昏睡两个时辰后，我醒了。

    人躺在勤政宫侧殿的矮榻上，身上盖着两床厚被褥，旁边守着一个小太监。

    日光从微开的宫门扫进来，拉成了一条亮白的长线。

    身体好似被人扎了无数个洞，投溺在水里，伤口破开，四面八方的冷风全都灌了进来。

    “爹！爹你醒了！”小太监趴下榻沿上，望着我揉鼻子，两眼泪汪汪。

    我歪着僵硬的脖子，吸了吸有些酸疼的鼻子，低声道：“小声些，外头有人听见了不好。”

    小太监忙压低声音，可怜巴巴地凑过身来，搂住我抱了抱，道：“爹，你到底干什么了，怎么突然厥过去了，流那么多血，吓死人了。”

    我勉力睁着有些酸胀的眼睛，稍稍直起腰倚着榻，望着穿戴齐整的小太监，道：“陛下呢？你不是在中宫吗？怎么到这里来了？”

    小太监道：“陛下在书寮看书呢。昨儿，不，应该是今晨你鼻子、嘴里都流血晕厥了，皇上担心你，叫了好几个医者来给你瞧病。此事惊动了太后娘娘，疯疯癫癫地说爹你一定是碰了什么不干净的东西，遭了邪祟缠身，要把你赶出宫去。皇帝不允，说你只是吃多了橘子，气血太旺。叫我过来照顾你……爹，皇上说以后我不用去中宫了，跟你一起留在容华宫。”

    小太监说着说着就笑了，把脸趴在我腿上，道：“爹，我们终于可以住在一起了。”

    这孩子怕不是傻子吧。六年前被他亲爹娘卖到宫里做内侍，挨年纪大的宫人欺负逼他在大雪天里倒立着端先皇的痰盂，不慎把痰盂弄砸了，我恰巧路过给瞧见了，暗中帮了他一把，换了个新的。这孩子以为我道法高深，记在心里，就总想粘着我。

    我那时已完全接管天机楼，学了师傅八九分武艺，心说收个徒弟做心腹义子，培养他成才也是件积功德的事（其实坏事做多了心里不踏实）。

    不想这孩子是个武学废物，斗大的字不识一个。我心想这也没关系，我可以让从基础的笔画、指法开始教。我非常认真地给他罗列了一箩筐必读书目，告诉他，你还年轻，只要你肯努力，为师一定会把你培养成日进斗金的鬼才。

    孩子听到众多书名头都大了，他说他厌学，不接受我画的大饼，只想拜义父学点三脚猫武功唬人就好。

    我说那行吧，义父就义父，白捡的儿子谁不爱呢。

    于是我俩成了这皇宫里“地下父子”中最保守的一对——主要是我不想让别个晓得我有义子，素日基本不与他亲近，碰面只当是路人寒暄寒暄罢了，凑在一起出宫门，倒是喜欢横着走。

    “怀兰。”我唤他的名字，摸了摸他的头发，感叹道，“昨儿夜里我就在想，林娘子迁出宫外，中宫无主，你会不会被分到别的地儿，现在好了，有你在，咱家行事方便多了。”

    怀兰笑颜如花地拉我的胳膊，指着角落里的好几个食盒，道：“爹，你要不起来走走，活动一下筋骨。顺便瞧瞧宫人内侍们孝敬你的好东西。”

    我打了个呵欠，懒懒地拍被子道：“不了，躺都躺了，让咱家多躺一会儿吧。那些东西，你喜欢就拿走吧。”虽说我俩父子感情并不深，大多时候都是我利用他在后宫探查一些不利于自己的讯息，但是该给的好处我是一点不会吝惜的。

    怀兰眉头一紧：“皇上说了，爹要是醒了，不能在内殿多躺超过一刻钟，得起来走走。”

    我歪着头枕着一只手臂，开启了道德驾驭：“咱家是你爹，还是他是你爹？”

    怀兰：“你是我爹。但待会儿皇上若是……”

    我烦躁地道：“别提皇上这两个字了。咱家问你，林娘子迁走的时候，除了姬叔玉的木雕，有没有带走别的东西？”

    怀兰：“她只穿了一身宫女的素衣，披了个披风就走了。”

    我笑：“如此说来，咱家几年前送出去的那盆兰皇还在中宫。这么着，你很闲的话，去帮咱家把那盆兰花偷回来。”

    怀兰问道：“为啥要偷回来？”

    我道：“蠢蛋，一株新培育的兰皇一百金啊，咱家送的那几株，按现在行情至少能换回七百两本金。”

    怀兰诧异地道：“一盆兰花这么值钱啊？！”

    我呵呵笑道：“都是京中门阀子弟炒起来的市价，值不值钱咱家怎么知道，咱家就是拿来白送人情而已。现在林娘子也走了，这花自然也没人欣赏了……”

    “是这盆吗？”这声音，我腾地直起腰，遥见殿门顿开，侧立着一抹明黄色的倩影。

    举目细看，但见他手里正抱着一盆盛开的兰皇花，墨绿的叶，浅绿的花蕊，如莲的花瓣肆意地舒展着，花叶间似乎滚动着晶莹欲滴的泪珠儿，清新飘逸的香味淡淡地渗透在空气里，似远似近。不够浓烈，但足够沁人心脾。

    “陛下……”怀兰这孩子够怂，三步并做两步溜过去跪的那叫一个虔诚，低头的瞬间还冲我使了个谄媚的眼神。

    我懒得看他，想下榻请安的欲望一下子就没了，昨晚上说的话还在我耳边回荡呢，我觉得躺着也挺好的，这时候要是有人拿刀逼我起床，我恐怕眼睛都不会眨一下。

    “明日便是年三十，内务司从今日起便要打扫皇宫上下，你打算躺到几时？”皇帝将那盆兰花塞到怀兰手中，无声无息地从门廊边走过来，像一尊庄严肃穆的雕像立在我跟前看着我，脸上一点疲色也无，冷冰冰的眼神甚至有点吓人。

    唉，不起不行了，我扯开压在身上的被子，在皇帝的监视下抱着衣服拖着身体下了床。

    “衣衫不整就下来，成何体统。”皇帝别过脸，低声道。

    我撇撇嘴，抖了抖衣服没当回事。

    “这件脏了，换别的。”皇帝瞥见我囫囵套了带血的衣服，皱眉道。

    我转过身系衣带：“奴才知道了。”

    皇帝命令道：“现在换。”

    我瞅了一眼肩膀、衣襟上已经晾干的血污，靸了鞋，点头道：“奴才即刻回去就换。”

    皇帝：“在这换。”

    我无语，深吸一口气丢了个眼神给怀兰：“劳烦公公帮个忙。”

    怀兰站着不动，捧着兰花凝望着皇帝，欲言又止。

    皇帝抖了抖身上的红色披风，拂袖坐在榻上：“你爹叫你拿衣服，怎么不去？”

    我：“……”

    怀兰诚惶诚恐：“花呢？”

    我咬着后槽牙，愤恨地剜了他一眼。

    怀兰托着兰花盆跑了出去，留我一人对着一尊手握皇权的雕像。

    一坐一站漠然以对少时，皇帝道：“内廷法制第二百七十八条，宦官不得私养妓生、家子，但有犯者斩立决。”

    我垂首：“奴才与他，只是玩笑话而已。”

    皇帝侧目看着榻上歪七扭八的被褥枕头，语气森森：“那盆兰花也是玩笑？想送就送，不想送就收回来？”

    我如鲠在喉，捂着小腹道：“奴才内急，请陛下示下，奴才去去就回。”

    皇帝闭了闭眼，点头。

    我如蒙大赦，掉头欲走，忽觉肩上沉了一沉，有什么凉凉的东西滑过了喉咙，身子瞬间滞住，吓得猛地回过头，退了两三步，红色披风随之踩在脚底下。

    “外面……冷……”皇帝的手指在半空里缩了一缩，吐出口的话像刚放飞的风筝似的被人剪断了线，掉在地上。