“你忘了？”何榆道，“除去各位亲王的子嗣，还有一位临淄郡王。”
先帝临终前，将元恒之子元旻封为临淄郡王，却又将他远远打发去昭陵，为自己守陵。
多年过去，世人早已忘了这位郡王。
谢柔徽一呆，有些明悟：“你是说……”
何榆微笑不语。
二人进殿叩见太后，禀明此事。太后听罢，吩咐何榆道：“这件事由你去办。”
“是。”
待何榆退下，太后再转头看向谢柔徽，道：“宁王世子此时到哪里了？”
谢柔徽道：“就在这一两日的时候。”
太后满意颔首，道：“到时候你亲自去，我才放心。”
谢柔徽自然应下。就算太后不特意吩咐，她也必定专门出城相应。
陛下昏迷不醒，各方势力蠢蠢欲动，皆想要分一杯羹。
临淄郡王是，宁王亦是。
他的独子不过五六岁，正是懵懂无知的年纪，过继过来还有培养感情的可能。
若是真的迫不得已，凭借圣人年幼的理由，太后也能最大限度地插手朝政。
几日之后，长安郊外。
谢柔徽站在一家朴素的马车外，一揖到底：“臣见过宁王世子。”
车帘掀起，却不是宁王世子，反而是一个衣着简朴的女郎。
谢柔徽低着头，看不见车内之人，却听见那女郎唤道：“师妹。”
声音多有熟悉。下意识抬头，不禁吃了一惊，那女郎不是别人，正是应该远在洛阳的大师姐！
“大师姐！”谢柔徽有些激动。
此时，孙玉镜怀中探出一张一张粉雕玉琢的面来，约莫五六岁，额头系着一根红红的抹额，更衬得他肌肤如同奶油般娇嫩。
宁王世子看着窗外的谢柔徽，故作老成地道：“谢大人等候多时，不如与我们同乘一车，正好说说话。”
谢柔徽自然推辞不受，她受依于太后，宁王世子上位并未可知，自己不宜与他走得过近，免得落人口舌。
只是大师姐为什么会突然出现在这里？
心中千回百转，面上却一点都未显露出来。
有太后手谕，车队从春明门进入，畅通无阻，一路到了兴庆宫重华殿门前。
这是太后安排的。
谢柔徽心里琢磨不透，对待宁王世子只有慎而再慎，生怕行差踏错。
“大师姐。”待众人下了马车，跟随世子入殿，谢柔徽突然拉住孙玉镜，闪身到了一处花荫底下。
“你怎么回来，究竟是怎么一回事？”谢柔徽语气有些着急，“现在长安鱼龙混杂，你不该来。”
“宁王不放心世子独自上京，特意托我护送。”孙玉镜道。宁王与王妃多年来子嗣艰难，多亏了孙玉镜才能老来得子，因此对她十分信任。
此次上京，前途未卜，是以诸多担忧，不便言说，只能托孙玉镜多多看护。
“既然人送到了，那你什么时候回洛阳。”谢柔徽压低声音，“我今夜就派人送你回去。”
孙玉镜道：“你怕什么？”
“大师姐，你这话是什么意思。”谢柔徽一愣，开口问道。
“你之前写信还问我要不要来长安，当时我并未答复你，如今我来了，你却这般模样？”
孙玉镜再重复一遍，“你怕什么？”
谢柔徽怔然，迟迟说不出话来。自己心中究竟期不期盼大师姐来呢？
“长安鱼龙混杂，大师姐在这不安全。”
“你担心我，焉知我和师父怎么会不担心你？”孙玉镜神情一变，说道。
此话一出，谢柔徽再也说不出半个字来，眼珠漆黑，怔怔地盯着孙玉镜。
孙玉镜将谢柔徽拥入怀中，柔声安抚：“此时天命易主，必使朝野动荡，几年内难以出兵击匈奴，必使我大燕子民多受凌虐之苦。”
“更何况……”孙玉镜轻轻叹道，“这是你的心愿，我始终盼你心愿得偿。”
谢柔徽靠在孙玉镜的胸口，静静聆听她的心跳，闷闷地道：“大师姐……”
她年岁渐长，早已不在人前流泪，可在孙玉镜面前，仍然如同年少时一般，心头从无顾忌。
孙玉镜拂去她的眼泪，低头望着她的眼，无比爱怜道：“哪怕是天底下最吓人最恐怖的病，只要我小师妹的一滴眼泪，就能够消灾解厄了。”
“这怎么可能！”谢柔徽冲口而出。
其实她不知道，孙玉镜上京前，早已下定了决心：不论如何，也要让师妹心愿得偿。
这许多年来，谢柔徽常常在信上与她讲述朔方的所见所闻，与她畅享平定匈奴的豪情壮志。
师妹为此付出的心血，孙玉镜再清楚不过，她怎么舍得让这些全部付之东流。
倘若此时天命易主，朝野动荡，内忧不断，哪里有空腾出手来发兵匈奴呢？
如今，匈奴单于年老病重，他的几个儿子相互敌视，内部四份五裂，正是天赐良机，不可轻易错过。
所以，孙玉镜虽然并未回复，但面对宁王提出的请求，还是答应了。
其实只要她不愿意，即便是亲王之尊，也不可奈何。毕竟这天底下每一个人敢保证自己没有一个头疼脑热，不需要医官。
孙玉镜望着谢柔徽犹带着泪痕的脸，心中升腾起一股柔情，只盼着她从今往后，再也不要伤心难过了。
……
立政殿明黄的纱帐低垂，数位御医站在外头，垂首静候。
一个出去，再一个进去。待所有人进去又出来，就是言辞闪烁，太后重重地道：“哀家要你们的准话！”
扑通一声，一个御医跪下了，紧接着所有人都跪下了，瑟瑟发抖：“臣无能，陛下、陛下的病情恐怕是……”
之后的话却无论如何，也说不出口。
太后闭上眼睛，一言不发，唯有胸口剧烈起伏，发上流苏不住摇晃。
忽然，何榆进来，轻声地道：“娘娘，谢大人带了一位医师入宫了。”
太后睁眼，道：“快带进来。”
孙玉镜搭在元曜的脉搏之上，神情淡然，不露声色。
似乎病床上躺着的不是当朝天子，而是一个再普通不过的病人。过了一会，孙玉镜仔细看了医案，又问了御医所用的医方，沉吟片刻。
太后双目紧紧盯着孙玉镜，却不敢出声询问。
孙玉镜缓缓道：“可以一试。”
太后忽地长舒一口气，身后的侍女连忙搀扶住她。
“只不过……”孙玉镜话锋一转，“要以金针刺穴，将头部的瘀血疏通，才可转危为安。”
谢柔徽一直站在一旁怔怔听着，听见这话，转眸望向孙玉镜，神情含着一丝担忧，不知为谁。
人体头部的穴位繁多，又至关重要，关乎性命。稍微行差踏错，便后患无穷。
太后缓缓道：“道长可有十足的把握？”
孙玉镜冷然道：“生死有命，就算是药王再世，也不敢满口答应。”
她说话毫不客气，太后却没有露出怒容，并未计较她的冒犯。
出了立政殿，谢柔徽道：“大师姐，你有几成把握？”
孙玉镜淡淡地道：“不足五成。”
谢柔徽脚步一顿，忽然换了一个方向，“我送你出宫。”
她想要抓住孙玉镜的手，却被孙玉镜避开了。
谢柔徽面露惊诧，只听孙玉镜平静地道：“试一试也无妨。”
谢柔徽道：“如果试错了呢！”
“怎么办？！”
孙玉镜抬头望向晴蓝的天，被框在四角的宫墙里的天。
“既然入局，就由不得你脱身了。”孙玉镜道，“静候太后的决断。”
太后的决定，才是最关键之处。
长安，不是说来就来，说走就走的地方。离开洛阳前，她早已做好了打算。
不成功便成仁。
谢柔徽神情怔怔，已说不出话来了。
陛下昏迷一月有余，兼之华宁公主的事情，即便太后将中书令下狱，也锁不住满朝文武的非议。
只有陛下醒来，才能堵住悠悠众口。天子一日不醒，朝野便一日不会安歇。
第三日，立政殿的案头堆满了各地藩王的奏折，太后终于下定了决心。
她转头看向坐在下首处理文书的谢柔徽，忽然道：“明日，请孙道长明日施针。”
谢柔徽匆匆走了出去，此时临近傍晚，天边云霞似火，烧得人心头滚烫。
明日，应当是个晴朗的天。
“咚——咚——咚——”
暮鼓声起，自八角城楼传出，一声长过一声，一声沉过一声，行人听见鼓声，连忙往家里赶。
长安大小的城门、坊门、宅门次第关闭，嘎吱嘎吱的声音里，大门重重地阖上，锁住了最后一丝余晖。
站在宫墙的阴影里，望着火红的天边，忽然忆起许许多多的情形。
在洛阳，在紫云山上，在正阳宫……
谢柔徽纵身上马，在宫道上疾驰而出，余晖将她的背影拉得很长很长。