴才不累，奴才等着陛下一道回宫。”
许是动作麻利了些，袖子里的一件亮晶晶的东西也跟着滑了出来，我低头看了看，是温修兰还给我的金锁，随手又塞进了袖子。
“你还想拿去送给谁？”皇帝捏着朱笔，幽幽地望着我的衣袖，问。
我眨了眨眼，不知他此话何意。
皇帝蹙着眉，瞪着圆圆的眼睛睨了我一眼，很是气恼地道：“温家小郎君不领你的情，还了给你，你又拿给朕。朕系在剑上，你又取下来物尽其用是么。你这种人……真的很让人讨厌！”
他说完话把头扭了过去，不再看我。
“……”眼睛跳进了什么东西，热热的，又酸又涩，无法凝视他了。
我怔了半晌，回过味来后，起身走到御案前，将金锁上面的图案拿出来，捧到他眼前给他看：“这个和那个，不是一样的东西……”话宣于口，我感觉自己吃了好大个亏，是啊，怎么就没想到把送给温修兰的金锁熔掉重做呢。
皇帝：“……”
成，好心当成驴肝肺，不看是吧，不稀罕是吧。我无力辩驳，亦无心解释，无语地地将金锁揣了回去。
炉子里的火越烧越旺，烧得屋里暖烘烘的，燥得很，我闷着一肚子的气背过身，从架子上捡了十几个橘子放在铁盘上烤着吃。
又过了将近半个时辰，皇帝停下笔，走了过来，静静地跪坐在我身侧。
我气归气，还是歪过头，捡了两个暖呼呼的橘子递过去，放在他触手可及的席子上。
皇帝瞥了一眼，端坐着幽幽地叹了一声。
我暗暗翻了个白眼，低头另外拿了两个橘子放在他手心里。
皇帝又叹了口气，看着手心里的橘子发怔。
这意思再明显不过，这是要我充当宫女剥橘子伺候他呢，怎么说他也是皇帝，伺候他是分内之事。
不过他老子娘给我立的宫规里可没有这一条。我自顾自剥了大半个橘子塞进自己嘴里，鼓着腮帮子拍了拍手，硬气地道：“当皇帝呢，偶尔也要学会尝试一下寻常百姓的生活。不要指望着时时刻刻有人侍奉。倘若哪日做了亡国之君，出了这宫门，靠什么养活唔……”
猝不及防的，唇上覆了一指薄凉。
这委实有点唐突了。
我咽下嘴里的大半个橘子，大方地剥了一瓣橘子隔开皇帝金贵的手指头，起身塞进嘴里，委婉地道：“奴才有两个忠告：其一，当今舆图，九国并列，太过仁慈的人是没有活路的，容易变成谋权者的饵食。其二，耽于逸乐的人也是成不了气候的，容易被心术不正之人带偏。”
我指了指自己：“奴才待在宫里，只是因为这里足够安全，没有战火硝烟，没有疫病洪流，不用像动物一样辗转腾挪换地儿。陛下可要当心了，奴才姓楚，匹夫不甘林下，手里可以掌控的东西越多欲望就越大，越喜欢成人之恶。”
哼哼，敢轻薄老子，老子拔剑杀人的时候你小子还没出生呢！
皇帝垂下眼睑，立起身，捻着两根手指给我看上面的一抹红渍：“你流鼻血了。”语毕，缓缓将手尖点在我的肩袖上，就着淡紫色衣料反复擦拭了两下，优雅地收了回去。
我不信，抿了一下嘴唇，咸的，转过脸啐了一口，抬手随意抹了一把脸，感觉喉咙里痒痒的，有些站不住了，一股热流慢慢地顺着鼻孔爬了出来……
轻微的血腥味弥散在我的鼻端，我望着后背上滴落的暗红色血块，呼吸散乱地朝前走，急欲去拿御案上的宣纸揉碎了堵住鼻子，谁知腿脚完全使不上劲儿，迈了两步之后身体便失去了知觉，头重脚轻地往前撞，旋即跌落，晕了过去……