南境还是一片祥和。

    夜色如墨，繁星缀满天幕，母亲近日因为常去庄园亲自照看果园，身体乏累，所以总是早早便歇下了，明兰在书房整理着明日要用的学习资料，指尖摩挲着纸张边缘，心头却萦绕着挥之不去的不安。

    她突然没了上课的心思，索性给明日要来授课的老师们发消息，取消了所有课程。

    躺在床上，她强迫自己闭上眼睛入睡。

    刚陷入浅眠，梦境便如潮水般涌来，她似乎来到了北境，四周尽是异兽肆虐后的断壁残垣。

    整座城镇空无一人，唯有寒风呼啸。

    忽然，一阵微弱的喘息声钻进耳朵，明兰感觉心跳加速，眉头紧皱，虽然害怕，但还是循声找去。

    在一栋勉强完好的房屋前，她犹豫着推开摇摇欲坠的房门。

    借着月光，赫然看见地上躺着个奄奄一息的人，胸膛微弱起伏，呼吸已然细若游丝。

    咬紧下唇，向前挪步。

    “你还好吗？”明兰声音有些不自觉发抖，对方没有任何反应，她强忍着又靠近几步，蹲下身解开对方的面罩，一张熟悉的面容赫然映入眼帘。

    “哥？！”

    泪水瞬间夺眶而出，她想尖叫却发不出声音，双腿一软跌坐在地，手指死死攥住张明朗的作战服，心脏疼得几乎窒息。

    “哥！哥你怎么了？”她强忍悲痛检查他的伤势，外表竟没有伤口，只有鲜血不断从他嘴角涌出。

    张明朗眼神逐渐溃散，拼尽全力从怀里摸出几支标着特殊代码的药剂。

    “这是什么？”看不懂上面的数代表什么，明兰也崩溃。

    只见张明朗随意抓住其中一个，艰难拆开。

    “是要注射这个吗？”带着哭腔问，对方没有反应，只是自顾自的想把针剂注射进自己体内。

    明兰连忙帮忙将药剂注入他的身体，不知是药物起效还是力竭，张明朗很快陷入昏迷。

    “别睡！哥你别睡！”明兰发疯般将他搂进怀里，滚烫的泪水砸在他染血的衣襟上：“求你......不要有事......”

    “哥！哥！”明兰猛地从梦中惊醒，房间里漆黑一片，她摸到脸上冰凉的泪痕，枕头早已被浸得湿透。

    窗外隐约传来嘈杂的人声，明兰擦干泪痕屏息凝神，听见脚步声由远及近，突然，房门被急促叩响。

    “小姐！”老管家焦急的声音穿透门板。

    敲门声不断，明兰深吸一口气稳住心神，下床开门。

    “什么事？”

    走廊上灯火通明，老管家身后跟着匆忙收拾行李的佣人们。

    “军□□车来接您和夫人撤离，车队已经在门外候着了。”

    坐进军用越野车时，明兰仍觉得恍若梦中。

    她望着窗外飞速后退的街景，忍不住追问：“为什么突然要离开？”

    “抱歉，张小姐，情况紧急等抵达后您自会知晓。”副驾驶的军官声音紧绷。

    车辆在街道上畅通无阻，最终停在一处戒备森严的运输中转站。

    穿戴着全副作战装备的士兵们接过行李，明兰被护送着登上飞行器。

    当螺旋桨开始轰鸣，她透过舷窗看着逐渐缩小的城市轮廓，张家庄园的琉璃屋顶在月光下泛着微光，像最后告别的信号。

    连续经历噩梦惊醒和深夜奔波，明兰眼底布满血丝，对面坐着的战士戴着全覆盖式战术面罩，方才正是他沉默地替她拎起了行李。

    “很快就能抵达目的地。”面罩下传来经过电子处理的沙哑声音。

    明兰这才意识到对方是在同自己说话。她勉强挤出一个礼节性的微笑，对着那双藏在护目镜后的眼睛轻轻点头。

    漫长的航程中，明兰不自觉地打量着对面人的作战服，与梦中哥哥所穿的制式有着微妙差异。

    她打开光脑，试图搜索梦中见过的神秘针剂代码，却显示无结果。转而查询标准军用急救包里的针剂，发现所有药剂都标注得清晰明了，完全不像梦中那般复杂难辨。

    心里始终放不下这件事，她犹豫地看向对面。

    在昏暗的机舱里，对方戴着全覆式面罩，根本看不出是否醒着。

    明兰试探性地在两人之间的空中晃了晃手，她白皙的指尖在夜色中格外显眼。

    见对方毫无反应，她以为对方在休息，正要放弃时。

    “怎么了？”低沉的声音突然响起。

    明兰连忙收回手，直视着对方护目镜的位置:“你听说过A05_Ⅱ 07485 这种针剂吗？”

    透过面罩的变声器，她听到对方沉吟片刻后回答：“没有。”

    或许真的只是个噩梦吧，明兰靠回座椅，试图说服自己，但指尖仍无意识地摩挲着光脑边缘，仿佛这样就能擦去心头的不安。

    时间在螺旋桨的轰鸣声中流逝，突然，对面的战士有了动作，他转身与飞行员低声交谈了几句，明兰透过窗望去，中心城的轮廓已清晰可见。

    飞行器缓缓降落在停机坪上，出口处早已等候着几名身着制服的人员，他们训练有素地接过行李，动作干净利落。

    明兰紧跟在母亲身后，在众人的护送下快步穿过停机坪。

    夜风拂过她的发梢，中心城璀璨的灯火在湿润的空气中晕染开一片朦胧的光晕。

    与此同时，北境第二防线被突破，警报响彻天际，大量人类撤离迁移，四面八方的支援部队不断涌入，南境也拉响了警报。

    天亮以后，官方发布公告，第二缓冲带破防。

    明兰忧心一夜没睡着，眼下青黑，早早便看见了公告。

    晨光乍现，换了衣服走到楼下的林荫小道里呼吸新鲜空气，待在森林里心情会好很多。

    有脚步声靠近，明兰侧身站，给后面的人让路。

    可是来人却并没有跨过去，而是停在了明兰跟前，明兰闻到了一丝清冽干净的气息。

    “需要帮助吗？”低沉的嗓音从头顶传来。

    明兰抬头，对上一双深邃的眼睛，来人穿着笔挺制服，肩线锋利，金发碧眼，他微微俯身的姿态让两人距离骤然缩短，明兰甚至能看清他的睫毛。

    安全距离被打破，她下意识后退，站定后看着来人：“不需要。”

    “可是我看见你在这里站了很久？”

    明兰以为对方是觉得自己太可疑了才过来询问的，想解释，但下一秒看到对方的军衔，想起这里是军团封禁区，对方还是自己现在遇到军衔最高的人，犹豫再三还是开口：“您知道哪里可以查到军校生的信息吗？”

    看见男人表情疑惑，明兰解释：“我哥哥是第一军校的大二生，他说去执行任务，我很担心。”

    晨光透过树叶的缝隙洒落，明兰眼下的青黑很明显。

    “查不了。”男人的声音传来。

    明兰疑惑的看着他，他站在她身侧，高大的身影恰好替她挡住清晨的阳光。

    他目光却落在她微微咬紧的下唇上：“据你描述，他作为一名在校生能参与任务，那这个任务应该是不简单的。”

    视线在她疲惫的双眸停留片刻，男人目光一沉，嗓音低沉，带着一丝难以察觉的柔和：“更何况时间太过巧合。”

    最近北境局势动荡，重要事件接连爆发，秘密任务大多集中在那里，即使他不明说，两人也都心知肚明，她哥哥极有可能就在北境。

    “我梦见他在北境，受了重伤，以前从来没有这种情况。”说完明兰就后悔了，自己怎么能和一个陌生人说这么多。

    沉默在两人之间蔓延，只有风吹过树梢的沙沙声，忽然，他向前迈了一步，声音放轻，几乎是在哄人：“既然他能被选中，就说明他足够优秀。”他顿了顿，目光深深看进她眼里：“而你，不该一个人担惊受怕，放松点，相信你哥哥。”

    他的身影笼罩过来，明兰不自觉地屏住呼吸，后退半步：“多谢您的宽慰，我先告辞了。”

    “等等。”男人突然叫住她：“你还没告诉我你的名字。”

    明兰微微一怔，随即转正姿态：“我叫张明兰。”

    男人也立即挺直腰背，以标准的军姿站立，神情严肃得近乎刻板：“明兰小姐，我叫卡洛斯·维恩，是中心城第三突击团少校，今年31岁，昨晚，我们见过。”

    明兰福至心灵，难怪觉得他的声音耳熟，礼貌点头“卡洛斯少校，你好。”

    “卡洛斯少校，再见。”

    回到住所，明兰轻轻关上房门，母亲昨夜疲顿，此刻仍在熟睡。

    清晨的阳光才透过蕾丝窗帘，在橡木地板上洒下细碎的光斑，客厅的窗户半开着，外面传来争执声，声音有些熟悉，明兰探头望去，发现真是父亲正在和什么人争论。

    她看着两人快步走进大厅，明兰在他们敲门前开了门。

    “爸爸！”她很高兴今天就能见到父亲。

    门外的两人早就停止了争执，张父紧绷的表情也缓和下来，侧身让身后的人先进来。

    “兰兰，这是爸爸前同事，你喊胡叔叔。”他介绍道。

    明兰看向这位面容粗犷却努力挤出和善笑容的长辈，礼貌地问好。

    “你好，都长这么大了！”胡院士热情的比划着：“上次见你的时候，你还是一个小糯米团子。”

    明兰努力回想，却毫无印象：“抱歉叔叔，我不记得了。”

    “你那时候还小，肯定记不得了，才这么高。”胡院士还笑着用手比了个高度。

    三人走进屋内，张父将手中的餐盒放在餐桌上，仔细地洗了手，轻手轻脚地走进卧室看了看还在休息的妻子，很快又退了出来。

    “我们吃，让你妈妈再休息休息。”张父说着，细心地留出一份早餐放在一旁。

    明兰注意到父亲眼下的青黑，心疼地帮他打开粥碗：“爸爸，你是不是没休息好？”

    “没事。”张父安抚地拍拍女儿的手。

    “看看，还是女儿贴心啊！”胡院士在一旁羡慕的说。

    早餐在温馨的氛围中结束，张父利落地收拾好餐盘，胡院士先一步出门，给父女两留出空间讲话。

    “最近可能都没时间来，你要照顾好妈妈。”张父揉了揉明兰的发顶，声音温柔却带着掩不住的疲惫，他看向腕表，又望向门外，眉宇间写满了时间紧迫。

    明兰知道父亲要事缠身，可看着门外背着身的胡叔叔，还是忍不住拉住父亲的衣角：“哥哥他...”

    张父身形一顿，转身将女儿轻轻揽住：“爸爸答应你，一有消息立刻告诉你。”

    明兰咬着嘴唇点头，父亲温暖的怀抱暂时让她悬着的心落回原处。

    “照顾好自己。”张父最后叮嘱一句，便快步走向门口，他的背影挺拔却匆忙，连道别都来不及多说。

    两天后。

    光脑屏幕闪烁着前线战报：北境要塞已完全沦陷，战火肆虐下难民如潮水般逃亡，死亡数字每分每秒都在攀升，连续的奋战让军备物资如流水般运往前线。

    明兰手中的水杯突然停在半空，她的目光死死锁定在阳台边缘，那株一天前还奄奄一息的野草，此刻正以肉眼可见的速度在砖缝间蔓延，翠绿的叶片在晨风中舒展，昨天还只有巴掌大的植株，今天早上竟然占据半米的墙面。

    这超乎常理的生长速度，让明兰眉头紧皱。

    打开光脑迅速拨通了负责这栋楼安全的公用电话。

    “您好。”

    明兰看着迎风舒展的植物镇定开口：“房子里好像出现了异植，生长速度异常，麻烦你们来看看。”

    “……”通讯那头明显停顿了两秒：“异植是吗？好的，您在哪间房间，我们马上过来。”

    挂断通讯，明兰以为会来两个人，打开门后，当全副武装的检测小队出现在门口时，明兰不自觉地后退让开位置。

    “您好，请问是您打的电话说有异植吗。”

    明兰点头，给他们指了指位置，身着防护服的队员们动作娴熟地进门，迅速警戒，将变异植株连根掘起，检测仪在房间各处发出规律的嗡鸣。

    “张小姐，感谢您的及时上报。”队长摘下防护面罩，露出严肃的面容：“已经清除干净了，异植会送往研究院，检测结果出来后会立刻通知您。”

    队长指了指胸前的仪器：“这是记录仪，我们会详细记录整个执行过程，麻烦您讲述一下发现的经过。”

    明兰点头看着记录仪，配合的将过程完整的讲述出来。

    结束时，对面的人了然点头。

    “感谢您的配合。”一行人再次鱼贯而出。

    明兰望着墙上残留的根系痕迹，突然意识到，所谓的封禁区也并非那么安全。