目光落在她袖口若隐若现的蓝色藤纹上，初见时她站在花荫下的模样蓦然浮现在眼前，直觉不像养在深闺的娇弱花朵，倒像一株本不该囿于庭院的异植，明明生在金玉堆里，眼底却藏着对广袤世界的渴慕。

    心动之余，让他想起内部那些隐秘传闻，据说张明兰出生时血脉觉醒，引得方圆十里的植株竞相绽放，凡接触过她的人都会不自觉地被吸引。

    这种与生俱来的非凡亲和力，被有心人宣传出去，使她成为自狼少年事件后，极少数先天觉醒的人类。

    也造成了后面被绑架，歹徒并非图财，而是冲着研究她的基因而来，可后来不知道是歹徒内部出了问题，还是她觉醒的血脉能力发挥作用，最终张明兰并没有被带走，找回来之后，张家对外宣称大小姐受惊需要静养，对所有关于血脉觉醒的探询都断然否认，自此，张明兰没有一丝消息泄露出来。

    此刻望着那张白净艳丽的面庞，传闻或许是真的，否则为何他总忍不住想再靠近些？

    老管家隔着湖廊躬身：“午膳备好了。”机械凤鸟似有所感，飞回礼盒，在两人之间划出一道流光。

    用过午膳，送走张一白父子后，父亲将明兰唤到书房，询问明兰的想法：“你觉得那孩子怎么样？”

    明兰看着袖口的丝带，藤蔓纹样在掌心留下阴影：“还可以。”

    父亲点头，他也很满意，母亲从身后揽住她，沉香木的香气笼罩下来：“会给你们时间，让你们在了解了解。”

    明兰听话的点头。

    明兰三岁那年曾遭遇过一场绑架，虽然因年幼没有留下具体记忆，但那次事件在张家夫妻两人心里刻下了永远无法愈合的伤痕，他们至今记得找回女儿时，那个蜷缩在货舱角落里，连哭都不敢出声的小小身影。

    自那以后，张家大宅的围墙加高了三尺，明兰的裙角永远缀着定位器，父亲将书房改在了能望见她闺阁的位置，母亲连她用的衣物都要亲自过手，这颗失而复得的明珠，被父母用金丝绒的匣子层层包裹，生怕再染上半点尘埃。

    这么多年，当年那个吓坏的孩子早已长大，被过度保护的珍珠，正在无人看见的暗处，悄悄生出想要破茧的翅膀。

    白天茶水喝多了，夜里翻来覆去明兰一直睡不着。

    直到东方泛起鱼肚白，她才进入浅眠，半梦半醒间，她感觉自己奔跑在无尽的迷雾中，脚步沉重却不敢停歇，四周的景物模糊不清，唯有胸腔里急促的心跳声清晰可闻。

    惊醒时，光脑正闪着幽蓝的提示光，有未读简讯。

    哥哥：“临时出任务，暂时关闭光脑，联系不上我别担心。”

    张一白：“军部紧急征召，今日无法赴约，望原谅。”

    哥哥和张一白的消息一前一后，明兰看完关闭光脑，原本今天张一白约她去新开的空中花园，为此她特意推掉了今日的课程。

    但是突然对方也传来简讯说没办法赴约，意外多出空闲时光。

    她裹着鹅绒毯窝在阳台的藤编吊椅里，刚翻开的古籍还散发着檀墨的香气。

    清晨的宁静突然被打破，楼下传来一阵急促而整齐的脚步声，军靴踏在大理石地面上的声响在静谧的宅邸中显得格外突兀，明兰蹙起秀眉，放下手中的古籍，轻步移至阳台栏杆处。

    只见十余位身着银灰色制服的军官列队穿过庭院，他们胸前的徽章在晨光中泛着冷冽的金属光泽，明兰悄声走出房间，恰好看见父亲面色凝重地站在书房门口，为首那位军官快步上前，两人低声交谈几句后便一同进入书房，沉重的木门在身后无声闭合，其余军官则如雕塑般分列两侧，将书房门口守得严严实实。

    空气中弥漫着某种紧张的气息，连廊下的风铃都停止了摇曳..

    不祥的预感如潮水般涌来，指尖无意识地摩挲着腕间的光脑。

    突然，光屏自动亮起，紧急新闻的红色警报刺目地闪烁着，当她随手划开讯息，瞳孔骤然收缩，屏幕上赫然显示着北境要塞浓烟滚滚的画面，而标题更是触目惊心：《北境防线告急！异兽潮突破第三防御区！》

    “北境要塞失守！异兽潮突破第三防线！边境三镇已遭血洗！”

    指尖轻划，全息影像瞬间展现，断壁残垣间，能看到半截被撕裂的机甲手臂。

    新闻继续滚动着战况分析：“由于异植突然变异，导致要塞防御系统全面瘫痪……异兽突破防御……”看到细节时，明兰突然想起哥哥的简讯，心不由得纠紧。

    全息影像持续播放着战地记者的实时报道，画面不断切换间，将边境的惨烈景象赤裸裸地展现在明兰眼前。

    燃烧的要塞金属墙下，医疗兵正用激光切割器解救被困士兵，沾血的机甲残骸中，一只机械手臂仍在无意识地抽搐，临时救治点的白布下，整齐排列着数十具盖住面容的遗体。

    战地直播画面突然剧烈晃动，镜头对准了警戒线外临时搭建的医疗区。记者急促的播报声夹杂着引擎轰鸣：“最新消息！边塞守将加雷斯将军身负重伤，医疗队已紧急升空！会将加雷斯送往后方基地治疗。”

    镜头扫过远处冒着浓烟的废墟，一队银色装甲的士兵正快速通过，记者突然拔腿狂奔，麦克风差点戳到为首军官的面罩：“维克斯指挥官！您率领的支援部队是首批抵达战区的力量！目前要塞内部情况如何？民众最关心的能量屏障能否重启？”

    全息镜头捕捉到指挥官面罩下绷紧的下颌线，他利落地抬手示意士兵继续前进，自己却停在镜头前：“现在不是采访的时候。”面罩下传来低沉嗓音，带着不容置疑的威严：“异兽群正在突破第二缓冲带，这里随时可能成为前线，请您务必撤离到安全地带，对自己的生命负责！”

    记者还想追问，指挥官突然按住耳麦，远处传来震耳欲聋的爆炸声，直播画面剧烈晃动，在信号中断前的最后一帧，镜头歪斜地定格在指挥官转身的侧影，强化作战服勾勒出近乎完美的倒三角体型，肩甲上未干的血迹在夕阳下泛着暗金色的光。

    直播画面陷入一片黑暗，屏幕上只剩下“信号中断”的红色警示框在不断闪烁。

    评论区瞬间炸开了锅：

    用户A：天啊！最后那个爆炸声

    用户B：愿星辰庇佑我们的战士

    用户C：求求了，一定要平安啊

    用户D：我哥哥说执行任务现在失联了，不知道是不是在要塞，有人知道情况吗？

    祈祷的留言如潮水般刷屏，有人开始转发古老的平安咒，也有人自发组织起线上守夜。

    明兰的指尖悬在光脑上方，划动。

    下一个视频，播放着目前北境防线城市的现状，刺耳的防空警报撕裂了城市的宁静，尖锐的声浪一波接一波地席卷整个街道，城市上空，战斗机编队呼啸而过，引擎的轰鸣震得沿街商铺的玻璃橱窗不住震颤，发出危险的“咔咔”声。

    警报来得太过突然，方才还井然有序的街道瞬间陷入混乱，行人惊慌失措地四处奔逃，商贩手忙脚乱地收摊，车辆在十字路口乱作一团，在这片混乱中，几个黑影趁机穿梭于人群，将一叠叠传单塞进路人手中。

    “不要相信谎言！”一个戴着兜帽的年轻人高声呼喊，声音淹没在又一阵战机掠过的音爆中，传单如雪片般飞舞。

    北境已经一片混乱。

    光脑上的新闻不断在刷新，一个醒目的烫金标题闪着耀眼的光出现：

    《兽潮真相：被掩盖的“新人类计划”》

    配图上，浸泡在培养液中的胚胎与异植纠缠在一起。

    下方还有视频，是上一段视频里的黑影直拍，显然更清楚，年轻人激昂的呼喊声穿透嘈杂的街道：“你们看到的兽潮，不过是他们掩盖真相的幌子！”“他们做的孽，妄图让全人类跟着背锅！！！”“反抗！！我们要真相！！”他站在喷泉雕像上，手臂挥舞间又撒出一把传单，视频中很快，远处传来警用装甲车的嗡鸣，几个身穿制式防护服的警员正快速逼近，年轻人敏捷地跳下雕像，身影一晃便消失在慌乱的人群中。

    视频结束。

    “小姐，早餐准备好了。”佣人走了过来。

    明兰最后望了一眼书房的方向，光脑上刷新，那则新闻已经消失不见了，她轻轻颔首：“好的。”

    “家里来客人了，他们不吃吗？”餐桌上位置空荡荡，只有张夫人和明兰两人。

    张夫人饶有兴致的喝着开胃汤。

    “他们在书房，不让人打搅。”张夫人让佣人给明兰也盛碗热汤“你也尝尝。”

    “他们是谁？”明兰接过热汤。

    “军团的人。”张夫人温和的回答，从一旁取过汤勺帮明兰放好。

    明兰望着眼前这碗金汤，只见汤色澄亮如琥珀，热气氤氲间，鲜贝肉如白玉般沉浮，鱼籽点缀其中，宛如散落的珍珠，她执起汤匙，轻轻搅动，浓郁的鲜香便扑面而来，入口温热，一开始清甜在舌尖炸开，最后化作醇香萦绕齿间。

    “怎么样？是不是很好喝？”张夫人期待的看着明兰。

    明兰点头：“很好喝。”

    张夫人也满意点头：“好喝就行，这道汤是厨房师傅的独家秘方，听他讲，单是熬煮这一锅汤底就要耗费整整八个小时的工夫，更别提前期准备那些珍贵食材所花的心血了。”

    听清张夫人的话，明兰拿着汤匙的手顿了顿，脑海里浮现北境的场景。

    金丝鸟笼里的日子太安逸了，与外界的割裂感太过强烈。

    她时常在怀疑，自己会不会成为那些被圈养至死的名贵兰花，精致、娇弱，最终在恒温恒湿的摇篮里愚蠢地凋零。

    结束用餐后，明兰在小花园里散步消食。

    这时，父亲和几位军官走了出来，母亲陪在一旁，佣人们提着行李跟在后面。

    明兰见状，走了出来：“爸爸。”

    张父停下脚步，温和地嘱咐道：“爸爸要出一趟远门。”

    身侧的军官在听见明兰叫爸爸的瞬间，视线就看了过来，仔细打量过后，眼神划过明兰身后的花园。

    明兰和母亲站在庄园门口，目送父亲离去。

    “爸爸去哪儿？”她随口问道，毕竟父亲的行踪向来机密，她并没指望能得到答案。

    “中心城。”出乎意料的是，母亲竟然回答了她，明兰惊讶地看向母亲。

    “去救一个很厉害的大人物。”