嘉宁点点头，心里却空落落的。
谢臻是翰林院侍讲学士，公务繁忙不在府中也正常。
可她还是时不时望向院门，期待能看到谢家送来的回信。
一整日过去，院门始终静悄悄的。
嘉宁站在窗前，看着暮色一点点吞噬天光。
“怎么还没有……”她喃喃自语，胸口发闷。
谢臻是没收到信？
还是觉得她太过轻浮？
又或者……他根本不想见她？
这个念头像针一样扎进心里。
她摩挲着香囊上的兰草，觉得自己太冒失了。
谢臻那样端方的君子，怎么会喜欢主动邀约的女子？
“姑娘先用膳吧。”碧云轻声劝道，“说不定明日就有回音了。”
嘉宁食不知味，只草草扒了几口饭。
太子的三日之期，今日已是第一日过去。
夜色渐深，她躺在床上辗转反侧。
屋里的安神香似乎失了效，脑海里全是谢臻可能出现的反应，是皱眉嫌恶，还是避之不及？
“姑娘，该歇息了。”碧云忍不住提醒。
嘉宁攥紧香囊，强迫自己闭上眼睛。
若是明日谢臻拒绝……那她便知道他的态度了。
这个认知让她心口酸胀。
在这个陌生的世界，谢臻是少数给过她温暖的人。
若连他都……
她不敢再想下去，将脸埋进枕头里。
香囊贴在胸口，淡淡的药香萦绕在鼻尖，却驱不散她心头的忐忑。
窗外传来打更声，已是三更天了。
这一夜格外漫长。
她翻来覆去睡不着，把香囊攥得发烫。
脑海中不断浮现太子的威胁、父亲的敷衍、嫡母的算计……还有原主记忆里谢臻柔和的笑颜。
“他不会的……”她轻声安慰自己，将香囊贴在胸口。
嘉宁终于抵不住疲惫，握着香囊沉沉睡去。
梦里没有东宫的阴影，只有慈恩寺后山那片竹林，和一个模糊的、温润如玉的身影。
……
第二天清晨，嘉宁被窗外的鸟鸣惊醒，第一反应就是摸向枕边的香囊。
空落落的感觉瞬间涌上心头，谢臻还没有回信。
阳光透过窗纱照进来，却驱不散她心头的焦灼。
碧云端着铜盆进来时，见她已经坐起身，眼下带着淡淡的青影，忍不住问道：“姑娘昨夜又没睡好？”
嘉宁摇摇头，碧云一边为她挽发一边小声道：“姑娘别急，说不定晌午前就有消息了。”
洗漱过后，碧云看着她魂不守舍的模样暗暗叹气，“姑娘好歹用些早膳。”
嘉宁勉强咽了几口粥，喉咙却像堵着什么。
午膳过后，她按捺不住，正当准备吩咐碧云再去谢府打探时，院外传来一阵脚步声。
“姑娘！”碧云小跑进来，怀里抱着个精致的木匣，“谢公子派人送东西来了！”
嘉宁腾地站起身，指尖微微发抖地接过匣子。
里面除了火漆封好的信，还有一盒新制的安神香、几包蜜饯果子。
她急急拆开信笺，谢臻在信中说这两日公务缠身，昨夜才看到她的信。
今日特意买了些小玩意赔罪，明日定会准时赴约。
嘉宁捧着信反复看了三遍，长舒一口气，悬着的心终于落回原处。
她将信纸贴在胸口，突然觉得饥肠辘辘，让碧云去小厨房端些点心来。
“碧云，我想吃你做的百合莲子羹。”
“姑娘这会儿知道饿了？”碧云抿嘴笑着，麻利地重新布菜，“早上奴婢劝您用膳时，您还说没胃口呢。”
“谢公子一封信，比什么开胃菜都管用。”
“多嘴。”嘉宁脸颊微热，却没有反驳，一口气吃了两块蜜饯。
甜意在舌尖化开，连带着这几日的郁结都散了几分。
嫁给谢臻。
这个念头前所未有地清晰起来。
虽然她对谢臻更多是利用，但比起东宫那个疯子，谢臻至少会尊重她。
日子久了，总会生出情分来吧？
这个念头让她自己都怔了怔。
她什么时候也开始信这些了？
在现代，她从不认为婚姻是唯一的出路，可在这里，她却不得不把希望寄托在一个男人身上。
真是讽刺。
但眼下，她没有更好的选择。
比起原主惨死的命运，这已经算是好结局。
“姑娘在想什么？脸都红了。”碧云促狭地眨眨眼。
“我去跟娘说一声。”嘉宁轻咳一声掩饰，将信仔细收好，“明日以给娘祈福的名义去慈恩寺，得提前安排马车。”
柳姨娘正在绣帕子，听她说要去上香，立刻放下针线，敏锐地看她一眼：“只要祈福？”
嘉宁抿了抿唇，没打算瞒着柳姨娘：“顺便……见谢公子一面。”
“去吧。”柳姨娘没多问，只是轻轻握了握她的手，“是该去拜拜。娘这就去安排。”
嘉宁看着母亲眼下未消的青黑，心头一酸。
这个柔弱的女人能为她做的，也就这些了。
“娘不必担心。”她轻声道，“女儿自有打算。”
柳姨娘欲言又止，最终只是摸了摸她的发髻：“早去早回。”
这份无条件的信任让嘉宁眼眶发热。
她想起现代时母亲也是这样，永远站在她这边。
夜幕降临，嘉宁辗转难眠。
明日是太子三日之约的最后一日，可她决定赌一把。
就算得罪太子又如何？
原主顺从了一辈子，不还是惨死？
这次她要为自己争一争。
窗外夜色渐浓，嘉宁摩挲着工整的字迹，把谢臻的信又看了一遍才吹灭烛火。
既期待明日相见，又害怕未知的变数。
怀着这样复杂的心绪，她沉入梦乡，手中依旧攥着那个绣着兰草的香囊。
……
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，嘉宁就睁开了眼睛。
“姑娘今日气色真好。”
碧云一边为她梳头，一边笑着打趣，熟练地挽了个简单的发髻，只簪一支白玉兰花簪，衬得姑娘越发清丽脱俗。
嘉宁选了件淡青色的襦裙，素雅干净，不施粉黛，这是她一贯的风格。
在现代她就偏爱简约风格，穿越后更是厌烦那些繁复的装扮。
她对镜整理衣襟，镜中人眉眼如画，却带着几分掩不住的忐忑。
“早去早回。”柳姨娘在院门口叮嘱，眼中带着隐忧，“马车已经备好了。”
嘉宁刚要上马车，嫡母身边的刘嬷嬷从廊下转出来，语气里带着几分探究：“三姑娘这是要去哪儿啊？”
“去慈恩寺为姨娘祈福。”嘉宁神色如常，袖中的手不自觉攥紧。
刘嬷嬷眯着眼打量她，目光在她素净的装扮上停留片刻：“三姑娘倒是孝顺。”
马车缓缓行驶，嘉宁透过纱帘看着熟悉的街景后退。
心跳随着车轮声越来越快，既期待见到谢臻，又隐隐不安。
她不知道的是，街角酒楼的二楼窗口，一个黑影悄无声息地掠出，直奔东宫方向而去。
东宫书房内，暗卫单膝跪地：“殿下，三姑娘的马车往慈恩寺方向去了。”
裴景昱正在批阅奏折的手微微一顿。
“哦？”他慢条斯理地搁下笔，“看来孤的三日期限，有人当耳旁风了。”
暗卫不敢抬头：“要属下将人带回来吗？”
“不急。”裴景昱唇角勾起一抹冷笑，“派人跟着，别惊动她。”
他起身走到窗前，阳光将他的轮廓镀上一层金边，却照不进那双幽深的眼睛。
“备马。”他指节轻叩窗棂，“孤也去慈恩寺上柱香。”
……
慈恩寺，嘉宁提着裙摆拾级而上。
晨露未干，青苔湿滑，她一个踉跄，整个人不受控制地向后栽去。
“姑娘小心！”碧云在身后惊呼。
预料中的疼痛没有到来。
一只骨节分明的手稳稳扶住她的腰，松墨清香瞬间将她包裹。
“三姑娘没事吧？”
如清泉击石的声音在耳畔响起，带着一丝克制后的急促呼吸。
嘉宁惊魂未定抬头，正对上谢臻俊朗的眉眼，和原主记忆里的模样渐渐重合。
他今日穿着件月白色圆领袍，发髻用一根青玉簪束着，腰间悬着一枚同色玉佩，衬得整个人如修竹般清雅。
晨光透过树影，斑驳落在他肩头，为他镀上一层柔和的轮廓。
琥珀色的瞳仁里温润似水，此刻含着几分担忧，正专注地望着她。
“谢……谢公子？”
嘉宁手忙脚乱地站稳，却发现自己仍被他半揽在怀中。
隔着单薄的衣衫，能清晰感受到他掌心的温度。
这触感让她耳根发热，指尖不小心蹭到他手腕内侧，顿时像被烫到般缩回手。
谢臻也意识到失礼，立即松开手后退半步，却仍保持着随时能护住她的距离：“是在下冒犯了。”
“不，是我没看路。”方才被他扶过的腰间似乎还残留着温度，让她心跳快得不像话，“多谢公子相救。”
嘉宁低头整理衣袖，借机掩饰脸上的热意。
原主记忆里的谢臻温润如玉，没想到手臂这般有力。
她没想到他会来得这样早，更没想到会以这种方式相见。
微风拂过，带来他身上淡淡的松墨香。
这气息莫名让人安心，与太子身上侵略性极强的龙涎香截然不同。
“谢公子何时来的？”嘉宁手指还在轻颤，不敢直视他的眼睛。
“刚到不久。”谢臻目光在她泛红的耳尖上一掠而过，又礼貌地移开，他眉头微蹙：“三姑娘信中说得急，可是遇到什么难处？”
这关切让嘉宁鼻尖一酸，才想起此行的目的，她环顾四周，香客往来不绝，实在不是说话的地方。
谢臻看出她的为难，指了指不远处的凉亭：“那边清净……可要歇息片刻？”
“不必了。”
嘉宁摇头，攥紧衣袖，千言万语哽在喉头。
要如何告诉他，自己正被太子逼迫？
要如何解释，这场婚事可能……
正犹豫间，忽闻钟声悠扬，惊飞林间的雀鸟。
“我们先去上香可好？”
谢臻微微一怔，随即温声点头：“好。”
他侧身让出路来，衣袖拂过她手背，带起一阵松墨香。
他没有追问。
这份体贴让嘉宁眼眶发热。
他竟就这样顺着她的心意，不问缘由。